店外暴雨如注，店內卻靜得只剩腳步聲。

趙鐩分明看到，那錦衣總旗趙誠起身朝自己這邊走來。

他的心登時提到了嗓子眼，千萬別是沖自己來的……

但趙誠偏偏在他面前站定，居高臨下地審視著他。趙誠的兩個手下見狀，雖然不明就裡，但也跟了上來。三人成品字形圍住了趙鐩。

一道閃電劃過天空，照得趙鐩的臉蒼白如紙……

轟隆的悶雷聲中，錦衣總旗在他對面緩緩坐定，一邊繼續剝手裡的蒜，一邊隨意問道：“師傅是哪個廟的？度牒看一下。”

話音未落，他的手下便開始翻趙鐩隨身的褡褳。

趙鐩擱下筷子剛要開口，趙誠笑著安撫他道：“別緊張，例行盤查。”

“貧僧是黃陂古佛寺僧人，奉師命雲遊求學中。”趙鐩便鎮定下來回答道。

“原來是位行腳僧，失敬失敬。”趙誠又呲牙一笑道：“繼續吃你的面，坨了就不好吃了。”

“不急……”趙鐩哪能吃得下去啊？

“大人叫你吃！”一旁的錦衣衛冷喝一聲。

趙鐩只好拿起筷子，繼續往嘴裡懟面。

“哎呀，收收味，對大師要保持尊敬。”趙誠笑著說手下一句，又將剝好的蒜遞給趙鐩，當做賠不是道：“大師莫怪，幹我們這行的就這樣，人厭狗嫌。來來，吃麵不吃蒜，香味少一半，來一瓣？”

趙鐩已經被整麻了，叫幹啥就幹啥，道聲謝便接過蒜來，象徵性地咬了一口。

誰知就這一口，便讓趙誠徹底翻臉，立即斷喝道：“拿下！”

兩個站在身後的旗校勐撲上來，一下把趙鐩按在桌上，臉直接扣進了湯碗裡！

“冤枉！”趙鐩掙扎著大喊。

“冤枉個屁，你個渾身破綻的假和尚！”趙誠冷笑一聲。“貧僧哪來的破綻？”趙鐩被反綁住雙手，這才得以坐直了身子，臉上還掛著麵條子，不服氣道：“大人休要血口噴人！”

這時小二端面上來，見狀嚇得進退兩難。

趙誠招招手，讓他把面端過來，對趙鐩笑道：“那我就讓你做個明白鬼。”

“第一，店家給你端面，你若真是行腳僧，必然雙手接碗，口稱‘阿彌陀佛’。但你呢，滿滿一大碗熱湯麵你卻單手接，只怕是個手上功夫了得的練家子。也不宣佛號，說的卻是‘有勞店家’，這是酸子的語氣，不是禿驢的。”

說罷便雙手合十，宣一聲‘阿彌陀佛’然後雙手接過麵碗，給趙鐩演示一遍正經和尚的反應。

“沒人規定必須要先宣佛號，貧僧都是吃完了再宣的……”趙鐩嘴硬道。

“好，就算這是個人習慣，但是第二條你怎麼狡辯？”趙誠不在意地笑笑，用筷子挑一縷麵條，擱在地上，接著道：

“第一，出家人用齋前要‘出食’，先挑一口飯施給孤魂，你端起碗就吃，顯然一天和尚都沒當過。”

“我們廟裡沒這規定……”趙鐩只能嘴硬到底。

“不要緊，還有的是！”趙誠又揪住他脖子上的念珠道：“念珠的佛頭要垂在頸後，你倒好，明晃晃掛在胸口，真和尚見了都要笑死的。”

最後他攤開手裡的蒜，笑道：“沙門五戒，葷辛首戒蔥蒜，你是一點不忌諱，哪個受了具足戒的和尚，他也不能像你這樣啊！”

趙鐩被他左一條右一條徹底打擊到了，愣了半晌，忽然苦笑出聲：“是了，真的假不了，假的真不了。我自以為準備周全，然而竟處處是破綻。”

“沒辦法，你這個和尚是假的，我這個錦衣衛可是真的。”趙誠得意一笑，吩咐道：“把他帶回去，找降兵認一認，是不是趙鐩。”

“不用認了。”趙鐩卻一下子了無生趣了，木然道：“我就是你們要找的趙瘋子……”

“啊？”剛才還嘻嘻哈哈的錦衣衛們，聞言趕忙拔出刀來架在他的脖子上。

傳言中趙瘋子力大無窮，武藝過人，可以一個打十個！

“你真是趙鐩？”趙誠一邊問，一邊揮揮手，讓人把他的腳也綁上。

“冒充和尚可以逃命，冒充趙鐩還有什麼好處嗎？”趙鐩也不再裝作唯唯諾諾，重新眉目舒展，從容不迫道。

“那你怎麼不反抗？”趙誠問道。“我已經到了這般田地，垂死掙扎又有什麼意義？”趙鐩認命一笑。

其實真正的原因是他一生自詡智計，覺得自己是劉伯溫再世。失敗了也不是因為自己不行，只是生不逢時，起事又遇上豬隊友罷了。

但在這家小麵館裡，他的自尊心碎了一地……在這個錦衣衛小軍官毫不留情地拆穿下，他終於明白自己是何等拙劣，根本就不算聰明人。

這下徹底沒了心氣……

再說楊寡婦一路。

楊虎戰死後，他麾下老兄弟多是楊寡婦的孃家人，自然奉她為主。楊寡婦也確實有本事，弓馬嫻熟，處事公平，又是個爽利的漂亮女人，很能服眾。

劉三、趙鐩都想吞併她的人馬，軟硬兼施，也沒能撬動她的墻角。而且她打仗素來不搶先鋒，總以儲存實力為先，到今年春天，身邊還有兩千從沂蒙山出來的老兄弟，反倒成了西路賊兵裡最強的一支。

