蘭宜糾正：“旨意還沒出。”

“夫人一向謹慎。”周太太很快改口，又道，“十拿九穩的事，閣裡面的聖旨都擬好了，已到了司禮監，只是宗人府和禮部那邊的排場多，要等著一塊下來。”

她說著話，要行禮，蘭宜叫翠翠：“不用了，身子這麼重了，快攙起來。”

周太太卻到底扶著兩個丫頭的手，慢慢地福身下去了，然後笑道：“這就夠省事了，夫人對我們娘倆有救命之恩，按理，我該好好給夫人磕幾個頭，等這小東西出來，我再帶他一起。”

沒有那三張路引，她不會容易得到張太監的信任，也就不能遠離青州，安安穩穩地養胎到現在。

她是孕婦，說話時手下意識會撫在肚子上，蘭宜看了兩眼，周太太發現了，心中一動，道：“夫人彆著急，我瞧夫人的臉色比以前好多了，再好好調養一陣，說不定也能有好訊息。”

這話別人挺著肚子來說難免有無用賣乖之嫌，周太太敢說，實因她自覺與蘭宜有難得的一段淵源，且系推心置腹：“我那說不得的來歷，夫人清楚，實告訴夫人，在樓裡時，我們姐妹都要喝避子湯，那東西未必全然管用，可沒別的法子，就只有多喝，喝多了極傷身，我也沒想到還能與這小東西結母子緣分。世事難料，所以，夫人千萬不要灰心。”

蘭宜搖頭：“罷了。”

她確實多注意了一點周太太的肚子，但她早已不再執著於此，更從未想過與沂王有子嗣，人生天地間，忽如遠行客，過到哪一日算哪一日罷了。

周太太有眼色，見此也沒有再說，蘭宜問她：“你到王府來，張太監知道嗎？”

她真正想問的是，周太太知不知道張太監偏向太子，太子又與沂王不和之事，因拿不準，換了個問法。

“他不知道。”周太太道，“夫人放心，他前兒才來看過我，下一次出宮，至少得七八天之後。平常都是讓他一個叫張懷的侄兒來照看著，張懷遠不如他精明。我只說今天想出來尋個靈驗的廟拜一拜，保佑孩子順利出生，張懷一點兒也沒懷疑。”

蘭宜聽她解釋得這麼詳細，出門又繞彎子，就知道她心裡多半有數，不然不必。

周太太與她眼神相對，閃了閃：“他是還不放心我，不過只怕我偷人，所以叫張懷盯著我，別的，他不知道。”

這是自曝其短的話了，蘭宜聲音低了點：“你才說過得好。”

“是好。”周太太一口承認，“大宅子住著，好飯好菜供著，外面沒人來找麻煩，裡面怕我動胎氣，傷著孩子，也沒人敢惹我生氣，男人常常十天半個月照不了一面，關起門來都是我做主。雖說他是個太監，身上收拾得比姓楊的乾淨得多，說話也文雅，心眼是多些，可從前我與那蠢貨說話，得打疊起雙倍精神來，不然，實在壓不住要啐他一臉。”

翠翠聽得皺眉，想笑，又笑不太出來。

周太太瞧著她們主僕二人的臉色，自己笑了：“夫人和翠翠姑娘都是善心人，我越性把話說透了：我呀，從險些叫那畜生坑死以後，再挨著男人都想吐。我心裡就只有這小東西，只想把他好好養大，不論是男是女，不想他有什麼大富大貴，將來能得一份營生，不用遭我那些罪，我就心滿意足了。”

蘭宜點頭：“這不難。必定可以的。”

周太太很歡喜：“那就借夫人吉言了。”她笑著，眼圈卻慢慢紅了，“我其實，也有點怕，他眼下待我好，都是看在孩子的份上，誰知道他到底是個什麼人呢。夫人肯見我，我坐在這裡，心裡面才踏實了。只有夫人助我，是不求回報，也再不會害我。”

蘭宜沉默了片刻，許多女子都是這般，想掙條活路，那麼難，不知前方是什麼，卻也只能向前走。

“我幫的也有限。別哭了，你懷著胎，該保重些。”

周太太含淚笑道：“我心裡恨不得給夫人立個長生牌位，只是眼下不方便。我也不便常來，好在我住的那地方離這不遠——”她報了一個地址，“夫人若萬一有什麼用得著我的地方，只管叫人去，找楊升就行，他會告訴我的。”

蘭宜沒打算找，不欲拂她的好意，還是道：“我知道了。”

周太太身子沉重，行動又不算自由，再坐得一刻，就提出告辭：“我得去了，只怕叫他知道了不好。他上回來，說太子向皇上進言，藩王們該回封地了，皇上很不高興，說太子不念兄弟親情，心裡頭對皇父的恭敬想必也有限。太子碰了一鼻子灰，皇上也不自在，膳都用少了些，他們邊上服侍的人，這陣子大氣都不敢出。”

蘭宜怔了下，道：“你別打聽這些，也不用告訴我。”

“夫人放心，他知道我是青州人，我大著肚子，在京裡什麼人都不認識，整日無聊得緊，他來了，我和他說說話，打聽一下跟家鄉有關的人事，在情在理都說得過去，他不會起疑的。”

周太太殷勤笑著，她沒明說，但蘭宜忽然領會了她的意思：她願意作為張太監那邊的內應，給沂王府傳遞訊息，以此來換取之後可能需要的庇護。

她與張太監是半路上湊作對，這份關係的來源太不可靠了，連露水夫妻都算不上，張太監既不信任她，她更不信任張太監，張太監究竟是人是鬼，得等孩子生出來，養住了之後才能作數，而在這之前，她要先備好退路。