蘇金枝的慘叫令蘇未然聽得心驚肉跳，定了定神，暗罵蘇金枝活該，誰讓她蠢到居然直接將蘇家的銀子送了出去，白白給人留把柄！

  此時她只慶幸自己反應機靈，沒給蘇金枝供出自己的機會，畢竟這主意是她出的。

  不過經過剛才那番求情，蘇金枝只會將所有的怨恨都加在蘇陌頭上。

  五十杖打完，蘇金枝連喊疼的力氣都沒有了，趴在凳子上，氣若游絲。

  “嘖嘖嘖。”蘇陌款步走到她身邊，蹲下身來，同情地說道：“蘇金枝，其實你本可以不受這杖責之刑，只要你當時供出幕後主使，太子爺自然不會跟一顆棋子計較。”

  “以你這榆木腦子，不過是別人手裡的一杆槍。你以為蘇未然幫你求情是顧念姐妹情深嗎？她那是先幫你認了罪！這出戏演完，就算你供出她來，蘇南山也不會相信你。”

  蘇陌這番話令蘇金枝瞳眸一震，猶如突然驚醒一般。

  見蘇南山和蘇未然走出來，蘇金枝用僅剩的力氣喊道：“爹，是大姐，是她讓我害蘇陌的！”

  回應她的卻是蘇南山的一記巴掌。

  “混帳！”蘇南山震怒道：“你姐姐一直為你求情，甚至都為你都下了跪！你竟然如此誣陷她，我看你冥頑不化！”

  “把二小姐拖回房裡關禁閉！沒有我的命令，不許踏出房門半步。”

  蘇金枝臉色灰敗，猩紅的雙目氾濫著恨意與不甘，像具行屍走肉般被下人拖走。

  看完了這齣好戲，蘇陌還特意衝蘇南山露出敬佩之色，“不愧是國公爺，大義滅親，可歌可泣！那我就不叨擾了，您繼續處理您的家事。”

  楚雲凰看著蘇南山牙根緊咬，青筋崩起的模樣，唇角的笑意加深了幾分。

  “國公爺明理，此事就此作罷，本宮不會再追究。”

  蘇陌和楚雲凰才剛從前廳離開，身後便傳來瓷器破碎的聲音，可見蘇南山的怒火已經壓制不住了。

  ……

  自國公府離開的馬車上，瞧著蘇陌滿面春風的得意模樣，楚雲凰饒有興致地問道：“蘇小姐是洩憤了，那利用我一事又當怎麼算？”

  蘇陌的心思昭然可見，若非楚雲凰出面，即便她有證據，蘇南山也不會把蘇金枝怎麼樣，反而還會包庇她，混淆是非。

  蘇陌心虛地咳了一聲，很快恢復鎮定，一本正經地說道：“殿下，我可不是在利用你，而是在幫你！”

  “幫我？”楚雲凰噙著笑，靜靜看著她胡編。

  蘇陌眼睛都不眨的點頭，“是啊，你想啊，蘇南山為臣，而您可是當今太子，蘇南山連你的人都敢收買，這若是傳到外面，知情的說您大度，不知情的還以為太子您懦弱好欺呢！”

  如此冠冕堂皇的理由，也就她能說得如此理直氣壯。

  楚雲凰也不同她較真，扯開話題。

  “說來，江南賑災款的事能夠解決，還多虧了你幫我出了主意。”

  “舉手之勞而已。”蘇陌不以為意。

  楚雲凰不緊不慢地補充了句：“不過我特意向母后推薦了吉祥繡坊，她很感興趣，有意把宮內妃嬪的衣裳都交給你們製作，特意讓我把你帶進宮是見見。”

  “你答應了？”蘇陌的臉上並沒有半分竊喜，素來風輕雲淡的面色冷沉了幾分。

  坦白講，如果能拿下宮裡這樁生意，那日後吉祥繡坊的生意不僅會越來越興隆，還多了皇室這個靠山。

  只是，成衣入宮，在她看來禍大於福。

  宮裡那些人為了爭寵勾心鬥角，陰謀算計，她可不想無辜受牽連，隔三差五被帶去問話，自證清白。

  看出蘇陌的不情願，楚雲凰並未勉強她，“既然蘇老闆無意，我直接替你回絕了便是。”

  那可是當朝皇后，豈能輕易回絕？

  蘇陌答應面見，親自感謝皇后垂青，拒絕這份恩情。

  次日，楚雲凰的人到吉祥繡坊去接她，蘇陌帶上一件連夜趕製的“鳳凰于飛”，只是剛到後宮就被攔了下來。

  “你就是蘇陌？”

  蘇陌偷偷抬起頭打量眼前的女人，青絲結鬟於頂，燕尾垂肩，從這髮髻上看，應是個未出嫁的姑娘，而非後宮妃嬪。

  蘇陌微垂著頭，目光探尋地看向身邊的公公。

  公公附耳道：“她是鎮國大將軍徐慶元唯一的女兒徐婧小姐，也是皇后娘娘的表侄女。”

  蘇陌瞭然，難怪她敢在後宮之中如此傲然無狀。

  蘇陌頷首行禮，“民女蘇陌見過徐大小姐。”

  如今自己已經和國公府斷絕了關係，只是一介平民，與鎮國將軍的女兒自是無法平起平坐，她謹小慎微，也是恐落人口舌。

  “你倒是識趣，是個聰明的女人。”徐婧傲然走到蘇陌面前，打量了她一番，而後湊到她面前，冷聲威脅道：“我今日就是特意提醒你，要牢牢記清自己的身份，別去妄想自己得不到的東西，也別妄想覬覦不屬於你的人！”

  蘇陌眉心輕蹙，微掀眼簾，扯出標準的假笑，“民女不明白徐小姐的意思。”

  徐婧冷哼了一聲，“少裝模作樣了！我告訴你，我與雲凰哥哥青梅竹馬，定下婚事是遲早的事。他對你不過是一時興起罷了，你別妄想真能飛上枝頭變鳳凰！”

  蘇陌恍然，原來是為了楚雲凰。

  被如此明晃晃地針對，蘇陌似笑非笑，語氣恭敬謙卑，可眼神中卻夾雜著不易察覺的譏諷，“徐小姐說的對，對待不屬於自己的東西，就不應該痴心妄想。”

  “你知道就好。”徐婧儼然沒聽懂蘇陌的言外之意。

  蘇陌忍俊不禁，輕聲道：“皇后娘娘還在等著我拜見，民女先行告退。”

  看著蘇陌走向皇后寢宮的背影，徐婧似勝了一場大戰，眉梢都掛著得意，“算她還算識相！”

  “小姐，有句話我不知當講不當講。”貼身丫鬟的欲言又止讓徐婧煩躁。

  徐婧不耐煩地催促道：“有話直說，別吞吞吐吐的！”

  “小姐，那女人剛才那句話，似乎是說給您聽的。”

  徐婧眉頭凜起，思忖了幾秒，臉色煞然鐵青下去，痛罵道：“該死的女人！她居然影射是我在痴心妄想？！我早晚會和雲凰哥哥訂婚，太子妃的位置只會是我的！”