圍牆外，甘道夫輕輕拍了拍捷影，下一刻，捷影迅速衝出，一眨眼就只剩下一個背影。

“真快。”

望著甘道夫的背影，就是李維也不得不感慨。

單論最大速度，那匹馬比他培養出的極限速度馬都快一點，而且持久力也不弱。

甘道夫就這麼往白城去了，孤身一人。

皮平與梅里一同站在李維身旁望著遠去的甘道夫，他們顯得有些悵然。

“弗羅多真的沒事嗎？”

“現在是沒事的，我有他們的訊息。”

李維回答道：“弗羅多，還有山姆，以及帶路的咕嚕，他們此刻平安無事地抵達伊希利恩，越發靠近魔多。”

“真正的考驗才剛剛開始。”

聽著李維說的話，兩名霍位元人都是心思重重。

梅里像是下定了什麼決心一樣，先一步回過身往大殿走去。

皮平站在原地，望著離開的甘道夫，仍舊愣愣地出神。

當李維也要離開時，忽然間，他拿出了自己的那把劍。

“我一定能做些什麼的，對吧？”

他抬起頭，帶著期望看向李維。

李維停下腳步。

“你？”

“是的，我。”

一向調皮不正經的皮平真摯地說道：“弗羅多與山姆正在最危險的地方履行他們的重大使命…我的朋友正經歷著苦難，我不能在後方無所事事。”

“請一定讓我做些什麼，我也能貢獻出自己的力量。”

“縱死不辭。”

看著這名目光堅定的霍位元人，李維想到什麼，忽然笑了笑。

“你的確有自己可以做的事，甚至可以直接幫到弗羅多，但這件事需要莫大的勇氣與意志，甚至可能給你留下終生的創傷與陰影。”

“即便如此，你也要去做嗎？”

“我願意！”皮平毫不猶豫地給出肯定回復。

“很好，佩裡格林·圖克。”

李維微微低下身子，扶著他的肩膀，說道：“那麼從此刻起，你就是一名見習遊俠了。”

“接下來的日子你就跟在我身邊，與我一同執行任務——一個只有你才能做的任務。”

“我很榮幸。”

皮平的回答聲十分有力。

李維看了看皮平，又望向梅里離開的方向，忽然笑了下。

“你知道嗎，當你與梅里在一塊的時候，總會讓我想起兩位故人。”

“阿爾傑、亞文，他們都是很好的小夥子，像你們兩個一樣，他們關係很好，總是形影不離，無論做什麼都是一起行動。”

“他們都曾是見習遊俠，在許久之前就到訪過洛汗與剛鐸，在荒野上與奧克們戰鬥。”

皮平點點頭，說道：“聽起來的確和我還有梅里很像，雖然我們現在還沒去過剛鐸，但腳下就是洛汗。”

“他們現在在哪，水之都還是路邊堡？”

“在路邊堡。”

李維望著北方，說道：“從二十多年前開始，他們就一直留在路邊堡了，並排葬在殷綠的草地上，墓碑靠在一塊。”

“生命的黑夜不曾因任何人而停留，皮平，我到現在對他們依舊記憶猶新，就好像那兩個年輕而活潑的小夥子仍舊在我面前站得筆直，等待我給他們安排新的任務。”

“就好像…我一轉頭，他們就會出現在我身後的某處，一同坐在石塊或者草地上，武器放在一旁，討論著前幾天發生的事。”

皮平愣愣地聽著，忍不住轉頭往身後一瞥，看到的卻只是空蕩蕩的平地。

什麼也沒有。“好了，沒什麼可看的，我們該出發了。”

李維拍了拍皮平的肩膀，示意他跟上自己，也跟上快速往回撤退的水之都大軍。

“等等，可是梅里…”

不知怎麼地，皮平忽然有些捨不得自己的好友了。

“他也有自己的事要做。”

李維指著遠處大殿門口。

“你瞧。”

皮平費力地望過去，只見梅里正與希奧頓談論著什麼。

此刻洛汗已經決定援馳剛鐸，正在緊急動員。

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一方面是出於阿拉貢與波洛米爾的請求，另一方面，不久前有一位剛鐸的信使抵達，他送來了德內梭爾的信物，一支紅箭。

那代表戰爭將至，而此時剛鐸需要洛汗的幫助。

希奧頓早有要幫助剛鐸的意願，如今得到正式的求援，他更是毫不猶豫地開始動員，徵召士兵，履行那久遠的埃奧爾之誓。

也就是在這個時候，梅里找上了他。

這名霍位元人忽然抽出自己那把短劍，向希奧頓單膝下跪。

“我有劍。”

他雙手捧著自己的劍，抬頭看著希奧頓，說道：

“希奧頓陛下，請接受它吧。”

“我，夏爾的梅里阿道克，願為您效力。”

梅里也在用自己的行動試圖做些什麼。

“而我欣然接受。”

希奧頓臉上露出笑容，動作輕柔地將這名霍位元人扶起。

“即刻起，任命你梅里阿道克為‘洛汗侍從’，跟在我身邊協助。”

梅里激動地點頭，立刻接受任命。

於是洛汗國王的身側多了一位騎著小馬的霍位元人侍從。

與此同時，在希奧頓徵召士兵的時候，有些人也開始躁動起來。

“我真想也召集一支全副武裝的矮人大軍，騎著山羊或者野豬，帶著我們的重弩與戰車，那可真是所向披靡。”

看著聚集起來的洛汗驃騎，吉姆利心中也有一團火在燃燒，他想起老家的大軍，想起那盔甲閃著冷光的精銳矮人部隊。

“你的親族倒也不必非得來這邊才能參戰，吉姆利。”

與吉姆利共同坐在一匹馬上，駕駛著馬匹的萊格拉斯說道：“恐怕他們如今也正處在戰火當中。”

“你難道沒有聽說黑門前褐地的兇險境況？”

“孤山與自由城邦還有林地王國站在同一陣線，正與大敵緊張對峙。”

“精靈、矮人、人類，三方再次聯合…”

萊格拉斯唸叨著，吉姆利聽著，訕訕地低下頭，少見地有些沉默。

黑暗席捲而來，任何一個還清醒的自由勢力都不會覺得自己能安然無恙。

在接下來的整整三天裡，大軍持續集結，從附近的城市與堡壘趕來，參與對剛鐸的支援。

洛汗的深綠旗幟隨風飄揚，旗幟上的馬彷彿真的開始躍動起來，隨著驃騎們一起。

“在米納斯提力斯的高牆下，我們這個時代的命執行將揭曉…”

希奧頓心有所感，最後望了一眼那位於山丘之上的金色大殿——美杜塞爾德。

隨後，便再也沒有回頭。