愁容從來不會消失，只會從一張臉上轉移到另一張臉上。

蘇錄回來後，對著這鍋夾生飯就開始發愁了……天津船廠的遮洋船還不到八十條，海運航路也沒有探明白，漕糧海運的條件根本就不成熟。

但這才是真實的人生機會不會等你準備好了才降臨，等你準備好了可能黃花菜都涼了。所以就算是鍋夾生飯，給你端上了，那也得硬吃下去！

他冥思苦想了半夜，決定找個人幫自己分擔一下，便吩咐備車。

黃峨一邊幫他重新穿戴，一邊關切問道：“這麼晚了還出去啊？”

“嗯，出大事兒了，漕運斷了。”蘇錄點點頭道：“怎麼可能還睡得著啊？”

“那可真是大事啊。”黃峨也不多說，給他掖了掖披風，關切道：“忙完了早點回來。”

“看吧。”蘇錄歉意道：“天要是快亮了，我就直接回詹事府了。”

“好，辛苦了。”黃峨把他送到院門口道：“要是不回來，我就把湯熬好，讓他們給你送去。”“嗯。”蘇錄伸手摸摸妻子冰涼的臉蛋，便轉身去了。

黃峨看著他的背影消失在夜色中，又呆立良久才轉回房中。

觀棋看不下去了，小聲替她打抱不平道：“少爺越來越過分了，幾天不回來一趟，回來了還半夜又出去，夫人也不說說他……”

“住口，休要再說渾話！”黃峨卻神色一凜，目光嚴厲地警告她道：“夫君替皇上操心著天下，千萬百姓的生計禍福都在他肩上。我們做內眷的，也幫不上什麼忙，只有盡心照拂，讓他回府能歇得安穩，不用再為家宅之事分神。而不是反過來嬌柔作態，給他添堵！”

“是，夫人。奴婢錯了，再也不敢了。”觀棋嚇得連忙屈膝請罪，半句也不敢再多說。

北城柏林寺，是一座修建於元至正年間的古剎，因廣植古柏而得名。

洪武元年，修建北平城北墻時，將其分為兩部分，城內的稱南柏林寺，城外的稱北柏林寺。也許就是叫“柏林’這名兒的宿命吧，所以起名要慎重啊。兩家寺廟分家後，一直在打各種爭產官司，直到成化年間才徹底分利索。結果錯過了京城寺廟發展的黃金期，都沒有做大做強，在京裡已經不上數了。

不過也因禍得福，都逃過了之前的“正德法難’，得以留存下來。

但方丈也是噤若寒蟬，主動遣散了沒有度牒的僧眾，也不敢收信眾的香火錢了。空出了許多禪房便租出去補貼開銷。

這些幽靜的禪房，就成了寓居京城的中高階官員的最愛。

正德年間的京官職業太不穩定，尤其是四品以上的高官在一個位子上平均任職不到一年，就會被調離降職，甚至直接入獄，所以普遍都很窮。但又要維持高官的體面，要租民居的話，起碼得租個三進以上的院子。

房租太貴不說，還得僱好些人，什麼門子園丁、廚娘丫鬟……根本負擔不起。所以還是住在廟裡好啊，不光顯得寧靜淡泊，費用也有限，還不用自己做飯，也不用僱太多人……比如吳廷舉就這麼想的。自從被蘇錄營救出獄、擢任戶部右侍郎以後，他便寓居在這鬧中取靜的南柏林寺，低調得幾乎沒有存在感。

前陣子，大司農劉璣被天子一怒革職，左侍郎孫交晉位尚書，他才循資遞補了戶部左侍郎，除此之外，再無波瀾。

戶部的差事於他而言，實在清閒得發慌……部裡庶務自有各司郎中打理，大主意又輪不到他個侍郎拿，每日到衙畫個卯，開個會，便再無他事。

滿腔經世致用的抱負無處施展，以他的身份也不合適再跟中下級官員交遊唱和，便只能夜夜在禪房裡對著孤燈，翻書著述，打發時間。

他正對著一本泛黃的書籍出神，忽聽到知客僧輕緩的叩門聲。

“吳居士，有客到訪。”

吳廷舉擱下書，抬眼望向窗外的新月：“什麼時辰了，還有訪客？”

知客僧在門外答道：“是一位姓蘇的翰林。”

“蘇’字入耳，吳廷舉渾身一震，瞬間起身開門，伸手接過名刺，只掃了一眼，便連聲吩咐：“快！快請進來！不、不，我親自去迎！”

他連道袍都來不及穿，便只著中單，穿著毆鞋便大步沖了出去，全然沒了三品大員的持重。蘇錄正站在大雄寶殿前，一臉鄭重地向著三世佛像合十行禮。自從去年策劃了那檔子事之後，他看到佛祖總是會心虛。

不過詹事府能有如今局面，多虧和尚們積攢的金山銀山，所以蘇錄還是心存感激地禱告：“佛祖放心，抄來的糧食救活了十幾萬災民，所有金銀也都會用在國家和百姓身上，幫你的徒子徒孫大大消解業力了…”

聽到急促的腳步聲他才睜開眼，對匆匆趕過來的吳廷舉拱手笑道：“東湖兄，惡客夤夜來訪，打攪你休息了。”

