顛顛趕來的曾太監一邊喘著粗氣一邊道：“王爺，老奴見過王爺，未知王爺親至——”

沂王打斷他：“別說廢話。太子那邊現在情形怎麼樣了？”

曾太監抹了把額上的汗，稟報道：“不太好。老奴叫人混在亂民裡面，才有回報說，聚過去的亂民更多了，還和太子的護衛發生了點衝突，護衛們武藝了得，但抵不住亂民太多，被壓制著退到了主院裡，現在亂民就圍擁在主院外面，太子更加難以離開了。”

沂王皺眉，官員們的臉色也不好看，其中尤以昌平縣令的最差——他治下出這樣的事，無論最終結果如何，他的烏紗帽肯定保不住了。

府軍前衛的指揮使姓毛，粗聲道：“還反了他們！王爺，您下一聲令，下官立刻就帶人去把那些亂民都抓起來。”

沂王沒立即說話，曾太監道：“老奴可以領路。”

沂王盯了他一眼，問：“太子莊田的主院與落霞莊比如何？”

曾太監慢慢躬身下去，答話：“差不多，屋舍要更多一些。”

他感覺到沂王盯著他的目光沒有移開，躬下去的腰便也不敢直起來，額頭慢慢滲出冷汗。

好一會後，沂王才轉頭向毛指揮使道：“那不妥，落霞莊主院頂不住亂民群起衝擊，太子那邊只怕也頂不住，要是激怒了他們，他們衝進主院，後果就難以預料了。”

曾太監心道，那不正好。

不過他才叫沂王警告過，不敢再說什麼——確實是冒進了，就算慫恿著毛指揮使把事做成了，總領兵是沂王，甩不脫責任，那便正如沂王說的那樣，後果難以預料。

毛指揮使急躁起來：“那王爺說怎麼辦？難道就讓太子被亂民困著不成，要是時間拖得久了，那些亂民沒了耐心，不一樣要衝進去。”

沂王思索片刻，下了決定：“你帶兵壓陣，先不要抓人，本王近前去，先與他們談談。”

曾太監變了臉色，忙道：“王爺千金貴體，不可如此冒險。太子一直不願面見亂民，那些亂民已經有些失控了，若將怒氣發在王爺身上——”

“你哪那麼多話，帶路就是。”

“……”曾太監只好閉嘴。

“對了，”沂王轉頭又吩咐毛指揮使旁邊的指揮同知，“你帶人，去把鄰近幾個皇莊有劣跡的莊頭都抓來。”

他說到此處時目視曾太監，曾太監明白，嘆氣道：“老奴安排人帶這位軍爺去。”

他本是奉旨做主之人，在場官員再一聽他的安排，也無不妥，且又要以身犯險，更挑不出什麼來，毛指揮使抱一抱拳：“王爺英明，下官等人都聽王爺的。”

當下眾人各自領命行事，沂王在曾太監、昌平縣令及護衛的圍擁中，過了兩莊之間的民田，徑直往對面的太子莊田而去。

沒近主院，已能看出此地確實是亂了。

亂民本來都是最溫馴的普通百姓，他們生活在這片土地上，祖祖輩輩甚至已經習慣了官府的各項攤派盤剝，只要還能有口飯吃，還能活下去，他們都能忍忍算了。

當連這最基本的需求都得不到滿足時，他們的反抗就會來得格外暴烈而不顧一切。

因為已經沒有“一切”了。

圍住太子莊田主院的數百名百姓，有一些是隨大流湊熱鬧，有一些是渾水摸魚無事生非，還有一些，就是受了委屈無處伸冤、已在失控的邊緣了。

後兩種最危險，第三種可以很容易地把第二種煽動起來，進而裹挾住第一種一起作亂。

毛指揮使帶兵踩過剛收割過不久的田地，遙遙望見那座被烏壓壓人群圍住的莊園時，就認同了沂王的判斷：確實頂不住亂民衝擊，這些亂民兇惡起來，堪稱不要命，而且什麼可怕的事都做得出來。

要是趕在他們圍住主院之前，還能強攻，現在只能投鼠忌器了。

沂王騎著馬，靠近了莊田主院。

他們這一行人都是高頭大馬，很顯眼，很快吸引到一些亂民，投過警惕的目光來。

曾太監從一個護衛的馬背上滾下來，跑到沂王馬側，舉著手高喊道：“眾位鄉親，都冷靜冷靜，我們王爺奉皇上之命，來處置那些害人的東西，還大家公道來了！”

亂民群裡起了一陣騷動。

曾太監在落霞莊住了十來年，他早早地養老，閒著無事常在昌平各處晃悠，當地不少百姓認得他。

有些人的臉色變得猶豫。

曾太監勸他們：“你們有什麼冤情，都可來告訴王爺，就不要耽擱在此處了。王爺替大家上稟，好不好？”

沂王飛身下馬，向亂民走近，他行步之間自有威嚴，氣度莊重，亂民們打量著他，漸漸有人意動。

但也有人絲毫不為所動，有一個衣衫襤褸的中年漢子就忽然冷笑大聲道：“王爺又怎麼樣，太子還說替咱們做主來的呢，做得老子家破人亡！”

他這聲一嚷，本已有所活動的亂民頓時又聚了回去，目光重新變得畏懼又痛恨。

就是這些貴人，害得他們沒了活路，天底下哪裡有什麼好貴人！

曾太監賣力相勸：“我們王爺不是那樣人，咱家在落霞莊這麼多年了，諸位互相打聽打聽，咱家欺負過誰沒有？都是王爺耳提面命，叫我要老實做人，假如有魚肉百姓的事，那就活剮了我！我們王爺說話，一口吐沫一個釘，再不會改的，你們說我怕不怕？我自然從來不敢啊。”