“斬首王……”夜，篝火噼裡啪啦作響。

明辰坐在火焰旁邊，靜靜地翻看著書籍。

人死後在死門前窺見玄冥彌羅妙法上尊萬千法相，倒映生平，見之生愧則重入輪迴，重入輪迴前須受十種刑法，將靈魂撕裂重組。

斬首王，為冥土十大鬼王之一，主管幽冥斬首之刑，隸屬於九御之一的無上血海嗔恨大帝。

傳聞其生前為兩千年前夏國一將軍，名為卓耀，身形健碩，武藝精湛，慣使一把長柄斧，嗜殺，擅斬人首。

一統天下之後，無人可殺，便做了王朝一行刑官，專門處理死刑犯的行刑事宜。

後犯了受賄之罪，同樣也被押到了刑臺。

在此之前，他遇上一道人，說他與他有救命之恩，遂送他了一張符紙，貼在身上可保斬首不死。

行刑臺上，他求當朝皇帝說：‘陛下，念吾戰功赫赫，若斬首不死，可否免吾之罪？’

皇帝應允。

行刑之日，正午時分，劊子手大刀當頭斬下。

卓耀卻像是沒事兒人一般，站了起來。

皇帝遂免其罪。

然而當其離開刑場，走在街道上時，忽而聽到身後傳來一女聲傳話道：‘大兄，你東西落下了！’

他渾身一震，心中知曉不能回頭，但還是不自覺地回過頭去。

不回頭倒罷了。

這一回頭，可就全毀了。

符紙飄然落地。

下一瞬，但見眼前天旋地轉，頭顱落在了地上，怔怔地看著後面回身的無頭屍體。

遂屍體跪倒在地，失去了生息。

死後才知，那聲音乃是玄冥彌羅妙法上尊之聲，著他歸鬼王之位。

死劫躲不掉的。

他斬首太多，殺孽太重，在死門前見自己生平不悔，遂成魔受刑，歷經九十九重磨難靈魂堅韌，成一幽冥鬼王，歸於主管刑罰的幽冥三御之一的嗔恨大帝，乾的依舊是斬首之事。

神話故事太多，細節太深，太過於繁雜。

明辰只是粗淺的瞭解，也沒那麼多時間，註定不可能跟那個人形ai的陳玉堂一樣啥都知道。

臨走的時候，在家拿了本相關的書籍，路上看看，也算是解解悶了。

這是幹元初年出品的傳說故事，名為《幽冥神鬼錄》記載的是關於冥土的一些故事傳說。

除了斬首王之外，還有冥土其他的幾個各有特色的鬼王，神祇，乃至於大帝尊主……都是有相關的資料的。

今晚沒有月亮，天色格外的晦暗。

明辰看著書，思緒卻是飛得遠了。

貓貓從來都沒有跟他說過話，這次卻破天荒的跟他傳訊了，該是沒什麼問題的。

問題是在於，這鬼王怎麼從冥土裡跑出來了。

跟老董搞的那個什麼幽冥神教，通幽殿有關？

老董應該沒這本事。

當初走的急，一巴掌沒拍死那個統御野鬼的修者，該是讓他活了下來，跟老董一塊兒把這事兒辦了。

老董為什麼非要做皇帝？這修者能把信仰的東西搞出來，那旁的修者能不能？己方這邊的計文可不可以？攫取神鬼之力的代價又是什麼？鬼王出世該如何處理？仙玉錄可以收魂納靈，能不能收了這鬼王？

各種各樣的資訊在他的腦海之中串聯，各樣的問題也在他腦海中思慮。

盤算之際，耳邊忽而傳來了別的聲音。

“徒兒，莫要看這些神神叨叨的東西了。”

“來，與我說說，跟匈奴這場仗，你想怎麼打？”

