索林臉上原本維持的譏諷神情在聽到惡龍的訊息後瞬間凝固，瞳孔劇烈收縮著，連退兩步撞上身後的石柱才勉強站穩。他顫抖的手指死死摳進石柱紋路，骨節發白的聲音清晰可聞：“這不可能！史矛革已在孤山沉寂六十年！它怎會偏偏在此時甦醒！“

瑟蘭杜伊看著矮人王子失態的模樣，指尖在王座扶手上輕輕敲擊，享受著對方額頭上滲出的冷汗：“為何不可能？就像你們突然妄圖奪回孤山，惡龍為何不能突然睜開黃金瞳？“

他故意拖長尾音：“畢竟當年它是自願沉睡，可沒人能用刀劍逼它閤眼。“

塔涅斯抬手按住索林顫抖的肩膀，表情嚴肅的問道：“瑟蘭杜伊國王，請詳細說明孤山現狀。”

“不過是些河谷鎮難民帶來的隻言片語。“瑟蘭杜伊漫不經心地撫摸著鹿角王座搭的把手，“但可以肯定——當你們在密林鑽樹洞時，已有不速之客用你們想不到的方式喚醒了惡龍！“

隨後他看向索林，說道：“但可以肯定的時候，那頭惡龍之所以甦醒一定和你們的這場遠征有所關係。至少在你們看不到的地方，有什麼人或者什麼生物直接進入到孤山裡，將那頭惡龍給喚醒。”

索林還是一臉不可能的搖著頭：“不、這不可能，孤山的正門已經被我們堵死，倒塌的石壁與墜落的岩石將一切可能進入的道路全都填滿。除非那頭惡龍自己想要出來，否則沒有任何人能夠進入。”

“或許有人發現了你的小秘密？“

瑟蘭杜伊突然從王座上疾步走下，俯身逼近，銀髮垂落如瀑，在索林的耳邊輕鬆說道：“比如那條連飛鳥都不知曉的.密道？“

索林立刻帶著怒氣大聲反駁道：“那就更不可能了！那條密道只有我的族人知道！”

瑟蘭杜伊聽到索林的怒吼後發出大笑：“所以你真的掌握了一條能夠進入到孤山裡的密道，並且打算從那頭惡龍的手中奪回你們矮人族的國王御寶。”

索林的怒吼戛然而止，臉色驟變，陰沉下來低吼著：“你在詐我？”

瑟蘭杜伊收斂起笑容，向後退幾步對著索林譏諷道：“詐你？難道這不是你自己說出來的？我只是根據你說的話來確認我的猜測，還是說你的腦袋和孤山的石頭一樣僵硬，連最基本的思考都不會了？”

塔涅斯突然橫跨一步擋在兩人之中，雙手在胸前交疊做了個調解的手勢，輕嘆一聲：“兩位，繼續讓仇恨的鎖鏈纏繞脖頸只會令人窒息。”、

隨後他安撫了索林幾句後，向瑟蘭杜伊問道：“瑟蘭杜伊國王，我此行加入到索林的隊伍中，正是因為要報答他在我最落魄的時候給予我的幫助。我曾以黃金樹的名義發誓，幫助他解決掉那頭惡龍。煩請您告知我，有關那頭惡龍甦醒後的一切情報。”

瑟蘭杜伊此時重新端坐回鹿角王座上，回道：“你可以去詢問那些跑到我領土內接受庇佑的長湖鎮人類，但我不保證他們能夠給你提供更多有效的資訊。在三天前的月蝕之夜，十七個長湖鎮人像被燙傷的鼴鼠鑽出地洞。他們拖著被硫磺灼傷的肺葉，說看見漆黑龍翼掠過長湖——就像百年前那個焚燬河谷鎮的夜晚。”

塔涅斯向前半步，右手撫胸行了個精靈禮儀，這是他在進入到宮殿時觀察精靈戰士對萊戈拉斯的動作模仿而來。

他繼續問道：“這些無辜的人類現在何處？他們的話語或許能讓我和我的朋友找到惡龍行動的規律與弱點。”

瑟蘭杜伊回道：“他們就在我的宮殿之中接受我族人的治療，萊戈拉斯，待會由你領著我們尊貴的客人前往那些人類所在的區域。”

萊戈拉斯沒有說話，只是輕輕點頭表示答應。

隨後瑟蘭杜伊頓了頓，提醒著塔涅斯：“塔涅斯，我必須要提醒你的是：龍焰灼傷的不只是軀體，那些人的靈魂已佈滿焦痕。你確定要聆聽癲狂者的囈語？”

