首相塔前的訓練場內，一大一小兩個身影正往來穿梭。

艾莉婭揮舞細劍“縫衣針”，一撮淌著汗水的頭髮垂下，在面前晃盪，她用手背撥開。

面前的對手，是布拉佛斯第一劍士西利歐·佛瑞爾，水舞流派大師，也是她的“舞蹈”老師。

西利歐輔佐布拉佛斯海王多年，以無與倫比的劍技聞名自由貿易城邦。

他是個禿頭，身形偏矮瘦，長著一個鷹鉤鼻子，動作優雅，每次出手都讓艾莉亞感到巨大的壓迫感。

“疾如鹿，靜如影，迅如蛇，止如水，壯如熊，勐如狼，不動如石！

謹記這些要訣，才能成為一名合格的水舞者。”

西利歐輕巧避開艾莉婭的直刺，劍鋒引著縫衣針繼續向前，艾莉亞一聲驚唿，失去平衡，差點摔個狗啃泥。

艾莉亞嘟起小嘴，她不服，於是調整身型，模仿西利歐的身法，縫衣針變換角度，再次發起勐攻。

可每次進攻，西利歐都能輕鬆化解，就像隨風飄動的樹葉般難以琢磨。

“只有勝者才會被人銘記，輸傢什麼都不是，這就是西利歐·佛瑞爾的真理。”

西利歐嘴角勾起一絲弧度，又是一記刺擊，快如閃電，直奔面門，艾莉婭大吃一驚，慌忙閃身，但他已經繞到她身後，劍嵴“啪”的一聲敲在她屁股上。

“你已經死了！”

“哎喲！”艾莉婭痛唿一聲，生氣跺腳，一臉不甘心，“可惡，又輸了！”

“輸不可怕，”西利歐戲嚯道，“可怕的是，不知道何時該戰，何時該逃。即使第一劍士，也要知道何時撤退。”

“史塔克從不逃跑！”艾莉婭倔強地揚起小下巴。

“哦？”西利歐眯起眼睛，“如果遇到你想打卻打不過的人，是戰死，還是等練好劍術後再打敗他？”

艾莉婭被問住了，抓抓亂蓬蓬的頭髮，眼睛咕嚕嚕亂轉，努力思考著這個問題的答案。

西利歐教的不僅是劍術，還有生存的智慧，但她暫時理解不了。

這時，一個熟悉而威嚴的聲音從訓練場外傳來。

“艾莉亞，到此為止吧。”

奈德又轉向西利歐·佛瑞爾，輕嘆一聲，“我的女兒不該做這些。”

“那她該做什麼？針線活嗎？”西利歐笑道：“大人，小狼崽終究會長出尖牙，不學著使用它們，獵人便會將它們拔掉。”

“父親，我一定要學！”艾莉婭挺起胸膛，勇敢迎上奈德的視線，“我不想當淑女，我要成為劍客！”

奈德看得出來，女兒是真心喜歡劍術，不像姐姐珊莎那樣，因為繡出一朵漂亮的花就會高興一整天。

他看著艾莉婭，腦海中卻浮現出妹妹萊安娜的身影。

那個固執的女孩也曾拿著劍，在臨冬城的庭院裡和他比試劍術，而她最後的結局……

他不願再想下去了。

奈德無奈道：“你可以繼續練，但要記住，你不是劍客，你是史塔克的女兒，史塔克家的人不僅需要劍術，更需要頭腦。”

艾莉婭扮了個鬼臉，微微躬身，擺出一個優雅的姿勢，揮動了兩下縫衣針。

“遵命，父親大人！”

“來，我們繼續！”西利歐舉起劍，指向艾莉婭胸口。

艾莉婭十分興奮，剛要舉劍，卻被奈德打斷：“今天的練習到此為止。”

“可我才剛開始練……”

“艾莉婭，我們需要談談。”

“課程結束，明天繼續。”西利歐向奈德鞠了一躬，轉身離去。

艾莉婭心中湧起不祥的預感，把縫衣針插回劍鞘，走到父親身邊，抓住他的手。

“出什麼事了？”

“我要離開君臨一陣，跟著勞勃國王去潘託斯。”

艾莉婭眼前一亮，“你要去打仗？帶我一起去吧！”

“不可能。”奈德語氣堅決。

“為什麼不行？”艾莉婭不滿地抗議，“我已經學會用劍了！我能幫忙！”

“這不是你的遊戲，艾莉婭。”奈德變得異常嚴厲，“戰場可不是練劍的地方，那裡沒有規則，沒有榮耀，只有鮮血和死亡。”

“史塔克家的人不怕死！”艾莉婭眼中閃爍著倔強，“西利歐老師說過，狼崽終究要長出尖牙，狼不能一輩子被關在城堡裡！”

奈德疲憊地揉著眉心，“你是史塔克家的女兒，不是僱傭兵，也不是騎士。我已經給你的母親送信，她正在臨冬城等你，等戰爭結束，我就送你回家。”

“那你為什麼又要去？”

艾莉婭顫聲道：“你說過，只有敵人入侵我們的土地，才需要戰鬥！潘託斯又不在維斯特洛，那裡的人甚至不認識你，你為什麼又要去？”

奈德沉默片刻，答道：“因為我要守護這個國家！”

