李家高雅奢華的馬車中。

  大名鼎鼎的李家貴女李雲依，此時正優雅坐在車廂正中的冰絲雪絨坐墊之上。

  她兩隻修長筆直的玉腿，併攏得嚴絲合縫，渾圓飽滿的美臀兒，深深陷入乾淨涼爽的雪絨之中。一時間，不知該羨慕她，還是該羨慕那個墊子。

  李雲依手上拿著一本摺子，其上密密麻麻的人名，都是李家在京城或深或淺的勢力。

  作為五姓之中的北方三姓，李家曾經權勢滔天，在京城勢力頗大。

  後來，雲廬書院崛起，李家和其他北方士族一樣，遭遇了楚帝和書院的聯手打壓。

  從那之後，李家的重心逐步轉向，轉為專精百鍊道脈，以及為道脈産品服務的商業勢力。

  至於京城朝局，李家則比較放養，更傾向於利用家中嫡女、庶女，與京城高官聯姻，達成隔空操縱，隔岸觀火的目的。

  李家畢竟是五姓之一，哪怕在京城中，沒有謝家謝耘這樣官至一品的獨立支脈，這麼些年，也出了一個叫“李丙祥”的四品京官。

  不過，四品官員的府邸，配不上李家貴女的身份。

  李雲依自己倒不是什麼貪圖享樂的性格，她雖然對吃喝用具的要求頗高，但那主要是從小被嬌生慣養所緻，她從小就是金筷銀盤玉做酒杯，長久以來用習慣了。長大後沒有刻意更改，便一直延續這樣的習慣。

  不過，李雲依眼下對住處猶豫，其最主要的原因，並非是她要求高，而是需要顧及她的貴女身份。

  貴女出門在外，便是家族的臉面。

  李雲依自己可以將就住進四品府邸，但李家的臉面也可以將就嗎？

  顯然是不行的。

  既然無法投靠“李丙祥”，那麼，她便需要在李家的“京城女婿”中，找到一處合適的落腳之處。

  李雲依翻看摺子，很快找到了一個還算氣派的京城家族，張家！

  “兵部侍郎張權……與三房有生意往來……其夫人李鈴琦，是爺爺的堂妹，便是我的堂姑奶奶……”

  “兵部……張家……三房……”

  李雲依記得，她的親叔叔，三房李安邦，負責的是李家與朝廷的買賣。

  如果牽涉兵部的話，那便涉及楚國戰備和後勤的需求，比如刀劍，兵甲，甚至還有一些攻城器具。

  得益於百鍊道脈，李家的冶煉技術比江湖乃至於官營鋪子都要更好。但成本也會更高，一直以來，難以普及到基層官兵和普通百姓手裡。

  因此，李家的商品也有高中低檔之分，高檔貨出自精英族人之手，走精品路線，産量低質量好，往往一丹，或者一劍難求。中低檔可能便是李家出錢開的鐵匠鋪子，對外掛了個李家的名頭，本質上和一般鋪子區別不大。

  “兵部管理兵器堂，兵器堂負責楚國戰備，既然是戰備，便需要常年採購大量兵甲、傷藥，與李家的生意息息相關。兵部侍郎的夫人，剛好是李家女子。家裡的這步棋，下得還真是長遠。不知是從何時開始落子的。”

  李雲依面色淡然地分析著李家的佈局。李家類似的佈局，她從小到大看過不少，因此毫不懷疑，她自己也可能被拿去“佈局”。

  她雖然是李家嫡系中的嫡系，地位超凡尊貴，遠非一般女子可比。但是，這個世界上總會有比她更重要的利益。

  她想當棋手，不想當被人拿去交換利益的棋子。

  “張家是三房的勢力，三房在京城經營多年，利益盤根錯節。我獨身一人，三言兩語，不可能動搖。”

  李雲依略過張家，看向摺子中的別處。

  “我此行京城，一是要相夫君，二便是布産業，扶植一些只忠於我，而非忠於李家的勢力。”

  李雲依想得很明白，她如果替李家幹活，功績會被算在二房身上。

  如此一來，她一旦嫁人，她之前的成果就會歸她父母。這原本沒什麼問題，大不了多從家裡帶些嫁妝就是了。

  但此事壞就壞在，她爹李安城能力勉強，家裡一旦沒有她在，二房的産業勢必會被她的幾個叔叔設法吞併。

  她曾經的努力，非但沒有幫到爹孃，反而全成了別人嘴裡的肥肉。

  因此，她得扶持一些親近於她，而非親近李家的勢力。

  有了自己的嫡系勢力，哪怕以後嫁人了，哪怕她夫君不同意她想幫扶家裡的想法，她也不至於坐以待斃。

  李雲依是一個很現實的人，她要做最壞的考慮，而不是什麼都不想，等嫁了人，夫君反悔，她手無寸鐵，只能以淚洗面。

  投資何海富，便是她的計劃之一。

  何海富乍富不久，底蘊不足，關係乾淨，荷花布行技術不差，正適合做她在京城的“嫡系勢力”。

  她可以透過何海富的手，將她的勢力伸入京城的其他角落。

  如果何書墨在這兒，他便能立即明白李雲依的想法，她是準備拿何海富當“白手套”，間接控制京城産業，避免産業掛在她的名下，繼而被算作李家二房的勢力。

  “貴女大人！貴女大人！”

