眼下除了春種，還有一件要緊事，就是清明回老家祭祖。

往年都是永寧侯和鄭氏回去，今年是顧見風請了假，代永寧侯回汝林祭祖掃墓。

韓氏也得同行。

作為侯府爵位的繼承人，理應二人去。

這廂把家裡的事處理好，下午兩人就走了。

到汝林得幾天之後了，不過顧見風有官職在身，這些都是能體諒的。

等到第二天三月初八，宮裡下旨，安慶帝身體不適，由秦王趙耀代為登壇祭天，主持農桑禮。

一時間，朝中大臣紛紛猜測，最後問鼎那個位子的人會不會是秦王。

安慶帝沒有嫡子，陳王身體有疾，四皇子已歿，最年長的就是秦王。

主持農桑禮，意味著親近，這可是一年中的大事。

秦王雖心裡自得，可面上一點表現都沒有，對門客只道是代皇上主持農桑禮，是為臣子的本分，還令下面的人管好自己的嘴。

秦王總覺得自己離那個位子只差一步之遙，觸手可碰。

連天壇都爬不上去，那隻能說明父皇身子骨又不如前了。

還有，這幾日上朝，秦王能清楚地感覺到父皇說話氣短，還忍著咳意。

御前還掛著珠簾，隔著細密的簾子看，秦王偶爾看見李德順給他父皇遞茶。

金鑾寶殿上飄蕩著微不可聞的藥味，並不重，混著別的味道，離得遠根本聞不見。

只是因為他站的靠前，才能聞到。

連上朝都要喝藥，他父皇身體真的大不行了。

其實，這個年歲的大臣也有不少，好吃好喝的養著，身子都不錯。

只是他父皇操勞國事，把身子累壞了。

秦王心想，等父皇退位，他定然請全御朝最好的大夫，讓父皇頤養天年。

到時，他的母親，就是太后，他的母家，自然跟著水漲船高。

三月初九登天壇祭天，這一晚，秦王比以往睡的都踏實。

他夢見自己奉旨登基，六弟去東北當了位閒散王爺，對他心悅誠服。

其餘兄弟對他信任有加，他受百姓稱讚……

醒來時，趙耀還對那個夢迴味不絕。

若那是真的就好了。

趙耀更願意相信這是上天的暗示，若真是如此，那他離那個位子就只有一步之遙。

一步之遙，也許是明日，也許就是今天。

趙耀醒的早，他由正妃服侍他穿上吉服，頭上戴著屬於王爺的冠冕，然後去皇宮受命天子，再領文武百官登天壇祭祀。

其餘幾位皇子跟在趙耀身後，再後面才是文武百官。

一群人浩浩蕩蕩地前往御鳳山。

天朗氣清，瑞風和煦，御鳳山並不矮，但沒有一人抱怨爬山累人，更無人敢坐轎子。

到了吉時，祭天大典開始。

趙耀在禮部宣詞下，執香祭奠皇天后土。禮部也準備了豬牛羊等牲畜的頭，祭天大典如期舉行，只是祭典結束時，擺在祭臺上的豬頭砰一聲從臺上滾落到地上，仔細一看，豬頭裡面竟然是空的，只有一個殼子。

剎那間，趙耀額頭冒出細密的汗，山上風一吹，嵴背透心涼。

就像有支箭，從他胸口穿過去了。

怎麼會犯這種錯誤，祭奠的牲畜都是禮部準備的。

李德順只能當沒有看見，走過去把豬頭扶正，然後祭天大典就這麼倉促地結束了。

回宮之後，趙耀立刻去勤政殿請罪。

安慶帝安撫道：“此次，有文武百官瞧見，李德順雖然把祭禮扶了起來，但難免有風言風語傳到外面去。到時朕會處置禮部的人。”

把禮部的人推出去，只說禮部人辦事不力。

趙耀的名聲就保住了。

趙耀跪下謝恩，“謝父皇……”

他聲音還犯抖，心中止不住的後怕，晨起的夢早就忘了個一乾二淨，甚至而言，他根本不敢抬頭向上看。

可與此同時他又生出野心來，任誰都不行，只有做皇帝才能說一不二。

安慶帝的目光在趙耀背上略過，“此事你不必太過放在心上，祭天是做給百姓看的。這陣子，你先在府中待一陣，等風頭過去再說。”

自從封王之後，諸位皇子就搬離出宮了，住在各自的府邸。

這是直接削了他的官職，趙耀心有不甘，但也沒法兒，只道：“兒子遵命。”

安慶帝擺了擺手，“退下吧。”

從勤政殿出來，趙耀直接回府。他召見門客，問可有謠言傳出來，門客欲言又止道：“王爺，這事只是做給百姓看的，您別放在心上。”

哪兒有什麼老天爺，若是真有，早有人走著走著就被雷噼死了。再說，明眼人都能看出有人設計，皇上英明神武，怎會不知。

到時知道是誰，那人恐怕偷雞不成蝕把米。

這麼說就是有了。

趙耀氣的摔了一個杯子，“到底是誰，肯定是本王的哪個好弟弟！真是一天都見不得本王好。”

如今他官職已經卸下，父皇也沒說何時官復原職。

禮部的人是推出去了，他也沒落得好。

門客勸道：“王爺，這祭禮出了事，陛下定然有怨氣，您稍加忍耐，日後總有立功的機會。”

依他看，讓趙耀祭天，就有立他為太子之意。

只是出了事，再重用，難免把他推到風口浪尖上。