正德五年正月，京師的爆竹聲還未散盡，霸州城破的噩耗便將滿城的年節喜氣沖得蕩然無存。朱厚照聞報勃然震怒，當即傳召內閣兵部等有司文武，指著他們的鼻子厲聲叱罵：“你們整天忙著剿捕響馬，結果可好，剿來剿去，毛都沒摸著，反倒讓人家在大年初一攻佔了霸州！真是一群飯桶！”群臣被罵得老老實實，頭都不敢抬。

“這下好了，人家就明晃晃紮在朕的眼皮子底下，終於不用再四處搜捕了吧？”朱厚照咆哮道：“即刻出兵，給朕收復失地！”

“是！”

“臣遵旨！”大臣們趕忙應道。

這事兒不光皇上，他們也驚怒交加！霸州是京師的南大門和第一道防線，絕對不容有失！

於是明廷的機器以罕見的高效運轉起來，很快便命涇陽伯神英為總兵官，即刻集結京畿各衛所官軍，直撲霸州！

霸州這邊也沒閒著，齊彥名、楊虎、劉三、劉六、劉七等人早已分兵四出，鐵蹄踏遍京南諸州縣。起義之初，他們的部眾多是被逼得家破人亡的破產農民，起事只為殺貪官、誅劣紳洩憤，搶富戶、奪糧米活命，全無章法紀律。

更不乏市井無賴、土匪惡棍，恣意燒殺淫掠，軍紀敗壞……好吧，哪有軍紀可言？

京南百姓聞風喪膽，紛紛拖家帶口奔逃。富戶鄉紳更是惶惶不可終日，無不棄家棄產，四散逃命。劉六劉七的老家文安縣也沒幸免。縣裡有個三十多歲的秀才叫趙隧，雖然是穿斕衫的讀書人，卻生得驁力過人，豪放任俠。素來自負有王佐之才，常對人說若生逢亂世，自己便是第二個劉伯溫。鄉里人見他言行狂放，都叫他“趙瘋子’。

年初六這天，他聽說劉六劉七帶人殺回來了，一個地主都不放過！

趙燧一盤算，自己家境小康，勉強也算地主，留在鄉下有點不保險，就帶著一家老小進城避難。誰知半道上，遠遠看見有煙塵騰起，趙燧知道這是大隊騎兵靠近，趕緊帶著全家躲進河邊的蘆葦蕩裡，一家人屏住唿吸，祈求能躲過一劫。

誰知賊兵騎在馬上，遠遠就看見他們躲進蘆葦蕩。行至近前便怪笑著沖進了蘆葦蕩，直撲趙隧一家。趙隧慌忙揹著老孃登岸奔逃，讓妻子女兒跟緊了。可兩個女子都嚇得腿軟，根本跑不動，沒跑出幾步就被賊兵追上。

賊兵見二女都是美人，自然生了歹心，當場就上下其手欲行茍且之事。

妻女嚇得魂飛魄散，放聲尖叫救命。

趙燧回頭見此情景，只覺怒火攻心，放下老孃，抽出短刀，三步並作兩步沖了回去，揮刀殺入賊群，盛怒之下勢不可擋。

眾賊兵被打得哭爹喊娘，一鬨而散，兩個跑得慢的被他砍死在當場。

恰在此時，劉六、劉七的大隊人馬也到了。見自己的手下被人打死，劉七頓時勃然大怒，當即揮兵將趙隧團團圍住。劉六看著趙隧的裝束，卻又吩咐道：“捉活的。”

趙燧雖勇，但好虎架不住群狼，終究被打掉了短刀，力竭被擒。

劉七勒馬上前，厲聲喝問：“你是何人？竟敢在老子的地盤上撒野！”

趙燧毫無懼色，瞪眼回叱：“好個有眼無珠的劉老七！連趙瘋子都不認得麼？”

