與洪氏談完，何書墨步下樓梯，伸了個懶腰。

  謝家女郎持著細劍，默默跟在他的後面。

  何書墨記得，他似乎從未看過謝晚棠伸懶腰，好像連打哈欠也不會，不知道她的身體結構與正常人是不是不一樣。

  待到無人處，何書墨才道：“晚棠，我準備進宮見娘娘一面。”

  不等謝晚棠發出疑問，何書墨繼續解釋道：“是這樣的，咱們雖然離間了洪氏，但當袁承發現不對勁，要去清除曾經與他有聯絡的冰海舊黨和花名冊的時候，咱們是不是需要一個善於隱蔽身形的高手跟著他？”

  何書墨嘴裡的“高手”正是玉蟬。

  玉蟬與袁承同為四品，而且玉蟬專精輕功和隱匿。因此，娘娘手下，唯有玉蟬可以默默跟在袁承身後，不被他發現。

  何書墨接著道：“袁承品級太高，咱們檢察院裡可沒有能瞞過他感知的人，因此，只能求助娘娘，讓娘娘派人跟著袁承，最後讓林院長出手，抓一個人贓並獲。”

  這一次，何書墨之所以願意直接和小謝說，他要去見元淑。主要是因為，這次的情節合理，理由充分，而且涉及喜歡搞破壞的冰海餘黨，是正事、大事、要事，確實應該面見娘娘。

  無論誰來，都挑不出何書墨的不是。

  “晚棠，我送你回府。”

  “等，等一下。”

  “嗯？”

  謝晚棠忽然道：“我也要見厲姐姐！”

  何書墨：“嗯……嗯！？”

  ……

  謝府門口，何書墨坐在馬車裡，雙手抱頭。

  他這次去找元淑，的確是為了袁承的事情。還真是打算公事公辦，沒有一點私心。

  但謝晚棠去找他的淑寶，是想幹什麼？

  關鍵，謝晚棠還支支吾吾的，不告訴他！

  當然，這些都不是問題，問題是，酥寶如果看見他跟小謝走在一起，吃醋了怎麼辦？

  酥寶不會吃她家小姐的醋，但不代表她不會吃小謝的醋啊！

  正在何書墨胡思亂想的時候，謝晚棠回去換了一身衣裳，重新坐到馬車裡。

  之前，謝晚棠穿的都是女俠式樣的打扮，較為利落、素雅。但今天她為了面見貴妃娘娘，可是穿了正式的衣服。

  上身是短款的小衣，中間是錦帶束腰，下身是柔順長裙，外套是一件薄薄細紗裳。

  雖然只是簡單的換了一身衣服，但何書墨卻感覺，這樣的謝晚棠明顯更加美少女了。

  謝晚棠被何書墨瞧得不好意思，於是只能低聲暗示他道：“表兄，我準備好了。”

  “哦哦，對，阿升去皇宮正門，是正門啊，別走錯了。”

  何書墨特地給阿升強調道。

  希望這小子打起精神，別迷迷煳煳給他送到皇宮小門那裡去了。不然謝晚棠問，為什麼來這裡，他撓破腦袋都解釋不明白。

  皇宮正門，何書墨虛驚一場。

  心說阿升靠譜，回頭漲工錢。

  他將謝晚棠扶下馬車，而後按照正常流程，向皇宮守衛提交進城，面見娘娘的申請。

  一般情況下，官員申請面見娘娘，都需要提前至少一天。

  但何書墨畢竟是鑑查院的人，御廷司的前身是御前帶刀侍衛，和皇宮守衛同出一脈。

  加上有寒酥在宮內策應，因此，何書墨的申請透過得很快，莫約半個時辰多些，寒酥便坐著娘娘的車駕，前來門口接人。

  由於有謝晚棠在，因此寒酥只是偷偷瞄了何書墨幾眼，便公事公辦道：“請貴女大人，和何大人上車。”

  謝晚棠走在前面，雖然沒有官職，但地位明顯高於何書墨。

  何書墨樂得走在小謝之後，因為這樣，他便可以對酥寶做個鬼臉，並且模仿她的口型道：請何大人上車。

  寒酥抿著嘴唇，憋著笑意，沒好氣地瞪了他一眼。

  謝晚棠先上馬車，坐在居中的主位，緊跟著，輪到何書墨上車。

  但何書墨卻道：“寒酥姐，一起上來坐吧。”

  寒酥婉拒道：“奴婢不能與貴人同乘。”

