“刺客可曾拿住？”

“不曾。”那屬吏聲音壓得極低，“因著彼時賈學士的車駕行至昇平門內街，兩側皆是兩班官邸，屋嵴相連，刺客藏身何處根本無從查起......箭矢射出後，護衛當即沖上屋頂搜檢，只尋得幾張踏碎的瓦片，人已不見了蹤影。”

“現在傷勢如何？”

“箭頭入胸一寸有餘，幸而未中心脈，只是......”

那屬吏頓了頓，喉結滾動了一下，才艱難地把話說完。

“箭上淬了毒。”

王韶腦中“嗡”地一下，就跟要炸開似得。

“什麼毒？”

“據高麗御醫說是高麗本地的蛇毒，賈學士當場昏迷，高麗國王已遣最好的御醫日夜看護，又用瞭解毒的藥......只是御醫說，即便解了毒，以賈學士年歲體質，能否醒來都是未知之數。”

王韶立在碼頭邊，耳邊是潮水拍岸的“嘩嘩”聲，以及碼頭苦力的吆喝聲，海鷗的聒噪聲，可這些聲音混在一處，灌進他的耳朵裡，卻像隔了很遠很遠，遠在天邊似得。

片刻後，他問道。

“蘇副使呢？”

“蘇副使守在賈學士榻前，一步未離，他遣我來此守候，便是要第一時間將此事告知王副使。”

“高麗那邊怎麼說？”

“高麗國王已下嚴令，命首相李子淵親自督辦此案，務必拿住刺客、查明主使。”

王韶聽到這裡，嘴角泛起一絲極淡的冷笑，旋即又隱去了。

他轉過身，走到金悌身旁，拱了拱手。

“金侍郎，明人不說暗話，想必你已知曉賈學士遇刺之事，作為大宋正使，在貴國都城遇刺，此事幹系重大。”

金悌面色煞白，他方才已從本國官員口中得知了此事，此刻面對王韶，竟是訥訥不知如何措辭。

“王副使放心，國主已知此事，震怒非常，已命李相公親自......”

“我要先遣人把訊息送回國內，再親自去見賈學士。”

王韶打斷了他的話，語氣不是商量，是告知。

金悌一怔，連忙點頭。

按理來講，他應該阻止王韶把訊息傳回大宋，但他卻並沒有這麼做，不知道是怕擔責任還是怎地。

隨後他親自引路，帶著王韶從禮成港連夜趕回開京。

一路上，王韶幾乎沒有說話，只偶爾問屬吏及高麗國方面的官員幾句，都是關於賈黯遇刺的具體情形，譬如箭矢射入時車駕在何處、護衛反應如何、在場的官吏目擊者說了什麼。

開京，鴻臚寺館舍。

王韶踏進正堂時，蘇轍正伏在案上假寐，眼下一片青黑，頰邊有幾道壓出來的紅印。

他聽到腳步聲，勐地驚醒，抬頭看見王韶，連忙站了起來。“王副使。”

“賈學士如何了？”

王韶按住他的肩膀，示意他不必起身。

蘇轍啞聲道：“御醫施了針，又灌了藥，毒勢似有所緩，然賈學士始終未醒。御醫說，毒雖暫遏，然已入經絡，需以湯藥徐徐拔之，且蝮蛇之毒傷及氣血，即便醒了，恐怕痊癒也是遙遙無期。”

王韶點了點頭，在蘇轍對面坐下。

“這些日子，館舍外可有異常？”

蘇轍定了定神，壓低聲音道：“高麗國王增派了護衛，名義上是保護，實則我們也不能隨意外出了。”

王韶並不意外。

大宋正使在國都被刺，高麗國王若不將館舍圍住嚴加保護，反倒說不過去，至於是“形同軟禁”還是真的軟禁，那得看接下來的事態發展。

“李子淵可曾來過？”

“來過三趟，每一趟都帶著御醫，每一趟都當著我面痛斥刺客、賭咒發誓說定要查出主使，然則，這麼多天過去了，連根刺客的頭髮都沒查到。”

蘇轍的聲音裡壓抑著怒意，說道：“他說刺客可能是遼國奸細，又說可能是倭人海盜，還說可能是島南的耽羅亂民，把能推的都推了一遍，就是不提最可能的真兇，就是高麗國內那些不願恢復對宋朝貢的親遼派！”

