“樺姑去了霽虹繡莊？”程牧遊頭也不抬的問道，他的語氣平直且寧靜，不像是詢問，倒像是在重複蔣惜惜的話一般。

  “是的，不過，大人似乎並不訝異。”

  程牧遊從書本中抬起頭，“你覺得我應該驚訝？”

  “我以為那位晏姑娘在玉泉鎮幫了大人，所以.”

  “所以她從此便是我的朋友了，所以她便不能和樺姑交朋友？”

  蔣惜惜低下頭，“屬下確實是這麼想的。”

  程牧遊搖頭笑了笑，“當初讓我提防她的不也是你嗎？”

  “可是.可是”蔣惜惜囁嚅著說不出話。

  “她沒那麼簡單，你也不用透過一件事就將她想簡單了，雖然我現在還不知道這位晏姑娘的目的到底是什麼，但是有一點卻再明白不過了，她幫我絕不是無償的，就像她結交樺姑一樣。”

  蔣惜惜沉默了半晌，終於，她抬起頭來，“大人，你們兩個很像，都長了一顆七竅玲瓏的心，卻又都對人性很悲觀，不報幻想。”

  程牧遊的心像是被這句話點了一下，他愣了愣，“我很悲觀嗎？”

  蔣惜惜還未回答，門已經被推開了，迅兒出現在門口，身後跟著扈準，兩人都是一臉憂慮、各懷心事的樣子。

  “時辰還早，迅兒你怎麼回來了？”蔣惜惜迎了上去，拉住他冰涼的小手，“手這樣涼，莫不是生病了？”

  “迅兒今天.”扈準看了迅兒一眼，見他怯怯的看著自己的父親，於是又改了口，“有些不舒服，所以我便提早送他回來了。”

  “不舒服？”程牧遊摸了摸迅兒的額頭，又在他的肚子上按了幾下，“身體看不出有什麼異樣，就是臉色白了點，跟爹爹說說，你是怎麼了？”

  迅兒怕父親責怪他，於是撒了個謊，“可能天兒太熱了，我也.我也得了熱症，所以.”

  程牧遊無奈的搖搖頭，“你先去歇著吧，讓惜惜陪著你，我和扈先生說幾句，一會兒再來看你。”

  “不用了，”扈準生硬的打斷了他的話，“書院裡還有些事情，我就先告辭了。”他說完便急匆匆的朝門外走去，跨過門檻時還絆了一跤，差點摔倒在地上。

  “這扈先生一向慢條斯理，溫文爾雅的，今天是怎麼了，看起來如此慌亂。”蔣惜惜有些不解，她回頭招唿著迅兒快走，卻發現他正飛快的穿過院子，朝門外跑去。

  ***

  “晏娘，晏娘。”迅兒人還沒到，聲音已經傳到了霽虹繡莊。

  “什麼事兒這麼著急忙慌的，跑的頭髮都散開了。”晏娘聞聲走出屋子，將迅兒汗溼的頭髮整理好。

  迅兒拉住她的手，大眼睛撲閃撲閃的，“書院裡有古怪，書院裡真的有古怪。”

  晏娘蹲下身子，眼睛裡劃過一絲亮光，“說來聽聽。”

  “它就藏在扈先生的床底下，好像隨時要闖出來吃人似的。”

  “它是什麼？”

  “看不清楚，床底下太黑了，對了，”迅兒語氣一滯，眼神裡注滿了恐懼，“還有一個女人，她被身體裡的字元脹破了，化成灰塵，就這麼一下子，沒有了。”

  “字元？”晏娘仰頭想了一下，“那些字迅兒在書裡看到過嗎？”

  “沒有，那些字很奇怪的，像是被畫出來的，歪歪扭扭的，我一個都不認識呢。”

  晏娘還想再多問兩句，迅兒卻急匆匆的退到院門口，“我得回去了，爹爹以為我得了熱症，要是發現我不在床上，會認為我是故意裝病逃學的。”他小小的身影就像一隻逃竄的兔子，一會兒就消失在門邊了。

  右耳用沾著涼水的白毛巾拍打著肚子和後背從屋裡走出來，他一身厚毛，在這樣的季節，自然是經不起熱的，“那孩子說的是什麼東西？”他張開嘴巴，將一把冰塊塞進嘴裡。

  “書院裡還能有什麼，當然是書咯，”晏娘搶過他手裡的冰塊，拈起一枚放在舌尖，讓那冰涼的滋味順著喉嚨滑進肚子。“舒服。”她拍了拍肚子，眼睛彎成好看的月牙。

  “那書上的字元呢？”

  “看不懂呢，那就是天書，天書天書，神仙才看得懂，明白嗎？”

  “騙鬼呢，神仙還能把人脹破了？一看就是邪術，而且是黑得不能再黑那種。”他見晏娘還穿著長裙，臉色白淨，不紅且無汗，不禁羨慕道，“換了個身子到也有好處，最起碼不怕熱了，對了，”他突然兩掌一拍，將晏娘嚇了一跳，手裡的冰塊掉了一地，“你那天是故意當著他的面鑽到窯裡去的吧，趁機斷了以後某些不好的聯想。”

  “一天天一驚一乍的嚇死人了，”晏娘撿起冰塊丟在右耳身上，“乘你的涼去吧，不過記得將樺姑的樣子繡好，不然我不好向她交待。”

  ***

  扈準站在床榻邊，手指摳著床上的竹蓆，指節青得嚇人，他俯下身又站起來，再俯下身又一次站起來，如此反覆了幾遍之後，他終於下定了決心，在床邊蹲下來，伸手到床底下，慢慢的拖出了一樣又厚又重東西。

  那是一本書，一本黑色封皮的大書，它的書封上鍍著金色的字元，字元亮閃閃的，絲毫沒有褪色的跡象，就像扈準第一次見到它時那樣。

  “我們就在這裡等著他們？”

  “這是那夥強盜每天的必經之地，等在這裡準能守到他們。”扈鄭捋了一下銀色的鬍子，鬍鬚尖兒亮閃閃的，就像天邊那幾顆稀疏的星。

  “我不是這個意思，我是說，就憑你我兩人，怎麼可能對付得了一幫窮兇極惡的強盜呢。”

  “兩人？”扈鄭嘿嘿的笑了兩聲，“一會兒你就藏在那塊石頭後面看著，我一個人就足夠了。”

  “您一個老頭子？還不被他們生吞活剝了，雖說您年輕時也孔武有力以一敵十過，但是總要服老，總要認清現實吧。”

  “噓，別說話，你聽那馬蹄聲越來越近了，想是他們來了，這次來的人聽起來可不少啊，嘿嘿，有意思，正好趁此將他們一網打盡。”

   三更了，新的一年大家都要平安喜樂哦