皇城，玉霄宮。

  下午時分，貴妃娘娘照例在靜息殿修習霸王道脈。

  靜息殿並不像玉霄宮的其餘宮殿。

  為了避免打擾，靜息殿周圍，並沒佈置任何宮女。只有在娘娘使用過靜息殿後，才會由寒酥組織灑掃的宮女，進殿打掃除灰。

  此時的靜息殿外，只有寒酥一人默默守著娘娘。

  她站在大殿一側的陰影裡，避免下午的陽光直射在她的身上。

  這倒不是寒酥矯情，主要是她這個年紀的女郎，沒有不愛美的。她怕把皮膚曬黑了，人就不好看了。

  其實，此前的寒酥倒沒有講究這麼許多。

  她畢竟是五品的武者，修煉的霸王道脈，真氣渾厚，體質不差。不會像個瓷娃娃一樣，一碰就碎。

  但是自從遇到何書墨以後，她就十分注重保養自己的身體。

  她希望每次見到何書墨，她的身體都是美美的狀態，不想在何書墨心中留下她不漂亮的樣子。

  “也不知道他下次進宮是什麼時候。”

  寒酥無聊的時候，又想起了某人。

  她想著想著，忽然意識到，江左蜜糕的新師傅好像已經來了。何書墨下次進宮，她好像就能吃到正宗的江左糕點了！

  但是……

  她又想到，何書墨說，給她吃糕點的時候，要順便“嚐嚐酥寶”……

  這一下，弄得寒酥心裡好像打翻了五味壇，既期盼，又害羞，既害怕，又高興……

  總而言之，難以形容。

  寒酥不笨，她心裡大約是有數的。

  真到了那個時候，她大機率又會被何書墨的甜言蜜語哄得迷迷煳煳的，然後半推半就地讓他得逞。

  想到這裡，寒酥悄悄嘆了口氣。

  自從認識了何書墨，她就在他身上越陷越深了。

  現在她的身子都讓他抱了，就不可能再許給別人，屬於走到了難以回頭的地步。她如今已經沒有第二個選擇了，只能陪著他一起繼續往下走。

  寒酥只是想了一會何書墨，整個人便開心了很多。

  她自己也不知道為什麼，反正，只要想到他就會高興和開心。

  寒酥無意間瞥了身旁一眼，只見玉蟬不知道什麼時候又來到她的身邊，默默打量著她。

  “玉蟬！你又嚇我！”

  玉蟬氣質高冷，哪怕是在炎炎的夏日，都會感到一股寒氣。

  她簡單地說：“從沒想嚇你，只是你自己喜歡走神。”

  “我哪裡走神了？”寒酥不服。

  玉蟬冷哼一聲，不想解釋。

  剛才某女郎，一會笑，一會癟嘴，一會又哭喪著臉蛋，腦子裡不知道在想什麼東西，這還敢嘴硬說“哪裡走神”？

  “小姐什麼時候出來。”玉蟬看向寒酥。

  寒酥不想理她，道：“不知道。”

  “和何書墨有關。”

  “啊？”寒酥一愣，她聽到何書墨的名字，頓時對玉蟬沒脾氣了。

  於是忙道：“小姐剛進去一個時辰，莫約還要一個時辰。何書墨怎麼了？又出什麼事了嗎？你說啊！”

  玉蟬道：“他沒事，你別急。”

  寒酥氣得跺腳：“我沒急！”

  玉蟬不想說話，她覺得寒酥自從和某人有關係後，就變得一點都不成熟，很幼稚。

  如果感情會讓人變得幼稚，那玉蟬甯願不要任何感情。

  她只要有小姐就足夠了。

  莫約一個時辰之後，身著寬鬆道袍，美如天仙下凡的貴妃娘娘，靜息殿中款款走出。

  每天的靈泉滋養，不止能幫貴妃娘娘修煉，也讓她的身體狀態一直保持在巔峰狀態。

  同樣，她的美貌也一直處於巔峰。

  畢竟，娘娘現在的年齡只有二十三歲，本就是巔峰的時候。再加上，她是十六歲突破的上三品，從那時開始就鎖住了全身氣血，這讓她的衰老極其緩慢，巔峰期長得令人絕望。

  娘娘現在的皮膚狀態，猶如剛剛出水的芙蓉花瓣，哪怕比之青春無敵的謝晚棠，都不遑多讓。

  “奴婢拜見娘娘。”

  玉蟬見小姐出來，連忙上前。

  厲元淑看向她的小丫鬟，語氣和善道：“嗯。今日是何事？讓你在這裡等本宮許久？”

  “回娘娘，周景明今日凌晨，死在鑑查院的監獄裡了。”

  聽到這話，貴妃娘娘眉頭稍稍蹙起，語氣有些惱怒：“周景明死了？”

  “是。似乎是被人下毒，殺死在鑑查院，刑訊司的牢房中。”

