“呵呵，諸位都是我大楚國的人才，本官在這就預祝格外前程似錦，榜上有名吧。”

捋著鬍子，一身仙氣的白鬍子的祭酒離開飯堂，深藏功與名。

*****

許崖是國子監的一名寒門監生。

他非京城人士，祖籍金城，今年歲考中秀才，被當地知府推薦進國子監。

背井離鄉來到京城，許崖一直兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，下定決心要出人頭地，才能不辜負父母家人以及鄉親父老的期盼。

而他也的確做到了，前幾次小考試都是第一，同窗羨慕地來恭賀他，可沒有人知道，許崖考的越好，壓力越大，到最後他連晚上做夢都在考試，而考試結果往往是一落千丈。

因為太緊張，到了最關鍵的升堂考前夜，許崖毫不意外著涼了，導致第二天頭暈腦脹，然後在考試的時候睡著了。

成績下來的時候，時常位居榜首的許崖，第一次下降數名。

一瞬間，他耳蝸蜂鳴，手中寫給父母的家書掉落，輕飄飄的，被路過行人踩踏。

“兄臺抱歉！”

行人趕緊把信拾起給他，“都怪在下方才一直走神想著飯堂的拉麵，才不小心踩了兄臺的東西，望其恕罪。”

許崖低著眼眸，搖頭。

他將家書揉成一團扔掉，拿出書本看書。

不一會兒，好友任衫過來：“許兄又在看書？你可真是用功啊。”

普普通通一句感嘆，落在許崖耳中卻異常刺耳，彷彿是故意嘲諷他。

他目光直直盯著展開的書本，螞蟻似的字型開始變得混亂，根本看不到眼睛裡。

任衫沒有發覺，還在那自言自語：“夫子說這次的升堂考，國子監有意獎勵榜首三兩銀子，當然這不是最重要的，重要的是，榜首可以得到祭酒大人親自指點文章，明年咱們就要下場了，祭酒是戊澤三年的狀元，對朝堂之事也瞭解，這種指點機會可是萬分難得啊！”

嗡——

剛剛平復心情的許崖又急的血氣上湧，只覺得全身的力氣都消失殆盡。

三兩銀子能讓他生活好久，還有祭酒的幫助，萬人難求。

原本這些獎勵應該是他的，就因為這次的失誤……不！都怪他，怪他愚笨，偏偏在關鍵時候染上風寒，辜負了父母的栽培……

許崖渾渾噩噩站起身，他風寒還未好徹底，腦子早就暈乎成一團亂麻，耳邊，任衫已經從獎勵一路講到昨天的早飯：“飯堂的四季面主意實在太出色了，我昨天吃的炸醬麵，據說連祭酒也喜歡，今天的預告是拉麵，對了，你們金城不就流行拉麵……”

一轉頭：“喂，你去哪啊？”

許崖不理會，徑直出了門。

回過神的任衫看著離開的背影，心裡直犯嘀咕：“怎麼就走了呢，還想說讓你去嘗一嘗家鄉的味道呢……”

*****

前天夜裡下了雪，如今積雪融化，天氣更加寒冷，走在路上直打噴嚏。

按理說他的風寒還未好，此刻就應該立刻回到溫暖的學舍，而不是繼續在外面受涼，可許崖不想回去。

不想回去看到同窗的嘲笑，看他們捂著嘴小聲議論自己，不想聽到關於第一名的任何事情。

所以他寧願在外受凍，又或者，短暫逃避現實。

風吹薄涼，樹枝蕭瑟晃動。許崖漫無目的地走在國子監的小徑，不時有學子從一條路上過來，他們或相互交談，表情一臉回味，或手上拿著幾包東西，邊走路邊咔咔往嘴裡塞：“牛肉拉麵簡直絕了，特別地道，我還想繼續吃。”

“哎，我不愛喝湯，還是更喜歡昨天的炸醬麵，可惜不知道多久才能再輪到。”

“估計要很久呢，不過別灰心，說不定明天會有更好吃的面！”

“哈哈哈哈說的沒錯！那咱們明日再來看看，到時候王兄一定要叫我起床。”

……

牛肉拉麵？

許崖混沌的腦海有些清明，這是他今日第三次聽到這四個字，也引起了短暫的回憶。

牛肉拉麵是金城的特色，自從來到京城後，許崖便再也沒有吃過。

他想過自己做，但牛肉太貴，以他的樣子顯然買不起，所以即便再思念，他也放棄了。

如今，乍聽到旁人的話，他的第一反應就是懷疑——京城人怎麼可能做出地道的牛肉拉麵？！

肯定是藉著金城的噱頭，胡亂做點拉麵就端出來給人吃呢。

許崖有些生氣，一早上的漫無目的突然有了方向，他轉過身子，決定去飯堂看看。

第37章 朋友

飯堂人來人往。

不知何時， 早起來飯堂吃飯變成了國子監學子的習慣。

許崖出身寒門，當然也會有這種習慣，只是這幾天他心情不好， 有時好幾頓咽不下東西， 自然就不知道飯堂最近新推出了四季面， 而裡面還有他們金城特色——牛肉拉麵。

他尋位置坐下， 點了一份牛肉拉麵。

飯堂的丫頭告訴他，拉麵是主廚自己一個人親手拉得， 所以費些時間。

“無妨。”他本就是為了來鑑定牛肉拉麵正宗與否，等待時辰反而不重要。

梅花點點頭，拿一根細細的炭筆在木板上勾畫，接著問：“您要什麼寬度的拉麵？”

聞言， 許崖挑起一邊眉毛。

拉麵有粗有細，一般人不懂，沒曾想這飯堂的拉麵師傅倒有些本事， 不過是真本事還是故意撐面子， 就不得而知了。