道賀之後，弟兄們識趣地離開，讓這一家三口享受既是最初，也是最後的獨處時光……

劉六愛不釋手地抱著孩子，又親又摸，看他小臉凍得通紅，趕忙帶著母子倆進了那座破山神廟。

他又趕緊添柴打火，把火塘子點了起來。千萬不能凍著兒子呀！

又想給兒子找吃的，可翻遍山神廟，哪裡又一點孩子能吃的？

正急得團團轉，這時劉七進來，丟給他一小包黃糖，“我藏的，給侄子了。”

劉六感激地一笑，劉七拍了拍他的肩膀，又朝小翰文呲牙笑道：“來，叫聲小叔聽聽。”

“快叫小叔。”牛氏趕忙叮囑兒子。

“敷敷……”瀚文便含混道。

“哎……”劉七便一臉滿足的出去了，“不會再有人打攪你們了。”

劉七一走，劉六就趕緊從火塘子上提起水壺，倒小半碗，放進一塊黃糖去化開。對兒子溫柔道：“黃糖直接吃發苦，化了喝糖水就只剩甜絲絲了，這是爹小時候的經驗……”

牛氏看著他圍著翰文團團轉，幾次想開口都找不到機會，只好安靜等著。

待到劉六吹涼了水，才一邊給小翰文一杓杓地喝糖水，一邊問她，“爹媽怎麼樣？”

“不好，爹去年冬裡沒了。娘也病倒了，一直喊著想見你和小叔……”牛氏低聲道。

“……”劉六臉上幸福的笑容瞬間凝固，半晌才落淚道：“我不孝啊，太不孝了……”

牛氏這才壯著膽子，哭著求他：“他爹，降了吧。王部堂說了，只要你肯歸降，就饒我們一家的命……”

劉六默不作聲，繼續給孩子喂糖水。喂完之後孩子也折騰累了，便又哭著找媽媽，不一會兒便躺在牛氏懷裡沉沉睡去。

看著熟睡的兒子緊皺著小眉頭，小手緊緊攥著牛氏的衣角，那股強烈的血脈相連之感，幾乎摧毀了他的意志。但他還是強迫自己不要感情用事，啞著嗓子道：

“你真信他的鬼話？安化王知道吧？那是朱家的王爺，造反失敗後，被一杯毒酒賜死了。他的兄弟兒孫也全都被處決，斬草除根一個不留！”

“金枝玉葉尚且如此，我是朝廷頭號反賊，造成的破壞是安化王的一千倍！朝廷怎麼可能還留著我們的命？王瓊這個節骨眼兒上，把你們送上山，不過是攻山之前先攻心，想讓我自己投降，少死他幾個兵罷了。”劉六沉聲篤定道：

“放心吧，就算他一時不殺我，日後押到北京也少不了凌遲處死，滿門抄斬！”

牛氏聽傻了，她一個婦道人家，只想著活命，哪裡想過這些，只能抱著孩子低低地哭。

拂曉，劉六推門走出山神廟，差點嚇了一跳。

只見弟兄們都站在門外，不知道圍了多久。

“你們，我……”劉六一時不知該說什麼好。

“大哥，你下山去吧，我們不怪你。”便聽兄弟們紛紛勸道：

“是啊，你娃兒還這麼小，不能讓孩子從小沒爹呀。”

“我們都是光棍一條，死了就死了，你不一樣啊……”

“去吧，帶著老婆孩子下山吧。”

劉六看著他們，問道：“那你們呢？”

“我們無牽無掛的，就不去受那個窩囊氣了。”弟兄們咧嘴笑道：

“我們撐到今天可不是為了投降的。”

“跟朝廷鬥了兩年多，殺了那麼多狗官狗大戶，最後這一下，不能跌了份兒啊！”

“得對得起那麼多先走的弟兄……”

“……”大夥你一眼我一語，沒有一個願意投降的。

雖然都是無心之言，但每一句都像刀子剜在劉六心上，讓他的心支離破碎了。

劉七走過來拍了拍他的肩，沉聲道：“哥，你帶著翰文娘倆下山，有我陪弟兄們到最後就夠了……”

劉六拍了拍劉七的手，看著眼前這些跟他從河北一路打到長江邊的弟兄，一個個面黃肌瘦，傷痕累累，可一雙雙眼睛都是那樣的清亮。

從他們的目光中，他沒有看到任何埋怨鄙夷之色，只有真摯的兄弟之情在流淌。

他忽然笑了，笑容跟淚水一起迸發，清了清嗓子道：

“你們把我劉六當什麼人了？當年齊老大看得起我，讓我帶著弟兄們做大做強，給大夥打出一片天下。可惜我讓齊老大失望了，十幾萬部隊打光了，還把你們帶到這絕路上……”

說著他抬手指著自己，自嘲道：“我要是自己下山投降，留你們在這送死，我劉六還是個人嗎？不，就是個純畜生！”

“大哥……”眾人還待勸。

“不要再說了。”劉六卻一抬手，看了看山下明軍的營寨已經開始起火做飯，他的聲音平靜下來，對眾弟兄道：“我還得謝謝王瓊，讓我臨死前見到了自己的兒子，還有什麼不知足的？當然了，我也不欠他的，當初咱可沒動老朱家的祖墳……”

