陶止鶴出宮後不久，一道女子身影，悄然出現在何書墨經常出入的皇宮小門旁邊。

  這女郎扎著高馬尾，身材欣長，胸前優勢不大，但是腰肢纖纖，翹臀有肉，像一隻雌豹，腿上的優勢很大。

  長腿女郎在小門處等了一會兒。

  另一個女郎便開啟小門，從皇宮裡跑了出來。

  “小九~”

  寒酥一見林霜，便張開雙臂，哭唧唧地將她抱了個滿懷。

  林霜身子被寒酥抱住，面露無奈，轉而同樣伸出手臂，抱住寒酥的嬌軀。

  “好啦，你都多大了，還抹眼淚呢。”

  “想你了嘛，小九。”

  寒酥朝林霜撒嬌道。

  林霜摸了摸寒酥的腦袋。她們幾個姐妹中，寒酥的年齡是最小的，性格也是最活潑外向的。

  像是“想你了”這種話，也就只有寒酥能說得出口。

  玉蟬純是個悶葫蘆，而小姐思慮過多，不會赤裸裸地表達感情。

  所以寒酥在她們幾人之中，便有一個很重要的調節情緒的作用，總不能所有人都憋著不說話，那氣氛得多凝重啊？總要有人撒撒嬌，矯情一下的。

  “嗯，小九也想小酥了。”林霜語氣輕輕的說。

  “還是小九好，小蟬現在都不讓我抱了。”

  “她長大了，我們都長大了。”

  林霜說道。

  她們確實年紀不小了，二十三歲，這在楚國已經算得上是“老姑娘”了。

  正常農夫家的媳婦，現在應該已經在奶二胎了，快一點的都生到第三個了。

  “走吧，我帶你去見小姐。”

  寒酥拉起林霜的手。

  “嗯。”

  林霜點頭，在寒酥面前，她不再是那個鑑查院的平江閣閣主。她在外人面前，是要拿架子的，是要立威勢的。但寒酥是她的“家人”，不是外人。

  玉霄宮，錦繡殿。

  林霜對著面前無比熟悉的身影，行了一個丫鬟面對小姐的禮儀。

  “奴婢霜九，拜見小姐。”

  “快起來。”傾國傾城的貴妃娘娘親自彎腰，扶起林霜。

  她鳳眸帶笑，親暱地握著林霜的手，道：“你我之間，親如姐妹，何必講這些虛禮？”

  林霜搖頭，道：“小姐……這些年，奴婢沒有伺候好小姐，是奴婢的疏忽。”

  “不，我沒事。反而是你，一個人在鑑查院受苦了。”

  “奴婢不苦，奴婢願為小姐赴湯蹈火。”

  貴妃娘娘伸出玉手，將林霜攬在懷裡，語氣溫柔地道：“我不要你赴湯蹈火，以後別老說這種晦氣話。”

  寒酥在邊上，眼巴巴地看著她家小姐去抱林霜，心底無比羨慕，可又不敢直接爭寵。

  她這心思，很明顯被厲元淑察覺到了。

  於是，貴妃娘娘便對寒酥招了招手，道：“你這丫頭，這也眼紅，過來吧。”

  “嗚，小姐。”

  寒酥撲到她家小姐的懷裡，狠狠地把臉蛋埋到她家小姐的胸前。

  厲家貴女沉魚落雁，天仙之姿，尋常人見一面都難，也就只有她們幾個從小一起長大的丫鬟，才能有幸和小姐貼貼親暱一會兒。

  “好啦。霜九，我今天叫你過來，是有正事想和你商量。”

  厲元淑鬆開兩個丫鬟，轉頭看著林霜的眼睛。

  在陶止鶴面前，她是恩威並施，強壓陶止鶴服從。但在林霜面前，她便只有“商量”了。

  不過林霜當然不是陶止鶴，她乾脆利索道：“小姐儘管吩咐奴婢便是！”

  厲元淑“嗯”了一聲，表情逐漸收斂起來，嚴肅道：“何書墨你知道嗎？他是本宮佈下的另一顆暗子……”

  貴妃娘娘簡單交代完前因後果。

  隨後說出需要林霜去做的事情：“本宮要你提前沖擊上三品，為不久之後的鑑查院院長之位做好準備。”

  “奴婢明白。”

  “嗯。本宮剛才看過了，你的修為很紮實，不用幹涉，一到兩年之內，你也可以自行突破上三品。但是現在，時間不等人。本宮打算折損一些修為，親自助你突破。”

  林霜聽到厲元淑打算折損修為，當即大驚道：“小姐，不可，你……”

  “不用勸我。本宮心裡有數。”

  見小姐如此決斷，林霜知道她再去勸，已經無用了。

  她家小姐決定好的事情，還沒有人能夠勸她改變。

  貴妃娘娘接著道：“霜九，今晚你先休整一晚，明日一早，本宮助你晉升上三品。”

