黑虎一夥說幹就幹，一散了黑會，便立刻分頭召集手下弟兄，一兩百號悍匪馬上抄起傢伙，貓著腰藉著沉沉夜色的掩護，悄悄摸向安置所東側的皇恩院糧庫。

摸到近前，卻見糧庫門口無人把守。黑虎心裡犯了嘀咕，抬手示意幾個手下上前探路。那幾個響馬壯著膽子走上前，伸手一推，庫門居然敞開了。

正訝異間，庫裡響起一陣嗖嗖聲，數支弩箭破空而出，瞬間把幾人射成了刺蝟。

後頭的黑虎等人這才發現，糧庫裡，竟埋伏著許多全副武裝的官軍，早已張弓搭箭恭候多時了！

“糟了！踩雷子咧！風緊扯唿！”黑虎魂飛魄散，嘶吼著招唿手下撤退。

可哪裡還走得掉？糧庫周遭瞬間喊殺聲四起，無數火把從四面八方湧了過來，把黑夜照得亮如白晝。埋伏已久的官軍早已封死了所有退路。

更讓黑虎等人肝膽俱裂的，是官軍身旁，還有數不清的青壯災民。

他們手裡攥著石塊木棍、扁擔鋤頭，和官軍肩並肩站在一起，滿臉怒火地死死盯著這夥匪類，把他們圍了個水洩不通，插翅難飛！

原來這夥響馬的一舉一動，早被災民們看在了眼裡。

他們剛湊在一起開黑會，就有人偷偷跑去稟報了蕭院長……

說白了，還是這幫匪寇腦子拎不清。先前他們能藏在災民堆裡不被揭發，是因為災民們把他們當成自己人，才會替他們打掩護。

可這兩天目見耳聞之下，災民們早就看清了誰是真心為他們，誰是拿他們當槍使，自然非但不把他們當自己人，反倒時刻盯著他們的動靜。

他們就算安分守己災民們還想舉報他們呢。如今他們竟想燒糧倉，斷一兩萬人的生路，災民們自然把他們當成了不共戴天的仇人！

也讓這撮橫行慣了的響馬，結結實實體會了一把，什麼叫人民戰爭的汪洋大海。

“他奶奶的！你們這幫狗雜種，竟敢出賣老子！”黑虎目眥欲裂，揮著鋼刀瘋狂咆哮。

“我們還要宰了你們這幫天殺的！”災民們立即扯開嗓子回罵，“你們嘴上喊著為我們出頭，實則就是看不得我們有口安穩飯吃！”

“這糧倉裡是皇上給我們的救命糧！你們燒了它，想過我們老老小小怎麼活嗎？！”災民們大聲質問著。

“我管你去死！”黑虎兇相畢露，舉刀沖向災民。

“打死他們！”災民們也仗著人多勢眾迎上去，無數石塊、木棍、鋤頭噼頭蓋臉地朝著響馬砸了過來。官軍也同時揮刀挺槍發起沖鋒。軍民同心，其利斷金！這區區一兩百號的響馬，哪裡扛得住這般天羅地網的攻勢？轉眼間，就死的死、傷的傷、逃的逃、降的降……

有些沒逃掉的響馬趁亂躲回災民堆裡的，天剛亮，就被災民們挨個揪了出來，扭送到官軍面前！

雖然過程有些曲折，但幾番折騰下來，災民和響馬還是徹底劃清了界限，沒有被煽動著亂起來，響馬自然也就休想趁火打劫了。

這再一次證明了蘇錄‘百姓路線’的正確——只要真心實意接納災民，幫助災民、保護災民，他們就一定會站在你這一邊，非但不會成為你的敵人，還會成為你的幫手！

隨著京郊麥田盡數收割完畢，秋收大局落定！

蘇錄當即傳下軍令，命三千營、四衛營騎兵火速出擊，在廠衛密探的指引下，直撲十里鋪桑乾古渡南岸。

那裡的萬畝蘆葦蕩，正是響馬主力的藏身之處！

然而，戰鬥過程卻乏善可陳，各路響馬毫無戰意，幾乎皆一觸即潰。當然響馬們也不會傻到跟具甲騎兵硬碰硬，看到官軍鐵騎怒潮般席捲而至，首領們便紛紛打著唿哨，風緊扯唿！

不著甲也有不著甲的好處，響馬跑路的速度要比官軍快不少，趕在官軍合圍之前，大部隊已經逃之夭夭了。

只餘下在各處打草谷的幾百號小股響馬，落入了官軍的羅網，成了將士們洩憤的靶子……

盧溝橋，臨時指揮中心。

“稟報大人！桑乾古渡已徹底清空，響馬主力盡數逃離順天府地界了！”錢寧自前線策馬而回，第一時間向蘇錄稟報。

頓一下，他有些難以啟齒道：“因為響馬一心逃跑，我軍很難追趕，是以僅斬獲……四百。”

“這就走了？”蘇錄眉頭緊鎖目光在地圖上逡巡，滿腹疑惑道：“不對呀。調子起這麼高，還沒正經過過招，就這麼結束了？”

“敵人知難而退還不好啊？”劉大夏從旁笑道：“故善戰者之勝也，無智名，無勇功嘛。”

“好是好，但太過虎頭蛇尾了。”蘇錄苦笑道：“看他們當初在天津衛那股瘋勁兒，可不是一旦進展不順，就縮頭縮腦的樣子。”

“大人說得是！”錢寧附和道：“費了這麼大的勁安插人手、煽動災民，一計不成就直接遠遁？確實不合常理。”頓一下，他猜測道：“這裡頭指不定還藏著別的陰謀！”

