那黃門沒有聽懂她的意思，嚇得連頭都不敢抬，連連討饒。

落薇瞥他一眼，嘆了一口氣，道：“罷了，你起來罷。”

其實此類事宜在深宮中並不少見，今日巧就巧在被外臣、還是御史臺的外臣撞了個正著。

被御史臺外臣撞上以後，那逯恆一時無措，慌亂之中先帶金天衛封鎖了西園，又遣人告知了她和宋瀾。

逯恆自以為處理得當，卻不知今日與尋常不同——今日宴會群賢畢至，他如此行事，兼之方才點紅臺上一番風波，必定會驚動臺前大小官員。

宮闈有亂，必屬中宮失德，只消今日撞見此事的那位御史軸一些，參她一個治下無方，便可為她惹上一身麻煩。

換句話說，查不清緣由，來日流言蜚語不斷，罪責只會落到她一個人身上。

若是往深了想，或許這件事……就是衝著她來的。

這麼多巧合堆在一起，這會是純粹的意外嗎？

落薇心意浮動，突然憶起了榻前葉亭宴那雙意味深長的眼睛。

——難道是他的設計？

他如今歸屬不明、態度不清，說著一心為宋瀾，卻背地裡收了她的示好，而她欲近些打探，他又緘口不言，實在不能讓人輕易猜測出他的心思。

這樣一個人……

煙蘿起身上前，將落薇身側遺落的那把油紙傘撿了起來，大風欲起，若再不收了，它恐怕要被吹到園中去。

落薇回頭，正巧看見了那扇不知何時被重新撐起的花窗。

趁著眾人未來，她給煙蘿遞了個眼色，重新回到了殿中。

葉亭宴已然收斂了方才面上的萬般神色，只是坐在原處，微笑問道：“娘娘怎地去而復返？”

他坐在窗前，必定將方才的話聽得一清二楚，此時不過是明知故問。

落薇不欲再與他周旋，直接開口問：“你方才請本宮為你喚來的那位大人……”

葉亭宴道：“叫裴郗。”

落薇便改口：“小裴大人，是個怎樣的人物？”

葉亭宴重複了一遍：“是個怎樣的人物？容臣思索一番，小裴大人比臣還要小些，是去歲三甲一十五名，在御史臺與臣共事不過幾日，但臣可斷言，小裴大人嫉惡如仇、為官清正，是個好御史。”

他說話時，嘴角一直噙著淡淡的笑意。

落薇不合時宜地分心想著，葉亭宴的性子，其實並非如方才在臺上時一般淡漠清冷，相反，他實在是很愛笑的。

愛笑之人裝出方才那般愛重衣冠的儒士模樣來，才更令人心驚些。

見她沉默，葉亭宴反而主動開了口：“娘娘覺得，這樁案子是否是衝著您來的？”

落薇不置可否，只是道：“禁宮有命案，總歸是本宮的不是，不知是何人做了冤魂，待本宮與陛下查探一番，再來答大人這個問題。”

葉亭宴道：“或許，臣可以為娘娘解了眼下困境呢？”

落薇平平道：“哦？”

葉亭宴費力地支起身子，坐得直了些：“小裴大人年輕莽撞，臣會勸說他，將此事交給臣來處置。陛下要用臣，恰好亦需要一些機緣，口說無憑，娘娘不肯信臣也是有的，待到時機合適，臣求見娘娘，還盼娘娘不要如同方才在道中相逢時一般、對面不相識才好。”

落薇掀起眼皮，定定地看著他，他亦如此，直至煙蘿先在花窗外催促道：“娘娘，陛下已到西園了。”

於是落薇起身離去，沒有回答，臨行之前，她隨意一瞥，見葉亭宴手中仍然拈著那片她掉落下來的葉子。

*

落薇來時，宋瀾已經與玉秋實一同到了事發的宮苑外，她不顧地面流淌的泥水，見面便躬身請罪：“妾無能。”

宋瀾接過了宮人手中的傘，扶住了她的胳膊：“皇后請起。”

為了避雨，幾人如今都在廊下。

落薇向微茫的雨霧看去。

怕錯過什麼細節，屍體尚未從井口中打撈出，宮苑內瀰漫著一股異香，完全遮掩了屍體的氣味——據說宮人也是聞見了這股奇香，才到井口前去的。

宋瀾微微蹙眉，還不等開口，劉禧便心知肚明地上前一步，喝道：“西園宮人何在，還不一五一十地道來？”

輪值的掌事早已喚來了今日所有在西園的宮人，在不遠處跪了一大片，打頭的就是最先瞧見屍體、鬧將起來的小宮女。

聽見劉禧呵斥後，小宮女膝行兩步，戰戰兢兢地叩首道：“陛下萬歲，娘娘千歲，小、小人……”

她有心開口，奈何年歲小，太過緊張，幾乎說不成字。

一側跪著的裴郗忽地嘆了口氣，開口道：“陛下，宮人膽小，不如由臣來說罷。”

宋瀾同樣在打量面前之人，聽他開口，便應道：“好。”

於是裴郗清了清嗓子，正色道：“臣與葉大人交好，聽聞他受傷，便隨逯侍衛和另一位內人前來探望，只是這雨下得不巧，西園又荒廢，我們有些迷路，本想尋個人問上一問，不料卻迎面撞上了這位宮人。”

宮女哆嗦著道：“小人冒犯……”

裴郗道：“無事，臣見宮人驚惶萬分，口中高唿‘有鬼’，深覺忌諱，便暫且喚住，叫她細細講來，又跟她來到了此地。”

玉秋實“唔”了一聲，疑惑道：“若是如此，金天衛何以來得這麼快？照理說金天衛知曉以後，不應該先報陛下和娘娘，再調人手麼？方才逯侍衛過來，臣還以為撞上此事的學生士子有許多，現在瞧來，竟只有這寥寥幾人……”