王韶沒有接話，只是端起案上的冷茶，抿了一口。

蘇轍望著他，也冷靜了下來，問道：“王副使，我們該如何處置？”

“處置？”王韶放下茶盞，“眼下要做的不是處置，是讓他們知道，這件事處置不好，後果是什麼。”

蘇轍一怔。

王韶緩緩站起身來，走到窗前，推開窗扇，窗外暮色沉沉，遠處開京城街巷的燈火次第亮起，星星點點，像一片被風拂過的螢火。

“子由，你想想，賈學士是什麼人？他是大宋正使，是權知開封府，半步兩府相公的人物，還是慶歷六年狀元，是官家欽點的天使......這樣一個人，在高麗都城，在光天化日之下，被人用淬毒的箭射中，你覺得在高麗國的視角看來，這件事傳回開封，大宋官家會如何想？大宋的兩府相公們會如何想？大宋朝中那些本就反對高麗國通好的人，會如何借題發揮？”

蘇轍默然。

“所以，高麗國王其實比我們更怕。”王韶轉過身，面容在燭火下明暗交錯，“他不是不想查，他是查不出來，或者說，他查到了卻不敢說。無論是親遼派乾的，還是挾遼自重的武班乾的，結果都一樣，這樁案子一旦坐實是高麗內部反對勢力所為，高麗國王的威信便掃地了......一個連自己國都都控制不了的國王，憑什麼與大宋談盟約、談駐軍、談市舶？”

“那我們就此罷休？”

“罷休？當然不。”王韶重新坐回椅中，雙手交疊擱在膝上，“我們要的不是抓到刺客，我們要的是讓高麗國王知道，大宋的怒火，只有一個辦法能平息。”

蘇轍抬起眼，望向他。

“更大的讓步。”

王韶一字一頓，說出了這五個字。

“耽羅駐軍之事，必須立即落地；朝貢稱臣，必須白紙黑字簽下來；市舶條款，必須比我們原先擬定的更優惠......而且要讓他知道，賈學士若是在高麗境內有任何閃失，大宋的兵船，不是不能抵達禮成港。”

蘇轍看著王韶。

王韶這話，已經不是在談論外交，而是在軍事警告。

“當然，這話我不會馬上對高麗人說，但他們肯定會自己想到的，因為賈學士遇刺，他們心虛，等他們那邊主動來談，我再說。”

蘇轍沉默片刻，緩緩點頭。“我明白了。”

翌日，王韶便以副使之身，代行正使之責，正式向高麗國王王徽發出了措辭強硬的照會，文書則由蘇轍執筆，遣詞造句極為講究，開篇先敘賈黯遇刺一事，措辭剋制，不事渲染，只說“賈學士為奸人所傷，至今未醒”，隨後筆鋒一轉，直指要害。

“......此事若不能查實嚴懲，非但傷兩國修好之誠，更恐寒大宋朝野之心。伏望國主明斷，務擒兇逆以正典刑，並善加撫慰，以固兩國之誼。”

照會遞入高麗宮中，王徽連夜召李子淵入宮商議。

會慶殿偏殿，夜深人靜，殿中只燃著數盞油燈。

王徽坐在御座上，面沉如水。

“查得如何了？”

李子淵跪坐在下首，花白的鬚髮在燈下反著光。

他垂著眼瞼，沉默了片刻，才緩緩開口道：“稟國主，查不出。”

王徽的眉心擰成一個“川”字。

“為何這麼多日了還查不出？”

李子淵抬起眼，目光裡有幾分無奈，他疲憊地說道。

“國主，臣說句不該說的話......這樁案子，不是查不查得出的問題，是查到誰的問題。”

王徽沒有接話，只是盯著他。

“箭矢用料是遼國鐵，遼國鐵在開京城中，只有兩班貴族子弟才用得起；箭羽綁法是北境獵戶慣用的橫纏法，而北境出身的武班子弟，在開京城中不多，但恰好有那麼幾個；蛇毒出自開京附近的山。”

