老花匠掃視了周圍，除了看到幾個忙忙碌碌來回穿梭而過的婢女小廝，再無其他……不，還有眼前身穿小廝衣服的徐韻，與婢女服飾的柳凌。

  因為徐韻的挺身而出，老花匠馬上打消了疑慮。

  至於柳凌……老花匠見她對自己脅肩諂笑的模樣，呆愣了一下，總覺著她有點缺心眼。

  老花匠問徐韻：“這個小哥，你們二位是新來的？”

  徐韻向老花匠施了一禮：“老伯，初來乍到，府裡的好多規矩都不懂，還請老伯多多指教！”

  老花匠見徐韻這麼客氣，有些心花怒放：“好說！好說！噢，對了，你們趕緊去忙吧，待會讓主子們看見，定要捱罵。趕緊的，快去！快去！”

  老花匠不再理會他們倆，彎下腰，拿起鏟子，準備再次除草。

  ……

  柳凌站直身子，與徐韻背靠背，長吁了一口氣，低聲怒斥：“徐韻，你孃的小短腿！你竟敢出賣我，我可是記著你這筆帳，以後定要給你好好清算。”

  徐韻捏了捏鼻子，似笑非笑，故作假咳了一聲：“好啊！我每時每刻都會等著你清算！”

  柳凌朝著徐韻呲了呲牙，懶得再搭理他，正事要緊。

  柳凌湊近正在忙活的老花匠，笑容可掬地問道：“老伯，我想耽擱你一點時間，可否問一件事情？”

  老花匠並沒有停止手中的活計，冷冷一笑：“我只是一個每天侍弄花草的匠人，哪裡知道你要問的事情。姑娘若真想打聽什麼，去問別人就是。”

  這個古怪的老頭，還沒問，如何清楚自己不知道？

  柳凌豈能讓他給輕而易舉的堵回去！索性蹲在老花匠的對面，用手幫著拔草。

  “小心著點，我手中的鏟子可不長眼。”老花匠不友好的瞥視著柳凌，好似並不領情。

  柳凌嘿嘿一笑：“沒關係，只要我自己長眼就行了……看老伯熟能生巧的手法，定也幹了幾十年的花匠了？”

  “我八九歲就開始正式拜師學藝，到現在的花甲之年，這要數起年頭，恐怕沒人能比我長。”

  柳凌伸出大拇指：“老伯竟然有這麼長時間的經驗，真是佩服……老伯有所不知，我家裡的老爹也與老伯一樣，最喜歡侍弄花草了。

  什麼珍惜品種，他都想擺弄，即便得不到，哪怕看一眼，也足能讓他樂顛顛一陣子。

  後來，他在別處聽說有一種新品，還挺珍貴的，叫什麼……這乍然去想，腦子竟然轉不過彎來，叫什麼……紫菊，對對對，確實叫紫菊，不知老伯聽說哪裡會有這樣的花種？”

  老花匠突然停下手中的鏟子，凝視著柳凌的眼神犀利，臉上的表情有些難以言表：“姑娘，你爹是從什麼地方聽說的？到底是真喜歡，還是假喜歡？

  紫菊也不過是一種最為普通的花，哪裡稱得上稀罕之物。你讓他去京城最大的花卉市場看一下，可以說要多少有多少。”

  “老伯的意思，紫菊並不是稀罕之物，太好了……對了老伯，這園子裡，我見菊花倒是挺多的，只可惜，現在不是開花的季節，不知哪個才是紫菊？”

  “這裡沒有紫菊！”老花匠的臉色一沉，手裡的鏟子又開始揮動起來。

  柳凌故作驚訝：“老伯不是說紫菊並不是什麼稀罕之物，這麼大的園子裡，為何會沒有這種花色。”

  “以前是有，現在沒了。”

  “為何？”

  “嘿！你這姑娘怎麼這麼多話，不該打聽的，就別打聽。你一直在這裡刺刺不休，真不怕主子們把你打得遍體鱗傷？趕緊走開，你不忙，我還忙著呢。”

  “老伯，主子放我假，讓我隨意熘達，再晚回去，也不會怪罪我的，我這個人好奇心特別重，老伯越是不講，我就越是想聽。”

  老花匠：“……”

  這時，徐韻往跟前湊了湊，也蹲下來，問道：“聽老伯的口氣，呂府的紫菊，似乎消失的很不尋常，不知老伯可否解惑？”

  “……”老花匠抬頭看了徐韻一眼，還是默不作聲。

  到嘴的鴨子，豈能讓他飛了，柳凌不甘心：“你這老頭也太不地道了吧，他可是剛剛救了你，不過就是向解惑一番，你卻拒不回答，分明就是忘恩負義……”

  “你這姑娘，不就是一句話嗎，至於你把我老頭子說得無地自容嗎……不對，你們倆非要知道紫菊的蹤跡，似乎是有備而來，”老花匠用置疑的眼神掃視了徐韻、柳凌，“你們到底是誰？這麼迫切想知道紫菊的下落，到底意欲何為？”

  老花匠見倆人一直沉默不語，氣湧如山，拿著鏟子，扛起鋤頭，扭頭就走。

  以失敗告終的徐韻、柳凌，看著老花匠遠去的背影，內心頓生一種強烈地挫敗感。

  當兩個人面面相覷時，徐韻禁不住嘲嚯道：“柳仵作，很可惜，你徹底失敗了！”

  柳凌淡然一笑：“徐捕頭，你錯了，我並沒有失敗，反而覺著得到了更多的東西。”

  徐韻冷然一笑：“柳仵作，你現在是不是傻了？人家老頭什麼都不告訴你，你還能得到什麼？”

  “哈哈哈……”柳凌幾乎笑彎了腰，扶著徐韻的肩膀，唯恐自己的腳跟不穩，摔在地上，“你看你這小樣，腦袋是不是被驢踢了？”

  徐韻指著自己，眉頭緊蹙：“你在說我被什麼什麼踢了？好似你挺有本領，掌控一切似的，你倒是說說看，你都知道了什麼？”

  柳凌止住了笑聲，馬上一本正經起來：“你站在這兒半天就沒看出，當我提到紫菊時，老頭特別緊張嗎？其實，你別看他不想說，越是這樣，紫菊消失的背後，定有著不為人知的驚天秘密。”

  徐韻瞪目結舌：“驚天秘密？你是在開玩笑嗎？若真的有驚天秘密，府裡的人還能不知道？老花匠無非就是不想聽你囉囉嗦嗦問個沒完罷了。”

  柳凌聳了聳肩：“你這個救命恩人的面子總歸大吧，可人家依舊不言一語，說明什麼？

  他所要隱藏的實情，根本就不是隨意可以公開的秘密。很顯然，那個秘密的背後，可能是我們需要的最關鍵證據。”

  這時，柳凌忽然轉變臉色，對著徐韻拋了幾個媚眼。

  徐韻重重地嚥了幾口口水，眼神趕緊移向別處。