  “哼。”

  貴妃娘娘冷哼一聲，美麗威嚴的鳳眸緩緩眯了些許，伴隨著這個動作，她身上修煉完的絕塵脫俗，很快消失殆盡，轉而演變成上位者的肅殺和威勢。

  此時，若是有尋常大臣在她面前，怕是得下場下跪，以求娘娘寬恕。

  “本宮昨日才讓刑訊司提審周景明，結果他凌晨就死了。頂著本宮的命令殺人，真是好大的膽子啊。”

  寒酥見狀，連忙攙住娘娘的玉手。

  “娘娘息怒，興許是畏懼娘娘，害怕周景明暴露訊息，才不得不鋌而走險，在鑑查院裡殺人。”

  寒酥畢竟是常年伺候自家小姐的陪嫁丫鬟，對小姐的脾氣十分了解。

  娘娘昨日才下命令，結果還不到一天，人就死了，這可以看做是對娘娘的公然挑釁。這樣的挑釁行為，當然會讓娘娘生氣。

  但是，也可以換一個角度，解釋為對娘娘感到恐懼和忌憚。畢竟，娘娘不發話，周景明興許不會死。但娘娘發話了，他就必死無疑了。

  寒酥就是用第二個角度來讓貴妃娘娘消氣的。

  不得不說，寒酥很懂貴妃娘娘的心理狀態。

  被她這麼一說，貴妃娘娘果然消氣了許多。

  “一群蟲豸，只會躲在陰暗處，做些腌臢事情。”

  “娘娘鳳體何其金貴，可不能因為蟲豸氣壞了身子。”

  “知道你關心本宮，對了，何書墨呢？”

  玉蟬道：“似乎在陪謝家貴女……”

  寒酥聽到這話，眼睛瞬間瞪大，警告地看向玉蟬。她倒不是吃謝晚棠的醋，謝晚棠畢竟是貴女，再如何，也得聽家裡的話，嫁給家裡指定的夫君。不可能像她一樣，沒有家族的約束，輕易被何書墨佔到便宜。

  謝晚棠和何書墨很難前進一步，因此沒什麼好吃醋的。

  但是，在這個時間點，在娘娘面前提別的貴女，實在不是什麼明智的做法。

  哪有娘娘生氣，臣子在外面陪貴女瀟灑快樂的？

  這不是擺明了想讓娘娘生何書墨的氣嗎？

  寒酥不想讓玉蟬影響何書墨在娘娘心中的形象，因此才用眼神警告她別亂說話。

  玉蟬似乎也意識到自己的失言，於是連忙把剩下的話一起說了。

  “何書墨東奔西跑，應該在幫娘娘調查張家。”

  厲元淑聽完玉蟬的彙報，面無表情地說：“讓他先別管張家，給本宮把殺害周景明的蟲豸揪出來。”

  “是。”

  “你親自聯絡他，不能讓謝家女發現。”

  “奴婢明白。”

  ……

    何書墨從院長小樓走出來後，他的第一個想法，其實是進宮去見娘娘。

  但看一眼外面不早的天色，還有不遠處等他的謝晚棠，何書墨最終還是打消了立刻去見娘娘的想法。

  一方面，天色不早了，等他見到娘娘，差不多就該到娘娘趕他走的時間點了。這就相當於，浪費了一次寶貴的，和娘娘見面的機會。

  另一方面，謝家貴女現在正在陪著他呢，他總不能拋下謝晚棠，獨自進宮吧。至於帶謝晚棠進宮，就更不可能了。

  不過，眼下的情況，也讓何書墨髮現了他現在的窘境。

  他平時享受小謝的保護，享受使喚小謝的快樂，同時，小謝也會限制他，讓他不能隨便去見娘娘。

  那句老話“一山不容二虎”果然是對的。

  當你擁有一位貴女的時候，就會潛移默化地影響到另一位貴女。

  “晚棠！”

  何書墨沖著不遠處謝家貴女招了招手。

  謝晚棠扭頭見到何書墨，立刻小跑到他身邊。

  “看什麼呢？這麼入迷。”何書墨笑著問。

  “在看蟬兒脫殼。”貴女脆生生地答道。

  “在哪？我捉回家炸著吃。”

  何書墨擼起袖子，做出一副準備捉知了猴的架勢。

  “啊？表兄！那是蟲子！別吃它嘛。”

  貴女明顯有些急了。

  她話語中，甚至因為著急，帶了點妹妹和哥哥撒嬌的語氣。

  獨屬於謝家貴女的清甜嗓音，細若遊絲，酥麻入耳。

  何書墨確實爽到了。

  貴女撒嬌，這誰頂得住啊！

  大舅子這些年，吃的是真好啊。

  何書墨心情尤其舒暢，笑著擺手，道：“好了，不逗你了。咱們去刑訊司，看看周大人到底是個什麼情況。”

