時間回溯到大戰的前一刻。

荊家的族長，唯一一個元神強者【荊樺】唿喚煙蘿而來，他十分關切地問道：

“煙蘿，你來總部有一個多月。”

“這《木皇長生訣》的真意傳承，可有進展？”

“靈藥供應可還充足？”

“木皇令煉化得如何？”

煙蘿感激道：

“啟稟族長，煙蘿已凝聚【木皇真意】，將青木煉化，化為木皇奧義。”

“那塊木皇令，已經成功融入體內。”

“這一切多虧了家族的培養。”

“煙蘿永生難忘。”

《木皇長生訣》有多種練法，能凝聚多種武道真意，像是【青木】，【靈木】，【萬木】，乃至【木皇】。

當然木系武學在【木皇】之上，還有更高階【青帝】。

只是守墓人的武學最多凝聚【木皇】，從未有人能凝聚【青帝】特性。

以前煙蘿主修《青藤纏心訣》，本質上是凝練【青木真意】，也可以叫【青藤真意】等她成長起來，還有【靈木】，【萬木】兩種進階方式。

荊家以《木皇長生訣》為主，它的武道真意是可以進階的。

例如《青藤纏心訣》就屬於《木皇長生訣》拆出來的玄階武學，等到煙蘿轉修《木皇長生訣》，可以無障礙地轉化。

只是凝聚不同的武道真意，耗費的代價是不一樣的。

青木真意，只需要一株靈藥。

靈木真意，需要誕生草木之精的靈藥，或者百株靈藥代替。

萬木真意，需要數千種靈藥的草木精華匯聚而成。

至於最後的木皇，那就從妖王級的樹妖身上取得草木精華才行。

煙蘿本只是轉修功法，慢慢轉換成靈木。

結果她一到大墳墓後不僅接受家族最高階的傳承，族長還不惜血本給了她無數靈藥，助她一口氣凝聚【木皇真意】，還給了無上秘寶【木皇令】。

這一路保送之下，煙蘿在短短一月的工夫轉修成功，凝聚木皇奧義。

煙蘿一想起家族的鼎力栽培，心中十分感激。

【我凝聚了木皇奧義，將來就能幫上夫君的忙！】

【不能再落後給秋水大人，清月大人等人！】

煙蘿暗自發誓，荊族長卻大手一揮：

“這些都是你應得的。”

“不僅龍州的守墓人歸你管，等你將來進階元神，整個荊家也會交給你來處理。”

啊？

煙蘿目瞪口呆。

她原本進京參加會議，商量應對武帝遺骸，結果一到現場，族長召見，先關心兩下，會也不讓開，就讓她去禁地修煉。

等煙蘿出關，荊族長竟然宣佈她將來繼承族長之位。

這是不是有點離譜。

煙蘿連忙反駁道：

“族長，煙蘿怎能擔此重任？”

“家族還有很多天才，乃至天驕。”

“煙蘿遠遠不如他們。”

荊族長不由得臉部有些抽搐。

“煙蘿，你不會覺得自己很弱吧？”

煙蘿點了點頭道：

“嗯！”

“煙蘿天賦低下，實力不強。”

鳳瑤大人是一劫元神，清月大人是元神，秋水大人元靈頂峰，幽蘭大人已是鬼仙，雪女大人是鬼後等等。

現在的煙蘿只是元靈境（通靈），沒什麼了不起的。

荊族長捂住臉，總算明白自己的疑惑在哪裡。

“煙蘿，你今年十八歲了吧。”

煙蘿點頭道：

“是的。”

荊族長繼續問道：

“你現在什麼修為？”

煙蘿呆頭呆腦地回答道：

“元靈啊。”

荊族長沒好氣地說道：

“十八歲的元靈，你再給我找一個。”

“荊家這五十年來最出色的天才，的確有一個天驕，能進潛龍榜的。”

“但他現在也就元丹五轉，年紀還比你大一些。”

“而你呢？”

“你還用無上秘寶淬鍊過肉身，這種要用純陽仙池才能做到。”

“將來進階元神，遠比其他人要容易。”

