長了張狐媚臉，來的第一天就把老爺的眼給吸住了，她幾次想把人送走，最後都被老爺擋下來，實在礙眼極了。

“小荷呀，你這樣子可不行，賺錢要緊，但也得注意身體。”掌櫃娘子開口，話語裡卻恨不得她早點兒“歸西”。

藺荷只當聽不出來，捂著嘴咳嗽：“老闆娘說的是，我也覺得自己身子不行，回來的時候還差點暈倒，想著下午能不能去看郎中……”

“看郎中？！”

掌櫃娘子心裡不樂意，藺荷走了，店裡人手不就不夠了？“我看也不是大毛病，喝一碗薑湯就行，何必花錢看郎中。”

藺荷不好意思笑笑，“掌櫃也是這樣說的，還讓我等會兒去他那兒喝…老闆娘，你們家都是好人，我藺荷何德何能才能遇到你們，實在太感謝……”

“等等，”掌櫃娘子擠出一抹乾笑，“我突然覺得，還是去看郎中比較好。”

……

買雞鴨的攤位不多，普通人家養著雞鴨下蛋，只有酒樓和富人家的後院才會要著吃，還有國子監的飯堂，之前是專門從東街的李三那兒拿。

藺荷一路打聽過去。

到的時候，李三的殺雞攤空空如也，幾隻赤果果的白條雞掛在鐵鉤上，旁邊還有條髒兮兮的狗垂涎三尺。

“……”藺荷敲敲門，“誰啊？”不一會兒屋裡出來個醉醺醺的男人，正是李三，“有什麼事？”

他語氣不耐煩。

“你這裡有沒有雞爪雞翅雞心雞肝之類的出售，雞脖也可以，最好切成一塊一塊？”

李三一愣，酒都醒了點，“你要這些東西幹什麼？”

“有用，具體不能說，只想問你賣不賣。”

“賣！當然賣！”自從國子監飯堂出事，李三的雞鴨攤子就陷入了蕭條，國子監的負責人讓他不要急，可李三怎麼能不急，他家裡還有幾十只處理完的雞鴨呢！

雖然藺荷要的少，但剩下的部分，他完全可以便宜賣給附近的街坊，不至於虧本。

因為太感激，李三甚至幫忙直接處理乾淨，當然藺荷也告訴他，不出意外，之後每隔兩天她都會過來一次，做長久買賣。

李三拍著胸脯表示，會提前給她備好貨。

最後藺荷只花了三十文，買了六斤的邊角料。

主材有了，接下來就是滷味。

想要滷出好的味道，最重要的是滷水——這個無法節儉，藺荷又花掉了五十文買蔥姜、花椒八角桂皮香葉冰糖等，好在大冬天，滷水可以重複使用，極大方便了做滷味。

在街上逛了一圈，看到賣糖葫蘆的商販，藺荷一口氣買了三個，這下，她兜裡是徹底沒錢了。

兩袖空空一身涼，藺荷可憐巴巴咬一口糖葫蘆，冰涼的口感入嘴化成糖汁，甜兮兮的，咔嚓咬開外層的糖皮，裡面的紅果兒頗為酸澀，二者相合，正好酸甜可口。

沒什麼比甜食更讓人心情愉悅，藺荷吃完一根冰糖葫蘆，一掃剛才的鬱悶——怕什麼，有了滷味，還怕賺不到錢嘛！

日頭爬到正午，路上行人漸漸變多，藺荷沒有回一品樓，而是七拐八拐走進一家衚衕。

衚衕很深，位置被前面的房子擋住，照不見陽光，藺荷到的時候，兩個小孩坐在門口的地上玩跳房子。

聽到動靜，兩個小孩抬起頭，看見是她後，大一點的男孩突然往房子裡跑，一邊跑一邊喊：“娘，娘，跳房子姐姐來啦！”

藺荷聽到這個稱唿，頭上直冒黑線。上次來的時候看小孩無聊，隨手教的遊戲，沒想成了自己的暱稱。

是她疏忽了。

走進院子，正巧家裡的婦人從屋裡出來：“藺姑娘來了，快進屋暖和暖和。”

“林嬸，打擾了。”

倒一杯熱茶，茶葉泡了多次，味道已經寡淡，藺荷一點也不嫌棄地喝下去，又把買的糖葫蘆分給兩個孩子，換來孩子一陣歡唿：“上次說的茱萸和螃蟹可否弄來？”

林嬸露出一抹苦色：“茱萸倒是摘了許多，不過天冷了，螃蟹都鑽到泥深處，這次狗蛋他爹只抓了半簍……”

這也在預料之中，藺荷點點頭：“那這半簍都按照之前的辦法處理，我全收下，之後不用再撈了，茱萸可以繼續摘，摘多少我要多少。”

林嬸答應下來，茱萸俗稱臭辣子，味道刺鼻難聞，山上一長一大片，她雖不知藺丫頭要這東西做什麼，但卻相信她的能力。

只是等藺荷給錢的時候，這位說話溫溫柔柔的婦人語氣卻異常堅定：“你指點狗蛋他爹做出鋸子，讓他每天砍柴變輕鬆，還不知道怎麼感謝你呢。”

藺荷笑笑：“王叔在一品樓對我照顧許多，這點小事不值一提。”

“那你也別和我們客氣。”

於是藺荷不再推脫，只准備做好滷味後，送一點給林家人當下酒菜。

生火熱灶，將邊角料焯水再下鍋，林嬸子已經自覺出去了，這年頭廚藝都是不外傳的，藺丫頭不在意，但她可不是那種恩將仇報的人。

水沸騰後依次加入食料和調料，扣蓋大煮兩刻鐘，藺荷閒著無事，便開始處理螃蟹。

蒸熟的螃蟹拆開，蟹膏蟹肉蟹腳，全部收集起來，不同位置有不同口感，有人愛吃蟹黃，覺得它最“沙”，有人獨愛啃蟹腳的那一點點肉，三者不分上下，只能說各有千秋。