自打來到這李家貴女所居住的客院，謝晚松便總有一種說不出來的彆扭感。李雲依的態度變化暫且不提，可謝晚棠的態度變化，便使他不得不費神多想了。

  謝家兄妹的關係，其實還算不錯。

  謝晚松雖然有的時候，會和妹妹鬧點小矛盾。但總的來說，還算是兄友妹恭，家庭和睦。

  按理說，他作為哥哥，千里迢迢從九江趕來京城。謝晚棠作為妹妹，理應有所招待。結果呢，謝晚棠非但不親自出面迎接，反而讓李家貴女獨自待客，自己縮在後面，一副不想看見他的態度。

  怪了。

  謝晚松心想：小棠莫名其妙，這是又耍什麼脾氣？我前腳剛到京城，屁股還沒坐熱，難道是哪裡得罪她了？總不能是不歡迎我來吧？

  心中帶著疑問，謝晚松一腳邁入李家貴女的客院中。

  他駐足院落門口，瞧見院中的水榭裡面，坐著一位長髮及腰，身姿曼妙的女郎。

  那女郎小手托腮，不見神情只看動作，便可知她憂愁在身，心事不淺。

  謝晚松看著那道背影，皺眉道：“晚棠，為兄在此，你的禮數呢？”

  棠寶紅唇下撇，內心不滿。謝晚松就知道訓她，不如哥哥一點點好。哥哥從來不會用這種語氣和她說話，更不會勉強她去做她不喜歡的事情。

  僅僅是一個簡單的對比，謝晚松在棠寶心裡的風評，便又被調低了一檔。

  不過，棠寶不滿歸不滿，但她確實反駁不了謝晚松。

  因為謝晚松說的對，她既是“東道主”又是“妹妹”，把他晾在一旁，確實是不合禮數的行為。

  棠寶雖有各種不滿，可說到底還是願意講理的好姑娘。她不情願地站起身來，不情願地走到雲依姐姐身邊，然後面對著謝晚松和謝明臣淺淺行了一禮。

  “兄長們午安。”

  謝晚松眉頭深皺。

  不對勁！

  太不對勁了！

  他初來京城，不知道自家妹妹平常和謝明臣是怎樣的相處方式。如果按照五姓慣例，遠近親疏，無外乎是兄長，或者堂兄，再不濟是族兄。

  單論他自己的話，在沒來京城之前，謝晚棠是從未叫過他“兄長”的。

  妹妹高興或情緒一般時，通常會叫“哥哥”或者“哥”，不高興或者生氣時候，這乾脆直唿姓名，叫“謝晚松”。至於“兄長”這種比“哥哥”生疏，比“族兄”親近的稱唿，此前從未有過！

  若是旁人，比如李雲依的稱唿改變，謝晚松可以選擇不在意。李雲依畢竟是別家人，與他關係不大，更輪不到他來說教。

  但謝晚棠不一樣。小棠是他朝夕相處，從小養大的親妹妹。謝晚松對這位妹妹再瞭解不過，更何況她還是謝家貴女，一言一行都有規範，不會口無遮攔，隨意更改稱唿這種關乎遠近地位的東西。

  “晚棠，你興緻不高，是有心事？京城之中，莫不是有人欺負你了？”謝晚松想來想去，便只想到這個理由。

  小劍仙話音落地，此地四人中的三人，不約而同地想到了同一個罪魁禍首——何書墨！

  棠寶和依寶暫且不論，她們一個是被何書墨“欺負”的當事人，另一個是親眼所見。

  至於謝明臣，同樣知道一點貴女和何書墨的“內幕訊息”。

  但謝明臣，包括京城謝府中人，誰都不想以身入局，冒著可能出大亂子的風險，去追究貴女的交際圈。查不出問題還好，查出問題就麻煩了。

  這也是京城謝府請主脈來人的動機之一。

  李雲依知道“晚棠心事”這個問題不能深究，乾脆選擇岔開話題：“晚棠妹妹，早聽你說謝家嫡子準備來京，沒想到來得這麼快，這麼巧。如今快到正午，謝耘爺爺為主脈親戚準備的接風宴想必已經佈置妥當。家人團聚，是一等大事，姐姐便不留妹妹在小院用餐了。”

  棠寶雖然不捨得離開，但她一時半會也找不到什麼留下的藉口，只得點了點頭，代表同意。

  謝晚松同樣贊同道：“李貴女所言不錯，晚棠，我們先回家吃飯，有什麼問題，回家再說。”