煙蘿在楚家待久了，就覺得自己天賦平平，不算出色。

但實際上各大勢力都是把天驕當繼承人培養的，而煙蘿不僅僅是氣運，還有修為。

楚無疆幾次使用【仙人撫頂】，幫助娘子們提升修為，還用純陽之氣淬鍊身體。

煙蘿拿到的資源，不比聖地嫡傳要差，甚至還要更強。

這下煙蘿才反應過來，喃喃自語道：

“族長，難道我真的很強？”

荊族長哭笑不得地說道：

“當然了。”

“老夫打算推薦你來做【少族長】，只要你能進階元神，將來荊家就要由你來掌控。”

煙蘿深吸了一口氣。

她低聲問道：

“可我要以夫君為重。”

煙蘿認定效忠物件，不會改弦易轍，寧可不要做這少族長。

荊族長目瞪口呆。

儘管荊家比不得頂級的世家，但他們代代傳承王朝的重擔，只要天命王朝還在，就是世代富貴，是一股不小的力量。

荊族長只好說道：

“你且放心。”

“冠軍侯名震天下，十六歲進階元神，聞所未聞。”

“荊家盼望還來不及，只要你不故意犧牲荊家的利益即可。”

煙蘿點頭道：

“那我願意。”

有了少族長的帽子，她就能幫楚無疆做更多的事情。

荊族長拿出一塊令牌，交到煙蘿的手上，沉聲道：

“既然你現在是荊家的少族長，那就需要知道家族真正的歷史。”

煙蘿點頭道：

“族長放心，我能承受得住。”

她已經知曉，荊家如何舉行儀式，唿喚邪神到來，協助帝昊對付武帝，最終破除龍州的龍脈。

龍州的大破滅，花費了六百年的光陰，這才逐步恢復過來。

荊族長有些驚訝地看著煙蘿，沒想到她承受能力比自己想的還要高。

他快速略過荊家不光彩的歷史，開始回到正題。

“煙蘿，你知道守墓人一共有幾處嗎？”

煙蘿回答道：

“應該是有七處吧。”

“畢竟六大國公加上楚家先祖。”

荊族長搖頭笑道：

“錯了，其實總共有二十七處，其中二十處是小的，分得更細。”

“然後我們對外宣稱七處。”

“這些都由武帝遺骸組成。”

煙蘿恍然大悟。

朝廷把武帝的遺骸切碎了，有二十處是類似手指的地方，剩餘七處則是重要的遺骸部分。

她忍不住問道：

“莫非是二十個手指和腳趾，剩下七個是軀體。”

“等等，四肢，軀幹，頭顱只有六部份。”

荊族長不由地笑道：

“還有最重要的一點，武帝的靈魂，加起來正好七份。”

這些情報也屬於絕密。

只有煙蘿晉升為少族長，才有資格知道這些情報，就連大部分的長老也不知情。

比如曾經的荊長老，他都不知道這些事情。

煙蘿忍不住問道：

“不能切得更細一點嗎？”

武帝這麼危險，哪怕把遺骸切割開來，隨時都有可能反噬。

荊族長搖頭道：

“不能！”

“武帝一共吸收了四大邪神的血液和力量。”

“它的身體和神魂，徹底異變。”

“當時楚家的先祖趁著空檔，切下了一根手指，才能分得那麼細緻。”

“進一步細化，卻無能為力了。”

原來夫君的先祖，是有立下功勞，不是偷偷切了一塊。

煙蘿聽聞族長的話，不由得美化起楚家的先祖，並點頭道：

“原來如此，那我們不怕邪魔九道，搶奪這些手指嗎？”

荊族長笑了笑說道：

“這些手指都有帶傳送裝置，只是放到外界，用來吸引邪魔九道的，他們一旦展開行動，就會遭到司天監的絞殺。”

“好了，不說這些。”

“整個守墓人最關鍵的是天元山守護的遺骸。”

“煙蘿，你能猜出是哪一塊嗎？”

煙蘿福至心靈一般，脫口而出道：

“那天元山鎮壓著鬼帝？”

