當然楊閣老還是要嘴硬一下：“不過老夫只給你一年時間。今年年底還是這副爛攤子，老夫就要出手了………不管你有沒有錄音。”

“閣老現在出手也可以。”蘇錄卻不吃他那套，淡淡道，“我現在是蝨子多了咬，不差你一個。”“你說誰是蝨子？”楊廷和變顏變色。

“誰冷不丁總想刺撓人一下誰就是。”蘇錄冷笑道。

“隨你怎麼想，老夫坦蕩蕩。”楊廷和麵色數變，最後哼了一聲：

“我才不會像你那樣不顧大局呢。”

“好，閣老高風亮節，實乃我輩楷模。”蘇錄拱拱手，給他戴頂高帽道：“那咱就事兒上見？”“事兒上見。”楊廷和點點頭。

“哎，事兒這不就來了馬？”蘇錄立馬道。

“年輕人也忒不講究，哪有這麼猴急的？”楊廷和無語。

“不猴急能叫年輕人嗎？”蘇錄吡牙一笑，幽幽問道：

“請問閣老，海運船隊造襲一事，到底是何人指使？”

“老夫不………”楊廷和搖搖頭，剛要推說不知。

“閣老，事兒上見可不能是空話啊。”蘇錄沉聲道：

“這麼大的事兒，到現在也有一個月了，你老就是不知情，也該猜到是誰在搗鬼了吧？說不知道合適嗎？”

“我沒說不知道。”楊廷和便悶聲道：“我是說不參與你們的爭端。”

然後丟下一句：“趁早收手吧，你鬥不過他們的。”

說罷拂袖而去。

“多謝。”蘇錄卻在他背後拱手道謝。

楊閣老雖然什麼都沒說，但已經透露了很多。

第一，他沒參與。

第二，船隊遭襲案確實有幕後黑手的存在，且實力強大。第三，對方跟他有聯絡，應該已經表明態度，要跟自己過過招了。

楊閣老能把話說到這份上，已經夠可以了。

那就少駁他半個月票擬吧……

黃昏時分，殿試結束。

中式舉子們交了卷，謝恩之後便列隊出宮……他們考了一輩子試，終於考完了最後一場，肯定得大肆慶祝一番，好好享受享受。

蘇錄他們的工作，卻才剛剛開始。

卷子收上來，先由受卷官清點數目。他們還會依慣例，按會試名次，把卷子排好順序，以便老大人們心裡有數。

然後才由彌封官煳了姓名，蓋上彌封印，再按《千字文》編上“天、地、玄、黃’的字號。與此同時，皇帝在文華殿賜宴讀卷官，十七位讀卷大臣又美美吃了一頓……

吃飽喝足，讀卷官們這才移步文華殿東閣。

東閣裡通明如晝，三百五十份殿試卷整齊摞放。

李東陽照例訓話，還是三年前那套“時間緊，任務重。但還是要替皇上掌好眼，把每一份卷子評定優劣，排出先後……

蘇錄站在班末認真聆聽訓話，一旁的曹元卻小聲對他道：“卷子都大差不差，沒時間細看，差不多就得了。”

另一邊的禮部尚書費宏也點頭道：“最好不要跟會試名次出入太大。”

“明白。”蘇錄轉眼就想清楚此中原委，心說倒也合理。反正這讀卷官當下來又沒什麼營養，老前輩們犯不著打不到狐貍還惹一身騷。

五位大學士李東陽、楊廷和、梁儲、劉忠、曹元在正中的長桌旁就坐。

執事官便依例奉上了會試前十名的卷子，請閣老們評判排名。

除非文章出現重大謬誤，三鼎甲大機率便從中產生了，餘下七份的名次，也不會跌出二甲前列。當然，其他讀卷官還能從另外三百四十份散卷中，推薦幾份上來，由閣老們斟酌選定十二份進呈御前。蘇錄自然沒資格圍坐主桌，他和其他十位讀卷官一起，分坐在兩側的几案旁，負責批閱剩下的三百四十份卷子。

看完一份，他們便用硃筆在卷面上畫“O」A×’四種符號……O是優秀，」是良好，△為普通，×是不合格。

圈越多，便意味著名次越靠前。殿試一般不會出現“X’，所以“A’越多，意味著名次越靠後。當然，在名次不做大變化的前提下，讀卷官們打分都很寬鬆。每份卷子僅粗略瀏覽一遍，只要尋不出大錯便畫圈定論，甚少細究文章深意。

蘇錄頭回擔任讀卷官，還不想太摸魚。但他一份份看看下來，清一水四平八穩的閣體文章，說的都是些“法祖愛民、修德勤政’的套話，挑不出大毛病，也沒什麼讓人眼前一亮的地方，確實不值得細品。他是過來人，知道這很正常。殿試閱卷規則早就是公開的秘密了。既然文章寫再好也沒多大收益，考生們自然求穩不求奇，不會寫太出格的觀點，免得被考官厭棄。不知不覺兩個時辰過去了，讀卷官們哈欠連連，不斷地點頭拜佛。