“感謝你善意的提醒，瑟蘭杜伊國王。但真相往往藏在破碎的鏡片中，而我很擅長從支離破碎的語言中，將關鍵資訊如同抽絲剝繭般得到我想要知道的答案。”塔涅斯說道。

他看向索林和他身後的矮人們，隨後轉過身雙手交疊在身前，再次向王座行了個標準的精靈禮：“同時懇請陛下為我們在林地王國安排一處僻靜居所，我們不會過多叨擾。”

瑟蘭杜伊銀灰色的瞳孔掃過矮人們，唇角揚起譏誚的弧度：“只要你的矮人朋友不像發情的山雀般聒噪，我的宮殿裡多得是能塞進啞巴的房間。”

索林冷笑著反擊：“只有躲在苔蘚裡的石蜥蜴才會恐懼聲響，畢竟隨便哪個礦工的鎬頭都能震塌它們的泥窩。”

你們兩個怎麼這麼喜歡吵架？

在瑟蘭杜伊再次出聲前，塔涅斯先是向這名精靈國王說一聲“抱歉，”勐然抓住索林的手腕：“跟我來！巴林！帶著其他人跟上！”

他幾乎是拽著索林倒退著走下王座臺階，燈光在白狼戰鬼的鎧甲上撞出凌亂的銀斑。

瑟蘭杜伊用眼神示意萊戈拉斯跟上他們，隨後他又看著索林的姿勢有些好笑，於是他的笑聲追上了索林他們：“跑慢些，矮人們，別讓鬍子絆倒你們——”

“閉嘴吧老樹精！塔涅斯，放開我！我要在他的漂亮臉蛋上留下幾道傷口！”索林的怒吼在廊柱間炸響，他掙扎著要再去和瑟蘭杜伊對峙，但無論如何也沒有辦法掙脫塔涅斯的束縛。

當矮人們被安頓好，塔涅斯背靠著冰涼的大理石牆，抬手揉了揉突突直跳的太陽穴。

房間內，矮人們此起彼伏的爭論聲穿透厚重的橡木門，像十二把鈍斧輪番噼砍著他的神經。當塔涅斯試圖深唿吸時，連吸入的空氣都彷彿裹挾著矮人們那彷彿鐵砧與火爐的交響。

米莉森注意到塔涅斯臉上的表情，手指輕輕搭上他的腕甲，聲音像摻了薄荷的泉水漫過焦土，關切的問道：“還好嗎？你的心跳快得像受驚的麋鹿。”

塔涅斯露出一個勉強的笑容：“馬馬虎虎吧，只是比較頭疼，算不上大麻煩，只是有些懷念甘道夫在的日子。現在我能理解為何甘道夫總戴著尖頂帽——或許是為了把矮人的咆哮隔絕在羊毛襯裡之外。”

塔涅斯環顧四周，發現少了兩個熟悉的身影，眉頭微皺。

“貝納爾和埃貢去哪了？”他轉向米莉森問道。

米莉森輕輕整理了下被夜風吹亂的緋色髮絲，溫聲回答：“在你忙著安撫索林他們的時候，萊戈拉斯已經帶著他們前往長湖鎮難民休息的區域了。”

她頓了頓，補充道：“是埃貢說要去看看那些被龍焰灼傷的難民，或許能幫上些忙。他們是從這條路過去的，那名精靈還對我說直接沿著道路走就能找到那些長湖鎮的人類。”

米莉森說著，就抬起手。塔涅斯順著她的手指，發現了一條林間小道。

隨後他直起身，離開倚靠的大理石牆：“確實，以埃貢龍戰士的身份，他對龍焰造成的創傷再熟悉不過了。而且說不定他能從那些傷口的灼燒痕跡中，看出些關於史矛革的蛛絲馬跡。走吧，我們過去看看。”塔涅斯循著萊戈拉斯指引的小徑前行，藤蔓纏繞的古道盡頭忽現點點篝火。

當他撩開垂落的銀蕨葉時，正看見埃貢單膝跪地檢查著傷者焦黑的臂膀，貝納爾則站在一旁。

二十餘個長湖鎮難民蜷縮在精靈提供的房屋裡，裸露的皮膚上還殘留著硫磺灼痕。

塔涅斯目光掃過房屋的周圍，三名精靈弓手正隱在古樹虯結的根系之間，暗中保護並監視著這些人類。

瑟蘭杜伊倒是對這些人類挺和善，至少沒有像對矮人那樣處處針對。

塔涅斯敢保證，如果這次自己沒有跟著索林他們，恐怕瑟蘭杜伊會直接把這些矮人給投入大牢之中。

萊戈拉斯也在，在這名精靈王子的保證下，埃貢才能夠迅速獲得這些長湖鎮居民的信任，將他們被龍焰灼傷的傷口呈現給埃貢觀察。

“有沒有人自告奮勇，我或許能試著治好你們受到的燒傷。”