破碎的軍旗插在一邊，綁在上面的劍穗隨著風兒搖擺。

周遭士兵只覺陰風穿堂，卻看不得任何事物。

只有明辰可見，一鬚髮皆白的老將軍就靜靜的在他身邊看著。

鬼氣森森，有些驚悚。

明辰習以為常，對此倒是沒什麼所謂的。

這次沒嫌麻煩，帶上了這便宜師父。

戰場上的空氣讓郭衝雲整個人像是打了膠一樣舒爽。

凌玉先前把他帶上了戰場，看著軍陣行伍，戰場拼殺，終於是讓憋了許久的老鬼開心起來了。

這次原本是打算跟繼續跟凌玉去到北邊鹿州戰場上的。

現在聽到明辰也要到邊境去征戰匈奴，老小子立馬就放棄計劃，屁顛屁顛的跟著明辰來了。

如果能選擇的話，當師父的，當然是更想看徒弟在戰場上展現風采了。

兵戈是平定天下必須要有的力量。

當初說什麼不統兵？

瞧瞧瞧瞧，這不還是上了戰場了！

他的好徒弟終於是開竅了。

明辰拿起刀劍來，他都想抱著他親一口。

他已經迫不及待看著明辰去統御軍隊，征戰沙場了。

明辰挑了挑眉，看也沒看他，頗為敷衍的說道：“我想隨便打打。”

郭衝雲：……

好小子，不愧是老夫的弟子，真會氣人！

好久沒被明辰氣了，還是這熟悉的味道。

“老師，與我說說，你是怎麼變成鬼的？”

“你見過冥土，見過死門麼？”

“死後的感覺是什麼？”

明辰放下了書本，饒有興致地朝著郭衝雲問道。

他記得，先前在京都的時候，那馭鬼的修者似乎對於便宜老師很感興趣。

稱他為“鬼王”，他的老師這個鬼王，比之那從冥土之中出來的斬首王，又如何呢？

單論名頭來說的話，郭衝雲的名頭其實是比之那卓耀要強的。

但若是論起實際戰鬥力的話，興許就比不過對方了。

傳說很奇怪，並不一定是那名垂青史，聲名赫赫之人成神。

“額……”

老頭兒一滯，只是搖了搖頭：“我也不知道，恢復意識之後，我就成這樣了。”

“冥土是什麼？我也不知道！”

他自己也是稀里煳塗的，只知道自己是附身在這軍旗上了。

他都不知道自己算不算死了，更遑論算不算是鬼了。

明辰又問道：“那你的力量是怎麼來的？”

“尋思尋思，調動我有的力量，就會了。”

幾百年閒得沒事兒幹，自己琢磨琢磨，就琢磨出來了。

明辰：……

好嘛，俺尋思之力。

這沒得聊了。

溝槽的，這便宜老師難道也是個天才？

“跑題了跑題了，說這些陳芝麻爛穀子的事兒做什麼！徒兒，你先給我講講，你準備怎麼打？”

人不人鬼不鬼的，這麼賴活著唄。

反正活那一生已經夠本了。

老鬼對此並不以為意，反而是格外在意明辰準備怎麼打仗。

兩人說著話，就在這時。

“師父，訓練做完了。”

清冷的聲音在耳邊響起，一嬌小的身影出現在來到了明辰的跟前。

小孩面無表情，眼神裡不著萬物的冷漠。

明辰此去是要去打仗的，他並不願意帶小孩，像是自家羞蝶便是留在了家裡，讓她開個酒樓玩玩。

但是……並不是所有小孩都跟羞蝶一樣聽話的。

雲瑤，明辰名義上的小徒弟，其實也就當是跟羞蝶一樣的妹妹養著。

當初是他哥表達友好態度，丟給明辰作為利益聯絡的紐帶的。

現在她哥也功成名就了，但是這份聯絡倒還沒有斷絕。

甚至，她都不跟雲徵一起住，而是和明辰他們一起住在靖侯府。

丫頭天生冷漠，什麼也不關心，天天也就是練練武，當羞蝶的小跟班。

不過這次明辰帶著軍隊出城，她偷摸跟過來了。

說是想打架。

單論武學方面，她哥還真沒胡說，這小孩兒真是個練武奇才。

比之羞蝶還要誇張一些，無論是悟性、身體、還是心性，都拉滿了。

跟羞蝶對打，三十個回合之內，便能取勝。

甚至跟凌玉對打，都能捱過二十個回合，簡直就是個小怪物。

明辰帶的這些精銳騎兵，單挑也全然不是她的對手。

她想來，帶她一起倒是也無妨。

“訓練做完了就休息吧，天也不早了。”