比起身體的遺骸來講，要麼頭顱最重要，要麼神魂最重要。

荊族長點頭道：

“不錯。”

“天元山上鎮壓著最重要的神魂，藉助整個社稷廟一點一滴地轟碎鬼帝的亡魂。”

武帝已踏入半步天命的境界，與楚無疆遇到次級邪神，例如深淵之主類似。

這樣的人物，難以殺死。

例如冠軍侯擊殺了邪神王庭的龍脈，它依然可以復甦歸來，就連龍州的龍脈，也有類似的性質。

荊煙蘿不由得倒吸一口冷氣，如此強大的神魂，一旦逃脫昇天，會造成多大的災難？

荊族長補充道：

“放心吧，這神魂一向是陛下在鎮壓的。”

“守墓人只是負責一小部分，不是什麼大事。”

守墓人是帝昊的屬下，類似禁衛軍，他們的存在是用來分擔壓力，守護結界，同時消滅試圖拯救武帝的叛亂分子。

“煙蘿，你隨老夫去結界那邊看看。”

煙蘿連忙應諾道：

“是，族長！”

守墓人的職責乃是鎮壓鬼魂，保衛人間。

儘管煙蘿後來知道守墓人並沒有表面上的光輝，但她依然信奉這份理念。

鬼帝不能復生，也不能向人間復仇，否則他踏入天命境，人間就會化作鬼蜮。

……

天元山，大墳墓，鎮魂殿

在大墳墓的最深處，矗立著一座宏偉的宮殿。

宮殿內陳列著一尊尊雕像，這些雕像各自描繪了神態迥異的鎮魂將軍。

他們身姿肅穆，彷彿栩栩如生，全都站立在一棵巨大的古樹下，形成一座宏偉的陣法，壓制鬼帝的亡魂。

煙蘿跟隨著荊族長，走入鎮魂殿中，那棵茂盛的古樹突然睜開眼睛，滿臉笑容地說道：

“娃兒，你多大年紀了？”

“給老朽撓撓背，最近不知怎地，老是發癢。”

煙蘿連忙行禮道：

“參見前輩！”

荊族長沒好氣地說道：

“煙蘿不用對它客氣，它本是傳說月宮落下的一株桂樹，勝在皮粗肉厚，連三劫元神都打不爛。”

“陛下戰勝武帝后，就從道門取了這棵寶樹，用來鎮壓武帝的神魂。”

“結果它老是喜歡嚇唬人。”

“平日裡喜歡讓人拿斧頭砍它，給它止癢。”

這株月桂樹嘿嘿一笑道：

“沒辦法，皮糙肉厚的。”

“女娃兒想來試試嗎？”

煙蘿連連搖頭，她對於樹木還是很珍惜的，不會刻意去砍樹。

她這一拒絕，月桂樹不由得嘆息道：

“誒，又一個娃子拒絕了。”

“這麼多砍樹的人，老朽就記得一個姓吳的娃子，比較有勁。”

荊族長沉聲道：

“老桂，別鬧著玩。”

“老夫帶她來，是想讓她見識一下武帝的神魂。”

月桂樹笑了笑說道：

“有什麼好見的？”

“那不是那副樣子。”

月桂樹不僅能交流，它還是負責鎮壓武帝的重要道具，因為它的樹身足夠堅硬，連帝昊都感慨，一般的神兵不能傷及分毫。

唯有絕世神兵，或者天命境的強者，方能奏效。

因此它來壓制武帝的神魂，同時還能進行一定的交流。

荊族長不客氣地說道：

“別廢話，快看武帝在幹什麼？”

月桂樹不屑說道：

“還能幹什麼，閉關修行唄。”

話音剛落，月桂樹臉色大變地喊道：

“沒了！”

荊族長和煙蘿同時色變，連忙問道：

“什麼沒了？”

月桂樹不可置信地說道：

“武帝的神魂沒了。”

“他總是來找老朽聊天。”

荊族長連忙剋制情緒，讓自己冷靜下來道：

“會不會是在其他地方，這裡只是尾部？”

