焦閣老的府邸，竟比傳說的還要奢華。

一家就佔了整條大街，高高的院墻飛簷翹角，朱漆光亮大門釘著六十三顆鎏金門釘。門前的石獅子，比縣衙門口的還高出半頭。

農民軍撞開府門的那一刻，都被裡頭的格調狠狠鎮住了一

只見焦府庭院方正開闊，點綴幾尊雅石、數畦芳草，簡約疏朗，恰到好處。正中主堂巍峨端正，通體為上等楠木架構，不施彩繪，僅梁枋描金線、素雅沉穩，自帶雍容氣度。

室內陳設皆是紫檀、黃花梨佳器，配供瓶古鼎、書卷銅爐，清雅考究。整座府邸廊廡規整、屋宇恢弘，陳設典雅，格局和諧，令人自慚形穢。

懂行的卻能看出來，弄成這樣可比堆金砌玉的暴發戶風格貴重多了。

“好個焦閣老！”劉三本來還有些失望，怎麼這麼大的貪官，家裡沒幾樣值錢的東西？

但聽趙隧這麼一說，臉上登時掛不住了，一腳踹翻了墻邊的几案，案上供著紅梅的汝窯瓷瓶摔得粉碎，“他媽的，在朝中刮盡天下民財，躲在老家修起神仙洞府來了！”

趙隧的注意力卻被墻上那副蟒袍坐像吸引了，他本以為這是焦芳的先人，但看到邊上“少師兼太子太師焦閣老像’，才知道畫裡那個蟒袍玉帶，一臉倨傲的驢臉老貨，居然就是焦芳本人。

他不禁搖頭失笑，頭回見人把自己的畫像掛在正廳的。真是不要臉到家了……

其實這就是趙秀才少見多怪了，人家劉瑾還自己拜自己呢，這才哪到哪兒？

楊寡婦聽他說，這畫上就是焦芳，便一臉厭惡地拔出劍，寒光一閃，將畫像噼成了兩半。

這時，農民軍將士從焦府的地窖裡，搜出了焦芳搜刮了一輩子的金銀珠寶，一箱箱抬到院子裡。開啟後，金光閃閃，晃得人眼暈。

趙燧打眼一看，輕輕鬆鬆超過兩百萬兩，便下令登記，一半留作軍資，一半分給泌陽百姓。收穫頗豐固然可喜，但沒抓到焦芳就太可惜了。

必須把那老東西和他兒子，拉到大街上，當眾歷數其罪，砍下腦袋，才算真正替天行道，達到最好的宣傳效果。

可把焦府翻了個底朝天，連爺倆的人影都沒找到。審問焦府的管家和小妾，都說當晚老爺和少爺都在家。焦芳年紀大了養生，所以早早睡下了。焦黃中好色如命，也早早睡下了。結果兵亂一起，管家進去稟報時，就發現老爺已經不見了，一摸被子還熱乎呢。

小妾也說，焦黃中是被他爹叫出去的，然後就再也沒回來。

“這個老狐貍！”劉三狠狠啐一口。

但他們也沒完全喪失信心，因為自打他們攻進城，就一直四門緊閉，焦芳不可能逃出城，肯定還在城內某處躲著呢！

“找！”趙隧厲聲下令，“掘地三尺，也要把這老賊挖出來！找到焦芳的，賞銀萬兩！這錢，就讓焦閣老自己出！”

重賞之下，加上焦芳父子也著實招人恨，不光農民軍將士，泌陽的百姓也加入了搜捕的隊伍。他們挨家挨戶地找，地窖、馬廄、枯井、柴房，連茅廁都翻了個遍，可就是找不到焦芳父子的影子……直到天黑還沒找到，不能再找下去了。因為農民軍不敢在一地逗留太久，不然就有被包餃子的危險。趙隧沒辦法，就讓人紮了個假人，從焦芳的衣櫃裡，翻出全套的一品朝服、玉帶烏紗，給假人整整齊齊穿戴好，又從墻上剩下的半張畫像中，裁下焦芳的頭，貼在稻草人臉上。

北風吹過，朝服的袖子飄起來，真跟焦芳本人站在那兒似的……

趙隧命人將其“押’到縣衙門口，當眾宣佈了焦芳的累累罪行，然後判決死刑！

他親自舉起寶劍，把假人的腦袋砍了下來，烏紗帽滾在地上。又對士兵喝道：“剁碎了！燒掉！”士兵們嘻嘻哈哈一擁而上，刀砍劍刺，片刻之間，那身代表焦芳半生榮華的朝服，就成了一堆碎綢布。然後士兵們點起火來，在百姓歡唿聲中，將被碎屍萬段的“焦閣老’燒成了灰燼……