  “好。”

  “你許久未在宮裡待過了，有什麼不懂的，儘管去問寒酥。”

  “奴婢明白。”

  貴妃娘娘接著交代幾句，便把寒酥留下陪著林霜，自己則去處理政務。

  突破上三品之事不可小覷，即便林霜天資不俗，也需要數天時間，在這段時間內，厲元淑必須確保她們不會被別人打擾。

  林霜的晉升，她雖然不用陪完全程，但至少會因此耽擱一到兩天。

  她要讓林霜的晉升在悄無聲息中完成，不會令她消失太長時間，引人生疑。

  晚上，錦繡殿偏殿。

  隨著林霜的到來，寒酥晚上終於不是一個人睡覺了。

  到了夜深人靜的時候，寒酥穿著月白色的睡衣，抱著枕頭，從被窩裡爬起來，絲滑地找到林霜的被窩，毫不客氣地鑽了進去。

  林霜對於寒酥的行為，倒是習慣了。

  她們以前就經常一起睡覺，只是現在都長大了，每個人的身上都多長了些肉，一張床稍微會有點擁擠。

  林霜嗅著寒酥的體香，忽然想到某人身上，也有寒酥的氣味。

  於是，她留了個心思，不經意地問道：“寒酥，何書墨你熟悉嗎？”

  寒酥小臉一紅，結巴道：“不，不是很熟，你突然問他幹什麼？”

  “真不熟嗎？”

  都是相處多年的好姐妹，林霜豈會看不出寒酥的心思？

  更何況，此事還有玉蟬提醒過她。

  她沒理由不多想一點。

  寒酥把俏臉埋進被子裡，悶聲道：“真不熟！騙你是小狗！”

  看著寒酥的表現，林霜大概能夠確認，寒酥對某人確實是有感情在的。玉蟬的提醒，並不是空穴來風。

  林霜並不想怪寒酥。

  畢竟，她們這個年紀，有一個喜歡的郎君，再正常不過了。

  可是，她們的姻緣，終究是要跟著小姐走的。小姐嫁誰，她們就嫁誰。寒酥的感情，不可能不顧及小姐的想法，誰讓她們是小姐的陪嫁丫鬟呢。

  “這個事，小姐知道嗎？”

  “哎呀，小九，你別問了！我沒事的！”

  某人死活不肯說，林霜倒也不好追著問。

  她們雖然親如姐妹，但感情畢竟是很私人的事情。

  林霜自己對男人沒什麼興趣，她一直是“忠於小姐”的想法，即：小姐喜歡誰，她就喜歡誰；小姐嫁給誰，她就跟著小姐嫁給誰；小姐想讓她去服侍誰，她就去服侍誰。

  次日早晨。

  靜息殿門前。

  貴妃娘娘不施粉黛，不戴飾品，只是穿著一身簡單的道袍。

  可是即便穿著如此素雅，她美麗卻分毫不減。

  只是從富貴華美的風格，轉變成了絕塵脫俗的仙氣。

    貴妃娘娘身邊，林霜也穿著一身寬鬆的袍子，方便她入殿晉升。

  “寒酥，本宮要入靜息殿至少一日，玉霄宮的事情，就交給你了。”

  寒酥應道：“奴婢明白。”

  貴妃娘娘輕輕點頭，隨後拉著林霜的手，帶她一起入殿。

  厚重的殿門緩緩關閉。

  靜息殿內燭火通明，落針可聞。

  厲元淑拉著林霜走過靜息殿的正殿，來到正殿後面，一處氤氳著水汽的房間。這房間裡有一處溫泉的泉眼，地下龍脈滋養的暗河，由這泉眼汩汩流出，日夜不息。

  大楚建國六百餘年，皇宮之中，自然不乏天材地寶。

  這靈泉，不過是其中之一。

  “脫吧。”

  厲元淑對林霜道。

  林霜輕嗯了一聲，便開始褪去衣衫。

  林霜所學的功法以及道脈，自然是師承厲元淑。

  從某種意義上講，她、寒酥、玉蟬以及厲元淑的功法同宗同源，彼此間的真氣差別不大。

  這也是厲元淑能“助她晉升”的根本原因。

  尋常人功法沖突，因此不存在什麼“助力晉升”。

  而要想高效傳遞真氣，最好的辦法是“連通”經脈，其次是肌膚之親，再次是藉助外物相互接觸，最後才是隔空傳遞。

  林霜和她家小姐，兩個女郎，自然不可能“連通經脈”，因此她們只能藉助這一池靈泉，儘量減少真氣傳遞時候的損耗。

  這也能讓貴妃娘娘少折損一些修為。

  林霜準備完畢，隨後看向貴妃娘娘。

  由於都是女郎，林霜自然對貴妃娘娘沒什麼非分之想，但即便是作為女郎，她還是發自內心的感覺，娘娘的鳳體真的太漂亮了。

  渾身上下，白如羊脂，嫩若嬰孩，處處吹彈可破，沒有一絲多餘的贅肉，從頭到腳，每一條蜿蜒的曲線都是那麼令她感到驚豔。

  厲家貴女站在那裡，三千青絲垂在腰間，便如同一尊傾盡自然偉力雕琢而成的藝術品。

  “準備好了嗎？”厲元淑淡雅的聲音迴盪在林霜的耳邊。

  “嗯。準備好了。”