“哈哈，我說哪個秀才這麼勐，原來是同鄉的趙相公！”劉七卻不怒反喜，連忙翻身下馬，親手為他解開繩索，拱手致歉道：

“久聞先生俠名，一直無緣得見，今天大水沖了龍王廟，還望先生海涵！”

趙隧一家老小還在人家手裡呢，也不敢跟他硬剛，便客氣還禮道：“早聽貴昆仲高義，今日多有沖撞，還望七爺高抬貴手。”

“好說好說，鄉里鄉親的，”劉七被他一聲七爺叫得找不著北了，擺擺手道：“只管請去。”“多謝。”趙隧忙拱手致謝，慌不迭扶起妻女要閃人。

“慢著。”卻聽馬背上的劉六喊了一聲。

趙隧暗叫倒黴，轉過身來擠出一絲笑道：“六爺有何見教？”

劉六也不託大，翻身下馬客氣道：“趙相公說笑了，只有你教我們，哪有我們教你的道理？”說著正色道：“如今天下貪官汙吏橫行，我等也是走投無路，才被逼上梁山的。方才多有得罪，我備下薄酒，給先生賠罪，還請務必賞光。”

“這個，我不善飲……”趙隧知道很難推辭，但還是想試一試。

“我們兄弟給你面子，你也不好不給我們面子吧？”劉六似笑非笑地掃他一眼。

“六爺都發話了，捨命陪君子，喝！”趙隧立馬端正態度。

“哈哈哈，這才像話嗎，來來來，擺酒！”哥倆便一左一右拉著趙隧，在河灘上找了塊石頭席地而坐。下面人擺上酒壺、豬耳朵、醬牛肉，還有個鹹菜疙瘩。

劉七便抽出鋒利的匕首，當場切條切片切絲，整治起下酒菜來。

“來，嚐嚐牛肉啥滋味。這玩意兒不造反上哪兒吃去？”劉七給趙鱔挑了一大片醬牛肉。.……”盛情難卻，趙隧只好嚐了嚐。一嚼，我艹，這麼好吃？

“怎麼樣？”哥倆笑看著他。

“味甚美！”趙縫實話實說道。

“哈哈哈！你跟旁的秀才不一樣，叫人看著就好生歡喜！”劉六劉七放聲大笑，端起酒碗。“來，相見就是緣分，幹一個！”

“幹！”趙隧痛快地端起粗瓷碗，將滿滿一碗烈酒仰脖飲盡。

酒過三巡，三人越談越投機。

劉六問趙隧，“趙相公，你說我們此番起事，有幾分勝算？”

趙隧本就是豪放派，又喝了酒，便直言不諱道：“那我就實話實說了，你們這麼搞下去，最多幾個月就完蛋。”

“你……”劉七聞言不悅，剛要瞪眼，卻被劉六喝止。

“老七，休要對趙相公不敬，我們現在兩眼一抹黑，正需要高人指點呢。”

“好，那我就不客氣了。為什麼說你們必敗呢？首先，盡失民心。得民心者得天下，這句老話你們總該聽說過吧？你們起事之所以這麼多人響應，就是因為官府盡失民心。”趙隧毫不客氣道：

“誰知你們也到處燒殺擄掠，殘害鄉鄰，以致民怨沸騰。用不了多久，便再無百姓給你們接濟糧草、通風報信，你們就失了立足的根本！”

哥倆聞言老臉通紅，劉六坦誠點頭道：“我們確實御下不嚴，這點得改。還有呢？”

“再就是選錯了黨營。霸州是京師門戶，盤踞此處，朝廷必會調集重兵全力圍剿。此地又一馬平川，無險可守，只會被層層圍困，坐以待斃。”趙瘋子便侃侃而談道。

劉七不服氣道：“沒打過怎麼知道？”

“不用打也知道，因為強弱太懸殊了。”趙隧卻篤定道：“你們現在有一萬兵馬，覺得自己強的可怕，可是朝廷光在京師就有二十萬大軍，而且還可以隨時調薊鎮宣大的十幾萬邊軍進京勤王。這還不算地方衛所的那些廢物。”