武帝神魂，大部分都被帝昊鎮壓在社稷廟裡，而這裡月桂樹主要起到一個分而治之作用，同時讓給守墓人足夠的空間，定期淨化武帝。

武帝的遺骸並非封印以後，問題就結束了。

各大勢力每隔一段時間，就要進行消毒處理，防止武帝積蓄力量，不斷壯大。

月桂樹當即否定道：

“不可能！”

“老朽檢查過了，武帝的神魂不見了。”

煙蘿連忙安慰道：

“前輩不要慌張。”

“興許是故意藏起來，打算等前輩檢查之際，趁機逃走。”

月桂樹活了不知多少萬年，腦子反應慢了一下，它聽到煙蘿這般提議，不住地點頭道：

“不錯，興許是那武帝在唱什麼來著。”

“空城計。”

“對對對，娃子就是見多識廣。”

月桂樹勉強這樣說服自己，但它進行下一輪搜查，仍然沒有一點發現。

沒有。

武帝就這樣憑空消失了。

他去哪裡了？

噩耗一個接著一個。正當荊族長打算展開之際，有屬下飛奔前來報道：

“族長，大事不好了。”

“天京起火了，魏忠明在山上大開殺戒。”

“現在天雲山，血流成河。”

煙蘿連忙抓住報信人，大聲喊道：

“在哪裡？”

報信人連忙喊道：

“就在，就在麒麟洞附近！”

荊族長感到一陣頭暈目眩，大叫一聲：

“不好！”

“老夫明白了，有人在舉行邪神儀式。”

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“死亡，殺戮和憎恨，這是邪神的溫床，有利於召喚邪神。”

“同時武帝擁有邪神之血，它定是利用血脈共鳴，藉助邪神之力，才會消失的。”

“快，快去稟報陛下！”

荊族長心跳幾乎快要停止。

昔日南宮恨利用太子的遺骸製造魔胎，並透過眾多數量的死亡，召喚邪神，使得魔胎擁有邪神之血，然後置換武帝。

當一個武者被封印的時候，他的親人可以透過召喚元始天魔，透過交易的方式，把自己送入封印，換回親人。

此為等價交換。

本質上南宮恨用的就是等價交換。

然而歷史的幽默就在於，這項技術是荊家發明的。

他們曾用它來快速召喚邪神。

現在幕後黑手用這一招，反過來救出武帝，進行轉移。

荊族長頭暈目眩的原因，也是發現宿命的強大，一下子慌了心神。

煙蘿則顯得沉穩許多，她對著護衛喊道：

“你快去社稷廟一趟，通知總捕頭。”

“是，煙蘿大人。”

報信人不敢停留，向著天元山上火速狂奔，而煙蘿則是連忙提醒道：

“族長，顯然還不到洩氣的時刻。”

“我們要到麒麟洞去！”

“武帝經過那麼多年的壓制，不會一下子變強，也未必完全脫困了。”

“我們快去阻止殺戮，興許還有機會！”

荊族長克服心中的驚疑，當即下令道：

“所有守墓人進入作戰狀態！”

“武帝可能脫困！”

“武帝可能脫困！”

所有的守墓人臉色駭然，他們開始向大墳墓聚集，以防止武帝真的脫離封印。

荊族長在做完這一切後，連忙喊道：

“煙蘿，我們走！”

……

天元山，麒麟洞。

這裡位於天元山的半山腰，供養著天命王朝的鎮國神獸麒麟。

方蕭然得到一部分的麒麟血，就有辦法與楚無疆較量，得到吉運的加持，乃是天命王朝的國運象徵。

本來魏忠明聽聞有老百姓來天元山，當即命令義子把他們趕出去，最好再揍一頓。

誰料黑晨的做法非常簡單。

“他們來趕人，不走就打人？”

“這事容易，那我們跪下求饒吧。”

這下張道成呆了。

我們大老遠跑這一趟，就是為了投降？

黑晨笑了笑說道：

“主公，我們是來請願的，為什麼要對抗朝廷？”

“百姓也沒有這戰心。”

“我們先打不還手，罵不還口。”

張道成意識到事情沒有那麼簡單，不由地問道：

“白夜，你究竟意欲何為？”