畢竟承了人家老師的名聲，也不能耽誤了璞玉。

雲瑤的訓練是明辰吸取郭衝雲和凌玉兩個練兵大師的經驗建議，為她量身打造的訓練方案。

冷漠小孩微微頷首：“哦。”

接著，明辰卻似乎想到了什麼。

“今天太晚了，雲瑤，等明天，老師教你一套拳法。”

他南下的時候，完成那醉鬼的提示，得到了一個武學獎勵來著，左右閒來無事，教與小孩試試。

“好。”

小孩聽話離開。

老鬼也沒了敦促倒黴徒弟講兵法的心思了，身影消失不見。

“夜深了……”

篝火之中的木頭灼灼燃燒，發出陣陣噼啪聲響。

明辰抬眼看著漆黑的夜空，不禁感嘆了聲。

科舉出仕一年多了，不知不覺，各種各樣的人，各種各樣的妖鬼都匯聚在了他的身邊。

現在周遭無人，卻憑白有些孤寂。

小鳥自是跟他一起出行的，她永遠都不會離開他，只是這兩天神神秘秘的，不知道在搗鼓什麼。

明辰總覺得這貨想給他來個大的。

……

明辰的夜晚寂靜安閒。

另外的一邊，卻是截然不同了。

陰風唿嘯，陰暗詭譎，

“啊……”

“怎麼了？這是什麼？”

“將軍，將軍！我們往哪走？”

……

黑霧籠罩之中，欲要離開北境去往西南計程車兵們陷入了混亂之中。

騎兵是衝出去了，但是沒馬的步卒們又該如何？

人的恐懼在黑夜之中是在不斷放大的。

團結的兵鋒匯聚起來，確實可以衝破一切的障礙。

但前提是要團結起來。

否則的話，那就是一盤散沙。

“不要亂！”

“不要亂！”

“大家聽我的命令，朝著我聲音的方向，往前衝！”

趙儒傑奪過了一支旗幟來，奮力搖晃，不住高聲唿喊著。

就在這時，無形之風吹來，脖頸處卻是泛著陣陣涼意。

沒來由的，他心中生出了幾分不詳的預感來。

“啊！！！老李，你怎麼了？！”

“怎麼回事！敵襲！敵襲！”

一人剛轉過頭來，卻是瞪圓了眼睛，滿面驚惶。

“咔。”

頭顱被幹脆斬斷，落到了地上，鮮血噴湧。

身後的同伴見著此景，不禁瞪大了眼睛，高唿出聲來。這周圍根本就沒有旁人啊！

這根本就沒有敵人啊？

這是怎麼回事？

怎麼好端端的，頭顱都掉了？

頭掉意味著死！

他是怎麼死的？

經歷沙場磨礪的戰士是勇敢的。

但勇敢僅限於面對可知的敵人，如此詭異的掉了腦袋，是人都會生出惶恐之情的。

一個一個頭顱落到地上，恐懼亦在蔓延。

趙儒傑剛剛拾掇好的軍心，轉瞬之間又陷入了巨大的混亂之中。

“諸位，不要回頭！！！”

“隨我衝出去！”

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眼見著前面的衛兵回過頭來，人頭落地。

趙儒傑眼仁驟然一縮，不住高聲唿喊著。

衝出這片山谷，再往前就可以看到慎江，就可以看到他們的目的地，嶄新的幹元了。

他分明騎著馬，很快就可以如同那些衝鋒的騎兵一樣撤走。

但卻留在這裡，與這些士兵們一同前行。

如他先前承諾的那般，與士卒共存亡。

“轟！”

最後面傳來巨大的轟鳴之聲，似乎有什麼巨大的東西自天頂落下，塵土飛揚。

“啊！”

“這……怪物！”

“救救我……”

