“老祖宗在上，耳孫有罪。”

司馬英在醒悟自己被人算計，大敗虧輸後，顧不得浪費秘寶，使用天涯海角符，火速趕回聖州。

家族高層尚未詢問事件始末，司馬英已奔向先祖祠堂，撲通一聲，長跪不起。

司馬宣是烈祖，司馬英這一代則為耳孫。

司馬英磕頭喊道：

“老祖宗在上，耳孫有罪。”

砰！砰！砰！

司馬英用力地將額頭磕在地上，發出清脆的聲響。

這祠堂的雕像伴隨著陣陣磕頭聲，發出紫色的亮光。

紫色的光芒將司馬英籠罩，並治癒他額頭上的傷痕。

司馬宣正調動純陽之氣，修復聖皇大陣，眼見耳孫如此激動，不禁問道：

“耳孫何罪，速速道來。”

司馬英沉痛說道：

“耳孫不智不明，不聽亮弟之言，一意孤行，試探楚府。”

“誰料冠軍侯悍然出手，打了一個措手不及，還被他佈下騙局，簽訂契約。”

“耳孫有罪。”

司馬英把事情的來龍去脈說情，臉上寫滿了悔恨。

《心奕算經》的修煉者往往是一等一的陰謀家。

他們修為越高，陰謀水平越深。

等司馬英從楚府出來，大腦沒有天魔念頭的干擾，瞬間意識不對。

【我明明懷疑過密信為假！】

【司馬家明明不怕與楚家決裂！】

【結果我卻簽下那份契約！】

【冠軍侯除了承諾姬飛虹不來報仇外，就空手套白狼！】

【我被騙了，騙得好慘！】

司馬英心如刀割，唿吸都有些不順暢。

武功被碾壓，智商也被碾壓。

這回是從頭輸到尾。

司馬宣聽完耳孫講述，沒有生氣，反而由衷讚歎道：

“冠軍侯果是少年英雄，不僅是武學奇才，在陰謀算計上，完全不像是年輕人，倒像是積年的老狐狸。”

“耳孫不必自責。”

“這回就罰了你例錢半年，等下你自去執法堂領罪。”

司馬英大驚：

“老祖宗，這罰得太輕了。”

所謂的例錢，不過是家族給與子弟的修煉資源，司馬英早就超脫這境界，這就好比懲罰千萬富豪，不準領低保。

他本來也沒領。

司馬宣坦然道：

“好了，就這樣。”

司馬英低聲道：

“是，老祖宗。”

司馬宣沒有責怪耳孫，對於家族的絕世天驕要愛護。

什麼事情該罰？

自己疏忽，麻痺大意，因主觀因素失誤，應該懲罰。

什麼事情不該罰？

敵人太強，情報不足，因客觀因素失誤，不應該懲罰。

這位司馬家的老祖宗，一向分得很清，司馬家第一次與楚家交手，吃點情報的虧，也能理解。

至於賠償的東西，還不至於讓司馬家傷筋動骨。

他語氣溫和地問道：

“懲罰不是重點。”

“你知道自己輸在哪裡嗎？”

司馬英連忙答道：

“耳孫不該簽下那契約。”

“冠軍侯的一切手段，一切佈局，都是為欺騙耳孫，以至立下武道誓言。”

“只要耳孫立下誓言，真假就無所謂了。”

司馬家口頭答應的東西，都做不得準。

唯獨司馬英是絕世天驕，不可以輕易背棄諾言。

他一旦反悔的話，後果非常嚴重，甚至龍氣反噬，摧毀天賦。

司馬宣露出孺子可教也的神色，開始循循善誘道：

“那為什麼你會簽下契約？”

這……

“仔細想想。”

司馬英的大腦急速運轉，連忙喊道：

“因為耳孫認為密信是真的。”

司馬英喊完，仍有些不自信地問道：

“老祖宗，我們沒有勾結鮫人吧。”

“廢話！”

司馬宣不客氣地說道：

“老朽要勾結，也是勾結龍宮。”

“那鮫人連元神都沒有，它配嗎？”

“只不過冠軍侯手段高明，偽造密信都能下這麼大功夫。”

“看來是早有預謀，你輸得不冤。”

司馬英心中一陣慚愧。

他竟然連這麼簡單的問題，都沒想明白。

只能說局中人和局外人，是不一樣的。

“耳孫慚愧。”

司馬宣沉聲道：

“你會中此奸計，老朽也有責任。”

“早知如此，老朽該告訴你說一聲，司馬家與妖族的確有些聯絡。”