  雖然沒有明說，但何書墨清楚她的意思，謝家貴女不是她的小姐，她作為“奴婢”，肯定不可能主動和尊貴的貴女同車而行。這便屬於不尊重貴女了。

  其實這點也好解決，何書墨讓小謝說話，叫寒酥進來坐就行了。貴女主動邀請，就不涉及尊重問題。

  但讓小謝說話，又會帶來一個全新的，更嚴重的問題。那就是他憑什麼使喚謝家貴女？

  這個問題更加棘手。

  怎麼解釋都只會亂上加亂。

  所以，何書墨的選擇，是讓小謝自己坐車，他在車下陪寒酥走走。

  由於參與此行的宮女不止寒酥一人，因此何書墨壓根不是抱著佔便宜的心態下車的。他全程只是單純地陪著寒酥走，話都沒說兩句。

  當然，眼神交流是不少的。

  以何書墨對酥寶的瞭解，酥寶現在是很開心的。

  畢竟，自己放棄與貴女同乘馬車的機會，選擇陪她走路，怎麼看都是一件有點浪漫的事情。

  玉霄宮前，謝家貴女身姿款款走下馬車。

  寒酥走在前面，道：“貴女，大人，跟我來。”

  何書墨和謝晚棠相繼邁步。

  何書墨注意到，小謝彷彿養成了習慣似的，不自覺地往他身邊靠。

  “咳咳。”

  何書墨連忙輕咳了兩聲，提醒她注意點，在外人眼裡，他們是不應該，也沒有機會很熟的。

  謝晚棠意識到了她的失誤，連忙快走兩步保持儀態。

  養心殿前，寒酥道：“貴女大人請隨奴婢入殿，何大人麻煩在此稍作等候。”

  何書墨：我為娘娘流過血。我為娘娘賣過命！我也要進殿！

  不過他其實只敢在心裡說說。

  娘娘金口玉言讓他在外邊等，他如果不等，便是要算抗旨不尊了。

  “話說謝晚棠到底為什麼要來找娘娘？還不好意思說，神神秘秘的。”

  殿內。

  厲元淑牽著謝晚棠的小手，頗為親暱地說：“妹妹怎麼有空進宮看姐姐了？”

  謝晚棠有點違心地說著場面話：“主要是想念姐姐了，當然還有一點小事，想請教姐姐。”

  “說吧。想問什麼？”

  “劍法上的事情。”

  “劍法？”

  厲元淑微微一愣。

  她的確會些劍法，但那不過是隨手練習，解個悶用的。水平還不一定有謝晚棠高。

  謝晚棠眼神期盼地看著貴妃娘娘。

  困擾她許多天的修為下降之事，她思來想去，京城之中，可能就只有她的“厲姐姐”能回答了。

  “姐姐曾經和我哥哥打過架。應當懂一些劍法，或者對絕劍道脈十分了解，對吧？”

  厲元淑不置可否，道：“可以說來聽聽。”

  “嗯。我的修為，一直在緩慢下跌。”

  謝晚棠此話一出，的確引起了厲元淑的興趣。

    但是事關謝家的貴女，哪怕是貴妃娘娘，也得保持謹慎。

  她道：“姐姐不方便檢視你的身體，不過，你可以把症狀再說得詳細些。從身體，功法，心境，三個方面來說。”

  謝晚棠想了想，慢慢地說：“身體上並沒有什麼特殊的感覺。功法的話，嗯……執行功法的時候，很難平心靜氣。心境也是類似，總是無法平靜下來。”

  內心無法平靜？

  厲元淑自己幾乎沒有遇到過內心無法平靜的情況。

  但是，她上次幫林霜晉升三品，林霜的內心裝著“事情”，表現便是難以平心靜氣。

  “可有感受到功法逆行，或者真氣斑駁的情況？”

  謝晚棠老實答道：“沒有。”

  “如果一切正常，只是沒有平心靜氣，導緻喪失定力，那姐姐覺得，你心裡多半裝著‘事情’。也許是想不通的事，也許是割捨不下的事，你自己想想呢？”

  “我心裡裝著事情……”

  謝晚棠蹙起柳眉，怎麼都想象不到，她心裡有什麼事情，是能影響她心境的。

  張家的事情雖難，但有書墨哥哥在，她其實一點都不擔心。

  除此之外，便是找厲姐姐問劍的事情，但輸給厲姐姐又不丟人，她哥哥當年也輸過，她哪怕多輸一次，有什麼關係？

  謝晚棠仔細想，慢慢想，在厲姐姐的提示之下，終於發現了她心裡的端倪之處。

  《小石頭失蹤案》之後，她為了還何書墨的人情，主動跟在他的身邊。從那之後，她就已經逐漸習慣，每天和何書墨在一起的時間，離開他，反而變得不太習慣。

  好像就是從那時開始，她的修為才開始慢慢往下跌的。

  謝晚棠的表情變得有些精彩。

  她怎麼都沒想過，她的修為下降，居然與何書墨有關係！

  “想明白了？”厲元淑看著小女郎的表情逐漸變化，於是輕聲問道。

  “好像，想明白了。”

