一陣漫長的沉寂過後，陸晚丞開口道：“清羽，我……我不想你進宮。”

林清羽不解：“為何？”

陸晚丞低聲喃喃：“就是……不想。”

林清羽蹙起眉：“我也不想進宮見什麼皇后。可是，只要我考進太醫署，遲早有進宮的一日。”

陸晚丞像是被點醒了一般，遲疑道：“那你能不能不入太醫署？”

林清羽靜了一會兒，語氣微冷：“你是認真的麼。”

若這是陸晚丞的真心話，他們就白相識一場了。

陸晚丞苦笑一聲，道：“你還是當我沒說吧。”

府裡另一頭，南安侯當著下人的面，狠狠斥責了梁氏一通。陸念桃守在門口，等南安侯從房裡出來，想著為梁氏說了幾句好話。南安侯冷道：“你最好好生勸勸你母親，讓她拿出個侯夫人的樣子來。否則……哼。”

陸念桃頓時心下一沉。

南安侯如此不滿亦在情理之中。兒子接連出事，他這個當父親的自然心痛難當。但日子總要過下去，陸氏滿門的榮耀還要靠他撐起來。梁氏是他的正妻，又有誥命在身。他能把家事交給妾室和兒媳打理，但在外頭，還是要梁氏去給他撐場面。

這個道理陸念桃是知道的，她苦口婆心勸梁氏振作，梁氏卻是心灰意懶：“我就喬松這麼一個兒子，如今他絕了後，我還有什麼可指望的。”

“可大哥那不也是絕後麼。無論將來是那些姨娘生了孩子，還是父親從宗室裡過繼了孩子，您始終還是嫡母，怎麼就沒有指望了。”

梁氏悽聲道：“嫡母有何用！這些年來，我對陸晚丞還不夠好麼，他不是照樣翻臉不認人！”

陸念桃急道：“那您還有我這個女兒啊！”

“女兒……”梁氏苦笑道，“女兒遲早要嫁人，哪裡靠得住。”

“那就要看嫁得是什麼人了。”陸念桃眼中閃過幾分謀算，“您可曾聽過兩句詩：‘姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶。遂令天下父母心，不重生男重生女。’女兒若是嫁得好，何嘗不是光宗耀祖的事——您看，當今皇后不正是個例子麼。”

梁氏含淚怔然。皇后……她對皇后向來是敢怒不敢言。皇后的胞妹是南安侯的原配，自然對她這個續絃沒多在意，連帶她的兩個孩子也不被重視。就今日給的那點賞賜，連陸晚丞的十分之一都比不上。這麼多年，她心裡一直憋著一口氣。可人家是中宮的皇后，孃家是如日中天的溫國公，她永遠只能上趕著討好。

“你說得對。”梁氏挺直了腰背，“我不能再這麼下去了。母親要為你尋一門好親事，看何人還敢瞧不起我們母子三人！”

陸念桃早就到了適婚的年紀，這兩年梁氏也一直在幫她留意著。京中高門之間多有姻親關係，誥命夫人彼此相識。想要給陸念桃尋一門好親，她不能再把自己關在府裡，必須走動起來，進宮向皇后謝恩或許就是一次機會。

次日，梁氏的病就“痊癒”了。她遞了帖子進宮，得到皇后的允准後，遣人給藍風閣傳話，讓林清羽準備好同她一道入宮。

林清羽只覺得可笑：“我一個男子，竟能出入後宮，也是史無前例了。”

“話不能這麼說。”躺在床上的陸晚丞道，“那些給后妃看病的太醫，不也是可以出入後宮。”

林清羽掃他一眼：“你真會說話。”

陸晚丞幽幽道：“清羽，我想和你一起去。”

林清羽以為他是想去見姨母，道：“以後……會有機會的。”

宮裡的主子何其尊貴，帶病之人不得入宮，以免他們把病氣帶入宮中。

林清羽平日穿著都很素淨，進宮謝恩必須穿上華服。陸晚丞看著歡瞳在他腰間繫上玉帶，只覺那腰自己兩隻手就能握過來——當然是他原來的手。

林清羽穿戴完畢，隆重的華服穿在他身上絲毫不顯臃腫，反倒有幾分不染世俗之感。陸晚丞越是看他，心裡越不安。等林清羽準備出門時，他不由地脫口而出：“清羽，要不你還是別去了。就說你突發急病……”

“我沒意見，但你能不能給我一個理由。”陸晚丞有事在瞞著自己，林清羽一直都知道。

陸晚丞頓了頓，道：“我不想讓太子見到你。”

“為何。”

一陣欲言又止後，陸晚丞故作輕鬆道：“那還不是因為你長得太好看了，我怕你被太子那個油膩男看上。哦，除了太子，皇帝也要防著點。老男人都喜歡年輕貌美的……”

林清羽：“……”

陸晚丞見林清羽一副“我信你個鬼”的表情，輕笑著說：“清羽，我是真的怕。”

林清羽靜了一靜，耐著性子道：“中秋過後是皇家秋獮。現下太子和諸位皇子應當都在圍場伴駕，我不會碰見他們。”

陸晚丞聞言，心下稍安：“你確定？”

“嗯。”每年秋獮之時，他父親都會隨行，他記得很清楚。

陸晚丞鬆了口氣：“那你去吧，在皇后面前刷刷好感，然後早點回來。”

林清羽和梁氏母女一同乘馬車入宮。不難看出，梁氏和陸念桃都精心打扮過。梁氏一掃往日頹態，身著誥命朝服，雍容典雅；陸念桃一襲水藍色煙羅裙，猶如出水芙蓉，清新動人。

馬車到宮門口就得停下，接下來的路要用走的。林清羽抬頭看著宮門前高高的匾額——一年前的自己怕是如何也想不到，他第一次入宮，竟是以侯府男妻的身份。