“第三，就是我們老本行了一一開設皇恩院，賑濟百姓。”蘇錄接著道：“把老百姓集中到皇恩院之後，這回來不及教他們識字了，要向他們反復宣講政策一一隻要登記戶籍，就可以按人丁向官府申領土地，許其永久耕種！”

“清丈田畝和復耕要同時進行，方不誤農時。”他又囑咐道。

“是！”眾人再次應聲。

“還有什麼問題嗎？”蘇錄又問道。

眾人互相看看，沒人開口。

“各自忙去吧。”蘇錄擺擺手。

“是。”一眾屬下躬身告退，魚貫而出。

祝枝山卻留了下來，待其他人都退下，才訕訕笑道：“學生有句話，不知當講不當講。”

“但凡這麼問的，最後都講了。”蘇錄笑道。

“嘿嘿，那我說了你可別生氣。”祝枝山湊近了大案，小聲道：“大人說的前兩條，學生都支援，但是這第三條，是不是有些……魯莽了？”

“怎麼講？”蘇錄不動聲色，不以為忤。

別看祝枝山滑稽搞笑，可祝家七世為官，是大明最頂級的魁儒之家。遠了不說，只說他祖父是正統四年的進士，官至山西右參政；外公是“人間之屑’徐有貞，官至內閣首輔。

他爹官至知府，他岳父官至南京太僕寺少卿……就連他自己也是舉人出身。

所以蘇錄帶祝枝山來，就是為了能時刻聽到這個標準官僚地主的不同意見。“請問大人，”祝枝山果然沒讓他失望，拱手問道：“哪來的土地分給百姓啊？”

“簡單，登記戶籍之後便對照魚鱗圖冊上的記錄，找到他家的地，重新辦理登記，繼續種就是了。”蘇錄笑道：“要是找不到，那就在魚鱗圖冊之外，重新找荒地、拋荒地，登記後任其耕種唄。”“這，這怎麼能行呢？”祝枝山目瞪口呆道：“千年田八百主，魚鱗圖冊可是一百年都不帶變樣的，完全鼻子對不上眼兒啊。”

蘇錄兩手一攤道：“那你說以什麼為準？”

“當然是地契了……”祝枝山道：“這是最值錢的東西，逃難肯定也都隨身帶著。”

“如何證明地契不是偽造的呀？”蘇錄笑問道。

“這這，官府都是有留底的呀。”祝枝山道。

“可是官府的文件都被燒了呀。”蘇錄幽幽問道：“所以現在只有戶部的黃冊和民間的地契，你說要是兩者有出入，我們該信誰的？”

祝枝山登時出了一腦門子汗，腮幫子一陣哆嗦，終於明白，蘇錄是打算黑掉地主的地了……“大，大人，我，我能回京城嗎？還有半年就會試了呢，我想集中精力在學業上。”他結結巴巴道。“不能。”蘇錄卻搖頭笑道：“上了賊船你還想下去？做夢吧你！！”

“不是，我……”祝枝山苦著臉道：“大人，你這樣搞會出人命的。”

“出誰的人命？”蘇錄明知故問道。

“當然是老百姓的。他們惹大人的膽子不敢有，欺負老百姓的膽子可大得很！”祝枝山滿臉擔憂道：“眼下大部分田主還沒回來不假，可要是一聽說官府把他們的地分了，那還不得連夜趕回來？到時候他們非要討回土地怎麼辦？”

“還是那句話，我們只認魚鱗圖冊！只要他們的地契跟魚鱗圖冊對不上，那對不起，這塊地便與他無關！膽敢強奪，以侵佔民財論處！”蘇錄毫不掩飾眼裡的殺氣道：

“別忘了，現在可是戰時！”

“枝山兄，此次民變來勢洶洶，波及數省，根本原因就是天下兼併已無以復加。富者田連阡陌，貧者無立錐之地。百姓焉能不反？反之有理！”說罷，他堅定道：“所以實不相瞞，我此舉，只為耕者有其田，居者有其屋。不知枝山兄贊同否？”

““耕者有其田’麼？那當然是極好的。”祝枝山品咂片刻，罕見的神情鄭重道：

“我家裡雖然薄有田產，但到了這把年紀，也見了太多路有餓浮的景象。說實在的，這樣的世道一點都不美好。良田千頃不過一日三餐，廣廈萬間只睡臥榻三尺。我就搞不懂，那些人為什麼一定要拼了命的斂財兼併，你說你又吃不了，住不下，為什麼就不能給別人留條活路呢呢？”

“哈哈，我就知道咱們是同路人。”蘇錄欣慰大笑道。

“大人對我這麼有信心的麼？”祝枝山受寵若驚。

“因為你善啊。”蘇錄笑道：“在伯虎兄被所有人都拋棄的時候，只有你依然陪在他身邊，這樣的人肯定是富有同情心的人，那就不可能對百姓的悲慘處境無動於衷。”