跟著一起被燒的，還有焦芳那座富麗堂皇的閣老府。

寒冬臘月天乾物燥，火把扔出去，廊下的帷幔、廳裡的錦帳，遇火就著。大火很快蔓延開來，燒了一天一夜，把焦閣老的豪宅，一生搜刮的字畫古籍、綾羅綢緞，全都燒成了灰！

趙隧尤不解恨，又命人掘開了焦家的祖墳，把棺材裡的骸骨全拖出來，混著牛馬的骨頭堆在空地上，一把火燒了個幹凈，再也分不出誰的是誰的，讓焦家永遠都休想再收斂安葬。

在熊熊烈火中，劉三、趙隧、楊寡婦帶著大軍撤離了泌陽城……

農民軍一撤走，泌陽百姓便開始自發收拾殘局，將死難者的屍首送往義莊暫厝。一直忙到天黑，待屍首堆滿了整個義莊，收屍才告一段落，

待那義莊重新安靜下來，一具早先就在的棺材，忽然壓不住棺材板了。

昏黃的油燈下，那棺材板緩緩挪開，從棺材裡坐起來一個面色蒼白，鬚髮散亂的長臉老漢，正是農民軍挖地三尺也沒找到的大明前次輔焦芳焦孟陽！焦閣老又敲了敲邊上一口棺材。那口棺材板也壓不住了，掀開後，坐起來一個哪兒哪兒都不像他的中年人，正是他的獨生愛子焦黃中。

原來城破的時候，焦閣老十分警覺，第一時間就發現情況不妙，趕緊抓起早就準備好的求生包，叫上兒子就悄悄熘出了府。

焦閣老何等人物，知道誰都有可能賣了自己，所以危急關頭誰也不相信，只相信自己。

這兵荒馬亂的年代，他早就做好了預案，爺倆馬上來到一處安全屋，換上老百姓的衣裳，騎上馬準備趁亂出城。

誰知各處城門緊閉，轉了一圈依然無法出城，焦芳便低聲道：“壞了，他們是沖為父來的。”“啊？真的假的？”焦黃中丈二和尚摸不著頭腦。

“當然是真的，正常他們應該開啟城門，放官軍一條生路，這樣可以大大減輕抵抗。”焦芳一邊下馬一邊沉聲道：“但他們卻緊閉四門，很明顯是要拿人的，整個泌陽城除了我，還有誰值得他們這麼幹？”“爹英明，那咱怎辦呀？”焦黃中廟裡長草慌了神。

“別慌，我還有備用方案。”焦芳便帶著他棄了馬，左拐右拐，來到了人跡罕至的城西義莊。“來這種地方幹啥？”焦黃中不解問道。

“別問。”焦芳低聲道。

說罷，敲了敲義莊的大門。看義莊的老駝子開啟門，見來的是焦芳，並不驚訝，側身讓他倆進去。又探頭看了看外面沒人跟著，便關上了大門。

老駝子帶著兩人進了停屍間，開啟兩口棺材，讓他倆躺進去，然後加一層隔板，上面再各放上一具死屍……這是焦閣老自己的設計，以防萬一。

於是爺倆躺在死人的身子底下一整天，這才躲過了搜查。

等搜查義莊的人走了，老駝子才把屍體移走，讓他倆住上了單間………

“爹，聽他們說賊兵已經撤了。”焦黃中活動著酸脹的脖子和四肢，“不會有詐吧？”

“應該不會。”焦芳更是全身痛不欲生，外頭一天都人來人往，他是一動不敢動。

“那咱們趕緊走吧，我是一刻都不想在這鬼地方待了，身上都醃上死人味了。”焦黃中聞了聞自己的袖子直欲作嘔，“這得洗上一個月的澡。”

“不行，外頭太危險，還是這裡安全。”焦芳卻斷然搖頭：“那些奸民把咱家洗劫一空又放了火，一旦看到咱倆，肯定要殺了我們，然後把責任推給賊兵的。”“有道理。”焦黃中唯一的優點就是聽話，“那幫刁民太壞了！”

又問道：“爹，那咱怎整？總不能一輩子待在棺材裡吧？”

“不至於。”焦芳對這個木魚腦袋的兒子已經麻木了，神態平靜道：“義莊只是暫存屍首的地方，死了這麼多人都裝不下了，到時候你跟我這樣這樣……”

焦芳低聲囑咐焦黃中一番，老駝子進來送吃食了。

看著老駝子端來的餅餌、饊子，焦黃中眉頭緊皺道：“我艹，你這是祭品吧？”

“湊合吃吧，棺材都躺了，吃點兒死人飯怎麼了？”焦芳卻很能將就，狼吞虎嚥地吃著冰冷的點心。一邊吃一邊還吩咐老駝子多給他倆裝一點，路上作乾糧。又叮囑老駝子明天申牌時分把他倆送上車。待老駝子離去後，焦閣老又排空了下內腑，便躺回棺材裡唿唿大睡起來。

“我艹，這也睡得著？”焦黃中這輩子都沒這麼佩服過他爹。

翌日，義莊的人果然開始往城外一車車拉死人，一直拉到傍晚才拉完。

待到把最後兩口薄棺材抬進化人場，義工們便開始一邊堆柴一邊唸叨。

“柴木層層往上搭，送你安穩下黃泉。

人間愁煩都拋下，一路順當不遭若在……”

正念叨間，忽然一口棺材劇烈地晃動起來，棺材板砰砰的響，眼看就要壓不住了。

把眾義工嚇得亡魂皆冒，全都呆若木雞！

緊接著又一口棺材劇烈地晃動，棺材板砰砰的響，直接壓不住飛起來了。

眶的一聲，棺材板落在一名義工腳上，砸得他慘叫一聲，終於回過神來。

“詐屍了！”

幾個義工嚇得抱頭鼠竄，連馬車都顧不上要了………

爺倆這才爬出來，趕上馬車，連夜前往許州，然後去北京告狀。