在隨州和趙鐩分兵後，楊寡婦帶著弟兄們一頭扎進了大別山，想借著山區的復雜地形甩掉追兵。

在山地裡，官軍的具甲騎兵無法施展，只能用輕騎兵追擊。而且受限於地形，部隊也沒有辦法展開，發揮不出兵力優勢來，賊兵理論上逃生的機率大大增加。

可追她的是蘇泰……

這兩年蘇泰過得非常痛苦。

固安之戰後，這位名噪一時的武狀元就陷入了消沉，他沒有為射殺楊虎而得意，反而一直為沒射出那最後一箭而懊悔……尤其是知道那女將居然是楊虎的老婆，還繼承了他的部眾後，蘇泰就更後悔了。

每次聽到楊寡婦部又攻陷哪裡，殲滅多少官軍，殺了幾個當官的，他就感覺都是自己的罪過。

他多想回到固安城下那一刻，重新射出那一箭。

雖然那一箭射出去很大機率也射不中，但沒射出去就都是他的錯了……

儘管也從來沒有人責怪他，大夥兒還都從各種角度開導他，讓他不要太自責，但他就是走不出來。

他知道只有一個辦法，那就是親手消滅楊寡婦，才能徹底解開這個心結。

於是，兩年來他一直在西線作戰，家都沒回過一次，連小獅子頭長多高了都不知道，就是怕再次錯過消滅楊寡婦的機會……然而事與願違，彭澤秉承他弟弟的精神，對賊寇一直以驅趕為主，不給他們喘息之機，但就是不進行殲滅。有時候看到賊兵實在撐不下去了，甚至還會適時下令三軍休整，好讓劉三、趙鐩、楊寡婦也喘口氣。

雖然上峰反復說要服從大局，但這對一線將士來說實在是一種折磨。尤其蘇泰，幾次眼睜睜看著楊寡婦從眼前熘走，卻被勒令不得追擊，更是快要抑鬱了……

終於，這個月等來了‘一鼓作氣，全殲敵軍’的命令，蘇泰和手下弟兄們的心情可想而知，那是追到天荒地老，也絕對不能再讓楊寡婦跑掉了！

他們就像附骨之疽，死死咬著楊寡婦不放。

楊寡婦帶著弟兄們在大別山裡鉆了半個月，怎麼也甩不掉那群吊靴鬼。

她本想兜個圈子，然後從麻城木子店的山口熘走，甩掉這幫狗皮膏藥。

誰知蘇泰並非一味跟在她腚後頭追擊，還預判了她的路線，他命大部隊繼續保持追擊態勢，自己卻只帶了五百騎，翻山越嶺提前守在了山口處的舉水河谷。

結果楊寡婦剛出谷口，就被等候多時的蘇泰兜頭截住。戰場是蘇泰精心挑選的……舉水河谷兩岸是緩坡，中間是開闊的河灘古道，正是騎兵難得的用武之地！

眼見前有阻截後有追兵，楊寡婦等人先是嚇了一跳，但看清面前只有區區五百騎阻攔，又看到希望了。

“弟兄們，狹路相逢勇者勝！何況兩千對五百，優勢在我，跟我一起殺出條血路去！”楊寡婦一挺銀槍，兩千沂蒙漢子一起跟著吼起來。

對面緩坡上，蘇泰也舉著長槍，高聲鼓舞將士們：

“賊兵被窮追不捨半個月，人和馬的腳都軟了，我們已經休整了三天，以逸待勞，他們絕對不是我們的對手！就讓我們用一場漂亮的殲滅戰，親手結束這場曠日持久的平叛戰爭吧！”

“殺！殺！殺！”五百三千營將士齊聲吼叫，震動山谷，聲音完全壓住了對面的兩千賊兵。

號角嗚嗚吹響，兩股騎兵對沖而來，雙方都沒有張弓搭箭……

明軍騎兵這邊，是因為都換裝了新式三眼銃。經過皇家軍器局的改進，射程更遠，裝藥更足，也沒有炸膛的危險。銃身的加強筋上，還鑄了一圈圈寸長鐵刺。打完三發倒轉銃身，就是一柄狼牙棒！

而賊兵這邊，純粹因為在持續不斷的低烈度交戰中，已經把箭矢消耗殆盡了。只能硬著頭皮策馬沖鋒，希望能儘快白刃相接。

‘砰砰砰砰砰！’硝煙瀰漫間，三眼銃口噴出一道道火蛇，沖在最前的賊騎連人帶馬倒了一片。

‘砰砰砰砰砰！’三眼銃可是三發的，又是一陣密集的火銃聲，又是一片賊騎應聲落馬。

三輪射擊過後，沖在前面的幾排賊騎已經所剩無幾了。

沒等後面的人反應過來，明軍已倒持銃桿催馬撞進陣中，帶鐵刺的三眼銃當頭砸下，賊兵登時頭骨碎裂，人仰馬翻，慘叫聲在河谷迴盪不絕……

只一次沖鋒，賊兵就被徹底擊潰！