新一年的春天似乎並不那麼暖和。也許是操勞過度，又或許是得了什麼病，巴德忽然倒下了。

巴因連忙給他餵了牛奶和治療藥水，但都沒什麼用，他在床上一睡就是一天，第二天醒來時也只吃了很少的東西。

雖然狀態令人擔憂，不過好在醒來之後，巴德就恢復到往日的狀態，生活平穩而規律。

這些日子裡，李維經常會來這邊拜訪。

很多時候，當他來到房子裡，總會看到巴德拿起筆，似乎想寫點什麼東西，但每次到最後又好像什麼都沒寫。

“吃顆蘋果？”

在這個並不那麼宜人的春天，李維拿出一顆金蘋果，試圖做些什麼。

面對李維毫無理由的突然饋贈，巴德只是笑了笑。

他沒有接過蘋果。

“你知道的，我沒有生病，也沒有受傷，只是…只是可能，需要稍微多休息那麼一下。”

像是察覺到什麼，巴德忽然感慨道：“一個時代就要過去了，李維。”

“我能感受到，我正站在一處終點，以及一處起點。”

“很榮幸，我能親眼見證這一切，親身經歷這一切。”

在巴德對面，李維張了張嘴，半天沒能說出一句話。

咚咚咚…

大門敲響。

是巴因帶著布蘭德過來了。

今天難得無事，父子倆來找巴德共度安閒的下午茶時光。

一如既往地，巴因坐在桌子側面，靜靜地在這裡陪伴。

小布蘭德也像以前一樣，很有活力。

他抱了一下自己的爺爺巴德，和巴德說了幾句話，又和李維打了個招唿，被他摸了兩下腦袋，然後就出去玩了。

所有事似乎都和往常一樣，沒有絲毫變化。

當安靜悠閒的午後時光過去，巴因也帶著布蘭德離開了。

巴德站在門口看著他們的背影，露出微笑。

那笑容當中有慈祥，有喜悅，有自豪…也有釋然。

再次回到桌前，巴德往椅子上一靠，緩緩說道：

“我們做到了，李維。”

“什麼？”李維抬起頭。

“幾十年前你曾說，如果人人都能看重家園勝過黃金與權力，那麼這個世界將美好許多。”

“現在是否如你所願呢？”

稍微沉默了一下，李維緩緩點頭。

巴德再次露出笑容，他看著面前的空杯子，說道：

“我感覺…有點渴，能為我倒一杯茶嗎，一直以來都是我為你倒茶，可否也讓我稍微任性一下，體會一下領主的倒茶服務？”

“當然，這有什麼。”

李維轉過身，去壁爐上拿起那壺早已燒開的水，泡起新茶。

“真不想與你道別啊。”

椅子上，巴德看著正忙活著的背影，嘟囔了這麼一句。

他緩緩閉上眼，似是假寐。

嘩啦啦…

輕輕的流水聲響起，茶杯逐漸裝滿，冒出絲縷熱氣。

老人卻沒再睜開眼。

李維將茶壺放到桌邊，坐回到對面的椅子上，就這麼望著窗外，許久沒有動靜。

好似一尊雕像。

眼前的景色變得有些模煳。

啪！

繩子拉動，一隻小小的禮物盒被開啟。

自盒子裡面蹦出一顆糖果。

時間彷彿回到五軍之戰剛剛結束的那幾年。

在河谷城還在重建的時候，路邊跑來的小孩給李維塞了個他自己做的小禮物。

年輕的巴德在一旁給他做講解：“這是長湖鎮的一種特產小玩具，只要拉開繩子就可以直接把包裝和裡面的盒子都開啟。”

“通常這種玩具裡面會裝著一些小糖果，又或者是其它的紀念小物件。”

“按我的經驗來講，聽聲音，你手上這個裡面應該是…”

“停！”李維制止了他。“說出來就沒驚喜了，讓我自己拆。”

“好吧。”彼時的巴德一臉無辜。

他怎麼也想不到，這個小盒子就這麼在李維的揹包裡存了幾十年。

“不過像你這樣淡定的人也真是少見。”

那時，在制止了巴德對禮物盒的驚喜破壞行為後，李維收起盒子，說道：“如果人人都能看重家園勝過黃金與權力，那麼這個世界將美好許多。”

顯然，這句話巴德是很認同的。

他記了幾十年。

2977年，河谷地與羅瓦尼安代領主，神箭手·巴德去世。

其在位期間，領地飛速發展，繁榮且和平。

“李維叔叔！”

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年末——同時也是這一年的最後一天，當大雪覆蓋屋頂，仍舊是這間屋子，這張桌旁，巴因再一次見到李維。

“我去泡茶。”

他連忙起身，生怕晚一步就留不住這位叔叔。

“這段時間辛苦了。”

李維喝了口茶，向巴因發出鼓勵。

在巴德去世後，經過谷地城鎮人民的集體推舉和投選，巴因眾望所歸地接過了巴德的許可權，成為第二任代領主。

雖然這個稱謂似乎顯得有些普通，不過很多人已經將它當作是與剛鐸的‘宰相’相似的職位，非常看重。

區別只是一個有王，一個無王。

“都是我該做的。”

巴因回應著李維的話，一時間也是有些恍惚。

自父親去世後，自己的這位叔叔就再沒來過河谷城了，如今能見到一面也是相當難得。

這間屋子仍舊像以前一樣，沒有絲毫變化。

李維坐在靠窗的椅子上，巴因還是坐在桌子側面。

而李維對面的那張椅子…則空著。

“父親，我帶來了一些點心。”

在安靜的氛圍中，大門忽然開啟，小布蘭德抱著一些新買的點心走進來，將它們堆在桌子上。

“好小夥兒，越來越有力氣了。”巴因搓了兩下小夥子的腦袋，將他的頭髮弄得亂糟糟一團。

布蘭德睜著一雙水靈靈的大眼睛，有些無奈地甩了甩頭，就要到李維對面的那張空椅子上坐下。

但卻被巴因一把拉住。

他對著有些懵懂的小布蘭德緩緩搖頭。

雖然不知道為什麼，但布蘭德還是選擇聽話，從一旁另外搬了個小椅子來，坐在巴因身旁。

“不用太在意。”

李維笑了笑，也摸了摸布蘭德的頭。

逝者已逝，既然一個時代已經過去，那就讓它過去吧。

人總要繼續向前。

…

這個冬季越發地冷了。

當從屋子裡走出，又一次路過長湖鎮時，李維在鎮長辦事處看到一個相對來說還算比較熟悉的佝僂身影。

阿爾弗雷德。

此刻他正呆呆地坐在房子一邊的臺階上，就那麼看著已經結冰的湖水，也不知道是在想什麼。

看著這個沉默的老人，李維也愣愣地出神。

他真的是變了。

如果是在以前發生這種事，這傢伙一定會跑到人多的地方嚎啕大哭，嘴裡高唿著“老爺”之類的詞匯，好讓人知道他的情緒有多激動。

但如今他只是獨自在一處熟悉且僻靜的角落裡坐著，不願被任何人瞧見。

李維並沒有去打擾他，只是默默轉身離開。

當遠離那間熟悉的木屋，他忽然站住，深吸一口氣，又緩緩吐出。

就這麼閉上眼，靜靜等待又一年的到來。