  李雲依撩開車窗簾，只見何海富騎著大馬，在她馬車邊上跟著。

  “貴女大人！馬上要到京城了！何某要安置商隊，暫時告辭，這一路多謝您的照應！”

  李雲依微微頷首，算作對河海富的回應。

  她放下窗簾，華美錦緞包裹的飽滿胸脯上下起伏，臨近京城，她竟然愈發緊張起來。

  她倒不是怕京城的場面，或者親戚來往。

  她是怕厲悠然口中，無所不能的“何書墨”，達不到她的找夫君的最低標準。

  五姓的才俊都看過了，京城的才俊如果還不行的話，那她便真的有些無計可施了。

  難不成，最後只能嫁給謝晚松，然後一輩子比不過謝晚棠，活在他妹妹的陰影裡嗎？

  京城城門之外。

  不少得到訊息的李家親戚，已經提前在此等候貴女。

  張家的大公子張不器，便赫然屬於此列。

  按照他爹張權對他的交代，李家貴女落腳張家的可能性不算大，但也不是沒有。

  因此張權不必親自出馬，而由張不器出面。

  如果能將貴女迎來張家，自然最好，如果不能，也要給她留一個好印象，今日雖然無緣，以後未必沒有機會合作。

  貴女畢竟出身二房，而非他們相交甚密的三房，態度上肯定有所不同。但總體上應該比較友好。

  李家的馬車出現在遠處。

  張不器遠遠瞧著，只覺得李家貴女的車駕氣派輝煌，鶴立雞群。

  李家馬車緩緩停在迎客的眾人面前，稍等片刻之後，李雲依身穿華貴衣裙，腳踩銅底金邊的腳墊，身姿款款走下馬車。

  她露面的一瞬間，便好像奪去了天地光彩，吸引了所有人的目光。

  張不器遠遠瞧著李家貴女的風姿，心中愈發相信他父親曾經見到貴女，自卑到說不出話的經歷了。

  李家貴女的風格，的確是明媚尊貴，站在她的面前，如果沒有足夠的自信，很容易自慚形穢。

  張不器擠入人群，對人群中的李雲依拱手道：“家父張權！家母李鈴琦！家中已經備好茶水，請貴女府上一敘！”

  “雲依改日登門拜訪堂姑奶奶。”

  李雲依輕飄飄地拒絕了張不器。

  張不器心裡一空，隨後釋然了。

  李雲依畢竟是二房的嫡女，並非是三房的女兒，她不選張家，大抵是要與三房涇渭分明，情有可原。

  只是張不器有些好奇，京城裡能與張府比肩的府邸不算太多，貴女會選擇落腳何地呢？

  很快，答案揭曉。

  一位錦衣貴婦，滿臉笑容地拉著李雲依的手，把她帶上了自家的車駕。

  張不器認識那個貴婦，李幽蘭，李家主脈偏房的嫡女，公爵府的少夫人，鎮國公申煜林的兒媳，小公爺申文遠的妻子。

    ……

  張府。

  張權面對張不器，語氣詫異道：“李家貴女跟申煜林的兒媳，去公爵府了？”

  “是。父親，這有什麼問題嗎？”

  “京城的勳貴，大多是軍事貴族，都是祖上跟著陛下開疆擴土，立過大功的。他們平常不會參與魏黨與娘娘的爭鬥，但是今天上午，娘娘剛處理袁承，下午，公爵府就派人去搶貴女，說明什麼？”

  張不器聽不懂。

  鄭長順不敢說。

  最後，還是張權長舒一口氣，道：“說明袁承被貴妃娘娘軟禁的影響遍佈朝野。這群假寐的勳貴，讓鑑查院的動靜嚇醒了，也要開始想著怎麼透過討好李家貴女，間接討好一下娘娘。咱們現在，等著看魏黨怎麼還手吧。”

  ……

  公爵府的馬車上，李幽蘭親熱地拉著她侄女，李雲依的小手。

  今日中午，申文遠在聽說李家貴女即將來京以後，讓她務必邀請貴女落腳鎮國公府。

  李幽蘭雖然不明白原因，但她們這些沒事幹的貴婦最喜熱鬧，因此高興接下任務。

  沒想到過程如此順利，想來，她的好侄女也想在公爵府落腳。

  李雲依初到京城，並不知道京城這幾日的風雲變化。她選擇鎮國公府的目的，主要是因為李幽蘭與二房關係較近，而且鎮國公府本身實力夠強，不屬於三房的勢力範圍。

  她在國公府中，可以謝絕許多不必要的人情往來，專注把她來京城的目的完成。

  “幽蘭姑姑。我想跟你打聽一個人。”

