大雍立國百年來，從未有過太監母親封誥命，卻也沒有明確律法條文不允許。按照先前慣例，多是給父親升官。

譬如楚公公父親去世前，官至正四品驍騎尉，死後更是追封正一品光祿大夫。

李平安見母親歡快模樣，沒出聲阻攔，拽著她一起向周太后謝恩。

又敘了會兒話，見太后面露疲憊，便叩首告退。

走出慈寧宮，張桂花原本粗俗得意的神色，變得小心翼翼、畏畏縮縮。

唯恐衝撞了貴人，失去榮華富貴。

換做幾年前，張桂花認為有幾十畝地，僱兩個長工，頓頓吃糙面饃饃，已經是做夢般的日子。

現在，粗糧吃著喇嗓子，寧肯上吊勒死也不回鄉下。

從東華門出宮，門口當值的老太監已經換了人，遠遠見到安公公立刻跪下磕頭。

先前老太監的悽慘下場，屬實慘不忍睹。

海公公想要救下自己人，結果無能為力，讓不少依附司禮監的太監感到心寒。

李平安屏退左右，低聲與母親說道：“今兒做的不錯。”

“誒誒。”

張桂花試探著問道：“那你哥哥什麼時候能升官兒？”

李平安說道：“咱家早就安排好了，下月幫御馬監查獲奸商，便能立功升為九品市丞。”

這奸商就是與小班子勾結的馬販，膽敢陷害腐化咱家乾兒，必須嚴酷報復回去，以儆效尤。

這就叫一魚三吃。

張桂花問道：“市丞做什麼差事，好升官兒麼？”

李平安說道：“市丞管著收稅，依律徵稅五千兩可升遷，咱家會安排好後續。”

張桂花頓時喜笑顏開小安子位高權重，但是終究不如大兒子當官踏實。

“還有一事。”

李平安吩咐道：“過些日咱家會回家探親，在家裡住上三五日，回去與爹和大哥說清楚。”

“俺記得。”

張桂花連連點頭，她能清楚感覺到，兒子與家裡並不親近，又奇怪演勞什子“父慈子孝、舐犢情深、兄友弟恭”之類的戲碼。

奈何李家富貴繫於李平安，不敢有任何意見，乖乖點頭照做。

……

御馬監。

值房已經拆了重建，比先前寬大了兩圈，格局仿照司禮監值房，正好映照宮中“小司禮監”的流言。

落成之日，海公公恨得牙癢癢，偏偏又無可奈何。

內官監清楚知曉如何不“逾制”，哪怕最嚴苛的御史拿尺子來量，新值房都合法合規。

李平安翻看今日公文，其中一封來自黑沙幫。

杜幫主原是山賊土匪，寫的公文就是大白話，言語間不斷拍安公公馬屁。

真正有用的內容就兩句話：北疆軍中出現不少蠻族，原本裁撤回家務農的軍卒又入伍了。

“北邊那位野心不小！”

李平安想到京中張家族人，對鎮北王心生欽佩，當真不在乎全家死光。

略作沉吟喚來費公公吩咐道：“小費子，去北邊走一趟，確定公文真偽。”

“孩兒遵命。”

費公公躬身領命，打算日夜兼程從北到南，既探查北疆虛實，又完成隱秘差事。

如此辛苦方能得乾爹倚重。

李平安繼續批閱公文，看到關於棲鸞宮的內容，喚來鵬公公問話。

“那事兒確認沒有？”

“回乾爹，棲鸞宮瞞的很深，不允外人窺探，但是總要雜役差事，諸如倒夜香、燒熱水之類。”

鵬公公說道：“有人瞥見太醫開方子，有人瞧見惠妃乾嘔，總之種種跡象，應當是準了。”李平安沉默半晌，吩咐道：“繼續打探，切記莫要驚擾惠妃娘娘。”

“孩兒明白。”

鵬公公聽到“娘娘”二字，立刻明白乾爹話中含意。

李平安又吩咐夏公公：“遣人快馬去江南追上小班子二人，囑咐他們莫要招惹盧氏商號。”

陛下成親多年，未有子嗣。

惠妃若能生出皇子，又有母族盧氏輔佐，地位必然冠絕後宮。

何況陛下同樣出身世家血脈，與這皇子頗有幾分相像。

夏公公提醒道：“大人，按照宮中傳聞，惠妃更親近司禮監的海公公。”

“無妨。”

李平安說道：“咱家並非投向棲鸞宮，僅僅是示好，往後日子還長著呢。”

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惠妃有喜未必能順利生產，未必是皇子，未必就能長大成人。按照起居注中記載，皇子順利成年的數目，只佔妃子有喜的一二成。

這也是惠妃有喜後，仍然韜光養晦的緣由。

李平安繼續批閱公文，上涉貴人皇子，下設馬廄夜香，事無鉅細、兢兢業業的處理三監事務。

從晌午到傍晚，方才處理完畢。

這時。

門口值守的小郎子進來通稟：“大人，孟公公求見。”

先前看門的小禹子當差無紕漏，伺候得安公公歡心，年前升任值殿監押班公公。

李平安說道：“快快有請，往後孟公公來不必通稟。”

很快。

孟公公隨著小郎子進門，雙腿下彎就要滑跪，李平安連忙上前攙扶。

“孟公公，咱家說過好多回，你我之間無需多禮。”

“咱家多謝安公公器重，但是規矩不能差。”

孟公公年歲五十有餘，在宮裡見多了浮浮沉沉，清楚知道人心惟危的道理。

萬萬不能仗著燒冷灶，給安公公吃過白麵饅頭，便仗著功勞不知高低貴賤。

李平安請孟公公落座，問道：“這般時辰來可是有事？”

“安公公，咱家是為皇陵而來。”

孟公公說道：“內帑批了三十萬兩銀子，用於開山修路，結果落在咱家手裡的不足五萬兩。

前期開路還好，往後修陵再這般比例，恐怕要出大事！”

李平安嘴角微翹：“能出什麼大事？”

孟公公沉聲道：“小則工期延緩，大則……漏水、塌陷。”

李平安又問道：“孟公公，您修皇陵時撈了銀子？”

孟公公實話實說：“先皇時撈了不少，當今麼……按照工部給的銀子，想撈都沒油水。”

“既然如此還擔心什麼？”

李平安吩咐道：“孟公公好生當差，將修陵帳目記清楚，一分一毫莫要貪墨。到時候皇陵出了事，該查誰就查誰，咱家會保孟公公無恙！”

孟公公恍然明悟，安公公這是要拿工部、司禮監開刀。

朝中四位閣老分管六部，其中工部多是曾閣老黨羽，聽聞此人屢屢參奏安公公，罵的極為難聽。

至於御馬監與司禮監的衝突，宮中無人不知。

孟公公低聲問道：“那皇陵該不該塌呢？”

“那就要看老天爺了！”