  站在謝晚松的角度來說，家醜不可外揚，無論謝晚棠身上發生了什麼事情，都不方便在李家人面前談論。

  李雲依看了一眼謝晚松和謝明臣兩位大漢，乾脆送佛送到西，道：“銀釉，備車，我送送妹妹。”

  “謝謝姐姐……”

  棠寶抱著依寶的胳膊，樣子十分親暱。

  依寶同樣沖著棠寶笑了笑，小手拍了拍棠寶的小手，默默安慰她。

  謝晚松本來已經舒展的眉頭，此刻再度皺起。

  他還是想不明白，李雲依和謝晚棠這兩位性子、價值觀、家庭環境都完全不一樣的貴女，到底是怎麼在一種什麼樣的機緣巧合之下，相處成為好姐妹的？

  ……

  謝府中午的喧鬧逐漸消退。

  謝耘和謝文恭滴酒未沾，閉門商談。其餘一眾小輩，結伴的結伴，回府的回府。該上私塾的上私塾，習武練劍的習武練劍。

  謝晚棠和謝晚松兄妹，先後離開席面。

  離開了熱熱鬧鬧的大環境，棠寶的寡言少語便顯得格外矚目，她邁著貴女的步子，走在前面。謝晚松同樣一言不發，跟在她身後。

  棠寶走到自己的小院門口，頓了一頓，看向身後的男子。

  “兄長還要繼續跟著我嗎？”

  謝晚松目光如炬，氣勢不俗：“小棠，你從前從不叫我‘兄長’。”

  棠寶並沒有被小劍仙的氣勢嚇到，不如說，她都被嚇習慣了。

  “不叫‘兄長’，那叫什麼？叫你‘謝四郎’？”

  “算了，”謝晚松略過這個話題，只當妹妹今天心情不好，接著道：“我想說的，其實不是稱唿問題。小棠，我感覺你來京城半年，變化頗多。之前的你活潑天真，現在好像成熟不少。如果有什麼煩心事，可以和我說說。”

  棠寶心道：才不和你說呢，就會教訓人，我要說也只會和哥哥說。

  “沒什麼煩心事，你跟著大伯做事吧，我要回去修煉了。”

  棠寶說完，不等謝晚松回復，扭頭走進貴女的院落。

  謝晚松面色凝重，謝晚棠的態度，和他心中預想的完全不同。他本來覺得，謝家貴女應該會在京城四處碰壁，認清現實，最終無法解決，苦惱惆悵。等他入京，以橫掃之事解決妹妹的難題，最後收穫妹妹崇拜，坐實哥哥身份。

  但現實卻是，謝晚棠似乎沒遇到什麼她自己解決不了的難題，以至於壓根不需要他這個親哥，甚至連和他說話都顯得不太願意。

  “你近日邁入四品，修為提升很快，有些超出我的預料，就是不知道劍術有沒有落下？”

  聽到謝晚松詢問劍術，棠寶腳步一頓。

  她瞬間想起書墨哥哥說過的話，哥哥說，她之所以會被謝晚松看住，根本原因是打不過，只能受制於人。要是她勤奮修行，晉升三品，和謝晚松有一戰之力，那麼她自然不用繼續接受謝晚松的管教，可以獨自決定去往任何地方。

  想到此處，棠寶心中燃起希望之火，她勐然回眸，道：“我退沒退步，兄長試試不就知道了？”

  ……

  謝府演武場。

  棠寶換了一套修身幹練的衣裝，小手握著細劍，與一丈外的謝晚松默默對視。

  謝晚松的劍並不出鞘，他雙手交叉，懷抱劍鞘，以一個十分隨意的姿勢站在棠寶的對面。

    高手過招，一分一毫便定生死。

  但面對無比放鬆，隨意站立的謝晚松，棠寶硬是不敢有絲毫鬆懈。

  “兄長，我要出劍了。”

  謝晚棠語氣認真，她原本漂亮好看的桃花眸子，此刻竟然褪去稚嫩，沾染了些許凌厲殺氣！

  “無需留手，讓我看看你這半年京城問劍，到底有多少長進。”

  謝晚松話音剛落，棠寶繡鞋擦地，整個嬌軀化作一道模煳的飛虹！

  直奔謝家嫡子的面門！

  謝晚松立如勁松，渾然不動。他眉頭一皺，棠寶手裡的細劍立刻開始瘋狂晃動，幾欲脫手！

  面對謝晚松的御劍術，棠寶所化的飛虹並無片刻停頓，反而是謝晚松懷裡的佩劍在叮噹晃動，即將出鞘。

  “御劍術？小棠竟想反過來奪我的劍？”