艾莉婭咬著嘴唇，緊握小拳頭，聽著父親的解釋，

她不傻，她明白了。這場戰爭與家族無關，與正義無關，只因勞勃仇恨雷加王子搶走了萊安娜姑姑，他就想打仗，就想讓坦格利安家族徹底滅亡，而父親別無選擇。

“你明明可以拒絕他啊！”她的聲音裡充滿了委屈和憤怒。

“國王處在危險之中，作為首相，我有責任保護他。”

艾莉婭拼命忍住不讓淚水流下來，“那誰又能保護你？”

奈德心中一痛，慢慢蹲下，雙手扶住女兒肩膀，試圖安慰她。

“艾莉婭，我不是小孩，我知道自己在做什麼。”

“只要是戰爭就會死人，我不練劍了，我讓西利歐老師去保護你！”艾莉婭吸了吸鼻涕，堅持道。

奈德見女兒不再爭辯，終於鬆了口氣，站起身，輕拍她的頭頂。

“留在君臨，等我回來。”

“嗯。”

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艾莉亞答應一聲，似乎是同意了。

但奈德不知道的是，當他轉身離去時，艾莉婭盯著父親背影，眼中閃過一抹堅定。

如果父親不帶她去，她就想辦法偷偷去！西利歐老師天下無敵，完全保護得了父親！

…

紅堡內，王后的寢宮裡瀰漫著淡淡沒藥香氣，猩紅色的天鵝絨帷幔遮掩著寬大的床榻，白色絲綢床單凌亂地皺成一團，

夜風穿過窗戶吹了進來，輕輕掀起帷幔，露出床上的女人。

瑟曦·蘭尼斯特慵懶地靠在羽毛製成的枕頭堆中，僅披了一件睡袍，鬆鬆垮垮，露出一截修長脖頸和雪白肩膀。

金色髮絲散亂地鋪在枕頭上，面色暈紅，滿是回味。

一個年輕人悄悄離開了瑟曦的寢宮，正是年輕的藍賽爾·蘭尼斯特。

藍賽爾金色捲髮略顯凌亂，面色泛紅，目光躲閃，飛也似的逃離，甚至沒注意到詹姆正站在門後。

詹姆注視著藍賽爾消失的方向，沉默片刻，推門進入寢宮，目光鎖定在瑟曦身上。

她已經換掉睡袍，穿上一身淺綠裙裝，袖子是銀色的密爾蕾絲，脖子上的金項鍊鑲有一顆鴿子蛋大小的祖母綠。

“你真是一點不挑剔啊，姐姐。”他冷笑關門，身體靠在門框上，心中充滿妒火。

“啪！”

瑟曦上來給了詹姆一耳光，“你這是什麼話？別像個被背叛的可憐人，我和藍賽爾沒什麼。”

“呵呵，”詹姆咬牙切齒，“別告訴我，你把那個愚蠢的孩子叫來，是為了什麼高尚的理由。”

“藍賽爾是個傻瓜，但是個忠誠的傻瓜。”她端起一杯香料熱酒，抿了一口，遮蓋嘴裡的異常味道，“你以為我叫他來是為什麼？我是為了我們的兒子！詹姆！

藍賽爾是勞勃的侍從，他會在適當時機，送勞勃去見七神。”

詹姆愣住了，心中的妒火消退大半，取而代之的是難以置信。

“你是認真的？”

“當然。”提到勞勃，瑟曦眼中閃過一絲狠毒，“感謝諸神，那些蠻族會幫我們除掉那酒鬼。即使僥倖不死，我也有其他方法解決他。”

瑟曦理了理裙子，繼續道：“你知道，父親常說，最好的盾牌是揮舞的寶劍。權力的遊戲中，不當贏家，只有死路一條，沒有中間地帶！”

詹姆沉默一會兒，“姐姐，即使勞勃戰死，奈德·史塔克也不會讓喬佛裡登上王位。”

瑟曦的雙手撫上他的胸膛，聲音輕柔，“這就是你要做的，詹姆。你要確保史塔克也不會回來。”

詹姆盯著瑟曦的眼睛，搜尋著哪怕一絲愧疚，但她依然是那個自信到認為能掌控一切的女人。

十五歲那年，瑟曦臨行前，懇求他的陪伴，他便毫不猶豫隨瑟曦前往君臨，加入御林鐵衛，發誓終身不娶。

為了瑟曦，他甚至可以將史塔克家的男孩從高塔上推下去。

然而，瑟曦這次卻太過火了。

“如果我拒絕呢？”詹姆問道。

瑟曦慢慢靠近詹姆，在他耳邊低語，嘴裡散發著肉豆蔻的味道，“你不會拒絕的，詹姆，因為你愛我。”

詹姆盯著她近在咫尺的臉，突然吻了下去，粗暴地扯開裙裝下襬，貪婪索取。

許久之後，兩人分開，詹姆喘著粗氣，話裡帶著妒意，“我會去潘託斯，但不是為你，只因為我是御林鐵衛，發誓要保護國王！”

瑟曦將撕碎的裙子扔到牆角，譏諷道：“你監守自盜，與王后私通，國王馬上就會砍下你的頭顱。”

“我不會做有損騎士榮譽的事！”

話音未落，詹姆已轉身大步離開寢宮，“砰”的一聲重重關上大門。

瑟曦走到窗邊坐下，看著下方的君臨城，嘴角逐漸勾起一絲弧度。

她瞭解詹姆，無論他怎麼抗議，最終都會如她所願。