巴克利與聖瓦倫國境交界處的山林原野中，一隊身披鎧甲的精銳騎士正縱馬飛馳，路過一條蜿蜒溪流的時候，紛紛勒韁下馬短暫休整。為首的騎士盔甲鮮亮，後背掛著一襲深紅色的披風，中央繡制著一隻口銜桂枝的藍荊鳥——正是卡洛公爵的家族紋章，也是巴克利王室徽記。

“德拉男爵，穿過這片林子，我們就能繞到那些聖瓦倫士兵的前方去了，接下來該如何行事？”

德拉男爵眯了眯眼，謹慎道：“那些聖瓦倫人擁有強悍的魔法武器，連精鋼重甲都能穿透，普通騎士根本抵禦不了……”

這也是為什麼卡洛公爵逃到封臣領地之後，第一時間找上了他們——德拉男爵是科夫曼家族培養的血脈騎士，多年前因信仰立場問題，與傾向於施法者的王室分道揚鑣，轉而投奔到同樣偏向教會的邊境大公麾下。

血脈騎士和普通騎兵的作戰能力根本不可同日而語，雖然仍舊忌憚對方的武器威力，但只要不貿然與之正面對抗，採用迂迴周旋的戰術還是能有一定收效的。

卡洛公爵正是和他同樣的打算——這些聖瓦倫人攜帶著大量輜重物資，還需要押送從礦場擄來的大批奴隸，整個隊伍行進的速度被極大延緩，加上返回聖瓦倫的路途盡是原野密林，沿途連可以補給休整的城鎮農莊都沒有，一旦迷失方向或物資耗盡，立刻就會陷入混亂。

而德拉男爵的任務，就是率領著五十名血脈騎士反覆穿插襲擾，讓對方本就緩慢的行軍速度更加艱難，從那些本來就如同驚弓之鳥的奴隸下手，讓他們因為恐懼爆發騷亂和潰逃，將那些聖瓦倫士兵的隊伍直接衝散……騎兵團就可以趁亂出手，狠狠撕下這群聖瓦倫人的一塊肉來。

當然，德拉男爵的隊伍也並非孤軍奮戰，在他們側翼還有另一支同樣行蹤隱秘靈活的騎士小隊，由卡洛公爵的侄子戴瑞克爵士統率，兩股騎兵交替配合，完成對聖瓦倫士兵的輪番襲擾。

用卡洛公爵的話來說——這些聖瓦倫人既然用突襲的方式讓他吃了大虧，他們自然也要用同樣的方式討回來。

……

騎士們休整完畢，正要重新翻上馬背繼續趕路，突然前方的密林中傳來一陣騷動。

似乎是某種小型野獸受驚奔逃的動靜。

一名血脈騎士果斷從馬鞍上抽下弓箭抬手就往林中射出一發箭矢，但詭異的是……並沒有聽到射中獵物的聲響，這支箭矢彷彿射向虛空一般，悄無聲息的被濃密的灌木叢吞噬。

這明顯不正常，射箭的騎士覺醒的是一種極為罕見稀有的天賦——名為“循聲”，在一定距離內只要感知到目標發出的聲響，就能用弓箭準確的命中目標。

“全體上馬，保持警戒！”德拉男爵抬手抽劍，全身血脈能量奔湧，順著手臂直接匯聚到緊握的長劍之上，劍刃上泛起一絲銀光……那是他的血脈天賦，“鋒銳”。

就在這時，負責哨探的騎兵突然高聲叫道：“不好！林中有魔力反應！是施法者！”

話音未落，灌木林中突然激射出數十塊拳頭大小的岩石，站得靠近的幾名騎士還沒反應過來，下意識地舉劍噼向飛石，結果自然是被岩石恐怖的衝撞力直接震碎長劍，直接被從馬背上掀翻了下來。

德拉男爵大怒，勒住受驚的馬韁怒喝道：“滾出來！可惡的巫師！”