“救命……”

慘叫之聲不斷，又有無數人回頭身死。

趙儒傑只是咬了咬牙，催促著全軍：“快些，再快些！”

“快跑！”

一眾將士們沒了命的向前奔跑。

總有人慘叫，也總有人喪命。

黑夜籠罩之下的山谷，吞噬著人們的靈魂。

也不知跑了多遠，也不知跑了多久。

只是穿越了黑霧，穿越了山林，聽得前方江流奔湧之聲。

破曉的太陽從身後升起，將趙儒傑的影子拉得老長。

一座巨大的石橋橫亙於江流之上，

先前脫困的萬騎在江流的對岸等著他們。

趙儒傑縱馬停在了江邊：“快走！快過河！”

跑了一夜，備受恐懼煎熬計程車卒們，擠出了所有的力氣，在將軍的護佑之下，一個個朝著江流對岸跑去。

時間一點點過去，趙儒傑的頭頂沁出了汗水。

地上的影子縮短了些。

趙儒傑輕輕出了口氣，心境放鬆了些。

緊繃了一夜的精神，在這一刻有些鬆懈了。

然而就在這時，陰風自背後吹來。

他眼仁驟然一縮，不知何時，巨大的影子籠罩住了他背後的初升的旭日。

不過，地上的影子卻沒有改變，依舊是他自己的。

空氣彷彿變得沉重了些，他大氣不敢出一口，強烈的壓迫感壓在肩頭。

他知道，他或許走不掉了。

“將軍！將軍救我！”

“將軍，你不是說要與我們同生共死嗎？！”

“將軍！”

“將軍！”

……

耳後突然傳來了無數士兵們的唿喊之聲。

或是求助，或是哀怨，或是憤怒……

一聲聲‘將軍’傳入了他的耳中，他的心緒亦是被調動了起來。

今晚死了太多太多無辜之人了！

若是這些人不跟他一起叛逃，下場會不會好一些？

在北境廝殺積累了功勳，是否可以回到家鄉跟家人團聚，安享晚年？

理智告訴他應該縱馬前衝，掠過大江，去到那理想的國度。

然而身後便是故土，便是無數士兵的亡魂，一道道聲音衝擊著他的心理。

夾雜在其中，一道稚嫩的聲音格外的清晰。

‘爹爹~’

瞬間，他渾身一顫。

他緊緊咬了咬牙，握緊了手中的劍柄。

“啊！！！！”

“裝神弄鬼，給本將死來！”

他額角青筋暴動，滿面猙獰地怒吼著。

劍光凜冽，手中長劍勐然間隨著他扭身斬了過來。

“當！”

長劍彷彿是撞到了什麼東西一般，停滯了下來，然而趙儒傑依舊是咬著牙，勐然斬下。

“嗖！”

斷掉的劍尖被崩飛了出去。

真奇怪，他分明砍到了什麼，但身後卻什麼都沒有。

趙儒傑看著身後遼闊的叢林，黎明破曉的太陽，眼神似乎恍惚了些。

一路跑來，身後死亡計程車兵們組成了一道鮮血湧流的道路，一顆顆頭顱落在地上，惶恐和怨憤未去，執著的瞪著他。

陽光照來的方向，下面的道路卻是通向幽冥死地，血液湧流，彷彿有乾枯的手掌從土地中探了出來，搖晃著，似乎是想要抓取什麼。

他乘著馬，怔怔地立在原地。

雙眸彷彿穿越了空間，看到了更加遙遠的方向。

在他視線的極盡之處，凜州的一不知名的小山村裡。

農婦早早的起來幹活，不自覺地抬首向北望去，她的夫君已經遠征多年了。

孩童從睡夢之中睜開了眼睛，明亮的雙眸穿越了空間。

剛剛睡醒，視線朦朧之間，彷彿看到了，一鐵甲將軍坐在馬上，朝他溫柔的笑。

憑白的，鼻頭酸澀，淚水湧流。

飛斧不知從何處飛來，在趙儒傑的眼中愈發放大。

直到最後，任由其斬過脖頸。

“撲哧！”

