沈嫿見前段時日，自家兄長對趙溫窈的態度好似和緩了些，還以為他已經對她改觀了，為此還擔憂過。不想一提到趙溫窈，他就跟點了爆竹似的，噼裡啪啦得一頓說。

“她自是有錯的，我也絕沒有原諒她的道理，但她是姑母留下的唯一血脈，爹爹答應了祖母，要保她性命。況且若沒有她，我又如何能看清凌維舟的真面目，從而擺脫這樁親事呢？”

“大哥哥且放寬心，我不是這等被人欺負到頭上，還為旁人擔心的傻子。只不過所求不同，她如今連個妾室都算不上，自有看她不順眼的人去動手，又何須我去為她耗費心神，到頭來再傷了祖母的心，豈不太虧了。”

沈嫿說得都是這些日子思忖後的真心話，趙溫窈到目前為止，對她最大的影響便是搶走了她的親事。

而這樁婚事恰好是她自己不想要的，反倒可以說是幫了她一把。

其餘的壞事趙溫窈都還沒來得及動手，就已落得名聲掃地，只能以侍妾身份入宮的下場。

即便祖母往日疼惜她，可在祖母眼中，定是沈家利益大過這個外孫女。這件事鬧出後，以祖母的性子往後定然不會再管她，給她添兩分嫁妝就算是仁至義盡。

且還未進宮貴妃就如此記恨她，等她進宮，既無母族支撐，又沒人可依靠，還不是被貴妃隨便拿捏。

至於沈嫿要做的便是提防，只要她不當上太子妃，乃至皇后，確保她不會對沈家動手便夠了。

在沈長洲的眼裡，不論妹妹幾歲都是需要人保護的，沒想到能從她嘴裡聽到這麼一番話。

他欣慰地摸了摸她的腦袋：“我們家呦呦真是長大了，看事情竟比我還要通透。”

沈嫿的髮髻是今早特意梳得，這會都快被她大哥給揉散了，趕忙伸手拍開，突得想到了什麼道：“我看大哥哥之前挺關心阿窈的，怎麼這會比我還生氣。”

沈長洲像是聽到了什麼笑話似的，驀地瞪圓了眼：“我關心她？開什麼玩笑啊！”

“她剛進府時，我還覺得她身世挺可憐的，又是姑母唯一的女兒，能幫襯就幫襯些。尤其是有一回，我在花園碰上她穿得單薄一個人坐著，以為是下人怠慢了她，便過去與她說了兩句話。”

“許是她在沈家真的沒人可以說話，居然把在家時的舊事都說與我聽，她那伯父伯母實在可恨，我便多安慰了她幾句，還讓伺候她的下人多上點心。”

沈嫿遲疑著眨了眨眼，這話怎麼聽著如此耳熟？感情趙溫窈拿曾經的遭遇來博同情，還不止對她一個。

只怕當初在趙溫窈的眼裡，這對兄妹腦袋上定是頂著，一對傻瓜的牌子。

她乾笑了兩聲道：“然後呢？”

“然後便是四妹妹鬧出謠言的事，那會我便覺得不對勁了，如此私密之事，她為何要到處說，尤其是險些害得你受牽連。我便覺得此女不是太蠢便是太有心機，不論是哪個都不好相與。”

沈嫿下意識地聯想到了夢裡，按照夢中的劇情，應當是趙溫窈順利住進鹿鳴小院，而後生病被接走，根本就沒謠言這茬事。

難道說，夢中的兄長會喜歡上她，便是因為同情，一步步邁入了她的陷阱？

沈嫿被自己的這個猜想，嚇得寒毛直立，若真的如她猜測的這般，那豈不是多虧了她自己從初見的第一面起，當機立斷拒絕了她住進來，從而改變了所有的走向。

她在胡思亂想，沈長洲也在繼續道：“後來是我在除夕那夜，撞見了三弟與她私會。”

“三弟那人榆木腦袋，平日在學堂都會被人欺負，我怕他被騙，好心提醒他。不想他卻央求我別告訴別人，還說趙溫窈答應了他，只要今年他科考中舉便嫁給他。”

“我想著她若能安分地嫁給三弟，倒也不失為一個好歸宿，便答應為他們保守秘密，沒成想後面就出了她與凌維舟的事。”

沈嫿是在去圍場的路上，發覺趙溫窈與沈長儒不對勁，沒想到兩人竟是在除夕就攪和在了一起。

聽聞趙溫窈昏迷不醒，也是她這三堂兄不顧一切地衝進去，怕就怕他如夢中那些痴迷表妹的人一般，深陷其中無法自拔。

“那三哥哥他這會應當醒悟了吧？”

“我勸也勸過了，他若還是執迷不悟，那也沒有辦法了。”

沈嫿輕嘆了聲，雖然她平素與三堂兄關係一般，卻也不願看著他一錯再錯。

兩兄妹邊走邊聊，很快便到了山腳。

“總之，姓凌的沒一個好東西，往後瞧見都躲遠些。”沈長洲剛下完結論，沈嫿就遠遠瞧見了一匹赤紅色的烈駒自山路賓士而來。

它在陽光下好似熊熊的火焰，穩穩停在了別院門外，馬背上端坐著一高大的身影，身姿挺拔，單手握著韁繩，即便隔得這般遠，她也能感受到他銳利的目光。

沈嫿的心頓時一陣亂跳，她勐地停下腳步，擋在了沈長洲的面前。

“大哥哥，你送我到這裡就好了，我可以自己回去了。”

沈長洲還在感慨沈長儒的事，莫名其妙就被自家妹妹往上推，他不解地揮動著手臂，“你好歹讓我進屋喝口水啊，這麼急做什麼啊？”

“水有什麼好喝的，你這會坐下歇息了，等會就更不想站起來了，你剛打了人，若是再回去晚了，小心大師父又罰你上山挑水。”