齊國君也忘記了“華陽”乃是他賜予大公主的諡號，他只是單純地為自己的孩子能夠立住而感到高興。

因為公主喜歡鳳凰木， 帝后也認為這種樹木為公主帶來了服氣，所以漸漸的，皇宮內也種滿了形如飛凰之翎羽的火樹。

“你把西平郡王世子推進池塘的事情，我能說出去嗎？”衛朱曦曾經用戲嚯的語氣，附在柳嫋嫋的耳邊低聲說道。

“那大公主是妖怪之事， 我也能說出去嗎？”被“威脅”的女人挑了挑眉， 沒有否認也沒有慌張， 一如她將人推入池塘的那個夜晚。

其實， 衛朱曦也不知道自己到底算什麼。不似人也不似妖鬼， 非要說的話， 倒像是一棵樹。

“我是鳳凰，鳳凰是我。”死而復生、從潮溼泥濘的土壤中爬出，衛朱曦便知道自己不能再作為單純的人而活。

她就像盤亙在皇宮內的陰雲、或是根莖深扎於大地之上的老樹，她能感受到草木的唿吸，能連通草木的葉脈與經絡，能聽見厚重的宮牆銘刻留下的歷史的遺音。

甚至只要衛朱曦願意，她還可以“看見”地上爬行的螞蟻、土壤中蠕動的蚯蚓，以及趴在葉片上、還未化為蝶蛹的小小毛蟲。

“你覺得我是什麼？”衛朱曦詢問鏡中的自己，非常莫名的自說自話，鏡中人卻偏偏回答了她的問題。

“你是不甘死去，涅槃重生的鳳凰。”鏡中人活了過來，在無數個漫長的黑夜裡，她隔著鏡子撫摸衛朱曦的眼睛，“沒有能夠棲身的梧桐，你才會悽慘的死去。”

“我不想死。”衛朱曦一次又一次地拂過鏡中人憂鬱陰戾的眉宇。

“我不想死。”鏡中人重複衛朱曦的話語，“那不是熱病，而是業火。是龍氣壓制了我的鳳凰命。”

“你的話，我只聽一半，只信一半。”衛朱曦拉下紗簾，擋住了鏡中的自己，她愛自己，卻也不信任自己。

“我憤怒，我不甘，但我不能自以為是的覺得全天下都跟我一樣憤怒不甘。”

世人都言眼下是百年難遇的太平盛世，大抵是因為眾生悲苦已久，所以就連平平淡淡的“安穩”二字都顯得無比的奢侈。

世事如棋局局新，難得風平浪靜，她何必去當那顆必將掀起萬丈波瀾的石子？

受業火焚灼的鳳凰，在每一年的年終逝去，在每一年的年初甦醒。

她苦苦地維繫著善與惡的平衡，不讓那足以焚盡人世的烈火從鏡中噴湧而出，打破塵世的平靜。

“為什麼？朱曦是鳳凰，鳳凰也是朱曦，這是你的不甘與憤怒！為什麼要拒絕我？”鏡中人日漸焦慮，漫漫長夜不再安靜，反而塞滿了爭執與不和諧的雜音。

衛朱曦稱唿鏡中人為鳳凰，哪怕她知道鳳凰其實就是自己。

鏡外，她是燃燒到只剩餘燼的太陽；鏡中，她是在無盡業火中苦苦煎熬的鳳凰。

“你說，什麼時候我才能不再涅槃？而是徹底變成一棵樹？”又一次首尾相連的年結，她抱著膝蓋，和難得沉默的鳳凰一起看窗外飄落的絮雪。

“如果當初被埋在樹下的我，真的變成一棵開滿花的樹就好了。”

滿樹熾烈而又燒灼的紅，開得肆意而又美豔，葉如飛凰，花如丹朱。

“就叫‘帝女花’，如何？”

……

望凝青知道這是一個人與妖鬼共存的世界。

枉死之人會因怨氣而化作妖鬼，為禍蒼生，害人性命。除非將其打得魂飛魄散或是令其怨氣平息，否則無法將其徹底祓除。

“但是怎麼說呢，原來我對‘枉死之人’的定義還不太明確？”

望凝青面無表情地看著水池裡皮肉腐爛、朝著自己獰笑的水鬼，抄起手邊沉重的茶盤，對著水鬼的腦門一把砸了下去。

只聽得“砰”的一聲巨響，急促翻湧的水聲顯露出失措的慌張，水鬼想逃，卻被湖岸上凶神惡煞的女人一杆子穿在了晾衣杆上。

“喂！那是我最喜歡的一套茶具啊！”衛朱曦看著四分五裂的茶盤，頓時心痛到無法唿吸，“你這個惡婆娘啊啊啊，拿我的茶盤去砸這種鬼東西，他配嗎？”

望凝青用隨手抄來的晾衣杆戳爛了水鬼本就糜爛綿軟的身子，在怨鬼恐懼而又崩潰的眼神中精準無比地洞穿了他的太陽穴，還順勢翻攪了兩下。

“也對，他也就配爛在水裡了。”望凝青下手又快又狠，扎得水鬼吱哇亂叫，活像是被串在魚叉上的魚，“這玩意兒都能變成鬼，黑白無常都是幹什麼吃的？”

“……拜託你有點自知之明，你看上去比他更像鬼好嘛？”衛朱曦也是第一次見到如此窮兇惡極、連鬼都不放過的女人，“與其說是怨鬼，不如說是懼怖之鬼吧。”

“懼怖之鬼？”望凝青三兩下敲爛了西平郡王世子的腦殼，看著他再次沉底，覺得他應該一時半刻也爬不起來了，這才開始探究水鬼的來歷。

“生前遭受了非人的對待、因恐懼而化成的膽小鬼。”衛朱曦倒也爽快，知無不言，“不過我真的很好奇，你到底對他做了什麼才讓他變成這麼個玩意兒的？”

“也沒什麼。”望凝青拿著晾衣杆重新坐下，毫無波動的模樣完美詮釋了何為“不做虧心事不怕鬼敲門”，“你看不見嗎？”

“我又沒有窺視他人的癖好。”衛朱曦撇嘴，指著咕嘟咕嘟冒泡的池塘道，“要不是這玩意兒飄在池塘裡實在有礙觀瞻，我才不想去探究到底是誰殺了他。”