  謝晚棠想明白了，但是這個問題，她卻無法解決。

  她想要修為，但她也想和書墨哥哥待在一起。

  袁承還沒有解決，張家還沒有解決。

  哥哥沒有她的話，他的安全誰來保護呢？

  可是，如果她繼續和他待在一起，遲早會跌下五品，甚至會反過來，讓他來保護她。

  貴妃娘娘拉著謝家貴女，兩個如仙子般漂亮的美人，在大殿中慢慢走著。

  “你的真氣好亂。”貴妃娘娘輕聲道。

  “嗯。”

  “不想解決了？”

  “想。”謝晚棠頓了一下，道：“但是我有更想做的事情。”

  “更想做的事情？比修為還要重要？”

  “嗯。”

  厲元淑有些好奇地問：“方便透露給姐姐嗎？”

  謝晚棠猶豫了一會兒，小聲說：“那姐姐不許告訴別人。”

  “一言為定。”

  “嗯，我想繼續保護哥哥。”

  哥哥？

  厲元淑愣了一下，心道：謝晚松三品修為，難道需要你保護嗎？

  但很快，她明白過來。

  謝家貴女嘴裡的“哥哥”，可能是指某個對她忠心耿耿的男人。

  想到這裡，貴妃娘娘垂在身側的玉手，不由自主地捏成粉拳。她本來平靜的心境，忽然有股沒來由的火氣。

  從理智上來講，何書墨能獲得謝家貴女的信任，應該是大功一件。屬於對她極有好處的事情。

  但她就是覺得心裡不舒服，莫名不爽。

  “厲姐姐？”

  謝晚棠天真地看向貴妃娘娘。

  厲元淑默唸心法，壓住了心底的無名之火。

  她鳳眸瞥了某個方向的某人一眼，淡然道：“沒事。何書墨在外邊等了許久，讓他進來說話吧。”

  “是。”

  寒酥聽到娘娘吩咐，快步出去傳話。

  不一會兒，何書墨邁著大步子走進殿裡。

  何書墨一進殿中，便瞬間找到了此地的焦點，兩位頂級貴女並肩而站，交相輝映，美得不可方物。

  “臣何書墨，拜見娘娘，拜見貴女。”

  “平身。”

  “謝娘娘。”

  “你今天來找本宮，所為何事？”

  貴妃娘娘淡淡道，她的聲音雖然好聽，但語氣卻不帶任何感情。

  何書墨心道，娘娘今天怎麼這麼冷淡，莫非是顧及謝晚棠嗎？

  他並沒有多想，道：“臣調查袁承，已經小有進展，想請娘娘商量袁承之事！”

  貴妃娘娘不著急回答，而是先對謝晚棠道：“妹妹，你陪本宮站了許久，也累了，讓寒酥帶你下去休息吧。”

  謝晚棠其實並不累，但她能聽出厲姐姐請她迴避的意思，於是點了點頭，偷偷摸摸地看了何書墨一眼，然後才依依不捨地離開。

  寒酥之前與何書墨講過一件事，她說，娘娘修為通天，整座皇城都在娘娘的探查範圍之內，不過受限於精神力，娘娘通常不會刻意去查探皇城中的某處地方。但娘娘周身十丈以內，卻是她隨時可以感知到的。

  這也就是說，謝晚棠剛才看似隱蔽地看向何書墨的動作，其實並沒有逃過娘娘的感知。

  靜等謝家貴女遠遠離開。

  貴妃娘娘這才盯著某人，緩緩開口：“何書墨，你本事不小啊。”

  娘娘雖然嘴上說著夸人的話，但她的語氣卻全然沒有夸人的語氣。

  何書墨心道壞了，謝晚棠一走，娘娘就發火，這丫頭是說錯什麼話了？

  她惹禍，反倒要我背鍋是吧？

  這還沒成親，就搞責任連帶這一套嗎？

  事已至此，何書墨只好硬著頭皮道：“臣縱有千錯萬錯，但臣為娘娘的一顆忠心絕不會錯！”

  貴妃娘娘鳳眸虛眯，冷笑道：“你的忠心，就是讓貴女叫你‘哥哥’嗎？”

  她怎麼知道？

  壞了！八成是小謝太單純，拿娘娘當好姐姐，然後被娘娘套話了！

  何書墨大腦飛速轉動。

  從娘娘的語氣判斷，她現在肯定是很生氣的。

  但她生氣的點在哪裡？

  我與謝晚棠保持好關係，從利益的角度上講，應該符合她安撫五姓的方針。

  既然如此，她的生氣，便不是理性，而是感性的生氣。

  因為擔心我與謝晚棠走太近了，導緻我對她的忠心被謝晚棠分去了？

  何書墨想來想去，覺得這一條最有可能。

  按照這個思路，何書墨盡力表達忠心：“臣與謝家貴女交好，全是因為娘娘，若娘娘不滿意，臣回去找個理由，疏遠她就是了。只要娘娘發話，赴湯蹈火，臣都不皺一下眉頭，何況是一個小丫頭。”