那時，他罵罵咧咧的走在臨水街上，一邊走，一邊往腳下塞鞋。

醉眼朦朧中，林中吉瞧見前頭地上冒起了一陣光。

“我還以為我是喝酒喝大了，眼花了，還好沒有走開，我瞪大了眼睛去瞧，那地上冒出了個洞，就這麼大。”林中吉比了個拳頭的大小。

“然後白光中，這肉團就像是流水一樣，一點點的從洞裡湧出來。”

姚水娘瞧著湊近自己，手中抱著肉靈芝，神經兮兮的相公，無端的心裡有些害怕。

“......相公。”

林中吉手一揮，舒出一口帶酒味兒的口氣，意氣風發。

“水娘，咱們發了，這玩意兒是肉靈芝啊，是傳說中始皇尋的長生不老藥……哈哈哈，發了發了，真是天佑我林家。”

“你別瞧它就這麼大，那是它用了術法將自己變小的，我瞧得真真的，一灘水樣的白肉一點點凝實，這才成了腳盆大小……”

“後來梆子聲起，眼瞧著更夫就要來了，我趕緊往前一撲，抱著它滾到草叢裡……好傢伙，差點被那兩個更夫瞧見了。”

“啊！你被更夫抓到了？”姚水娘面露著急，忙不迭的追問，

小鎮人少，夜裡打更巡邏的是更夫，宵禁過後，要是被更夫抓到在街上游蕩，會被罰銀子的。

在姚水娘眼裡，什麼肉靈芝，什麼林家潑天的富貴，在罰銀面前，它一文不值！

“沒呢！”林中吉不厚道的又笑了下，“我運道好發財，那更夫便是運道不好，破財了。”

“他呀，踩到肉靈芝爬出的那個坑洞了！”

“好傢伙，上頭的土是松的，下頭坑這麼大，這麼深，那老更夫一下便踩踏了土，直接滾到大洞裡了。”

“嘖嘖，真慘，我聽他那聲音嚎的，應該是摔斷腿了。”

林中吉比了個誇張的大小，眉飛色舞，顯然是極為滿意的。

洞大坑深，那說明這肉靈芝本體大呀！

發財了發財了！

林中吉抱著肉靈芝要往屋裡去，臨走前，他惡狠狠的瞪了大黑狗一樣，目露兇狠。

“蠢狗！安靜點兒，再吠，再吠我就將你剁了，哼哼，冬日天冷烹狗肉，那滋味定然是香得很。”

“嗷嗚。”大黑狗好似聽得懂一般，耷拉著耳朵蹲了下來。

林中吉吹著不知名的小曲兒，眉眼舒展的朝屋裡走去。

姚水娘安撫了下大黑狗，走到角落裡，只見原先放肉靈芝的地方有一團黏膩的清液。

姚水娘：“明明是太歲，說什麼肉靈芝……”

她重重的嘆一口氣，打算等林中吉睡著後，再進屋將那東西撿出扔掉。

……

姚水娘從灶房裡打了一簸箕的草木灰過來，一邊將草木灰和著那清液，一邊嘀咕不停。

“長生不老藥？就我們這樣的小百姓還想要啥長生不老，磨豆子的苦日子還沒有過夠嗎？這長生不老啊，白給我我都不要！”

“真是白日發夢......”

大黑狗吐著舌頭，腦袋瓜隨著姚水娘掃地的動作，轉來轉去，姚水娘直起腰板，正好瞧見大黑狗看自己的模樣，不禁一笑。

她揉了揉大黑狗的腦袋，語氣親暱。

“是吧，大黑也這麼覺得吧。”

姚水娘繼續忙碌，她沒注意到，大黑狗不知道什麼時候移開了視線。

它黑黝黝的眼睛直勾勾的盯著林中吉緊閉的屋門，毛皮豎起，雙耳緊貼，腿微微彎曲......

這是大狗進擊前的預兆。

......

酉時時分，顧家飄出好聞的香氣。

昆布燉大骨肉。

顧昭將昆布洗淨泡發，又打了小結，在大骨肉熬出了骨油，湯汁濃郁，這才添入。

不愧是比肉還貴的昆布，不一會兒，肉湯就冒出誘人的香氣，鮮美極了。

“好了，給你阿爺盛一碗去吧，多盛一些大棒骨和昆布，給他補補身子。”老杜氏吩咐道。

“哎！”顧昭應下，拿出托盤，快手快腳的盛了稀粥和大骨湯，轉身去了東屋。

待她走後，老杜氏瞧著鐵鍋裡剩下的湯，嘆了口氣，又添了一些水到灶裡，這才將嫩豆腐放入。

......

飯桌上，顧昭吃著飯，突然開口。

“奶奶，家裡的銀錢是不是不夠用了？不然，阿爺靜養的這些日子，就讓我頂他的班，夜裡打更巡邏去，好歹賺些買菜錢。”

“不行！”老杜氏想都沒想，立馬出聲拒絕。

顧昭放下碗筷，看著老杜氏，認真道。

“奶奶，我知道您是擔心我，但家裡的情況不好，阿爺還要看大夫吃藥，我也想替您分擔一些，再說了，我太爺不也是十一歲便開始打更了？”

“只比我大一歲罷了。”

“他都行，我肯定也行！”

老杜氏喃喃，“是十一歲……”片刻後，她目露詫異，“不過，這事，昭兒你是怎麼知道的？”

顧昭的眼神飄忽了下，“啊，不是您說的嗎？”

老杜氏困惑：“我說過嗎？年紀大了，真是記性不中用了。”

顧昭拿起箸，瞥了一眼煳了一面桑皮紙的六面絹絲燈，心中暗暗告誡自己，下次說話還是謹慎一些。

太爺十一歲打更這事，它不是老杜氏說的，是顧昭從宮燈那段長長的剪影中瞧見的。