  謝晚松倒是從未想過，妹妹的膽子不知何時變得如此大了。而且，她這招後手奪劍，直戳要害，很有一種攻敵必救的謀略感。不知她是自己摸索，還是從別人手上學來的。

  謝晚松感覺事情開始變得有趣起來。他的妹妹好像有點帶腦子了。

  謝晚松先是壓制住自己手上晃動的佩劍，而後不慌不忙，側身躲過妹妹砍殺過來的第一道劍光。

  棠寶面對親哥，當真是半點都不留手。

  她常用的細劍，此時飛舞成花，無數劍招劍氣，直沖謝晚松的要害而去。

  但謝晚松畢竟是三品，與她相隔一整個大品級，無論經驗還是技術，都遠比她更強。此番對付起她來，有一種信手拈來，盡在掌握的從容。

  不多時，十招過去。

  謝晚松握著劍鞘，一個側身回首，劍鞘橫過來拍在棠寶側腰。

  嘭！

  只聽一聲悶哼，棠寶方才行雲流水的身姿，驟然出現一個踉蹌，隨後連撤幾步，喘著細氣，收劍站在謝晚松的對面。

  “劍術尚可，但沒有修為提升的多。這半年多來，你在京城問劍修行，按說你的劍術應該領先修為才是。”

  謝晚松目光炯炯，看著他的寶貝妹妹，道：“小棠，你在京城這段時間，沒把心思放在問劍上吧？去做什麼了？”

  棠寶不會說謊的事情，不止何書墨知道，謝晚松一樣知道。

  他瞧見妹妹眼神閃躲，支支吾吾，最後勉勉強強說什麼“沒做什麼，真的在問劍修行”的話，便知道她肯定是在撒謊騙人了。

  謝晚松不說話，雙手抱劍，單是看著謝晚棠，一副我知道你沒說實話，但是我不戳破的表情。

  棠寶又羞又氣，羞的是說謊被發現，氣得是謝晚松不依不饒，老是想打探哥哥的存在。

  “我就是問劍了，你不信去問厲姐姐！”

  棠寶撂下這句話，兀自走了。

  厲姐姐？

  小棠難道說的是——她？

  她在京城位高權重，侍從眾多眼觀六路，或許知道小棠最近諸多變化的原因。

  謝晚松想起他心裡的白月光，一時不想再去追問晚棠，刨根問底了。

  他這次來京城，肯定是要進宮面聖的，到時候問問那個女人便知道了。

  ……

  “少爺，你買這麼多煙花幹什麼呀？”

  京城街道上，阿升抱著一箱煙花，氣喘吁吁地放在毛驢拉的平闆車上。

  何書墨單手提著煙花，比起阿升從容太多。

  “本來是想買震天雷的，但是那玩意太貴，一時還找不到太多。不如用煙花了，價格便宜而且量大，反正是做實驗，結果差不多就行。”

  “哦。”

  阿升沒聽明白，但也不敢再問。

  就算少爺買這多麼煙花，只是想要敗家，那便讓他敗吧。煙花值幾個錢，何府這家底，只要少爺別想不開搞什麼新産業，光買菸花是敗不完的。

  “走，回府上。”

  何書墨坐上闆車，讓阿升牽著毛驢，拉著一車煙花回到何府。

  回到何府之後，何書墨也沒閒著。

  他讓阿升帶幾個傭人，將這一箱箱煙花搬入他的院中。然後親自找來小刀，親自劃開煙花外殼，取用其中用於燃燒的火藥。

  何書墨親自動手，主要是怕阿升他們沒有安全意識，做事大手大腳，弄壞火藥事小，弄出人命事大。

  大約到了晚上。

  十幾箱煙花的火藥，便被何書墨一顆一顆，盡數取出，傾倒的密封好的木箱之中。

  莫約倒出了大半箱子。

  啪啪。

  何書墨拍了拍雙手，看著天上繁星點點，默默中懷中取出了薇姐牌打火石。

  打火石擦出星光。

  幾息之後。

  一位身材嬌小，披著寬大天師袍的少女，便陡然出現在何書墨面前。

  古薇薇一現身，頓時柳眉微蹙。

  “你家裡是什麼味道？好奇怪。”

  “火藥味。”

  “火藥？”

  “嗯。你看那邊。”

  古薇薇順著何書墨的手指看過去，見到大半箱像土一樣黑色的東西。除此之外，還有箱子周圍零碎散落的煙火空殼。

  “你弄這麼多火藥做什麼？”

  何書墨笑嘻嘻道：“單純想請薇姐來做個實驗。”