“養生功這麼有用？”

  很快，陳源知道了來龍去脈，頗有幾分意動。

  至於功法來源，倒沒有多問。

  今時不同往日，現如今石奇峰都跟隨在陳晉身邊，甘願當個車伕。那陳晉能學武，學養生功，又有什麼稀奇的？

  這是好事。

  只要是好的事情，人們總能更容易地相信和接受。

  陳晉解釋道：“此門功夫有一定門檻，並非人人能學，若是學岔了，反會損傷臟腑。”

  對此陳源並不在意，只要自家兒子能學能練就好。

  最關鍵的，是能讓陳志重振雄風，給家裡開枝散葉，那就足夠了。

  當下趕緊讓陳志帶著蘇素去看大夫，以確認無誤。

  此番考過院試，錄取生員功名，陳晉不急著回城，而是選擇留在鄉上，準備修整一段時日。

  因此吃過飯後，石奇峰便獨自回城，而馬車則留了下來，到時候陳晉要回城了，可以直接坐車走。

  天漸暮晚，陳晉收拾完畢，揹負書笈，手抱劍匣，便要出門，上山，住回草堂那裡去。

  荒山上的草堂仍在，平時鎖住，間或陳志會上山巡視照看一二。

  陳源問道：“小郎，你又去山上住啊，是不是嫌家裡吵鬧了？”

  陳晉笑道：“我並非嫌家裡吵鬧，而是覺得山上是我的福地，所以要到那兒讀書。”

  陳源挽留道：“那也不用那麼急呀，不妨在家裡住上幾天，等親朋好友前來恭賀完再說。”

  陳晉看著他，慢慢道：“大伯，我今年三十歲了。時不我待，只爭朝夕。”

  陳源一個激靈，忙問：“你的意思，今年接下來，就要去考八月份的鄉試？趕得及嗎？”

  陳晉態度堅決：“事在人為。否則的話，錯過今年，又得等上三年。”

  陳源雙眼放光：“有志氣！大伯支援你，你想要做什麼，儘管去做吧。需要錢的話，就算家裡砸鍋賣鐵，也會給你湊齊。”

  鄉試三年一屆，考期定在八月上旬，考場就不再是縣城了，而在州城貢院。

  從縣城去往州城，路途漫漫，路費本身就是一筆不小的消耗。

  若是以前，籌措差旅飲食等費用，就十分令人頭疼，得接受鄉紳土豪的程儀支援才行。一些窮秀才，更要舉家借錢，到處負債，才能去考。

  這般情況下，考得上則前程似錦；落榜的話，一輩子都無法再翻身。

  如今有青山劍鋪的進項，錢的方面，陳晉無需擔憂。

  自家侄子有信心去考鄉試，陳源當然無條件支援。

  在他看來，第一次大膽去考，權當蹚個深淺，積攢經驗。

  萬一真得考上，可就祖墳冒煙，發達了。

  真正的鯉魚躍龍門！

  相比之下，其他任何的事務都應該撇開來，不得有任何的干擾。

  而今陳晉又學了本事手段，獨居荒山毫無問題。

  “小郎，日常三餐我會叫志兒給你送去，想吃什麼儘管說。”

  “好的。”

  陳晉又與陳楊氏，陳敏等人告別，邁步出門而去。

  目送其背影，陳源感嘆道：“說幹就幹，絕不拖泥帶水，這才是辦大事的人。有小郎在，吾家當興。”

  出門後，陳晉微一沉吟，記起一件事來。沒有急著出村，而是繞路去私塾那邊。

  在經過一口池塘邊上時，忽而見到有個人影杵立在一棵柳樹之下，身形單薄，一頭白髮隨風飄蕩開來，遮掩得面目有些模煳不清。

  陳晉卻一下子認出來了：“老師，你怎在此？”

    老塾師露出笑容：“你考中了秀才，我特地來迎接你。”

  陳晉嘆息一聲：“本該是我登門謝師的。”

  “你有這份心，足矣。這便回去吧，不用來看我了。”

  “老師保重。”

  陳晉轉身離開，走出數步後，忍不住又扭頭回來看。

  正看到老塾師站在樹蔭下朝他揮手，示意“再見”。

  一陣風吹來。

  老人撲地而滅，隨風而散。

  陳晉黯然一嘆，趁著暮色，大踏步出村。沿途有不少村民看到他，不禁肅然起敬，紛紛熱情打起招唿：

  “秀才公好！”

  “快入夜了，陳秀才這是去哪呀。”

  陳晉回答：“到山上讀書。”

  “譁，端是勤奮。”

  “太厲害了。”

  “我早說過，像陳秀才這般努力的人，怎麼會考不上呢？”

  “八婆，以前的你可不是這麼說的。”

  “哈哈！你們說有了秀才公，陳家是不是就壓過周家一頭了？”

  “那還用說？秀才公可不是普通人，見到縣令大人都不用跪拜的，連徭役都可豁免……”

  一句句的言語傳到耳朵裡，陳晉心靜如水，很快離開村莊，穿過阡陌田野，踏過溪流和山麓，不用多久，來到半山坡上。

  他先去山神廟，伸手一推，推開虛掩的木門，走了進去。

  裡面一片晦暗。

  不過陳晉如今視力敏銳，自能看得分明，見到青石神臺上竟豎立起了一座新的山神像。

  石案供桌上擺放了香爐，殘餘著一層香灰。

  原來是當日山神頭顱不翼而飛，不知所蹤後，鄉間又傳出新的說法，說山神更喜歡山上，故而又跑了回去。

  於是又有鄉民開始籌款捐獻，到荒山上把山神廟給修葺了一番，並豎立起新的神像。

  只可惜，再找不到原來的那顆頭顱了。

  整齣戲碼，可以用“山神去哪兒”來概括，端是曲折離奇，啼笑皆非。

  在鄉野地方，類似的事件層出不窮，永遠不會斷絕休止。

  陳晉凝神看去，清楚地看到新的山神像就是一尊泥塑，大概是因為錢款不足，做工方面弄得頗為粗糙，有偷工減料的嫌疑。莫說靈韻神性，便是形似都不沾邊的。

  環顧廟裡頭，角落堆放著柴木，還有篝火燒過的痕跡，應該是過往獵戶所留，很可能便是那劉獵戶。

  這次來，相當於故地重遊，看過一遍便出去，把門關上，然後前往草堂。

  用鑰匙開門，進去放下東西，隨即點亮魁星踢斗燈，見裡頭的東西擺設一如以前，幾乎沒有動過。

  這座荒山向來少人往來，而且草堂內沒有什麼值錢東西，等於是個空殼，自也不會招賊。

  略作休息，陳晉開啟劍匣，手提重劍到坡上空地，開始練劍。

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