黑晨輕笑道：

“主公放心，我們的目標就是上山請願。”

“只有這一點，不可更改。”

“如果他們出動武者，把百姓往外丟，我們就向山上跑，朝著麒麟洞跑。”

“麒麟是瑞獸，必然不願意看到百姓受苦。”

“如果麒麟不出現，屬下也能模仿它的叫聲。”

麒麟是一種很特殊的存在，它能感應百姓的幸福和吉祥，因時而現。

每當天下痛苦的時候，麒麟也會跟著痛苦。

黑晨這一計請願，就是希望儘可能靠近麒麟，大聲哭泣。

龍門專門研究如何屠龍，自然知曉一些他人不知道的秘密，比如學習麒麟叫。

這種看上去毫無卵用的知識，就能在關鍵時刻發揮作用。

黑晨暗自想到：

【龍門的前輩們，可以學習狐狸叫。】

【那我學一下麒麟叫，正是應了光景！】

……

天雲山，社稷廟

魏忠明大皺眉頭，他聽到義子魏賢平的第二次稟報，臉色有些蒼白。

“義父，大事不好了。”

“麒麟叫了！”

魏忠明臉色大變道：

“你說什麼，慢慢說來！”

魏賢平驚恐地說道：

“義父，我們派人動手打人，這些刁民也不還手。”

“我們抓了幾個人，這群百姓就跪在地上哭訴生活困難，要見陛下。”

“他們的樣子確實是衛城的百姓，只是頭戴黃巾，像有人在幕後指揮。”

“孩兒拷打了一番，他們似乎是聽了一位大夫的建議，才想來天元山哭訴的。”

“他們越哭越哭大聲，孩兒本想殺幾個人立威。”

“這時麒麟突然叫了，叫聲極為淒厲！”

人群是有從眾效應的，如果分割開來的話，百姓即使很苦，也會勉力支撐下去，結果張道成給了他們一個哭訴和聚集的機會。

他們一想到過去遭受的壓榨，痛苦以及折磨，一下子互相感染。

即使沒有張道成的指揮，他們自發起來，真心地想見帝昊，絕無虛假。

這也是為什麼歷代防止造反，第一要務是防止聚集。

一旦聚集，人群就會共情，會凝聚成一股繩，事情就不好辦了。

張道成等人聚眾來到天元山，百姓們越哭越委屈，哭聲變成一片。

魏忠明面色凝重地問道：

“你確定麒麟叫了？”

“為父在山上，怎麼沒聽到。”

魏賢平苦笑道：

“義父，這事哪敢亂說？”

“確實是麒麟叫了，正常人哪裡能發出這種聲音。”

“您沒聽到的話，興許是麒麟警告孩兒，孩兒哪敢妄動。”

“不如我們聯絡總捕頭，或者左公公，讓他們決定。”

魏忠明來回踱步，最終搖頭道：

“不行，總捕頭和左公公，昨天才下令陛下似乎有了進展突破，即將踏入天命境。”

“這不允許任何打擾。”

“為父這點事情去打擾，豈不是自證無能。”

“走，我們去麒麟洞看看，伺機而動。”

“不行的話，再去請示總捕頭他們。”

……

天元山，麒麟洞

魏忠明感覺做出人生最錯誤的決定，他把這些百姓帶過來，想詢問麒麟大人為何發出聲音。

“麒麟大人，您為何發出聲音？”

“這些百姓並無受苦，還請大人放心。”

他試圖安慰麒麟，你看這些百姓都好好的，天命軍專門挑了一些沒被打的百姓，來麒麟洞前安撫麒麟。

麒麟很強大，又很脆弱。

自從人皇將它們馴服後，它們因吉祥，安康而出現，也會因為天下大亂和痛苦離去。

結果黑晨見到詭計得逞，立刻使用傳音秘術，對著百姓喊道：

【這裡是麒麟洞，陛下一定在這裡。】

【只要我們向陛下哭訴，陛下一定會聽到的。】

百姓們紛紛跪下，大聲哭道：

“陛下，我等冤枉啊。”

