“你叔叔秦丁失蹤，你為何不去尋找，到現在才來報案？”程牧遊盯著跪在堂下的秦帥。

  “回稟大人，小的.小的不敢。”

  “不敢？”

  “叔叔臨走前告訴我，他是去找那三蘇觀的九賢女，可是從此就一去不歸，那女人可是個狠角兒啊，道法高明的很，我想，她一定把叔叔殺了，我若貿然上山，豈不是也成了她的刀下鬼。”

  “九賢女。”程牧遊一字一句的念出這三個字，“她是何人？”

  “她是個道姑，剛來新安不久，也不知道使了什麼妖法，把附近的村民們迷得五迷三道的，各個對她崇敬的不得了，叔叔就是看不慣她用妖法騙人，才去找她理論。”

  “妖法？據我所知，你叔叔也是個道士，怎麼倒說同門使妖法騙人了呢？”

  秦帥支支吾吾了半天，這才勐地磕了個頭，“我也不懂他們之間的恩怨，不過大人，我叔叔失蹤是真，還請大人明察。”

  程牧遊點點頭，“我自會派人去查明真相，若沒有別的事情，你且先下去吧。”

  秦帥起身退出公堂，臨出門時，和幾個人走了個照面，帶頭的那個人英武非凡，走起路來斗篷在身後虎虎生風，他快步走進公堂，衝閉目養神的程牧遊喊了一聲，“程兄，小弟又來打擾了。”

  光是聽聲音程牧遊就已經猜出來者是誰了，他站起來，面含笑意，“劉大人，都說無事不登三寶殿，不過在你這裡似乎不太適用，不知賢弟此次前來到底是有事還是無事呢？”

  劉敘樘笑道，“閒人也有事忙的時候，今天到貴寶地，確實有一件事要向兄臺請教，而且此事也只能向兄臺請教。”

  “能讓劉大人如此上心的事情一定不是什麼易事，還請詳盡道來。”

  劉敘樘於是把夔州發現屍首以及在長樂宮的見聞全部都告訴了程牧遊，末了他說：“夔州縣令查到了觀主的身份，可那人早在十年前就過世了，從此道觀便無人主事，廢棄了很久，至於以後裡面發生了什麼，就無人知曉了。”

  程牧遊點頭，“我都聽明白了，可就算這是一件迷案，賢弟又為何千里迢迢的到新安來呢，依大宋律法，地方官員是不能跨地管轄的。”

  劉敘樘正色看著他，“這點我當然知道，不過有一件證物，我想請程兄幫忙鑑定。”他衝身後點了下頭，韓威馬上將一直負在肩膀上的口袋呈上前來。口袋裡面是一根人骨，骨質發黑，看起來異常滲人。劉敘樘蹲下身，指著骨頭上一根藍灰色的淺線，“程兄你看，這鉛錫線證明他是中毒而死的，而夔州發現的二十幾具屍骨，每個上面都有這些線，可是鉛錫中毒是慢性的，我著實想不明白兇手為何要用這麼一種磨人的方法殺人。程兄最擅用藥，藥毒不分，所以小弟特意將這屍骨拿過來，向程兄討教。“

  程牧遊在他身旁蹲下，兩指拈起人骨，果如劉敘樘所說，這塊骨頭上佈滿了長長短短的鉛錫線，顯然是中毒所致。他凝神想了一會兒，“賢弟，你方才說長樂宮裡有用過煉丹爐的痕跡？”

  “對，可是爐子卻不見了，像是被挪走了。”

  程牧遊臉上露出一絲淺而冷的笑，“賢弟，你有沒有想過，這個兇手可能不是故意殺人，而是無意中導致了這些人的慘死。“

  “無意？”

  “賢弟可知南唐烈祖李晟是怎麼死的？他晚年崇尚道術，因服用丹藥中毒，個性變得暴躁易怒。升元七年二月，李昪背上生瘡，不久病情惡化，於當月二十二日去世，終年五十六歲。”

  劉敘樘恍然大悟，“我明白了，這些人都是服食丹藥，中毒而亡的。”

  “沒錯，世人並不悟金丹並諸石藥，各有本性，懷大毒在其中，所以丹藥致死的案例，從古至今，並不少見。”

  劉敘樘握緊了拳頭，“所以這些人都是死於丹藥中毒？那到底是何人將他們的屍首藏在墳冢裡的呢？“

  “這就要靠賢弟去仔細查明瞭，”他眉頭輕皺，“說來也巧，新安府也剛接到報案，也是同一個道觀有關，不過這裡和夔州相距甚遠，兩件案子應該不會有關係吧。”

  ***

  蔣惜惜和劉敘樘在山間緩緩前行，雪還未全化，有些還凍成了冰，一腳踏上去就是一個勐滑，兩人還不走山路，反而在沒有臺階的山坡上爬行，這就讓他們的前進變得更加困難了。

  “蔣姑娘，既然有人報案，你為何不直接去問那觀主，卻偏要自個兒先來山裡搜尋一番？”

  “若秦丁的死真的和三蘇觀有關，我這麼直接去問，豈不是打草驚蛇了？所以趁著他們沒有防備，先來找找有沒有什麼線索，我想著，若是真的殺人棄屍，這山裡就是最好的藏屍地了。”

  “姑娘說的在理。”

  蔣惜惜抬起眉毛，“劉大人，你為什麼不多帶幾個人過來，偏一個人親自來查探？”

  “我同姑娘想到一處去了，夔州事發，兇手並不知曉，若這三蘇觀真與夔州一事有關，我貿貿然帶著一堆人過來，豈不是讓他起疑，不過，”他笑了一下，“我同程大人的想法一樣，這兩地相去甚遠，兩件案子之間應該不會有什麼關聯的，只是為求個安心，才專程同姑娘一起過來，一會兒姑娘便說我是隨行的衙役，千萬不要洩露了我的身份才是。”

  蔣惜惜點頭，“劉大人，這山看著不大，實際勘察起來還是挺費工夫的，這樣吧，我們兵分兩路，你查南面，我查北面，一會兒在三蘇觀門口集合。”她說著便抱拳行了一禮，朝山的背面走去，見狀，劉敘樘在身後叫了聲“保重”，便朝著另一邊走過去，頭頂傳來烏鴉的叫聲，嘶啞，張狂，劉敘樘突然覺得一陣莫名的慌張，他又回頭看了蔣惜惜一眼，見她的身影已經消失在一個土坡後面，心裡那陣感覺愈發濃厚了。