“放肆。”徐天賜緩緩吐出兩個字。

  鹽商們臉色驟變:“大人這是何意，我們共同獲利難道不好嗎？”

  徐天賜抬眼看向那群鹽商:“本官不管溫志成之前和你們是怎麼商議的，但從今天開始，鹽價一律按照朝廷準批的價格賣。還有，本官不需要你們奉上的三成利潤，本官只需要蘭陵縣的百姓能有尋常鹽價的粗鹽吃。”

  “大人，倘若如此，那鹽商可是分文不掙！”絡腮鬍臉色難看的說。

  “分文不掙？”徐天賜眉頭微蹙:“可方才你不是說，向朝廷繳納的官稅佔七成，鹽商佔三成，百姓每日都要用鹽，所以你們的三成利潤也足夠奉養父母，養育妻兒。”

  絡腮鬍被徐天賜這麼一反駁，面子上險些掛不住。

  徐天賜繼續道:“況且，你們這又是西南湖的真跡，又是東阿貴珠，再不齊也是真金白銀，珠寶首飾，本官實在看不出諸位貧困艱難啊！”

  “大人，你若是執意將鹽價下放到官價，那就恕草民實難聽命。”

  絡腮鬍給旁邊的鹽商都遞了個眼色，他們一同朝徐天賜施壓道:“大人，與蘭陵縣的所有鹽商作對，恐怕沒什麼好處。先前溫大人在職時，可是十分樂意與我們聯手！”

  “嘭——”

  徐天賜的手重重的落到桌子上，他頗有威嚴的凝視著絡腮鬍。

  “與朝廷重犯聯手也值得爾等掛在嘴邊沾沾自喜？本官不將你們一同隨那重犯押入朝廷被判罪抄家，已經是本官待你們的極大寬宏！”

  絡腮鬍臉色一緊，沒想到這徐天賜竟然這麼難說話，不僅不為財所動，還不受他們的威脅。

  徐天賜冷笑道:“本官倒想知道，爾等如何與本官作對？區區幾個鹽商罷了，本官還不放在眼裡。本官以鹽正使的身份命令你們，所有官鹽，皆以官價發賣，若有違背，那就別怪本官帶兵抄了你們的家。”

  絡腮鬍不甘心的咬牙切齒道:“草民遵命。”

  徐天賜厲聲喝道:“忠伯，送客！”

  “不勞大人相送，草民自己會走。”絡腮鬍重重的甩了下袖子，旋即憤怒的轉身就走。

  “站住。”徐天賜沉聲道:“把你們這些‘貴重物品’都給本官拿出去，免得髒了本官的眼！”

  聽喚，絡腮鬍本想極其有底氣的不理會徐天賜，但迫於徐天賜的官威，還有那西南湖真跡的字畫十分珍貴，到底還是轉身憤憤的將那字畫拿到手中，氣的冷哼一聲離開。

  其他鹽商見狀，也紛紛效仿絡腮鬍。

  “大人，那群鹽商已經裡府了。”李子忠返還回來時，給徐天賜端了些茶水。

  徐天賜端起杯盞，臉上又恢復方才吊兒郎當的表情:“走了的好！敢賄賂我，也不看看我是什麼出身，從小到大，什麼好東西沒見過。”

  “那是自然，大人是含著金湯匙出生的！”李子忠打趣道:“若是侯爺看到今個兒大人的威風，勢必要做夢都要笑出聲來！”

  徐天賜放下杯盞:“我今兒個沒耍什麼威風啊，我不過是警告了他們一番。”

  “老奴可看見大人方才氣宇軒昂，義憤填膺的斥責這群貪贓枉法的鹽商，果真是新官上任三把火啊！”

  李子忠笑的臉上溝壑盡顯，看著徐天賜的目光也愈發慈祥和藹。

  徐天賜佯裝無奈的撇了撇嘴:“忠伯，你就會打趣我。”

  “提起我爹，想想也確實有一陣子沒見著我爹了，天天在家不是打就是罵，這一出來這麼久，還怪想的，不知道我爹現在在家裡幹嘛呢？”徐天賜嘆了口氣。

  當初他一氣之下就跑到蘭陵縣做一個小小的守備，差一點就把他爹氣進棺材裡了。

  徐天賜抬頭看向李子忠:“忠伯，這麼長時間，我爹也沒來個書信啥的？我娘也沒說想我？”

  李子忠訕訕的道:“侯爺的脾氣你是知道的，嘴硬心軟，老奴估摸著夫人的信件啊，都被侯爺給攔住了，不若大人修書一封，給侯爺和夫人問個安？”

  “我哪會那些舞文弄墨的東西！”徐天賜臉色一黑，光是他那手‘龍飛鳳舞’的字，都得讓他娘笑掉大牙，讓他爹給他再痛批一頓。

  徐天賜皺了皺眉:“還是過幾天，等這邊的事情都穩定了，我回去看看我爹跟我娘。”

  “好，那我修書一封給侯爺和夫人說一聲。”李子忠笑道。

  徐天賜擺擺手:“去去去！”

  另一邊，被徐天賜呵斥的鹽商們，聚集在絡腮鬍的宅子裡。

  “胡老闆，你說這新上任的鹽正使不吃這一套怎麼辦？咱們難道真的要按照十錢銀子一兩的官價賣鹽？”

  一個禿子臉色難看的詢問絡腮鬍。

  絡腮鬍沉著氣，睨了一眼那禿子:“你問我，我上哪兒問去，利益減少的又不是你一個人！”

  “誒，我有個辦法！”其中一個身高一米五的矮人，摸著自己的鬍鬚道。

  絡腮鬍皺眉，粗聲粗氣的說:“你有什麼辦法你就快說！別磨磨唧唧的賣關子！”

  矮子勾起一抹算計的笑:“咱們手頭上又不是隻有官鹽，還有私鹽啊！咱們將蘭陵縣製作官鹽的鹽場給毀了，這樣，一來可以給他徐天賜一個下馬威，二來這市面上沒有官鹽，那私下裡咱們的私鹽就可以抬高價格出售，豈不是兩全其美？”

  絡腮鬍眼中迸發出精光，他垂眼，抬手打了矮子一巴掌:“行啊，你小子可以啊！”

  然而禿子卻擔憂的道:“可是溫志成販賣私鹽的事情才被朝廷揭發抄家，咱們現在把私鹽場啟動，賣私鹽豈不是頂風作案？若是被查到……”

  矮子陰惻惻的道:“若是不拼一下，咱們還能從哪兒賺來銀子，牡丹花下死做鬼也風流，咱們是人不為財，天誅地滅。”

  “矮老四說得對，我們要是想繼續掙銀兩，就得拼一把，再說，咱們的私鹽場地極小，不像溫志成那樣從四面八方運過來，自然不易被發現。百姓需要吃鹽，我們的私鹽價格原本是官鹽的一半，現在便抬個兩成便可。”絡腮鬍思索道。