  李幽蘭捏著李雲依的玉手，熱情道：“哎呀，好侄女跟姑姑客氣什麼？你小時候，姑姑還抱過你呢。都是一家人，有什麼話就直接跟姑姑說。咱們國公府，在京城裡也是有頭有臉的。”

  “姑姑可知道，一個叫何書墨的京官？”

  “何書墨？讓我想想，他好像罵過丞相，罵得可難聽了。”

  罵過丞相？

  李雲依微微一愣，心說這個行為，怎麼和厲悠然的形容不太相符啊？

  厲悠然形容此人智謀無雙，辱罵丞相這種潑皮無賴的行為，怎麼能與智謀沾邊的？

  李幽蘭掀開車窗簾，瞧了一下週圍的街景，忽然道：“這裡好像離鑑查院不遠。姑姑對那個何書墨也有些興趣，咱們不妨過去瞧瞧？”

  李雲依聽到何書墨的名字，玉手微微緊張地握成粉拳。

  她現在對何書墨並無任何好感，感到緊張，只是害怕何書墨讓她失望。

  不過，李雲依不是什麼婆婆媽媽的人，晚見不如早見，就算何書墨真的不行，早死心也比晚死心要好。

  公爵府的馬車，緩緩開到御廷司的路邊。

  府上小廝，立刻跑到御廷司前傳話。

  片刻後，正在司正小院，練功消化煉經丹的何書墨，忽然得到一個沒頭沒尾的訊息。

  “小公爺的夫人要見我？”

  “是司正，我看那馬車的規格，確實是公爵府的。”

  謝晚棠看向何書墨，道：“表兄，你惹到公爵府了？”

  何書墨摸不著頭腦：“沒有啊。之前惹的都是侯爵，跟公爵差一個檔次呢。算了，不想了，是人是鬼，一見便知。”

  御廷司門口。

  何書墨和謝晚棠前後出門。

  剛出御廷司，謝晚棠便十分警惕地低聲道：“表兄，那馬車裡有一個四品。”

  “四品？沒事，光天化日，還是衙門門口，瘋了才會對我出手。”

  謝晚棠聽了哥哥的話，但一反常態的並沒有放鬆警惕。

  那馬車中的人，即便拋開品級，也會給她一種很不妙的感覺。

  她下意識往何書墨身邊貼了過去，似乎只有離哥哥近點，她的安全感才會更足。

  何書墨並沒有謝晚棠的危機感。

  他大步流星走到公爵府馬車旁邊，不卑不亢地對公爵府馬車拱了拱手，客氣道：“下官御廷司何書墨，敢問少夫人找在下何事？”

  馬車之中，李幽蘭的聲音幽幽傳來。

  “妾身有個玉佩丟在這附近了，能麻煩何大人叫人找一下嗎？”

  馬車下，何書墨一愣，心道：找玉佩？這是什麼招式？有什麼目的？這是她自己的行為，還是代表了國公爺的意志？

  何書墨摸不著頭腦，但他也不可能像個傭人一樣，被國公府的少夫人使喚。

  於是，何書墨挺直腰桿，朗聲道：“御廷司行使監察之權，找玉佩的事情，還是各縣衙的捕快更趁手一些。來人，替少夫人跑一趟縣衙。”

  “不用了。妾身也不喜歡那個玉佩，找不到就算了吧。”

  何書墨道：“既然如此，在下便不叨擾少夫人了。告辭。”

  何書墨說完，轉身便走。

  公爵府馬車之中，李幽蘭撩開車窗簾。

  窗外的光線順著窗戶照射進來，李雲依抬起美眸，逆光看去，見到一個腰背挺直，氣質不凡的俊朗背影。

  “感覺怎麼樣？”李幽蘭問。

  李雲依輕輕頷首，道：“還行。”

  何書墨給她的第一印象還算不錯，形象和氣質都挑不出毛病。

  不卑不亢，有理有據的性格有些加分。至少不是臨陣怯場的軟腳蝦。

  潛力和智謀之類的，暫時未知。

  總的來說，她準備繼續觀察。

  另一邊。

  謝晚棠似乎再次感受到了強烈的危機，於是下意識回頭，正好瞧見了公爵府馬車剛剛掀開的車窗。

  “表兄，那個四品好像在看咱們。”

  “嗯？”

  何書墨回頭，但很不巧，公爵府馬車的車窗簾已經被放下。他只能看到馬車搖晃的窗簾，以及窗內隱隱約約的女子身影。

  “莫名其妙。”

  ……

  ……

  ……

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