說罷他的目光重新堅定起來，吩咐劉七道：“官軍做飯，咱們也做飯，把所有能吃的找出來，做鍋亂燉，讓弟兄們吃頓飽飯，才有力氣幹他孃的！”

“幹他孃的！”六百個餓得站都站不穩的人，吼聲卻震得山鳴谷應。

山下中軍大營中。

王瓊正在跟戚景通吃早飯，聽見這吼聲問道：“哪來的叫喚聲？”

“山上。”戚景通停下筷子答道。

王瓊正伸出去的手僵了一會兒，才繼續去拿醋瓶子。“勸降失敗了。”

“應該是。”戚景通點頭道：“不然山上不會有這種動靜。”

“唉……”王瓊一邊噸噸噸往麵碗裡倒醋，一邊嘆氣道：“那就打吧。”

“是。”戚景通沉聲應下。

天剛亮，號炮一響，攻山的明軍開出營寨，對劉六劉七軍最後的總攻開始了。

土山上的官軍率先發難，神銃、弓箭雨點般射向扼守山道的賊兵，壓得他們趴在掩體下抬不起頭。

山道上，盾牌手舉著盾頭前開道，後頭的火銃手攥著三眼火銃緊隨其後，一步步往上拱。

等官軍攻到半山腰，剛才還不知躲在哪裡的賊兵弟兄，又唿啦一下冒出來，吶喊著推下滾石。砸得前排盾牌手連人帶盾仰面摔倒，還撞翻了身後好些人……

明軍將士趕忙點著三眼銃，嘭嘭嘭，射向露頭的賊兵，當場就射翻了好些。

但這些剩下的賊兵已經視死如歸了，毫不畏懼明軍的槍子，前赴後繼，繼續往下推石頭，對官軍造成了不小的殺傷。

官軍雖然人多勢眾，卻受限於地勢，一時被堵在了狹窄的山路上，頗為狼狽。

賊兵弟兄所有的注意力，都放在阻擊明軍攻山上，沒人注意到，土山背面，幾個巨大的熱氣球正緩緩升空……

等劉六等人忽然發現上方投下了陰影，趕忙抬頭檢視時，就看見幾個孔明燈似的大球，已經懸在了頭頂……

“那是什麼玩意兒？”劉七奇怪問道。“不知道啊。”劉六手搭涼棚，一臉震驚道：“上面還有人！”

上頭不光有人，還有火油瓶……只見吊籃裡的人點著油瓶，瞄著他們頭頂就拋下來！

一瓶瓶火油砸在巖石和人身上，濺到哪裡，哪裡就是一片火！

山道上就那麼大點地方，樹又被提前一天轟光了，光禿禿的全是石頭，賊兵弟兄躲都沒地方躲，好些瞬間成了火人，疼得滿地打滾，慘叫聲連成一片……

官軍見狀卻士氣大振，趁機再度發起了沖鋒，賊兵的第一道防線一下子就垮了。

然後是第二道第三道，官軍都如法炮製，火力壓制兼高空轟炸，將賊兵將士血肉之軀築成的防線攪了個粉碎，地面部隊再順勢完成突破。

完全是一種劉六劉七從沒見過的戰法……哥倆這才明白，原先官軍沒拿出真本事來對付他們。

這是讓他們臨死之前見識見識，官軍真正的實力……

“他媽的！”劉七被一股腦攆回了山頂，狼狽萬狀地喘著粗氣，忽然感覺自己這一路的波瀾壯闊都有了水份，“合著以前逗我們玩呢！”

“那倒不至於，”劉六摸一把臉上的血，“官軍一直拿咱們當陪練倒是真的，兩年前和現在，根本不像是一支軍隊了。”

“二位當家的，都這時候了，沒必要漲他人志氣了。”倖存的弟兄們也紛紛退上了山頂。

“說得對。”劉六點點頭，豪氣迸發道：“世人只會記得我們曾經的輝煌，弟兄們，咱們到了陰間再並肩作戰！”

“好！”山頂最後兩三百人一起高聲應和，攥緊了兵刃，面無懼色地迎戰潮水般湧上來的官軍將士！

但很快，就被潮水淹沒……

外頭的喊殺聲震得山神廟大梁上的灰簌簌直落……

小翰文蜷在他娘懷裡嚇得直哆嗦，“娘，俺害怕，俺想回家。”

“莫怕莫怕，娘給你喝甜甜。”牛氏含著淚道。

“昨晚那種嗎？”小翰文瞪大了漂亮的大眼睛。

“是的，喝了就能回家了。”牛氏顫抖著端碗喂他。

翰文毫無防備地大口喝著，一邊喝一邊開心道：“真甜！”

卻沒發現他娘已經痛苦得快要暈厥過去了。

小翰文一口氣喝了大半碗，還懂事地舉著碗道：“娘也喝。”

“哎，娘喝，娘肯定喝……”牛氏接過碗來仰脖灌下了剩下的‘糖水’，便把碗往地上一丟，緊緊抱住了兒子。