吳廷舉搶步上前，一把扶住他的胳膊，又驚又喜：“哪裡哪裡！我本就未寢，家眷又不在京裡。巴不得有雅客夜訪，解我寂寥呢！”

蘇錄便笑道：“今夜月色甚美，不若我們也“相與步於中庭’？”

“請。”吳廷舉欣然應允，引著蘇錄往寺中最幽靜的維摩閣院走去。

是時新月當空、霜華滿地，竹影掃階、柏露凝香，確實太合文人雅趣了…

“真是來對了，沒想到柏林寺的月夜如此美妙。”蘇錄只覺得心情無比沉靜。

“託賢弟的福，我也是頭一次知道“月下步於中庭’，實乃人生一大享受。”吳廷舉輕笑道。“東湖兄以前沒出來散步過？公務還真是繁忙啊。”蘇錄笑道。

“賢弟正說錯了，”吳廷舉卻搖了搖頭：“其實我終日無所事事，閒得骨頭都快銹了。前日去拜會劉老大人，見他每日忙得腳不沾地，我都恨不得跟他換換了。”

蘇錄失笑：“管著天下財賦的左司農，還會有無所事事的時候？”

“天下財賦？”吳廷舉苦笑一聲，無奈道：“賢弟你是真不知，還是故意拿我打趣？咱們大明的戶部那就是聾子的耳朵一一純屬擺設！”

他便對著蘇錄訴苦道：

“皇上有內承運庫、太僕寺有常盈庫，工部有匠班銀、礦稅，光祿寺有伙食銀……就連宮裡監局都有自己的進項，個個都是財大氣粗的主。唯獨我們戶部，就是個帳房而已，別說排程天下財賦，就連各部的銀子花在哪，我們都沒資格過問！”

“兩京管不了，不是還有十三省嗎？”蘇錄別有用心地安慰道：“地方上的稅賦你們總管得了吧？”“更不能夠。”吳廷舉使勁搖頭，“太祖爺定的好規矩一一坐收坐支，就近解送。全國稅賦四千萬石，解送京城的不過四百萬，十成倒有九成我們管都管不著。那每年運來太倉的四百萬石，還都已經被各路神仙預定了…………”“今年哪路神仙也甭想從太倉拿走一粒糧食。”卻聽蘇錄幽幽道。

“怎麼？”吳廷舉一愣。“賢弟要替我們撐腰？”

“不是，是今年的漕糧運不到京裡了。”蘇錄輕咳一聲道。

“為何？”吳廷舉更煳塗了。

蘇錄便不在賣關子，沉聲答道：“剛剛接到急報，五百艘運載秋糧的漕船，在濟寧段被劫掠一空。”吳廷舉臉色驟變，失聲道：“是嗎？我還半點風聲都沒聽到呢？”

“明天一早，就會傳開了。”蘇錄低聲道，“響馬已經扼住了漕運咽喉，這下哪還有漕船敢北上？”吳廷舉倒吸涼氣，頓住腳步道：“這下麻煩可大了！大家都等米下鍋呢！漕運這一斷，京裡百萬軍民都要餓肚子的！”

“正是如此。”蘇錄肅容點頭，“所以皇上十分憂心，問我能不能漕糧海運，解京城燃眉之急？！”說著他又站著腳，轉身定定看著吳廷舉：“我已經給了皇上肯定的答復。東湖兄，你若有興趣，我便向皇上舉薦，由你出任這個海運總督，總領其事！”

“有！我有興趣！”吳廷舉不假思索，一口應了下來。他本就是敢作敢為的性子，天大的機會擺在眼前，先應下再說。

要不怎麼說“物以類聚，人以群分’呢？蘇錄身邊總會聚一些這樣的人。

把機會先佔下，吳廷舉才問起細節，“這差事具體要怎麼辦？賢弟可得給我交個底。”

蘇錄點點頭，沉聲道：“其實我們早就預見到漕運的脆弱了……一旦沿岸局勢不穩，馬上就會出問題，所以從去年開始，就在為海運做準備了。”

吳廷舉恍然道：“我就說！七月那回，你陪著皇上去天津衛，說是視察海防，實則是去看造船的，對不對？”

“不錯。”蘇錄頷首，“我們集中了天津、遼東、登萊三地的船工船匠，在衛河船廠的基礎上，成立了天津船廠。又招募水手，命津門水師練習海戰，全是為了有朝一日，能擔起漕糧海運的重任！”吳廷舉這下更興奮了，兩眼放光地追問：“那我們現在有多少船？”

蘇錄臉上露出幾分難為情，“八十條……”

吳廷舉臉上的喜色瞬間淡了大半，又問：“多大的船？”

“跟漕船差不多吧。”蘇錄聲音越來越小，“都是四五百料的遮洋船。”

吳廷舉這下徹底戴上了痛苦面具，“這一趟滿打滿算，也就運個三四萬石糧食，杯水車薪啊賢弟！”“那就多跑幾趟。”蘇錄心虛道。

“多跑幾趟也不頂事兒啊！”吳廷舉急道，“一年四百萬石漕糧，就算我們一刻不停歇，風裡來浪裡去，一年能跑幾趟？連零頭都運不齊！”