百姓們一想到自己的人生，頓時哭成一片，也許他們只是想求一個公道，現在卻化成滿腔的委屈，只想傾訴出來。

這時，所有人都沒想到的事情發生了。

百姓在哭喊中一個個冒出黑氣，像是有人往前狠狠地推了一把。

黑晨自己都驚呆了。

他與張道成藏在百姓裡，互相對視了一眼。

嗷！！！

這回麒麟真正的叫了，叫聲十分的痛苦。

它的身上甚至浮現出一股黑氣。

魏忠明大驚失色。

糟糕中計了。

在魏忠明的眼中，這些百姓不再是刁民，而是邪魔外道。

魏忠明當即拔劍道：

“把這些邪魔外道，全部殺掉！”

“包括山下的那些，一個不留！”

由於他的愚蠢，導致麒麟痛苦，受到黑氣干擾，魏忠明為了證明自己的清白，只能將在場的百姓全部殺掉。

然後證明他們全部都是魔徒。

這時，他從山上望去，天京化成火海。

一切都明白了。

這是邪魔九道的算計，魏忠明執劍吼道：

“殺！”

天命軍計程車兵們露出猙獰的殺意！

“是，將軍！”

至於元神強者的魏忠明為何不自己動手，因為麒麟是瑞獸，要是在它面前殺戮無辜者，恐怕自己也會遭遇黴運。

所以他選擇下達命令，讓士兵們行動，檢視一下狀況。

張道成立刻催動符咒，大聲喊道：

“快跑啊！”

他能運用符咒，使得懦夫變成勇士，能讓百姓們撒腿逃跑。

百姓們身上閃爍著符籙的光芒，跑起路來飛快。

這下更是坐實了他們勾結邪魔。

麒麟叫聲更大了，忍不住流出眼淚。

以前麒麟心善，見不得人受苦，於是朝廷把苦命人統統趕出天京，然後麒麟安分地生活在天元山上，與世隔絕。

麒麟的生命極為奇特，它會在上一個王朝覆滅前消失，然後出現在新的王朝裡面。

它與天下緊密相連。

只要鎮國神獸還在，大家都會相信天命王朝的千秋萬代。

現在麒麟嚎叫了起來。

黑晨連忙說道：

【主公，麒麟要死了！】

【一旦它死了，就會爆發出強大運勢，我們千萬不能離開。】

【等待麒麟死亡！】

黑晨大喜過望，他謀劃了那麼久，鼓動百姓來天元山，當然為了請願，也不僅僅是撤下朝廷的臉面。

更重要的是，如何讓自家主公，在麒麟死的時候，最大可能地分一杯羹。

……

天京，司天監

楚無疆抱住神謨，終於從時空亂流中逃出來。

命運的長河消失了。

整個天京正在進行激烈的博弈。

鎮國公府的義子們出現在大街小巷，鎮壓邪魔外道，楚家的高手依託陶然居展開反擊。

宰相大人竭力鎮壓大地，不讓深淵之主降臨。

還有遠方的天元山，冒出了一竄黑氣。

神謨回到現實，她沒有顧及自己雙腿不能動彈的現實，而是急忙喊道：

“冠軍侯，麒麟出事了。”

“如果麒麟死了，武帝的鬼魂就能借屍還魂。”

“我們必須立刻阻止它。”

麒麟死，天下亂。

可是鎮國神獸麒麟，怎會突然出事。

楚無疆臉色一變，抱住神謨，沉聲道：

“我馬上過去。”

……

天元山，麒麟洞

麒麟不斷地哭泣著，它終於不得不面對一個現實。

這一世的它，要死了。

麒麟不會真正死去，它會留下寶貴的麒麟蛋，消失在原地，靜靜地等候新朝出世。

只是它還想看一眼帝昊。

它曾經的主人。

麒麟艱難地走出洞穴，它抬頭望著天元山的方向，社稷廟上金光閃閃。

帝昊似乎略有所得，彷彿要突破天命境。

這頭鎮國神獸的心臟突然停止，倒在了地上。

後有詩云：

麒麟一去山河碎，烽火連天不見歸。

萬民流離天下裂，王圖兩斷起塵灰。