領頭的組長長著一副標準的北境人樣貌，側頭笑道：“嘖嘖嘖，這麼說來……你也是王都人士了？”

眾人齊聲鬨笑，善意的調侃著本尼這個第一次隨軍遠征的新兵。

“有什麼好笑的，鱸魚鎮的特產就是鱸魚，你們是沒嘗過夏季的時候，最肥美的鱸魚和野榛蘑燉湯的滋味。”本尼撇著嘴，一本正經的解釋道。

隊伍裡響起幾聲吞嚥口水的動靜，“鱸魚和蘑菇燉湯？說得我都有些想念老家的冰河鮭魚的味道了……可惜只有冬天才能吃到。”

走在本尼身後的戰友捅了捅他的後背，“本尼，你老家還有親人嗎？”

本尼神色一暗，小聲咕噥道：“鱸魚鎮一半的人染疫，一半的人跟我一樣逃難……我的家人在路上就已經撐不住了，只有我堅持到了北境。”

組長連忙咳了兩聲，轉移話題道：“好了，前面接近外城居民區了，我們按照約定不能再往前巡邏了，準備掉頭返回吧！”

眾人齊齊站定，正要轉身列隊離開，突然從不遠處的街道旁傳來一聲驚訝的叫喊聲——

“老天爺！是……是本尼嗎？本尼！”

本尼下意識地轉過身，發現前面的街道上一群推著小車扛著貨物的力工裡，有個個頭較矮但身材粗壯的年輕男人，一頭微卷的棕紅色頭髮異常醒目。

“戴夫？老天！是戴夫！我以為你死在了逃難的路上！”

他嘴上雖然驚喜的唿喊著，但身體卻彷彿擁有肌肉記憶一般，站定在原地不動，手指甚至扣住了槍支的揹帶，似乎隨時都能在下一秒鐘快速取下槍支射擊。

“這是我在鱸魚鎮從小一起長大的朋友戴夫。”本尼簡短的向自己的戰友和組長解釋道。

組長嗯了一聲，“給你五分鐘時間敘舊，不許跨過街道，不要放鬆警惕！”

兩位兒時的好友就這麼隔著一條街面，快速又激動的向對方講述了自己的經歷和近況。

隨後本尼和戴夫依依不捨的告別，約定下一次輪到他巡邏的時候，再在這裡碰面。

戴夫等人也知道這些北境士兵承諾不會入城，望著他們列隊離開的背影，向身邊的人炫耀道：“看吧，這些北境來計程車兵不是野蠻人，裡面還有我的朋友本尼，他可是鱸魚鎮的本地人！”

同隊的皮行夥計羨慕地小聲道：“你看他們的衣服，雖然沒有像騎士那樣亮閃閃的盔甲，但都是用上好的棉布縫製的，那靴子……嘖嘖嘖，是隻有貴族老爺才能穿得起的鹿皮靴啊！”

這些北境來計程車兵，似乎看上去待遇比大公陛下王庭中的近衛隊士兵還要好……

……

北境軍佔領城牆的第二日，浮空飛艇再次飛到了王宮的上方，這次投下的兩顆魔爆航彈，將一段王宮圍牆和大門在頃刻間夷為平地。“首相閣下，北境人佔領了外城的西南兩面城門，我們還能有機會從東北方向逃離。”政務大臣有些焦急地催促道，“再不走的話，等他們徹底封鎖了四面城門，就來不及了！”

首席騎士迪金森單手摁在劍柄上，瞪眼怒視政務大臣和御前首相，冷哼道：“陛下傷重昏迷，大主教返回光輝教堂後正好遇上爆炸攻擊，直到現在都沒有找到人……你們就要拋下王都，不戰而逃了嗎？”

頭髮花白的御前首相撇了撇嘴，“不戰而逃？你倒是告訴我，面對這樣的敵人……我們怎麼戰鬥？你在城牆上還沒有見識夠他們的恐怖手段嗎？”

“要走也要先將陛下送走！”首席騎士咬牙切齒的道，“將陛下送往邊境，教會審判軍和貴族聯軍的駐地之中暫時還算安全，我們留下來替陛下遮掩行蹤和拖延追兵，等待教會承諾的援軍抵達，再做反擊！”

政務大臣顫聲道：“陛下如何能送走？每七日如果沒有教會神官用治療神術給他續命，送到邊境的也只會是一具屍體！”

可眼下連大主教都在教堂的轟炸中失蹤了，還能上哪兒去找倖存下來的主祭神官？

而那些北境的敵人似乎一點也不畏懼聖城的援軍，就這麼圍住王都控制外城，每日派遣那可怕的飛行載具直抵王庭，投下毀滅性的恐怖武器後又慢悠悠的返回。

還有那些不斷從天空灑向城中的紙片——戰爭還未結束，他們竟然就已經在收買人心，提前籠絡起那些愚蠢下賤的普通民眾了！

又是兩聲劇烈的爆炸在遠處響起，眼下權貴們暫避的處所是位於王宮不遠處的一座富商宅邸，尚且不會成為飛艇轟炸的目標。

“炸完了王宮和教堂……他們今日又準備炸掉哪裡？”爆炸應該發生在東面，建築的窗稜都被震得嘩嘩作響，說明距離並不算遠。

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衛兵戰戰兢兢的走進來匯報道：“諸位大人，被炸燬的是……是王都騎士團的駐地。”

王都騎士團已經盡數派遣到邊境戰場之上，對方這樣做無非是為了炫耀武力和實施威脅罷了，但偏偏他們只能眼睜睜的看著，不敢興起一絲反抗的念頭。

敵人來襲的速度實在是太快，誰都沒想到他們會突然就兵臨城下——國內剛剛結束了春耕，正值田地中作物生長的重要階段，王都附近又沒有多少還能徵召的民兵……

城門失守後，王都僅剩的防禦兵力——王城近衛隊的三千餘士兵也頃刻間做鳥獸散，敞開了東北兩處城門拼了命的逃離出去，眼下王城僅餘下不到兩百餘人的宮廷騎士和貴族侍衛扈從，還算稱職的在首席騎士的統率下，守在被轉移到富商宅邸中避險的聖瓦倫大公身邊。

迪金森心裡很清楚，御前首相和政務大臣……過了今晚可能也不會再出現在這裡，他們也會拋下重傷的陛下暗中逃離王都。

他轉身走出房間，抬手招來一名親信騎士低聲吩咐道：“將陛下從二層的臥房轉移到地下室中，門口需要時刻有人看守……”

再等七日……首席騎士心裡很清楚，七日之後如果聖城的教會援軍沒有抵達……為了陛下的生命安危，他也只能以屈辱的方式向對方投降，換取施法者對陛下進行施救。

這本就是一場無妄的戰爭，北境領主的真正目的也不過是以大公和王都為誘餌，用圍點打援的方式引誘和截擊教會遠道而來的援軍罷了。