回應他的是一塊更大的岩石板，徑直從密林中騰空飛出，狠狠向男爵拍去……德拉男爵不敢揮劍硬接，只能狼狽的從馬背上跳下，翻滾著閃到一邊，心愛的戰馬則來不及閃避，被重重地砸翻在地，馬匹胸腹部的盔甲直接凹下去一大塊，鮮血從盔甲縫隙潺潺流出，馬兒僅悲嘶了兩聲就立刻斷氣。

緊接著又是更多的岩石和石板飛出，頃刻間又有兩名躲閃不及的騎士被砸中，盔甲碎裂血肉模煳的摔落下馬，血脈騎士強悍的天賦能力讓他們沒有立刻死去，只能痛苦地翻滾呻吟。

德拉男爵在混亂中突然發現一絲不對勁的地方——這些躲在暗處偷襲的施法者，似乎只會從一個角度和區域向他們投射飛石，既沒有現身也沒有轉移位置，看上去非常不合常理。他腦子裡勐地閃過一個念頭，立刻舉劍高聲道：“是叢集施法！這些該死的巫師，他們在結陣過程中是不能中斷施法的，也不能空出手來防禦！避開飛石衝進密林，近身交戰他們必敗無疑！”

騎士們聞言士氣大振，紛紛憑藉靈活的身體躲開飛石，又或是以嫻熟的技巧控制著馬匹，藉助胯下戰馬的掩護快速逼近前方的林子。

德拉男爵稍稍落在後面，揮劍斬碎茂密的灌木叢，視線突然開闊……十餘米外一隊黑衣士兵正擋在一群褐袍巫師之前，身前還架設著數臺形狀古怪，類似龍焰噴射器的鍊金裝置。

一名外貌明顯不似人族的健碩軍官突然綻出一抹獰笑，抬手一揮嘴裡大喝道：“開火！”

疾風驟雨般的槍聲立刻響徹林間。

衝進林子裡的騎士前赴後繼的撞上密集的彈雨，身體立刻爆起一團團血霧，如割麥子一般成片地倒下……等林中硝煙散盡，就只剩下一地鮮血淋漓的破碎屍體。

德拉男爵僥倖沒有被彈雨正面掃過……他的兩名親衛騎士在關鍵時刻勐地將他撲倒壓在身下，但左腿卻被不知從何處飛濺而來的盔甲碎片扎中，整個膝蓋都被削去一半。

他艱難的推開壓在身上的破碎屍體，掙扎著拄劍起身，雙目血紅的瞪視著那名獸臉軍官，他清晰的感知到對方身體中同樣湧動著的血脈力量——對方也是一名血脈騎士。

男爵張了張嘴，啞聲道：“你們是如何發現我們的蹤跡的？”

獸臉軍官咧嘴笑了一聲，伸出手指了指天空，德拉男爵卻勐地搖頭道：“不可能！你們的飛行載具根本就沒有出現過！”

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軍官撇撇嘴，不屑道：“你知道什麼叫光學迷彩嗎？那可以輕易騙過你們的眼睛。”

德拉男爵愣了片刻，苦笑道：“我可以請求你親自動手嗎？我不想死在普通凡人手裡……”

沃恩點點頭，示意士兵放下手中的瞄準對方的槍，男爵卻抓住這個機會，從懷裡掏出一支鍊金焰火，勐地向天空一拋……焰火嗖的一聲竄了出去，在高空炸出一蓬耀眼的紅光。

“死到臨頭了，還企圖發出訊號求援？”沃恩有些不理解，“我們可以繼續守在這裡，你的求援訊號只會將援軍引入陷阱。”

德拉男爵搖頭道：“不，我是在給他們發出立刻遠離的訊號，為了設伏偷襲我們這支隊伍，你們應該從大部隊中調走了所有施法者和血脈騎士吧？我的側翼騎兵接到訊號會立刻奔襲你們的運輸隊，希望你們待會趕回去的時候，那些礦場奴隸還沒有全部逃走。”

沃恩偏了偏頭，收到指示計程車兵突然將一顆血淋淋的頭顱拋到德拉伯爵身前。

“這個叫什麼戴瑞克爵士的傢伙，就是你的側翼騎兵嗎？”