“大人這麼誇學生，我會不好意思的。”祝枝山話雖如此，臉上卻只有得意。又追問道：“不過你還沒回答我的問題呢？”

“因為人是利己的。”蘇錄便正色答道：“道理人人都懂，可人心貪壑難填，權勢又最能放大這份私慾。那些鄉紳豪強，哪個不是讀書人？會不知三餐一榻的道理？於他們而言，兼併土地從來不是為了地裡那點糧食，而是為了把持一方，為了子子孫孫永遠騎在百姓頭上作威作福！”

“是這樣的，可誰能抑制住他們這份貪慾呢？”祝枝山問道。

“國家，抑制兼併本就是朝廷的天職！”蘇錄沉聲答道：

“我華夏農耕立國，農民的土地問題，是歷朝歷代興亡治亂的根本，沒有之一！唐初行均田制，方有貞觀之治、開元盛世；國初太祖裁抑豪強，丈量天下，授田於民，因而國富民殷，四海昇平！”“反之，一旦土地盡入巨室官紳之手，必然百姓流離，耕織廢弛，天下大亂！這次民亂就是最好的例子！”

“既然抑制兼併這麼重要，那為何本朝會改弦更張？”祝枝山眉頭緊鎖，追問道。

“因為地主豪強寄生了官僚隊伍！”蘇錄的聲音冷了幾分，“科舉取士選出來的，要麼本身就是大戶子弟，要麼一朝為官，轉眼便成了新的豪強。他們自然只會維護本階級的利益一一我稱之為“官僚地主階級’！”

“階級，是個什麼東西？”祝枝山不解問道。“它不是一個人，也不是一個團體，而是天生利益一致者的集合！所以他們一代又一代地自覺維護本階級的利益，擴大本階級的特權，消除對自己不利的限制！”

“國初能抑制兼併，是因為太祖太宗皆是雄才大略之主，知道為了江山久安，得護著小民，不讓豪強奪了他們那點地。所以難免要對不聽警告的豪強狠一些。只是這樣的英主，往往都被後世的文臣抹黑得面目全非……”蘇錄接著鞭辟入裡道：

“本朝土地兼併，有兩個關鍵節點。第一個在土木之變後，勛貴全軍覆沒，宦官又因王振之罪式微，文官們趁機獨攬大權，土地兼併便出現了首次高潮，自耕農開始大量破產。”

“幸虧憲宗皇帝力挽狂瀾，整頓吏治，打擊兼併，才讓國家勉強渡過了危機。正因如此，這位一代英主也被黑得最慘。”蘇錄不齒一笑道：

“第二個在弘治朝，孝宗皇帝天性仁厚，卻失之柔弱。文官們趁勢坐大，挾制聖意！天下的事情完全由他們說了算了，於是對士紳的優免徹底氾濫，投獻之風一夜之間席捲天下，天下土地盡歸官紳！短短二十年間，便已沸反盈天，國將不國……”

蘇錄看向祝枝山，“現在你該明白，皇上為何派我來霸州了吧？撥亂反正、重抑兼併的重擔，終究落在了我們的肩上。”

“受教了！皇上和大人是真心為了大明啊！”祝枝山肅然拱手，臉上卻難掩憂色道：

“只是大人，古往今來，能做成這件事的，似乎唯有開國之君。他們挾定鼎天下的無上權威，才能重立地水火風，開創百年太平。你和皇上卻要在承平之世行此雷霆之舉，能壓得住各路神仙妖怪嗎？”“不借眼下這個機會，下次就只能等到亡國再說了。”蘇錄語氣平淡，眼神卻異常堅定：“位卑未敢忘憂國，事定猶須待闔棺。事情總要有人去做的，萬一那個力挽狂瀾的英雄就是我呢？！”

“那萬一失敗了呢？”祝枝山忍不住問道。

“無非一時身敗名裂，但我終將光耀千秋！”蘇錄堅信不疑道。

“大人真是豪情萬丈啊，學生唯有佩服萬分。”祝枝山滿臉欽佩道：“好在皇上和大人都還年輕，只要你們君臣一心，就算熬，也能把妖魔鬼怪一個個熬死。只是……”他話鋒一轉，又提醒蘇錄道：“大人不能永遠留在霸州，那些大戶只要打聽一下大人的來歷，也不難想到這一點。他們完全可以等你回京，再捲土重來，逼著百姓把地再交出來，到時候又該如何應對？”

“我自有安排。”蘇錄笑著眨了眨眼，賣了個關子。

“大人有辦法就好。”祝枝山這才放下心來，也笑道：“學生拭目以待。”

“不會讓你失望的。”蘇錄站起身來，結束了談話。