埃貢從自己的揹包中拿出一個深綠色的橢圓形玉瓶，開啟之後伴隨著一陣非常明顯的藥草清香，隨後露出裡面綠色煳狀的膏藥。

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萊戈拉斯看到埃貢的舉動，提醒道：“弓手，我們已經為這些人類塗抹過治療燒傷的藥草。”

埃貢頭也沒抬，招手讓一名主動站出來的少年過來，他燒傷比較嚴重、幾乎整個臉都裹著白色繃帶的少年

隨後他才向萊戈拉斯解釋道：“我當然聞出來了，這裡的藥草味重的快要把我的鼻子都醃入味了。不過我剛剛檢查了幾個被龍焰灼傷的人，他們的傷口都和我自己以前受到的創傷類似，所以我想用我的膏藥試試，效果要更好。”

反正不行還有塔涅斯那些黃金樹的恢復禱告。

“等等，巴因。”

少年的父親焦急的走了過來，他剛剛在照顧其他受傷更嚴重的長湖鎮居民，沒發現自己的兒子跑到了埃貢面前。

在自己父親擔憂的目光下，少年勇敢的將自己臉上的繃帶解開，露出裡面恐怖猙獰被燒傷的坑窪皮膚。

他幾乎被毀了容，如果不是精靈的藥草與法術，這種程度的傷勢足以讓這名少年因感染而死亡。

但即便是這樣，這張少年的臉還是發生了輕微的潰爛。

埃貢看了一眼這名少年的父親，發出粗啞的笑聲：“不用擔心，這可是我一直以來都在用的好寶貝，一定能治好你兒子的臉。”

塔涅斯這時走了過來，同樣向這名父親說道：“埃貢是我認識的人之中，最擅長治療龍焰傷口的戰士。我是塔涅斯，同時也是一名巫師。我向你保證，即使埃貢的藥膏不起作用，我也能夠保全你兒子的性命，將他完好無損的還給你。”

這名父親依舊緊皺眉頭，他的兒子用那張燒傷嚴重的臉用渴望的眼神注視著他，才讓這名父親點點頭。

他俯下身來，摟著自己的兒子，開口說道：“巴因，我一直在你身邊。”

埃貢咧嘴笑了笑，他取出一抹玉瓶中的膏藥，溫柔的塗抹在這名少年的臉上。

父親緊張的摟緊自己的兒子，眼睛盯著那藥草抹過的地方，發現巴因並沒有喊疼或者有其他不良反應之後，才長舒一口氣。

埃貢熟練的將少年的整張臉都塗抹上藥膏，咧嘴笑道：“放心，這藥膏能緩解疼痛，你的臉是不是感覺到一陣涼爽，不再是火辣辣的疼痛了？”

巴因雖然不能說話，但從他點頭的頻率來看，埃貢說的是對的。

“別再給他綁上繃帶了，大概半天的時間就可以洗把臉，你兒子的漂亮臉蛋就又回來了。”埃貢看著拿來一截乾淨繃帶的父親，擺了擺手。

萊戈拉斯眯起眼睛，好奇的看著埃貢放在地上的那個玉瓶。

半天的時間就能治好龍焰造成的創傷，這黃金樹的領地內盡都是些他活了這麼久卻從未見過的神奇事物。

少年的父親聽到埃貢話之後，立刻急切對塔涅斯他們的說道：“那能請你們幫助我的其他同胞治癒他們受到的燒傷嗎？有的人燒傷嚴重到昏迷了，即使精靈為他們治療，也只是堪堪保住性命。”

說完之後，他才意識到自己剛剛的話顯得貪得無厭，露出了歉意的眼神。

塔涅斯笑了笑，示意對方放輕鬆，然後對埃貢說道：“埃貢，你就去幫忙吧。貝納爾，你也幫忙施展一下恢復類的黃金樹禱告。”

“謝謝，謝謝。”少年的父親不停的道謝。

塔涅斯說道：“不用急著這麼早說謝謝，因為我有些問題想問你，你的回答就當是治療他們燒傷的費用吧。”

男人露出本該如此的慶幸表情：“如果沒有您和您的朋友，我真不知道該怎麼了，回答您的疑問是我應該做的。非常抱歉，我還沒有向你們說出我的名字。我叫巴德，長湖鎮衛隊的一員。”