司馬英大驚失色。

我們真的勾結妖族？

司馬宣補充道：

“不過是跟青丘的狐妖有些聯絡，做點買賣罷了。”

“好了，你再仔細思考一下。”

“既然伱想過密信是偽造的，為什麼還中計了？”

司馬英連忙答道：

“因為姬家一事，耳孫下意識認為密信也為真。”

“特別是冠軍侯轉贈密信，堪稱神來之筆。”

“於是耳孫不再懷疑，終究被他玩弄於鼓掌之中！”

司馬宣滿意地點了點頭。

他給家族定下的規則是，寧可要聰明的弱者，不要愚蠢的強者。

前者不會引來災禍，後者則會有滅族大禍。

“很好。”

“你能想到這步，非常不錯。”

“犯下錯誤不可怕，可怕的是不知道錯在哪裡。”

“但你還是沒有明白，真正的要害點在哪裡。”

司馬英這下露出不解的神色，他連忙行禮道：

“請老祖宗教我。”

司馬英再次磕了一個響頭。

司馬宣斬釘截鐵道：

“因為恐懼！”

司馬英面露不解之色。

“耳孫並不怕他。”

即使元神強者來襲，他一樣做好決勝負的打算。

司馬宣長嘆一聲：

“不是怕他，而是害怕不籤契約的後果。”

“從你想妥協的那一刻起，就已經輸了。”

如果楚無疆聽到這話，一定會豎起大拇指。

“司馬老賊厲害，一下子看穿計策的核心。”

楚無疆前世與詐騙集團打交道。

他們最常用的策略，概括起來就是一句話：

【如果你不打錢，就會發生可怕的事情。】

至於是用派出所查案，法院查封，家人出車禍，失去戀人，那都是根據受害者的資訊制定。

詐騙，詐騙，核心不是騙。

而是用【恐懼】支配對方。

一旦受害者產生恐懼，害怕法院，害怕戀人離開等等，那智商就會直線下滑，乖乖給詐騙分子轉錢。

同樣的，為什麼很多受害者轉錢後，頓時大徹大悟，意識到自己被騙了呢？

因為受害者在交錢的瞬間，收穫了安心，免於恐懼的支配。

這時智商就重新佔領高地了。

司馬宣身為頂級的老狐狸，一看穿佈局的關鍵，繼續問道：

“他先用武力鎮壓，其次請來柳知府，破壞司馬家與宰相府的關係。”

“這時你會想怎麼樣？”

司馬英終於恍然大悟。

自己怕了，患得患失。

他低聲說道：

“耳孫認為這是家族最重要的事情，一定要遮掩下來。”

“終究進退失利。”

司馬宣滿意地答道：

“這就對了。”

“《心弈算經》必然讓自己處在超然的境界。”

“天地為棋盤，眾生為棋子。”

“你已入局，心懷恐懼，怎能不輸。”

老祖宗的話宛如暮鼓晨鐘，當頭棒喝，為他驅散這一次的失利。

司馬英的眼神變得清澈起來，低聲說道：

“多謝老祖宗指點！”

“耳孫必不負所托，今後面對冠軍侯，不再恐懼。”

“只是這簽訂的契約，還有那份假密信，如之奈何？”

司馬宣冷笑一聲，不慌不忙地說道：

“耳孫放心吧。”

“第一，氣運秘寶，老朽會請天運道人出手，切割運數，給他一份最少的，減少損失。”

“防止他利用這些氣運。”

“第二，丹藥可以送一些臨期的，比如只剩下一兩個月的。”

“這樣花費的價錢會更低。”

“冠軍侯管理不善，使得丹藥失效，跟司馬家有什麼關係？”

“第三，糧價太便宜了，聖州的糧價漲一倍，那三千萬兩的銀子，就會縮水成原來的一半。”

“不僅如此，我們還可以向聖州的宣稱，就是冠軍侯大肆購買糧食，推高了聖州的糧價。”

“至於那份密信，你還不算愚蠢，老朽這就去找宰相大人，提前提醒！”

“免得他誤中奸計。”

司馬宣面對耳孫造成的劣勢，當即展開反擊策略，這聽得司馬英目瞪口呆。

“老祖宗，這會不會有些不妥？”

畢竟這些條件都是談妥的，儘管楚無疆使用了欺詐戰術，但談判都是正經完成。

司馬宣冷靜道：

“有空子就要鑽！”

“司馬家的宗旨，就是要利用全部的規則，為家族利益服務！”

“只有對家族的忠誠，是永恆的。”

“什麼承諾，信義，全是狗屁。”

“洞虛，洞虛！”

“司馬家的使命就是鑽漏洞，為自己謀利！”