鮮血噴湧，挺拔的身軀手持斷劍，依舊坐在馬上。

頭顱飛到天空，緩緩落到了地上。

一直以來緊皺的眉頭，似乎終於舒展了開來。

他不知道自己為何回頭。

是士兵們怨恨的唿喊嗎？

興許……

凌將軍，幹元，陛下……儒傑不負所托。

從山谷到慎江江邊，鮮血浸染泥土，無頭死屍遍地，組成了一條屍體之路。

今晚有數萬人死在了這裡，光是這血腥味兒便是令人心生寒意。

陰影之中，兩道人影若隱若現。

眼睜睜看著一個個叛逃計程車兵們逃出生天。

童無常眉頭緊鎖。

北境軍隊反叛，這完全出乎了他們的預料，而且還是奔著敵人去的。

身邊的無頭斬首王微微顫了顫，鏈斧憑白出現在了手中。

他捂了捂腰間，一道劃痕閃爍著紫色的光亮，死氣從其中蔓延開來。

他無頭無目，只是定定的面朝著那江邊坐在馬上的無首將軍，無人知曉他心裡在想些什麼。

勇氣是人類的讚歌。

這凡人，竟然克服了對於鬼神的敬畏，斬傷了他。

冥土對於生死，對於亡者魂魄最是瞭解，但是這將軍，似乎有些奇特。

死亡後好像超出了冥土的管控。

他不信奉鬼神麼？

“大人……這……”

童無常看著過江而去計程車兵們。

這些士兵跑了，日後可就是他們的敵人了。

“鬼王不出冥土。”

斬首王只是站起身來，向背後走去，身影消失在了黑暗之中。

只留下一句話在陰暗之中傳蕩。

去到了另外的國土，那就超出他的勢力範圍了。

在斬首王消失之後，

無形詭譎之力發散開來，落到了一個個被斬首計程車兵們身上。

他們的身體微微顫抖著，竟是一個個的從地面上爬了起來，也跟隨著對方消失在了黑暗之中。

唯有那江邊乘著馬匹，傲然挺立的將軍，依舊是站在那裡。

陽光映照下來，明亮的光輝灑在了斑駁的黑甲上，熠熠生輝。

……

旭日東昇，篝火燃成了灰燼。

“這天兒倒是有些冷了。”

明辰站起身來，舒展了一下身子。

抬首來靜靜的看著遠方緩緩升起的太陽。

明媚的陽光有些刺眼。

天亮了，休憩完畢，該重新趕路西征了。

“公子，我回來辣~”

小鳥不知道從哪裡飛了回來，精準落在了他的肩膀上。

明辰朝她問道：“昨晚做什麼去了？”

小鳥臉不紅氣不喘，理所應當的說道：“尋了個安靜的地方修行了。”

明辰有些狐疑：“是麼？”

“當然了！”

“好！”

跟小鳥說著話呢，忽而明辰似乎若有所察，微微皺眉，低下頭來，仙玉錄隨心念出現在了手中。

旁人看不到的書冊往後翻了好幾頁，一著黑甲，手執斷劍，乘著奔馬的將軍赫然出現在了其上。

斬鬼將，趙儒傑。

“趙將軍？”

明辰微微垂眸。

他記得，此人是當初凌玉離開北境時留下的守將，當初和凌玉一起從那慘烈戰場中殺出來的騎兵之一。

倒是能力出眾，勇武果敢，凌玉離開之後，將整個北境軍也管理的井井有條，沒出過什麼亂子。

先前凌玉還對他發了招降的書信。

怎得？出現在了這裡？

死了？

斬首王？

各種各樣的資訊在他的腦海中交織。

“大人，時辰到了，我們該走了。”

思慮之際，一氣質冷厲的侍衛來到了明辰的跟前，躬身報告道。

不遠處，幾百人規模，裝備齊整的騎軍軍團已然整裝待發。

小孩也隨軍一起，扛著郭衝雲的大旗子乘在一小矮馬的背上。

明辰回神，將所有心緒壓在心底，只說道：“走！”