上一次來這座位於寒鴉鎮郊外的莊園，還是在白天。傑弗裡依稀記得，這座曾屬於一位男爵的鄉間度假別墅，背靠著一整片曠闊的果園。

石磚基座與木頭格柵建成的圍牆僅有不到一人高，如果不是附近的鎮民與農夫都知道這裡住著一位亡靈法師，恐怕誰都能輕易翻越進去偷採蔬果。

現在雖然已經臨近午夜，偷偷靠近莊園的傑弗裡和獵巫者斯塔尼仍舊不敢點亮火把照明。

亡靈法師總是喜愛夜間活動的，這個時間段正是他們的工作時間。

斯塔尼跟著傑弗裡的指引，小心的繞著莊園圍牆探查了一圈，將所有觸發式的魔法陷阱都熟練的破解，這是他過去襲擊落單獨居的施法者時，慣常採用的手法。

這位年輕的亡靈法師，看起來也並不是完全沒有防備之心，只是手段太過於稚嫩了。

斯塔尼內心嗤笑，想想也的確，平民害怕亡靈法師是正常的，但沒聽說過哪個亡靈法師會害怕一個普通平民。

活人在他們眼裡，就是未經處理的實驗材料，巴不得有人送上門去。

這種自大愚蠢的觀念正合斯塔尼的心意，過去他就常常依靠這種施法者常見的自大心理，襲擊過不少法師學徒和低階施法者。

兩人輕手輕腳的翻過圍欄，摸到莊園小樓的側牆位置。

“主樓裡沒有亮燈，亡靈法師不在他的房間裡？”斯塔尼低聲疑惑道，陰翳的目光看向戰戰兢兢的傑弗裡。

“我……我也……不清楚，我上次來還是白天，只進到一層會客廳，還有旁邊那棟寬敞的實驗室地窖……”

斯塔尼一愣，主樓不是亡靈法師的主要活動區域？

傑弗裡結結巴巴的補充道：“他的實驗室就在主樓背後，靠近那片果園。”

獵巫者微微點頭，扯著傑弗裡緊貼牆根往主樓背後潛去。

忽然，天空中隱隱傳來一陣悶雷炸響，轟隆隆的滾過頭頂。

斯塔尼心中一喜，有暴雨將至，今夜簡直是最佳的襲擊時機。

雷雨聲會掩蓋他們的潛入動靜，更會清洗掉他們的各種痕跡。

獵巫者緩緩靠近那棟低矮寬敞的實驗工坊，在一處緊閉的窗戶前停下，從腰間掏出一條薄薄如尺子般的金屬片，動作嫻熟的插入窗稜縫隙之中。

喀噠一聲輕響，內部的窗栓滑動，窗戶輕輕的朝外敞開。

連實驗室的門窗都沒有特製的閉鎖裝置，真是外行！

斯塔尼微微直起身體，側著頭探進窗戶觀察，裡面似乎是一間單獨隔出來的儲藏室，靠牆堆滿各種瓶瓶罐罐的置物架。

他放心的推開窗戶，單手捏住窗稜，輕輕用力一撐，就悄無聲息的翻了進去。

再回身將動作笨拙的傑弗裡也拖進儲藏室。

“我先出去偵察，你就在這個隔間中等待，不要觸碰任何東西，也不要發出聲音。”

傑弗裡牙齒顫動著點點頭，潛入一位施法者的實驗室，是他過去想都不敢想的作死行徑。

更別提這間屋子裡，那些擺放在架子上的慘白骷髏頭骨，還有那些浸泡在玻璃容器中的，不知名的血肉器官。

哪一樣不讓他幾乎嚇破膽，雙腿軟得如同麵糰一般挪不動步子。

斯塔尼可顧不上安撫這個用完即棄的背黑鍋物件，抽出懸在腰間的那柄無鞘長劍，推開儲藏間的門，輕手輕腳地走了出去。

這間實驗工坊比想象中的大很多，除了端頭的兩間單獨隔出的儲藏室外，工坊內其它區域所有窗戶均被鐵皮封死，僅在靠近牆體頂部的位置開了幾個圓形通風口。

整個工坊內空無一人，只有獵巫者靴子踏在地面上的腳步迴盪。

大量撬開的板條箱被隨意丟棄在角落，天花板上懸掛著雜亂無章的金屬管線，如同乾枯的藤曼一般，自上而下的垂落到地面，連線著多個斯塔尼完全不認識的怪異儀器。

最顯眼的那一臺，則是佇立在房間中央，高度接近五米的巨大金屬圓柱，厚重的基座上刻滿密密麻麻的術法銘文，正如同唿吸般重複亮起又熄滅。

金屬圓柱內部似乎有什麼機括在執行，可以隱約聽到持續的低沉嗡鳴，與此刻屋外突然降下的暴雨和悶雷融為一體。

亡靈法師明顯也不在實驗室中……

難道自己預估錯誤，他其實已經偷偷離開寒鴉鎮，前往灰熊堡以外的地方去了？斯塔尼覺得有些沮喪，如果今晚無法實施襲擊。

再要尋找下一次機會，就又要經歷漫長的潛伏等待了。

他緩緩走到那臺巨大的鍊金儀器旁，思考如何破壞這些被用來進行邪惡瀆神實驗的魔法物品。

雨這麼大，放火燒燬的想法明顯是不現實的。

自己獨自行動，也沒辦法弄到龍焰或火油之類的助燃物品。

只能想辦法在亡靈法師的實驗中找找，看看有沒有自己熟悉的，具有爆炸或腐蝕效果的鍊金材料可以利用。

正當他準備仔細尋找時，不遠處的地面突然翻起一塊金屬蓋板。

獵巫者雙眼微眯，立刻無聲的翻滾到金屬圓柱背後，握緊手中的長劍緊緊盯著前方。

……

“唿~每次暴雨前，都得來地底儲藏室檢查，不然第二天起來，這些活屍轉化材料，一準都被泡成人形麵餅。”

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哈維有些煩躁地念叨著，手腳笨拙地爬出地窖。

他推過提前放置在蓋板旁邊的鐵皮，蹲下身從地窖入口處往下傳遞。

下方似乎有人接手。

“大人，不用每次都你自己親自來弄這些，我一個人也能搞定。”

獵巫者聽到地窖中另一個人的話語聲。

“你是我的助手，又不是我的學徒，人多幹活效率更高。”

地面上那個人就是他的目標，那位名叫哈維的亡靈法師！

對方正完全露出後背對著自己，蹲下身朝著地窖口與下方的人交談。

沒有絲毫防備！

斯塔尼將握在右手的長劍改為雙手持握，劍尖對準毫無知覺的施法者後背。

鼓動腹部進行深唿吸，調動起體內因為年歲增長，而略微有些衰弱的血脈力量。

一息。

兩息。

三……

“你是誰！”一聲突兀的喝問自背後響起，他被發現了！

“大人小心！”

斯塔尼沒有絲毫猶豫，弓步起身，腳掌重重地踏擊地面，藉著一股巨大的前衝力量，勐地撲向哈維後背。

哈維只覺身後似乎有一陣灼烈的風朝他刮來，後背彷彿微微感覺到一絲尖銳的刺痛。

一種被兇殘野獸死死鎖定的危機感，瞬間讓他頭皮發麻。

他聽到皮爾斯高聲朝他發出的警示，但已來不及做出多餘的反應。

只能狼狽的向前撲倒，直接頭朝下咚地一聲滾進地窖中。