司馬英這下醒悟過來，就連《洞虛劍經》的劍意，似乎都壯大了幾分。

他連忙應諾道：

“是，老祖宗！”

“不過耳孫還有一件事要稟報。”

“亮弟，很有可能已經叛變了。”

司馬英在老祖宗諒解後，想起與自己隨行的司馬亮。

這小子絕對是叛變了。

必須讓老祖宗收拾他。

司馬宣聞言色變，他什麼事都能容忍，就是不允許子孫內鬥。

“把他給我叫來。”

“是，老祖宗！”

很快，司馬亮也來到祠堂，他看到司馬英臉上的殺氣，便知曉這一關不容易渡過。

可惜他同樣做好準備，長跪地上，磕頭道：

“老祖宗，昨夜冠軍侯威逼利誘，要耳孫投降，協助他對付司馬家。”

“畢竟絕世天驕不會承擔責任，耳孫則有可能為失利負責。”

“他告訴耳孫，要麼投靠楚家，要麼承擔責任。”

“如果耳孫不投降，他會與英哥兒聯手，弄死耳孫。”

司馬英臉色一變，呵斥道：

“你在胡說什麼！”

司馬宣慢慢道：

“繼續說下去！”

“老朽會聽。”

司馬亮繼續說道：

“耳孫進退維谷，冠軍侯說過不服者死。”

“耳孫不知大哥有沒有跟冠軍達成妥協。”

“所以……”

司馬宣沉聲問道：

“所以你就投了？”

“你該知曉，老朽生平最恨什麼。”

那就是背叛家族的人。

司馬家的人可以無能，但不可以背叛家族。

這是司馬宣定下的鐵律。

司馬亮不慌不忙地回答道：

“是的，老祖宗。”

“耳孫答應做冠軍侯的間諜，並希望他替耳孫報仇，將來殺了司馬英。”

“這樣一來，耳孫就不需要髒手，報仇雪恨。”

“耳孫在楚家客廳裡幫腔幾次，都為取信冠軍侯，主動站出來。”

司馬英勃然大怒，他從來不允許司馬亮反抗自己。

更不要說想殺自己。

司馬宣略加思索一番，驚訝道：

“你是主動的？”司馬亮點頭道：

“是的，老祖宗。”

“當時情況危急，耳孫只有卑躬屈膝，投靠楚家才有希望活下來，並藉此機會，打入楚家內部。”

司馬亮在江湖上有一個綽號，名為【狡狐】，他不僅能感應危機，在陰謀詭計上，更是勝過司馬英一籌。

所以司馬宣才會讓司馬亮擔任執行官。

“那你為何不阻止小英犯錯？”

司馬亮沉聲道：

“冠軍侯雅量非常，深沉多智，旗下皆為當世虎狼。”

“耳孫認為比起這一點損失，打入敵人的內部更為重要。”

“若是老祖宗不信，可以在耳孫身上種上神魂種子，隨時觀察動向。”

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這下司馬英都驚呆了。

任何一個武者，都不希望被人二十四小時觀察，監督。

現在司馬亮卻願意接受最嚴格的檢查，以此證明自己對家族的忠誠。

司馬宣見司馬亮如此決絕，鬆了口氣道：

“你做得很好，老朽同意你做間諜，探查情報。”

“若有需要，你可向冠軍侯提供一些情報，換取信任。”

“家和萬事興，司馬家允許競爭，絕不允許內鬥。”

“從今天開始，你們兩人都去建立情報網，調查冠軍侯的一切情報。”

“還有一定要找到姬飛虹的下落，將她斬草除根。”

兩人異口同聲地喊道：

“是，老祖宗！”

彷彿剛才恨不得對方當場暴斃的內鬥，就這樣消弭於無形，

然而事情沒有那麼簡單。

司馬亮起身的瞬間，沒有看向老祖宗，也沒有看向司馬英，他的兩眼略微失神。

【老祖宗，跟冠軍侯作對，絕不是一個明智的選擇。】

【那個男人，太可怕了。】

……

楚府，客廳

在司馬英清醒過來以前，楚無疆便請司馬亮坐下喝茶。

“司馬公子，請喝茶。”

司馬亮非常坦然地拒絕道：

“侯爺，在下不可能背叛家族。”

“一旦背叛家族，老祖宗一定會毫不留情地除掉。”

“與其死在老祖宗手裡，不如死在侯爺手上，還算家族的英雄。”

楚無疆見狀大笑道：

“司馬公子放心，本侯只是想跟公子做盟友而已。”

“並沒有讓你背叛家族的意思。”