“秋收完了，啥陰謀都白扯了。”劉大夏卻不以為意道：“大軍騰出手來了，老百姓也縮回莊子裡了，響馬來送死啊？”

“老大人說得是，但他們說不定會打別處的主意。”蘇錄收了思緒，沉聲下令道：“命各營繼續保持戒備，廠衛密探也盯住各條要道，但凡有響馬蹤跡，即刻回報！”

“放心，他們不會再回來了。”劉大夏篤定道。

蘇錄點頭道：“京裡現在確實沒什麼好擔心的了，就怕他們撤出順天府，轉頭去別的地方霍霍！”

“可離了順天府地界，我們便鞭長莫及了！”一旁的左都督、東官廳監督、涇陽伯神英沉聲道。

“是啊，眼下我們也只能先守好京畿。”蘇錄又嘆了口氣，但還是吩咐錢寧道：“即刻以內行廠的名義，發揭帖給北直、山東各府各衛……尤其是運河沿線的衛所、州府，務必提高警惕、加強戒備，嚴防響馬襲擊京城不成，轉頭劫掠漕運、滋擾州縣！”

錢寧當即抱拳應道：“是！屬下即刻去辦！”

看著錢寧匆匆而去的背影，蘇錄也終於鬆了一口氣。

這次的主要目的並非剿匪，甚至不是收容災民，而是保住秋收的成果。

首要目標完美達成。次要目標過程雖然曲折，但成功穩住了災民，沒有讓他們跟著響馬亂來，所以也算達成了。

第三目標——給響馬迎頭痛擊。雖然沒有達成，但也驅逐了響馬……至少在政治上不會失分了。

所以這次行動，雖然還有許多要復盤改進的地方，但整體還算是成功的。

此時京郊各處農莊內，皆是一派熱火朝天的忙碌景象。

莊戶們聚在一處處曬場上，一波接一波地揚場、脫粒、裝袋、入倉……歡聲笑語伴著金黃的穀粒飛揚，整個莊子都沉浸在豐收的喜悅中。

他們還特意蒸了今年的頭茬麥飯，快馬送到盧溝橋，給蘇大人、劉老大人，還有陸大人、石大人‘嘗新’。

這麥飯選用最先收割、籽粒最飽滿的頭茬新麥，細細脫粒、淘洗幹凈。不磨粉，只用清水略泡片刻，便直接上籠旺火蒸熟。

然後他們就把整個籠屜，用厚布層層包裹住，直接送進了指揮中心。掀籠的那一刻，滿室都漫開新麥獨有的清甜香氣。蒸好的麥粒顆顆瑩潤飽滿，入口軟糯清香，半點不糙口。這是新麥才能蒸出來的效果。稍微放陳一點，麥飯蒸出來就偏硬發柴，口感粗糲，判若雲泥了。

再拌上少許精鹽，撒上切碎的嫩蔥花，淋一杓噴香的小磨香油，便是最地道的嚐鮮滋味！

就連素來食量不大的蘇錄，都把這一大碗麥飯吃得乾乾凈凈。

把最後一顆麥粒送到口中，蘇錄無限滿足道：“這絕對是我這輩子，吃過最香甜的一碗飯！”

“那是。”已經吃第三碗的劉大夏笑道：“這可是勝利的果實啊，當然格外甜美！”

“是啊。”蘇錄笑著點頭。其實更讓他高興的，是隨著新糧陸續歸倉，皇恩院的糧草總算能接上趟了，暫時不用再為糧荒提心吊膽了。

見諸位大人心情大好莊頭社首們又誠摯恭請蘇大人一行移步莊上，赴鄉親們備下的慶功宴！

蘇錄卻笑著擺擺手，推辭道：“不了不了，鄉親們才是最辛苦的。我去了反倒喧賓奪主。”

“大人哪裡話？！”莊頭社首們趕忙搖頭，“沒有大人就沒有今天的一切，您才是我們最該謝的人！”

“就是就是，沒有大人我們去年早就凍死了……”

“我們這些失了地的軍戶，指定已經逃荒去了！”眾人紛紛應聲，情感真摯。

“這些都是我應該做的。”蘇錄笑著擺擺手，指了指劉大夏、路迎等人道：“這樣吧，請劉老大人和陸大人他們代我赴宴，替我敬鄉親們幾杯。我是真不能去了，得即刻回京，去接我二哥！”

“哦對啊，獻俘儀式快開始了！”路迎等人恍然道：“大人還真沉得住氣啊。”

張永押解朱寘等一干反賊，在仇鉞和蘇泰所率的一萬邊軍護送下，自寧夏經靈州、陜西、山西回京，全程約一個月。前日已過居庸關，今天就該抵京獻俘了……

“我又不用參加，早一會兒晚一會兒不打緊。”蘇錄笑道：“怎麼也得吃了這頭茬麥飯再回去。”

說著對莊頭們道：“皇上那份，我也給你們捎回去吧。”

“是是是！”莊頭們一聽說蘇錄還有正事兒，哪還敢再多言？

而且他們都沒意識到，要把新麥獻給皇上。倒不是他們心裡沒有皇帝，而是感覺太遙遠了，怎麼也湊不上。

但他們不給皇帝獻新麥無所謂，蘇錄可什麼時候都不能忘了朱厚照。

時候不早了，他便在眾人恭送下，帶著一籠百姓所獻的麥飯，打馬回京去了。

“走，咱們喝酒去！”蘇錄一走，劉大夏便笑道：“這傢伙不在也好，一個個都捧著卵子跟他說話，喝酒都不敢鬆開。”

“哈哈哈！”眾人便鬨笑起來，卻也沒人辯解。