原來渡厄城中，竟有少數的邪祟還殘留著做人時的情念，能勉強控制殺伐之心。

但“文循”必定不可能承認，於是湛雲葳也道：“沒有，只是在思考，如何處理她比較有趣。”

果然，這話對了眼前變態的胃口。他揮了揮手，見歡樓的人帶著剩下沒被看中的孩子離開，屋裡最後只剩湛雲葳和越之恆。

變態似乎也不在乎湛雲葳留下還是離開，或許“文循”在，他覺得更有趣些。

湛雲葳不由朝屋裡那個男孩看去。

這一年的越之恆多大？看上去七八歲的模樣，嘴角有傷，想來被帶到見歡樓之前，就已經捱過打。

湛雲葳此前從來沒想到會在渡厄城這種地方，遇見少時的越之恆。

她記憶中的越之恆，能在含笑間殺人，最是懂規矩，偏偏又最不遵循規矩。

他像高門大戶養出來的毒蛇，驕矜、自私，不肯吃半點虧。

湛雲葳一度以為，越老爺子將越家交到他手中以後，他轉而投靠了王朝。

可如今想來，竟然不是這樣。

八歲前的越之恆，竟然一直生活在渡厄城中。

而啞女的異變，大夫人的深居簡出，讓湛雲葳有個荒誕大膽的猜測。

莫非，越之恆和啞女，也是邪祟之子？

可這也說不通，湛雲葳從未在他們身上感受到邪氣的存在。而且王朝的陛下，怎麼會讓邪物tຊ擔任徹天府掌司？

思忖間，眼前的變態，卻已經在桌前坐下。

他望著越之恆，眯了眯眼：“今日新來的？”

男孩垂下眼，聲音艱澀：“是。”

“懂如何伺候人嗎？”

男孩臉色蒼白，沉默良久，最後點點頭。

按理說，他這個年紀，若生活在仙山，還是需要日日背書文，被長輩教導頑劣的時候。

可許多事情，越之恆沒法不懂。

娘離開後，地宮裡只剩下他和啞女。渡厄城有個潛移默化的規定，不得傷害幼年的魑王后嗣。可越之恆見過許多次，當同伴們成年後，不管漂亮的少年還是漂亮的少女，被地宮守衛拖去折辱。

孩子們隱約知道是不好的事，不敢跟去看。一個挨著一個，稚嫩天真地蜷在一起取暖。

每逢這個時候，啞女也呆呆地縮在角落，拽著越之恆的衣衫，迷茫彷徨。

可越之恆偷偷跟去過幾次。

孃親還在時，瘋癲之際總能帶出幾句修煉囈語。在經脈一次次重塑中，他隱約摸到了修煉的法門。

雖說不夠強大，卻比地宮所有孩子好些。

越之恆身姿靈巧，攀在樑上，逼迫自己看著他們的獸行。他並不害怕畏懼，心裡只有冰冷的憎恨。他明白，得知道自己的命運是什麼，才能想辦法去改變。

三界之中，原來有比窮苦百姓、低等邪祟，更加不堪的存在。

誰都可以欺負他們。

最後一次越之恆跟去，綁了那守衛，取了他身上的匕首，遞給被欺辱的少年：“殺了他。”

少年滿臉的淚，卻顫抖著不敢接。

八歲的男孩冷冷望著這個比自己大五六歲，卻柔弱得像連刀都不敢握的少年。

不知道無力和悲哀哪個先湧上心頭，但落在眸中，卻沉澱成了陰狠之色。

當著少年的面，越之恆割斷了守衛的脖子。紫色的血液噴灑了越之恆一臉，他用手背冷冷擦去。

從這一刻，他就知道，自己與地宮裡所有人不同。他是菟絲子叢中，生出最尖銳的刺。

縱然救下了那個少年，第二日，少年仍是被帶走“處理”了。

越之恆也帶著啞女，成功地離開了地宮。算算時間，啞女已經被帶去見歡樓幹粗活。

姐弟倆雖是雙生子，卻一點都不像。啞女樣貌並不及越之恆精緻好看，她十分清秀普通，不管在靈域還是渡厄城，都是不起眼的樣貌。

卻也是最適合生存的樣貌。

越之恆明白，房間裡的兩個人，不像地宮的守衛那麼好對付。他們是高階邪祟，日後有望成為魑王，絕非自己可以輕易殺死。

如果今日他在這裡出了事，就再也見不到阿姊和娘。甚至無法親眼看一看，血月暗河之外，是怎樣一個世界。

來見歡樓之前，越之恆就打聽過。見歡樓每年死亡的人不計其數，活下來的那部分，大多乖巧、會審時度勢。

於是在眼前這個森然的男子問他，是否懂得伺候的人的時候，他回答了是。

就當是一場噩夢。

他還沒長大，他想要活著。

面前的男子已經開始脫衣裳，明明是邪祟，抬手一揮的事。他卻彷彿玩弄越之恆的情緒般，將外袍除去，施施然坐在桌邊，放下魂鞭和一柄玄色彎刀，衝越之恆道：“過來，跪下。”

暗河遠處洋溢著笑聲，但倘若聽得更仔細些，笑聲下面，卻蓋住了更多痛苦的嗚咽。

渡厄城的夜風寒冷刺骨，越之恆不知道自己是怎樣渾渾噩噩跪下的。

他以為自己能忍，就像小時候忍住飢餓一樣，或者忍住孃親毀掉他經脈的痛。

但偏偏完全不同。

他年歲尚小，再過兩年才會是個小少年，也從沒有人告訴他什麼叫做自尊。

可就是有什麼東西，彷彿在又輕、又殘忍地敲碎他的嵴梁。

男子的手按在他的頭上，全然不顧房間裡還有第三個人，想要將越之恆的頭按下去。