司馬亮不可思議地問道：

“盟友？”

楚無疆舉起茶杯，笑著說道：

“本侯支援公子成為下一任司馬家主！”

“你有什麼需要幫助的，都可以來找本侯。”

“本侯不需要你提供情報，也不需要你出賣司馬家。”

“只要你認認真真去爭奪家主之位，這就夠了。”

俗話說，禍起蕭牆。

楚無疆想要對付司馬家，就要瓦解對方的八大支脈，最好的辦法就是內鬥。

只要他們鬥起來，往往比間諜還間諜。

三國時期，袁紹死後，兄弟鬩牆，最終袁家基業灰飛煙滅。

楚無疆將會永遠支援司馬家的弱者，讓他們爭奪家主的位置。

司馬亮臉色微變，沉吟道：

“家和萬事興！”

“司馬家能有今日，全靠兄友弟恭，家族和睦！”

楚無疆笑道：

“司馬家有八大支脈，聽說亮公子與英公子有些八字不合？”

“亮公子不願意的話，本侯絕不強求。”

你不幹，有的是人幹。

司馬家多子多孫，未必是一條心。

昔日楚家就兩個血脈，一個是楚無疆，一個是楚志遠，這遠方堂兄就想取而代之。

貴族不內訌，那才是奇了怪了。

司馬亮聞言，不由地吞了一口吐沫。

自己要是做好人，其他兄弟豈不是要佔便宜？

做夢！

這不是司馬亮有多大的野心，而是出於對哥哥弟弟們深厚的感情。

司馬亮當即開口道：

“侯爺有所不知，在下的老祖宗火眼金睛，司馬英性格惡劣，卻非愚笨之人。”

“在下計將安出？”

此話一出，預示著司馬亮願做楚家的盟友。

只是他還有些不放心。

楚無疆笑道：

“這事容易。”

“亮公子可以坦白做了本侯的間諜。”

楚無疆人為了讓司馬亮取信自己的家族，當即把帝光燭的雙面間諜，改一改套用一下，用來欺騙司馬宣。

司馬宣聽到司馬亮的坦白，雖然也有懷疑，但想不出他坦白的理由，最終選擇相信。

司馬亮看著老祖宗相信的模樣，心中暗道：

【老祖宗，您果然老了，這樣的陰謀都沒察覺出問題。】

【若耳孫不協助冠軍侯，他就會去找其他支脈協助。】

【而我，也不想給絕世天驕當狗。】

司馬宣讓兩人設立調查楚無疆的小組，心中仍有些不安，他立刻喊道：

“小英，你留下來。”

司馬亮連忙告退，司馬英連忙問道：

“老祖宗有何吩咐？”

司馬宣沉吟道：

“你替老朽書信一封，傳過萬妖血窟，去往妖之國度，送與青丘國主。”

司馬英瞳孔瞪大，連忙勸道：

“老祖宗可是要借刀殺人？”

“這冠軍侯實力非常，絕不遜色元神強者，如今府上還有元神強者坐鎮，萬萬不可啊。”

司馬英親眼見到沈清月，楚無疆出手，印象深刻。

即使他全力以赴，也不是任何一人的對手。

除非他快速進階元神。

司馬宣搖頭笑道：

“放心。”

“老朽是想跟楚家聯姻。”

“哈？”

老祖宗提出的意見匪夷所思。

楚無疆剛坑了司馬家一把，他們就想著去聯姻？

這也太賤了吧。

但仔細一想，卻是一個好主意。

司馬宣認真道：

“一般的女子，鎮不住冠軍侯。”

“唯有青丘的狐妖，方有幾分機會！”

楚無疆有一箭五雕，司馬家則要使用擅長的聯姻戰術。

司馬宣沉聲道：

“你要儘量調查冠軍侯的喜好。”

“讓青丘國主挑選最合適的狐妖，假扮司馬家的女子。”

“不，最好是借屍還魂。”

“從家族裡挑選一個最合適的女子，讓狐妖附身。”

司馬英戰慄兩下，最終還是答道：

“是，老祖宗！”

對於司馬家來說，每一個人都是家族的一枚棋子，絕世天驕要聯姻，雛鳳榜前十要聯姻。

這正是在司馬宣的精心佈局下，司馬家才是天下的頂級世家。

哪怕被人認為是以狐媚而取天下，也無妨。

楚無疆想扳倒這樣的世家，絕非一朝一夕之事。

尤其是天下尚未大亂以前，更是不能輕舉妄動。

所以楚無疆在客廳裡，抱著清月娘子解釋道：

“司馬家有八大分支，這些分支表面和睦，實則內鬥不休。”

