“汪汪！”大黑衝到徐福貴身前，吠叫驅趕那二人。

“大黑快回來。”

徐福貴連忙喚回大黑，面帶笑意走上前打招唿：“方大人好。”

那穿著官差服的二人，一個是掌管百壑山的“山虞”：方越。另一人是他手下差役。

方越見徐福貴眼熟，但想不起來叫什麼名字，面對徐福貴打招唿，他只是面無表情的微微頷首應了聲：“嗯。”

等徐福貴拖著野豬、帶著大黑離開，方越詢問手下差役。

“那人看著眼熟，是哪戶人家？”

“百壑村徐家，徐福貴。”

手下差役常年在此處巡弋，認得徐福貴。

“交獵稅沒？”

方越掌管百壑山，山裡一切都是朝廷的。砍柴伐木、採藥打獵都得交稅。

“今年交過了，二十兩的年稅。”

“我想起來了，他以前是不是冬天經常來砍柴？”

方越想起來徐福貴是誰。幾年前冬天，他接到百壑村的村民舉報說有人獵到野豬沒交稅，他便上門收了幾兩銀子的獵稅。

那件事他早已忘在腦後，若不是看到徐福貴、永遠不會想起來。

“是他，他現在當獵戶了，每次都有收穫，本事不小嘞。”

“應當是練過武，不曉得練的是縣城哪家的樁功。”

方越見徐福貴毫髮無傷帶著三百斤的大野豬回來，猜測其武道境界不低。他只是隨口閒聊，並未特別在意徐福貴。

————

中午時分，天氣炎熱。

果園裡鋤草的長工們早已筋疲力盡，又累又餓。

“開飯啦！”

遠處傳來徐孝雲的唿喊。

長工們立即丟下手中的鋤頭，跑去吃飯。

“一人兩個饅頭，一個雞蛋。”

徐孝雲腳邊放了兩個筐子，一個筐子裡裝著白麵饅頭，一個筐子裡是煮熟的雞蛋。

饅頭中間還夾著鹹菜和一片肥豬肉。

長工們爭先恐後去拿，卻見徐孝雲對其中一人說：“上午你偷懶，罰一個饅頭。”

“啊？四少爺，不至於吧，我頭暈、就休息了一炷香時間。”

那長工解釋道。

徐孝雲不聽他的狡辯：“你上午乾的活比其他人少三成不止，真當我看不見？在我家幹活，吃得好、工錢多，但必須守規矩。”

“……”

長工不再狡辯，只能認錯受罰。

旁邊有長工低聲對他說：“你剛來幾天不懂，徐家給的錢多，但不能偷懶磨洋工。四少爺那雙眼睛就是尺，誰幹的活多了或者少了他一眼就能看出來。”

吃過飯，有長工對徐孝雲說：“四少爺，今天是發月錢的日子對吧。”

“是，傍晚提早半個時辰收工，到我家去領月錢。”

“謝四少爺！”

長工們很高興，他們樂意在徐家幹活的另一個原因就是從不拖欠月錢，到日子就發，不像某些無良地主會耍賴拖欠。

————

傍晚。

徐孝雲和七個長工回到自家宅院。

走進院門，他見堂屋的門開著，裡面傳來嘰嘰喳喳的爭吵聲。

佳珍坐在書桌前、桌上擺放著帳本，旁邊布袋裡裝著碎銀子和銅板。

兩個嬤嬤在旁邊爭吵：“不對吧，是你錢算多了，我錢少了。”

“是你該少拿工錢才對。”

“是你……”

兩個人你一言我一語，誰也不服誰。

佳珍低頭算帳，懷疑是不是自己算錯了數目。

“安靜，別吵了。”徐孝雲制止爭吵的二人：“怎麼回事？”

兩個嬤嬤都說自己應得的工錢算少了。二人每個月800文錢，各請了一天假。

有一個人請假，另一個人就得一個人幹兩個人的活。

所以二人覺得自己的工錢就是800文，相當於沒請假。

徐孝雲聽完二人的話，已經明白了怎麼回事：他定的規矩，請假扣一天工錢，另一個人當天加五成工錢。

“你們以為各請假一天，相當於沒請假？不對，因為一個人的效率肯定不如兩個人，站在我家的角度有兩天是一人幹活……”

徐孝雲解釋一番，也不管二人是否聽懂：“娘，她們兩個每人扣半天工錢就行。”

“好。”

佳珍知道這方面徐孝雲肯定不會算錯。

這時候，徐福貴回到家。

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他剛才去村中屠戶那裡將三百斤的野豬宰殺了。天氣炎熱，三百斤野豬肉吃不完、不能存放，他便將二百多斤野豬肉賣給屠戶，剩下幾十斤肉自家吃，還有一堆豬骨給大黑。

將野豬肉放在灶房，他洗漱過後走到堂屋，見佳珍和徐孝雲正在盤帳、發工錢。

“我剛賣了野豬肉，17兩銀子入帳。”

徐福貴說著將一袋銀子放在桌上。

佳珍看著帳目和等待發工錢的長工們，這七個長工的工錢不同，都不是做足整月，不禁手忙腳亂、一時半會算不清楚。

“娘，我來吧。”

徐孝雲貼心道。

“好。”

佳珍站起身讓開位置，揉了揉自己脹痛的太陽穴。

徐孝雲檢視帳目，直接心算。這些工錢的帳目並不複雜，無非是請了幾天假、做了幾天工。

“一兩三銀子，一兩二錢，九百五十文……”

長工們每月的工錢在1兩2錢銀子左右，包吃包住。這待遇比別家強些。

徐孝雲仔細算過，僱傭長工非常划算，比將田租給佃戶要賺得多。唯一不好的地方在於：需要天天監管、做飯之類的，麻煩。

長工們領到月錢後，紛紛離開。

徐孝雲隨手翻看前面的帳目，發現好幾處算錯的地方，還有……

“娘，這個菜籽油哪裡買的？”

他指著帳目上記錄的十斤菜籽油。

“我讓嬤嬤去榨油的張家買的，怎麼？”

“菜籽油買貴了，一斤菜籽油25文，一下買十斤還能便宜點。還有冰白糖也買貴了…”

他沒有說下去，顯然家裡的嬤嬤和丫鬟買東西都貪墨了點。

看似只是幾文錢，但積少成多、累積下來不是小數。

“爹孃，以後要不我管咱家的錢財吧？我保證把帳目算的明明白白，開源節流，給咱家攢下萬貫家財。”

徐孝雲有這個自信。

讓徐孝雲掌管徐家財務大權？

徐福貴眼前一亮，這是個好想法。佳珍雖然知書達禮，但之前管的只是小家庭。

如今徐家壯大，僱傭嬤嬤丫鬟、長工等一群人，家裡二百八十畝田，餵豬飼雞，還養了兩匹馬，進項和開支很多，佳珍沒有能力管理這麼多事項。

而徐孝雲有這方面的才能，很合適。

以徐福貴對四雲的瞭解，就算他掌管財務大權，也不會亂花。

“行，我同意。”

徐福貴點頭。

“我正想輕鬆點，家裡算帳的任務就交給四雲了。”

佳珍求之不得。別看她現在不用作家務活了，但這麼多帳目要算，她每天很繁忙。

“以後咱徐家的錢，就交給你了！”

徐福貴將代表徐家財務大權的帳本交給徐孝雲。

佳珍則是從臥房取來一皮箱的銀票、銀子和銅板。