李東陽見狀，便擱下硃筆道：“今天就到這兒吧，大夥兒到內閣值房湊合一宿，明早接著閱卷。”“是。”一眾讀卷官起身應聲，收拾傢伙什兒準備去睡覺。

蘇錄把筆墨收拾好，便過去攙扶李東陽。

李東陽卻沒有起身的意思，對他笑道：“弘之你來得正好，看看這份卷子。”

說著將一篇策論遞給他。

蘇錄接過來一看，只見這筆字雖然是統一的閣體，但筆鋒清利、線條秀逸，筋骨藏於圓潤之下，自帶藏不住的才子風流。

作為鐵桿唐粉，蘇錄一下就認出這篇策論的作者。再看內容，更是與眾不同一

“臣聞帝王之治天下，有經有權，有常有變。經者，萬古不易之理也；權者，因時制宜之道也。文武者，治之具也；兵民者，國之本也。三代之合，合於時也；後世之分，分於勢也。善治者，文武雖分，而各舉其職；兵民雖異，而各安其業。則雖不襲三代之跡，而自得三代治安之效矣……

開篇便破了崇古老調，令人耳目一新，而且文章對仗工整、氣勢十足、才氣橫溢，絕對是高手高高手。蘇錄睏意全無，挑了挑眉，接著往下看。

“三代之合，非以其德之獨隆也，以其事之簡也；後世之分，非以其德之遂衰也，以其事之繁也。事簡則一人可兼數職，事繁則一職須數人而治。此非世道之升降，實時勢之繁簡使然也。’

他看得點頭不已，論證也很紮實，結構非常漂亮。

再看後面，論到本朝制度，更是揮灑自如：

“我朝衛所之制，太祖所定，本自盡善。今日之弊，乃承平日久，制度廢弛。軍官佔田，軍戶失業，壯者為佃，弱者逃亡，衣食不給，何暇操練？軍心渙散，何以為戰？此皆人之過，非法之弊也。’最後回答皇帝最關切的問題，怎樣才能修明政治，文治與武功並舉，讓天下兵民相衛相養，保障國家久安長治？

這篇文章的答案是“為政之要，在各專其職，唯有各專其職，方能各盡其責。’

“且今日之制，太祖所定，列聖所守，本自周詳。誠能修舉廢墜，選賢任能，使文者盡其才，武者盡其力，則太平之業可期也……

明顯結尾收了一下，沒敢放開了講。但在老大人們眼裡，這肯定不是缺點，而是知輕重。

不知輕重的晚輩，才華再高也得不到青睞。

看完之後，蘇錄愈發確定作者是誰，當然他不會亂講。

“如何？”梁儲從旁笑問道。

“好文章。”蘇錄由衷道：“不泥古，不務虛。不光提出因時制宜，各盡其職，還提出要“各專其職’，難能可貴。”“就知道你會喜歡。”梁儲笑道。

李東陽不置可否地笑笑，又拿起另一份卷子，遞給他：“你再看看這份。”

蘇錄接過來一看，果然又是一篇絕好文字。

“臣聞帝王之御天下，有出治之全德，有保治之全功。文武並用，出治之全德也；兵農相資，保治之全功也。於並用而見其同方，則天下之政出於一，而德為全德。如日月之在天，凡所以照臨者，胥天之德也……

兩篇策論各擅勝場，這篇貴在行文典重雅正，處處引經據典，從《尚書》的“乃武乃文’講到《周易》的“師出以律’，從三代之治講到漢唐宋得失，最後落在“文武同方、兵農相資’的三代古道。整篇文章結構嚴謹，氣勢恢宏，連用詞都精準得像是從《文獻通考》裡摘出來的。

這筆墨功夫，這份學問底子，絕對遠超絕大多數同科舉子。

只是………

蘇錄心裡卻暗暗嘆了口氣。好是好，就是太正’了。

通篇講的都是祖宗之法、三代之治。崇古是崇古了，可眼下的問題怎麼解決？策論所問的漕運、衛所、流民、叛亂……這些實際的難題，難道靠“法祖’二字就能解決？

雖然說殿試選狀元，要的就是這份“正’。越是四平八穩、越符合儒家正統敘事，越容易被點中……這份卷子，狀元的氣象已經出來了。

但在蘇錄心裡，狀元不應該僅止於此。

狀元可是天下讀書人的典範，多多少少得說出點乾貨、想出點辦法來，不說振聾發聵，也得讓人眼前一亮吧？

看完之後，他將卷子雙手奉還，眾位大學士齊齊望著他，都等待他的點評，楊廷和還有點掩飾不住的緊張。

蘇錄心說早知如此何必當初？便從容道：“這筆墨學問，是天下第一等的。”

梁儲便問道：“那你覺得這兩份卷子孰優孰劣？”

蘇錄笑答道：“兩篇都是大手筆，在伯仲之間。我要是能做主，就點個雙狀元。”

“滑頭。”眾位閣老一起笑道。

“學生實在難以割捨。反正我又做不了主，諸位閣老就別考校學生了。”蘇錄兩手一攤，堅決不發表結論。

發表了就把楊廷和得罪死了……

好在眾位閣老也沒有再為難他，放他回去睡覺了。