柳凌如今心急如焚，卻又不知如何幫得上父親，好多時候，都是在噩夢中驚醒。

  不知明天、後天，父親會不會再被第二次扣上莫須有的罪名？

  思緒多了，也就累了，不知不覺就酣然入睡……

  五更寅時一刻。

  “咚咚咚！咚咚咚……”衙門外面的堂鼓竟然莫名其妙的響了起來，而且還很急迫，在鴉雀無聲的夜色中，異常刺耳。

  時間不長，值班的衙役敲響了後宅的大門：“大人，大人，趕緊起床，又有事情發生了！”

  周清喜慌里慌張的穿上衣袍，提著鞋子跑了出來：“怎麼了？怎麼了？哪裡又死人了？這剛消停了兩天，又要出癥結，還讓不讓人過日子了？”

  衙役趕緊解釋：“大人，沒死人，但也快要死了。”

  周清喜一怔，感到衙役的話一頭霧水，斥責道：“你什麼意思，說話別這麼繞來繞去好不好？把你的舌頭捋直了，仔細說清楚。”

  衙役擦了擦額頭的汗珠：“大人，是這樣的，昨天來的那個呂府的小子，剛剛敲響堂鼓的就是他，他說呂家大夫人不僅絕食了一天，在三更子時竟然割腕自殺。

  幸好發現的及時，大夫已經救了過來。人剛醒，就嚷嚷著要找苗大娘，呂老爺放下話來，只要苗大娘肯去，儘可讓苗大娘提出任何條件。”

  “還好，還好，只要沒出人命就好。”周清喜倚靠在門框上，長吁了一口氣，“你趕緊去給那小廝說，讓他再等會，我先問問苗翠鳳的意思再給他回話。”

  “遵命！”

  ……

  “什麼，她自殺？我不信，不信……我不去，不去，去了我就是死路一條。”苗翠鳳跳下床，衣服沒穿好，就抱著柳凌，大聲嚷嚷起來。

  “好好好，少安毋躁！少安毋躁！”柳凌輕拍著苗翠鳳的後背。“奶孃，你聽我說，呂家大夫人到底是不是如他們所說，我們還不清楚。

  如果真是，因為你的拒絕，出了人命，我們心裡真的過意不去，是不是？真若不行，我跟著你一起去看看情況，他們如果有什麼歹心，我馬上帶你再回來。”

  苗翠鳳唯恐呂家是兩面三刀的面容：“那如果他們偏偏在你回來的時候，再醜態必露怎麼辦？”

  “這個你放心，你還是自己一個人去，我偷偷潛進去，在暗處觀察他們真實的舉動……奶孃，我可是被你從小看到大的，你還不瞭解我的本領，說出來的話定會做到。”

  苗翠鳳看著如同自己女兒一樣的柳凌，那種肯定的眼神，怎麼可能會不相信她，但內心總是有一些怯懦，畢竟呂家剛處置了兩個犯了錯的丫頭，那種血淋淋的場景，仍舊歷歷在目。

  苗翠鳳儘管有多麼不願意，但還是說了句：“那好吧，凌兒，你一定要去，絕不能欺騙我，否者你奶孃我死不瞑目！”

  “奶孃，你這是說什麼呢，什麼死不死的，好像你這一去就是在赴刑場一樣……好好想一下，奶孃還有沒有需要帶的，沒有的，我可以給你去外面買？”

  “什麼都不需要帶，只要你能去就行了。”苗翠鳳頭也不回的走出廂房。

  柳凌一陣詫異，她明顯的看到奶孃的眼裡，分明在閃閃發光，心裡不禁一陣悔意。

  ……

  呂府是在南城位置最繁華的地帶，也是有錢人聚集的地方。

  府裡主人多，伺候的婢女小廝也多，老的小的，成幫結隊，人來人往，絡繹不絕。

  工部右侍郎呂平的父輩，是商賈出身，掙下了一片家業，呂平為官以來，能輕鬆養下府裡的那麼張嘴，也是靠的是它。

  呂家大夫人是呂平的正妻，居住的紫竹院也相應的大些。

  大夫人喜歡竹子，裡面全部栽種的也是竹子，蒼翠欲滴的竹葉，高大挺拔的竹杆，在微風的輕撫下，傳出清脆悅耳的沙沙聲。

  “嘻嘻嘻……”站在竹前的大夫人，看見苗翠鳳，驚喜若狂，拍著巴掌迎了過去，“苗大娘，你終於來了，抱抱！”

  被一個失心瘋的女人擁抱，苗翠鳳的心裡並不是滋味。

  她這一次回到呂府，確實看到大夫人地手腕包紮著傷口，顯然小廝地話並沒有作假。

  因為自己私自跑掉，呂平並沒有讓人責罰她，但也並不能讓她多出幾分快樂，畢竟每天對著一個傻子，像對待孩子一樣，必須不停地哄她。

  不僅如此，每天還要承受突然被她恐嚇的危險，簡直心力交瘁。

  “大夫人，我累了，想歇一歇。”苗翠鳳輕輕推開大夫人，不再言語。

  大夫人那裡肯依，非要再重新去抱苗翠鳳：“抱抱！抱抱！”

  “你想不想吃好吃的，我去讓廚子給你做一些端過來？”苗翠鳳伸出胳膊擋住了大夫人。

  “好哎！好哎！我餓！我餓！”大夫人拍著巴掌，手足舞蹈起來。

  苗翠鳳去了後廚，端來一碗雞湯，卻發現大夫人不見了蹤影，心裡馬上一陣七上八下。

  苗翠鳳圍著竹林到處找，發現竹林的間縫中，稠密的竹葉後面，有一個影影綽綽的身影不停地晃動著。

  苗翠鳳趕緊撥開竹子走過去，竟然是蹲在地上的大夫人。

  大夫人背對著苗翠鳳，伏下頭正在使勁允吸著什麼。

  苗翠鳳小心地問道：“大夫人，你在幹什麼？”

  大夫人還是保持著原來的動作，並沒有理會苗翠鳳。

  苗翠鳳好奇心加重，慢慢靠近大夫人，竟然看到大夫人吮吸著一隻死雞的鮮血。

  苗翠鳳驚悚難當，一屁股坐在地上：“大大大，大，大夫人……！”

  大夫人聽到苗翠鳳地叫聲，終於抬起頭，看著苗翠鳳嘿嘿傻笑了一陣，拿著那隻死雞放到苗翠鳳嘴邊：“好喝，你也喝。”

  苗翠鳳瞪視著面前血赤唿啦地死雞，胃裡馬上翻江倒海起來，香味撲鼻的雞湯再也承受不住苗翠鳳顫顫巍巍的雙手，掉落在地上，咣噹一聲，碗盆碎裂，熱湯也噴濺的到處都是。

  苗翠鳳趕緊推開大夫人，踉踉蹌蹌地奪命而逃。

  “傻子，傻子……”大夫人指著苗翠鳳地背影大叫。

  一陣過後，大夫人看了一眼手裡地死雞，一個詭異地笑容映在她地臉上，深吸了一口氣，再次把嘴伏在了死雞地脖頸上。