說著他看一眼劉六劉七道：“你說你們選在朝廷眼皮子底下扯旗造反，是不是找死吧？”哥倆聽得一腦門子汗，這才知道原來造反竟有這麼多門道。趕忙虛心求教。

趙燧便縱論天下大勢，剖析官軍強弱，預測他們的前景……說得頭頭是道，精彩絕倫。反正劉六劉七是越聽越佩服，劉七當即離席長揖，懇請道：“今日得遇先生，實乃天賜良緣！若先生肯屈尊入夥，我等願奉先生為軍師，言聽計從！共襄大事！”

“先生就加入吧。”劉七也趕緊附和道。

趙瘋子沉吟片刻，心說這哥倆為人倒也豪爽仗義，如今自己身陷賊手，不答應料難脫身，於是正色道：“要我入夥不難，但我有一個條件一一從今往後，全軍上下必須申明軍紀，嚴禁姦淫擄掠，違者立斬！若能依我，我便留下，不然恕難從命！”

劉六當即拍板：“就依先生！”

趙燧沒想到劉六竟如此從善如流，知道這是個幹大事的人，心中也生出幾分知遇之感。

他本就夢想能做一番大事業，可惜文不成武不就，眼看這輩子就這麼著了，自然滿心不甘。當下把心一橫，又道：“我家中還有幾個兄弟，個個勇武過人。我要是事敗，他們也難逃一死，不如將他們一併招來，也好共成大事！”

劉六自然滿口答應。

喝完酒，趙隧便帶著妻女返回家中，收拾好細軟，又召集弟弟趙鏞、趙鎬等人，就地招募了五百鄉勇，隨後率眾前往霸州城，依約入夥。

霸州城這邊，放走趙燧全家後，劉七等人都說，他肯定不會回來了。唯獨劉六堅信他能回來，說此人跟我們是同類，肯定不會食言的！

但很快，官軍就派大軍來攻了，還動用了大炮，炮聲隆隆，驚天動地，轟塌了一段年久失修的城墻。官軍見狀士氣大振，一擁而上，很多賊兵嚇得掉頭就跑，還把前來堵漏的主力部隊擋在了遠處。眼見官軍就要破城而入，忽然一彪人馬殺出來，從側翼朝官軍勐攻，官軍也是廢柴一堆，猝不及防遭受偷襲，便敗下陣來……

劉六在城頭一看，帶頭的正是趙瘋子，大喜道：“我說什麼來著？快快出迎！”

聽說趙瘋子來了，齊彥名等人也一起來出迎。

劉六已經把他的話，講給眾頭領知道了，見趙燧的話果然應驗，眾統領都十分服氣，設宴款待趙家兄弟，並請趙隧上座。

席間齊彥名等人向他問策，眼下如何是好？

趙隧說：“這樣下去肯定不行，朝廷大軍正不斷來援，等到他們兵力足夠合圍，我們便只能坐困愁城，死一個少一個了，最終一定會被消滅幹凈！”

這話說到眾人心坎上了，他們這陣子都有這份擔心，守城實在是太不適合他們這些響馬了。又聽趙隧道：“依我之見，不若分兵兩路轉移，然後遍歷天下，以建國扶賢為名招攬各路英雄。所到州縣都需要下個決斷，令人才歸順，若不從的，逢州破州，逢縣破縣。待到實力劇增，足以和朝廷抗衡，我們再重新會師畿南，合兵一處，到時既可北上京師，又可南下江淮，進退自如，相機而動！”眾人都轟然叫好。於是兩天後便撤離了霸州城，然後兵分兩路，打著替天行道的旗號，申明不濫殺無辜，不姦淫婦女，不搶劫百姓的軍紀，一路直撲河南，一路轉向山東………

涇陽伯的大軍只得了一座空城，卻興奮地向朝廷邀功請賞，殊不知已經悄然化身為義軍的賊兵，將爆發出何等恐怖的能量！

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