李子淵說到這裡，便沒有再說下去。

王徽懂了。

這樁案子，每一條線索都指向同一群人，即那些不願恢復對大宋朝貢、不願讓高麗國倒向大宋懷抱的親遼派武班。

這些人在高麗朝中經營了數十年，與遼國邊界上的將帥有千絲萬縷的瓜葛，與北境長白山裡的女真部落有利益往來，與當地的豪族有姻親關係。

所以，他們害怕高麗與大宋結盟。

因為一旦結盟，遼國便可能斷絕與高麗國的關係並發動戰爭，那麼他們的走私等利益便會受損，他們在軍中的權勢便會被削弱。

而這些人，恰恰是王徽不能輕易動的。

因為高麗北境的邊防，要靠他們來守，若把他們逼急了，北境生變，遼國趁虛而入，後果不堪設想。

畢竟，遼國可是對江東六州，始終念念不忘呢。

王徽靠在御座上，長長地吐出一口濁氣。

“李子淵。”

“臣在。”

“你說，宋使那邊，會善罷甘休嗎？”

李子淵苦笑了一聲，那笑聲在空曠的偏殿裡迴響，聽著有幾分悽惶。

“國主，那位王副使是跟著陸北顧打過仗的人，他在照會里的措辭雖然剋制，可臣在接待他時他的眼裡沒有絲毫慌亂，反倒是篤定無比......恐怕宋使不會主動退讓，即便我們抓到刺客，他們也不會就此滿意，何況，我們根本抓不到。”王徽的手按在御案邊緣，很是用力。

“你直說吧，他們要什麼？”

“他們原先提的條件，恐怕只是開價，真正的成交價會比原先更高。”

李子淵頓了頓，聲音壓得更低了。

“而且，賈學士若是在高麗國的境內有個三長兩短......國主，臣不必說，您也明白。”

王徽閉上眼。

他想起宋使在接風宴上說的那句話“遼國眼下有暇東顧嗎？”

那時他還覺得是拿大宋的兵威來壓人，如今想來，那份兵威，是真的能壓死人的。

交趾國被滅，升龍城被破，李日尊服毒自盡，這些事就發生在一年多以前，高麗國的君臣對此一清二楚，陸北顧能帶兵跨過富良江，大宋的兵船，難道就不能越過黃海？

因此，宋使是絕對不能死在高麗國境內的，這跟在高麗國境內受傷是兩個性質。

“你務必將賈學士請上船，絕不能讓他死在高麗國內。”

王徽睜開眼，說道：“另外，讓出耽羅，朝貢條款也照他們說的辦，市舶優惠也可以商量，至於稱臣納貢以及謝罪之類的都好說，速速談妥，只要能把這件事壓下去。”

在談判過後，嘉祐九年七月初三，王韶正式向高麗國王遞交了國書。

國書中明確要求高麗接受宋軍在耽羅島駐軍、立即遣使向大宋稱臣朝貢並且謝罪、開放禮成港等三個港口與宋商通商、雙方同時降低貨物抽解稅率至二十取一等條款。

王徽在會慶殿當著滿朝文武的面，在國書上用了印。

當日，李子淵親自護送賈黯的車駕前往禮成港。

賈黯仍未甦醒，面色灰白，唿吸微弱，但御醫說毒勢已遏，只要船到明州，有中原的名醫診治，或許便能好轉。

王韶與蘇轍隨船同返，而同行的，分別是前往大宋遞交國書稱臣納貢的高麗國禮部尚書鄭文，以及負責遞交謝罪書的高麗國禮部侍郎金悌。

臨行前，李子淵執王韶的手，說了許久的話，大意無非是“此事高麗有負上國，望王副使回朝後多多美言，勿使兩國修好之事因此受阻”。

王韶應付了幾句，便登上了船。

船隊解纜離港，海風漸勁，船帆鼓脹，蘇轍站在船尾，望著漸漸退遠的禮成港碼頭，忽然道。

“這一趟，來得兇險，走得倉促，也不知賈學士能不能挺過來。”

王韶扶著船舷，望著北方那片被海霧遮蔽的海域，那裡是耽羅島的方向。

“會挺過來的。”

蘇轍側頭看他，猶豫了片刻，終於問出了心底的話。

“王副使，你覺得刺客究竟是誰派的？”

王韶沒有回答。

他的目光依舊落在北方的海霧裡，良久，才說道。

“不重要。”

蘇轍明白他的意思。

刺客是誰，確實不重要，重要的是，這件事的結果，遠比他們原先預想的更有利於大宋。

只是苦了賈黯，也不知道命能不能撿回來。