“我們不應該使用蠻力，用巧力應對。”

沈清月依偎在楚無疆的懷裡，捂嘴一笑：

“夫君放心。”

“妾身對司馬家的瞭解，比夫君還要多哦。”

楚無疆來了興致，連忙問道：

“多出哪些？”

沈清月乾脆地回答道：

“司馬家的子孫，尤其是旁支的旁支，怨氣很重。”

“子孫多，旁支分得就少，競爭壓力極大。”

“除非有天才之姿，列入族譜，否則司馬家的公子並不值錢。”

果然如此。

優點和弱點，往往是互相轉化的。

司馬家膨脹幾十萬人口，就算年入一億兩白銀，分給眾人的錢，平均不過幾百兩。

這對於武者的開銷來說，遠遠不夠。

即使楚無疆沒有挑撥離間，他們自身也會瘋狂內鬥。

“所以妾身不擔心夫君的計劃，反而是司馬家的老祖宗更危險。”

沈清月以前替東海王府整理情報，她對於天下大勢，各方勢力的優缺點，比楚無疆要清楚得多。

楚無疆忍不住問道：

“娘子，這司馬老賊有何危險？”

沈清月略加思索答道：

“他很喜歡鑽空子。”

“比如夫君定下的三條規則，司馬家一定會努力縮水。”

楚無疆有些納罕地問道：

“娘子怎麼那麼清楚？”

沈清月白了一眼道：

“妾身當初跟司馬家做買賣，虧了差不多三十萬兩。”

“那人瘋狂鑽契約書上的漏洞，妾身只好認下這筆帳。”

楚無疆不禁問道：

“後來呢？”

“後來王府就不跟司馬家做生意了。”

“以他們的習慣，一定會偷工減料，降低成本。”

“夫君讓司馬家賠償三千萬兩，他們實際能給一千萬兩糧食，就算是運氣好。”

楚無疆不禁問道：

“那司馬家的名聲還行，這是怎麼回事？”

沈清月輕笑一聲：

“因為聖州的茶樓，說書先生的幕後老闆，是司馬家。”

這下楚無疆明白了。

司馬家乾的事情並不地道，但他們肯花銀子在輿論上來解決。

“那司馬家很看重名聲？”

沈清月點頭道：

“這是自然的。”

“除了邪魔九道外，各方都很看重名聲。”

“像是方相的小兒子方浮生，長年流連青樓，多次患上花柳病，名聲極差。”

“不要說崔家，盧家這些頂級世家，就算是一般的中等人家，也不願意與他聯姻。”

楚無疆並不關心那方浮生如何，只是聽懂【看重名聲】這四個字，不禁露出笑容：

“那為夫有辦法了。”

還沒等沈清月詢問，楚無疆就喊了一聲：

“芷若。”

百里芷連忙應道：

“奴婢在。”

“今天朝廷的邸報來了嗎？”

百里芷連忙說道：

“有的！”

“今日的邸報上寫御史大臣彈劾司天監，說他們浪費國庫，屢戰屢敗。”

“他要求追究鎮國公在幾次行動中的責任。”

“太子殿下對此勃然大怒，把那御史大臣趕走，讓他去聖州當官，短時間內莫要返回天京。”

楚無疆聞言一喜，心生一計道：

“那芷若從今天開始，可以辦一份報紙了。”

百里芷不解地問道：

“主人要做什麼邸報，這朝廷不是會發嗎？”

楚無疆解釋道：

“朝廷的邸報內容大多為官員升遷，朝廷鬥爭。”

“老百姓看不懂，也不喜歡看。”

“我們辦的報紙，要跟百姓息息相關。”

楚無疆大體把後世的報紙內容說出來，讓百里芷眼前一亮。

“主人真是天才。”

“可是這麼重要的擔子，真能交給奴婢來辦嗎？”

百里芷擅長寫文章，用來發展媒體倒是專業對口。

只是她不夠自信。

楚無疆剛想安慰兩句，就聽到沈清月噗嗤一笑：

“芷若妹妹不必擔心、”

“夫君只是懶而已，他喜歡把活都交給別人，最好無事一身輕。”

“咳咳！”

楚無疆不禁咳嗽了兩聲，連忙解釋道：

“娘子們不要誤會，為夫可是很忙的。”

“夫君忙什麼呢？”

楚無疆認真道：

“去赴約。”

他與洪雁翎的約定，到了該執行的日子。

……

邙山，荒丘

洪雁翎一襲藍衣，笑語盈盈道：

“冠軍侯，你來了。”

“是的，我來了。”