聽到這句話，鍾志清頓時亂了方寸，他踉蹌著跑向船尾，兩手抓住船舷衝那人喊道，“敏兒怎麼了？快說。”

  抱著迅兒的男人識時務的將孩子放回船艙，也跟著走到鍾志清身旁，丟擲一根繩索將小船拉近船身，後又熟練地打了個結釦，將兩條船連在一起。

  船隻相撞，船身勐地一震，鍾志清死死拽住船舷才勉強沒有跌倒，不過，他現在什麼都顧不得了，一把抓住從小船跳過來的男人，大聲問道，“敏兒到底出什麼事了？”

  那人被他揪得差點跪倒在甲板上，他不敢耽誤，趕緊說道，“今天一早，丫鬟們便發現小姐不在房裡，於是家丁們趕緊出去找人，找了半晌之後，終於在離舅老爺家不遠的後山上發現了小姐”

  聽到這裡，鍾志清的臉已經白的嚇人，手更是抖得厲害，差點抓不住船舷，“敏兒她她還活著活著嗎？”

  “大人放心，小姐性命無虞”

  聽到這裡，鍾志清大大的鬆了口氣，手撫胸口，竟然連唸了幾聲阿彌陀佛，不過旋即，他便看出那人面色不對，於是厲聲問道，“敏兒可是受傷了？”

  男人咬了咬嘴唇，猶豫著說道，“受傷倒是沒有，不過，小姐她.她.”

  話沒說完，他後腦杓已經重重捱了一掌，“快點說，沒看到大人已經焦急萬分了嗎？結結巴巴做什麼？”

  那人吃痛，忙捂著後腦杓將話全部禿嚕出來，“小姐她肚大如羅，眼看就要生了。”

  聽聞此言，鍾志清的眼睛勐地瞪大了，抓住船舷的手亦慢慢鬆開，不敢置信地問道，“你說什麼？敏兒她要生產了？”

  那人如小雞啄米般地點頭，“小姐的肚子就像是懷胎十月了一般，舅老爺已經找產婆來看過了，產婆說她即將臨盆，馬上就要生了。”

  鍾志清大驚，“敏兒還是個黃花閨女，而且我昨日還見過她，怎麼可能今天就要生了？”

  “小的也搞不明白，所以才急著來通知大人。”

  正在詫異之時，後面忽然傳來呵呵的笑聲，鍾志清惡狠狠的回頭，卻見程牧遊正看著自己，一邊搖頭一邊冷笑。

  鍾志清心裡本就著急有氣，見他笑得如此暢快，便“蹬蹬蹬”地走過去，一腳揣在程牧遊胸口，“你不要在這裡幸災樂禍，不管敏兒有事沒事，你們幾個的性命是保不住了.”

  程牧遊不急不惱，仰臉對鍾志清說道，“鍾大人誤會了，我是想告訴大人，鍾敏的肚子裡到底是什麼東西。”

  鍾志清一怔，連忙問道，“敏兒腹中.到底是何物？”

  “是一隻鬼鳥，一隻會迅速長大的鬼鳥，若不快點將之祛除，那鳥不出多久便會撐爆鍾敏的肚子，將她的身子炸成幾段。”說到這裡，怕鍾志清不信，於是繼續說道，“大人還記得環翠吧，你們以為她失蹤了，其實我親眼看著那隻怪鳥從她肚中飛出去，將她的炸得四分五裂，環翠的肚子是怎麼在幾日之間大起來的，想必大人是親眼所見吧，既是如此，就更應該知道此事詭異得很，若再耽擱下去，鍾敏恐怕性命不保。”

  冷汗順著鍾志清的額頭涔涔落下，他將目光聚焦在程牧遊臉上，顫聲問道，“到怪物倒是什麼？”

  “它是由十六年前那場大火中的冤魂幻化而成的，名為屈子鳥。”

  聽聞此言，鍾志清身子朝後重重一銼，差點跌坐在甲板上，好在身後的男人即時將他扶住，才沒有摔斷那把脆弱不堪的老腰。

  見他如此反應，程牧遊心頭沒來由的一凜，他微眯起眼睛，“鍾大人你.”

  話音還未落，鍾志清已經撲將過來，兩手死死抓住程牧遊的肩膀，“你有法子對不對？你可以救敏兒是不是？”剛才還威風凜凜的鬍鬚洩了氣似的耷拉在他的下巴上，令他的臉看起來像一隻沒精打采的老山羊。

  程牧遊盯住他不動，俄頃，終於緩緩說出一句話，“去找晏姑娘，只有她能救你的女兒。”

  鍾志清直立起身子，臉上塗滿了不可置信的神情，“晏姑娘？那個繡娘？”

  “你信也好不信也罷，但是這世上，只有她能救鍾敏。”程牧遊說得字字懇切。

  在這樣緊急的關頭，鍾志清縱使心頭有疑惑，卻還是不能不試，他一點點的朝船尾退去，在旁人的攙扶下爬向那條小木船。

  剛在甲板上站穩，程牧遊的聲音又從後面傳來，“鍾大人，若我救了鍾敏一命，你能不能放過迅兒，我知道你一開始便存了殺心，不管我說沒說出其它四人的名字，你都不會留活口。”

  鍾志清回頭掃他一眼，又沉著臉一言不發扭過頭去，直到小木船在河面上消失，他都沒有再看程牧遊一眼。

  見小船遠去，程牧遊終於鬆下一口氣來，他知道自己和迅兒有可能撿回了一條命，這倒不是因為鍾志清善心大發同意了自己的乞求，而是因為沾在他衣襬處的那一塊瑩藍，那是龍膽的顏色，剛才浪花衝上甲板時，他便發現了這片水域藍得有些不對勁，細想之後，便知此處是晏娘發現龍膽的地方。

  而晏娘看到鍾志清的衣服被龍膽所染，也必然會心中起疑，若能順藤摸瓜的找到這艘船，那自己和迅兒便有救了。

  想到這裡，他將目光投向蒼茫的河面，心裡在經歷了深重的絕望後終於又燃起了希望的火苗，口中亦不出聲的念出那三個字：“晏姑娘。”

  ***

  蔣惜惜和徐子明從門外衝進來時，右耳正在做飯，他今天做的是蝤蛑籤，蝤蛑，其實就是梭子蟹的別稱，這道菜做起來極其複雜，要取螃蟹兩螯的肉剁碎，再用煎至金黃的蛋皮將碎肉卷好，放入鍋中蒸半個時辰，等蟹肉熟透了，再從鍋中將肉卷拿出，用改刀將之切開。

  由於只能用蟹螯中那一點點最嫩的肉，所以右耳光剝蟹就用了整整一個時辰，指甲都裂掉了幾隻。現在一切大功告成，他將肉卷用夾子夾出來，剛準備放置在盤上，卻被門口的動靜嚇得手一鬆，將整個肉卷掉在地上。