  “好。”

  ……

  刑訊司是鑑查院中，較早成立的部門。

  因此，它沒有像御廷司一樣，是一塊單獨的飛地。

  它在鑑查院中擁有一塊用高大圍牆圍成的獨立，且佔地巨大的地盤。

  這地盤中，多數是監獄的面積，少部分才是刑訊司成員的活動區域。

  何書墨直接來到刑訊司高大圍牆下的小門前，沒有用商量的語氣，而是用命令的語氣，道：

  “本官御廷司司正，前來檢視《周景明死亡案》，這位姑娘是我的隨從，放行。”

  刑訊司吏員面面相覷，他們大抵是接到了司正的招唿，不太想放何書墨進去。

  “上官，可否讓我等進去通報一聲？”

  何書墨皺眉道：“我作為御廷司司正，自有檢視三品以下官員案子的權利。而且我就是來看一眼，不用你們配合，也不指揮你們做事。你們要通報什麼？打算讓刑訊司列隊歡迎本官蒞臨指導嗎？放行！”

  “何司正！”

  不遠處，一箇中年男子走了過來。

  何書墨遠遠認出此人的身份，刑訊司司正，蔣同慶。

  蔣同慶乃武修出身，加入鑑查院後，武道天賦一般不溫不火，後來換了賽道，改行做仵作，依靠一手解屍技術，在刑訊司節節高升，最終坐上司正之位。

  也是一個傳奇人物。

  蔣同慶年齡不小，輩分和資歷都比何書墨高，但沒有倚老賣老，他知道何書墨是林院長的親信，因此出露適當的笑容。

  “手下人認不出何大人，勿怪啊。”

  伸手不打笑臉人的道理，何書墨自然知道。

  他同樣笑道：“您客氣了，晚輩聽說周大人的事情，深感痛心。晚輩和周大人乃是至交好友，因此特地來送周大人一程，不知蔣司正，能否行個方便？”

  蔣同慶聽完何書墨的話，嘴角止不住的抽搐。

  周景明的案子朝野皆知，同為鑑查院的同僚，誰不知道周景明來御廷司門口挑釁，何書墨睚眥必報，投靠林霜，將周景明按入大牢的“英勇”事蹟？

  他何書墨，到底得有多厚的臉皮，才能笑嘻嘻的說出“我和周大人是至交好友”，這種臭不要臉的話啊！

  周景明要是泉下有知，怕不是當場氣活過來。

  面對何書墨這種對手，蔣同慶知道，硬剛是沒有好結果的。

  他乾脆請何書墨進來，親自帶他去看周景明。

  刑訊司大牢戒備森嚴。

  不過有蔣司正親自帶領，何書墨這一行並沒受到任何阻礙。

  刑訊司專門搭建的檢屍房中，他終於見到一具被白布覆蓋的屍體。

  何書墨掀開白布一瞧，的確是周景明。

  “敢問蔣司正，這周大人，是怎麼死的？”

  “被毒死的。”

  “可知道具體時間？”

  蔣同慶含煳道：“莫約是深夜或者上午吧。”

  “可知道是死於何種毒藥？”

  “此事正報給刑部，等刑部批示，我們才能驗屍。”

  何書墨點頭，沒有繼續細問。

  相比於《皇權之下》中，描寫甚少的御廷司，這小說對刑訊司和仵作的描寫可一點不少。

  要知道，“何押司”中毒身亡，就是主角解刨屍體最少三遍，才找到線索，拿去破案的。

  蔣同慶作為此道的佼佼者，不可能一問三不知。

  他一定知道許多，只不過是不想告訴自己罷了。

  何書墨不動聲色地道：“周大人是在哪個牢房死的？方便帶我去看看嗎？”

  “這是自然，何大人請。”

  ……

  天色已晚，御廷司散衙。

  何書墨的馬車先送貴女回謝府，而後折返回何府。

  車上，謝晚棠道：“表兄，蔣司正好像頗為敷衍。他似乎不願幫你破案。”

  “嗯。”

  “那咱們怎麼辦？還要管此事嗎？還是去找張不凡的線索？”

  何書墨自通道：“當然得管，楚國會檢驗屍身的，又不止他蔣大人一個。”

  謝府門前，謝晚棠款款走下馬車。

  她默默看著何家馬車離去的身影，心道：可是表兄，刑訊司戒備森嚴，我都沒法潛入，你就算找了其他仵作，又要怎麼接近周景明的屍身呢？

  ……

  夜晚，何府。

  何書墨站在院子裡，手拿古小天師送他的打火石，心說這滿天繁星，我薇姐應該睡醒了吧？

  “何書墨。”

  一個清冷的女聲在何書墨耳邊響起。

  他扭頭看去，只見何府庭院的陰影處，有一位身姿高挑，曲線玲瓏的女郎。

  何書墨兩眼圓睜，下意識道：“娘娘？”