  “跟本宮下去。”

  “是。”

  二女走入池中，盤腿而坐。

  泉水沒至她們的肩膀，貴妃娘娘抬起玉手，抵在林霜光潔的背上。

  “平心靜氣。”

  “是。”

  片刻後，貴妃皺眉道：“你有心事？”

  林霜心中裝著昨晚和寒酥的對話。她知道不好再瞞，於是索性問道：“小姐，何書墨這個人，你到底是怎麼想的？”

  “何書墨？”

  厲元淑微微詫異。

  她倒是沒想到，霜九的心事居然會是何書墨。

  但仔細想想，也能理解，何書墨畢竟是橫插進她身邊的人，霜九長期不在她身邊，對最近發生的事情知之甚少，心存憂慮倒是正常。

  “何書墨此人……能力不錯，缺點也有，難得的忠心耿耿，僅次於你們三個。”

  貴妃娘娘評價完某人，最後意猶未盡地補充道：“不過這人不像你們，他絲毫不讓本宮省心。有時犯蠢，氣得本宮恨不得剁碎了他，有時又很機靈，能討本宮一笑。”

  他竟然能讓小姐一笑？

  林霜作為最瞭解厲元淑的人之一，她比任何人都明白，能讓她家小姐發自內心的微微一笑，是何等困難的事情。

  何書墨貌似是第一個得到這種“殊榮”的男人。

  怪不得寒酥會喜歡他。

  林霜感覺，寒酥喜歡何書墨的根本原因，其實是小姐對他青眼相加。

  以林霜對寒酥的瞭解，寒酥不可能會喜歡一個被小姐討厭的人。而寒酥喜歡何書墨，便代表小姐至少對何書墨有一定的“寵愛”。

  這些“寵愛”讓小姐對此人比較“寬容”，允許此人惹小姐生氣，逗小姐開心。

  否則以小姐的脾氣，一個人一輩子只有一次在小姐面前犯蠢的機會，若無“寵愛”不可能反覆惹小姐生氣。

  “小姐，奴婢明白了。”林霜道。

  “你明白就好。”厲元淑的心思在朝局上更多，她並不知道林霜內心的諸多考慮，只是細心吩咐道：

  “你此次競爭鑑查院院長，難度不小，我會讓他好好配合你行動。你有什麼想法，可以讓他帶話，或者與他商量。”

  “奴婢明白。”

  “平心靜氣。準備接收本宮的真氣。”

  “是。”

  ……

  晚上，何府。

  何書墨在臥房中奮筆疾書。

  他和古薇薇約定截稿日期就是今天，但他這幾天太忙了，寫大秦帝國第二部的時間並不充裕。

  沒辦法，只好相信奇蹟了。

  值得一提的是，何書墨已經拋棄毛筆，換了碳棒書寫。

  雖然字還是有點醜，但書寫速度大大提升。

  今晚交稿，難度不大。

  “有人嗎？給我拿一份宵夜！”

  何書墨沖屋外叫道。

  “有人。”

  古薇薇懶懶的聲音，忽然在他身邊響起，著實把他嚇了一跳。

  “你什麼時候來的啊！”

  “剛剛。”

  “你下次來，能有點動靜嗎？不然太嚇人了。”

  “行。”古薇薇點頭。

  屋外丫鬟的聲音傳來：“少爺，要一份宵夜是嗎？”

  何書墨看了一眼古薇薇，對外面道：“兩份吧，今晚胃口好。”

  古薇薇道：“我要吃青菜瘦肉粥。”

  何書墨：你還點上菜了！當我家是大飯店啊！

  但他看了一眼桌上沒寫完的稿件，怒斥小天師的底氣瞬間不足。

  何書墨沒有猶豫，對外面的丫鬟說：“兩份青菜瘦肉粥，加鹹菜，再來四顆水煮蛋。”

  說完，何書墨看向古薇薇：“薇薇姑娘還滿意嗎？”

  “還行。不過你的書寫完了嗎？”

  何書墨臉色一變，道：“哎，你說你好不容易來一趟，怎麼能只是還行呢？必須吃好喝好，還想吃什麼，儘管說！”

  “那再來一顆獅子頭吧。”

  “再來一盤獅子頭！”

  “你的書……”

  “還想吃啥？”

  古薇薇搖頭：“夠了，我不想吃了。”

  何書墨抓住她的肩膀，認真道：“不，你想！”

  “那書……”

  “事已至此，先吃飯吧！”