後來命運打折他自詡高貴的傲骨，痛擊他不肯落地的膝彎，讓他跪了許多從前從未想過會跪的人。

如今卑躬屈膝，已然麻木，他學會了低頭、忍耐和蟄伏。

所謂不屈，或許不止有一種姿態。

葉亭宴還在想著這些昏昏舊事，頰邊忽地傳來細膩觸感。

——一隻冰涼柔荑，不知何時落了下來。

指尖一一拂過他的眼尾、側頰、下巴，輕柔緩慢，留下一陣曖昧而綿延的顫慄。

葉亭宴眼珠微轉，抬眼便看見面前雲鬢疏鬆的皇后垂著美麗的眼睛，正專心撫摸他的面孔。

雲鬢之上，插了一隻暗紋精細的玫瑰金簪，她今日佩的玉梳是和田玉製成，潔白素樸的顏色。

可她的舉動全然不復那玉的沉穩，若非身在其中，葉亭宴簡直不敢相信，向來循規蹈矩的落薇會做出這樣的越界舉動。

逡巡的手指小心翼翼，給他帶來一種萬分愛惜的錯覺。

他該喝止的，嘴唇微顫，捨不得開口。

密密麻麻的紛亂思緒一齊湧來。

——雖說她改變良多，但總不該至此。

——難道她今日，也是為了他這樣一個外臣而妝飾？

落薇不知他心中波濤洶湧，只是小心地撫過那張臉——纖長優美的眼，不點而紅的唇，骨肉勻停，風流蘊藉，全然不似將門出身。

分明是一絲相似之處都沒有的。

只有那雙瞳色漆黑的眼睛，微微閃爍時，會流露出一分真誠動人的故人神采。

若非如此，她實在不能明白，為何自己著魔一般，生覺這毫不相干的二人如此相似，相似到連他的血親都不能比擬。

周遭靜了片刻。

“娘娘！”

忽而拔高的聲音驚亂了她的思緒，落薇手邊一僵，對方卻已然避開她的觸碰，將頭埋了下去。

言語也跟著抖了兩分：“娘娘，臣……”

落薇收了手，忽然覺得有幾分好笑：“原來是本宮錯會了葉大人的心思麼？巫山之陽，高丘之阻[1]——大人初時便邀約本宮至此，本宮亦問過大人是否知曉此意，大人對答如流，如今你要的，本宮給了，這般惺惺作態，又是所為何來？”

葉亭宴嘴唇微顫，一時間只覺腦中一片空白，一句話也說不出來，最後只擠出一句：“是、是臣……”

見他慌亂，落薇頗覺新鮮，只是他支支吾吾，半晌沒有蹦出完整字句，而天已近暮時，實在來不及多言。

於是她有些遺憾地站起了身：“本宮誠意已表，今日黃昏將盡，大人還是早些出宮去罷，幾日後清明出郊大祭，自有你我相見之機。”

葉亭宴並未反駁，也未起身，聲音聽起來悶悶的：“臣恭送娘娘。”

落薇盯著他看了一會兒，輕笑一聲，徑自離去。

葉亭宴在原處僵直跪著，直至風將他的展腳蹼頭吹落在地，他伸手撈回，才沉沉想起，當初他尋人背誦平仄，相約此地，僅僅是因為這是他們舊時的玩樂之處……罷了。

第17章 偷催春暮（五）

宋瀾出了政事堂，應約去披芳閣尋玉隨雲，尚未進門就聽見瓷器碎裂的聲響，下人來報說貴妃先前鬥氣，聽說陛下來，才到簾後整理儀容去了。

宋瀾嘆了口氣，順著遊廊過去，瞧見閣內一片狼藉，束髮的絹花落了一地，他毫不顧惜，一隻腳踩過去——它們是不會消磨氣血的豆沙紅色，髒汙了，仍能拿出去賞人。

“都出去。”

侍從聽聞，忙不迭退出門去，宋瀾踢了一腳地上的碎片，看向對面珠簾之後的身影，喝道：“你可知你摔的是什麼物件兒？鈞臺之窯，裂變天青的上上佳品，這是給你擲響玩的嗎？”

玉隨雲隔著珠簾哭訴道：“陛下嫌棄我，直說便是了，何須這般拐彎抹角？”

宋瀾聽她言語，便軟了口氣：“朕聽聞你手臂傷了，立時便來看你，別鬧了，出來叫朕瞧一瞧。”

聽了小皇帝這句話，屏風後的少女這才止了哭泣，拎著裙襬小跑過來，撲進宋瀾懷中：“我還以為陛下今日不會來了呢。”

玉隨雲比宋瀾還要小几歲，天真愛嬌的年紀，又是玉秋實的麼女，千尊萬貴地寵大的，難免任性了些。

宋瀾隨口安慰了幾句，玉隨雲便已破涕為笑，開始絮絮同他抱怨起一些不合胃口的膳食，他的手指拂過對方髮間的玉飾，反倒覺得自己內心中長長地舒了一口氣。

這樣的單純和直接，讓他覺得鬆快。

他在玉隨雲案前看了幾封摺子，她毫無興趣，像只花蝴蝶般在閣中飛來飛去，四處張羅。

直至晚膳時，她才頗有興味地拖他去用膳，瞧他吃著她親手做的甜粥，笑得眉眼彎彎：“陛下可喜歡？”

宋瀾漫不經心地回道：“隨雲親手所制，朕怎會不喜歡？”

玉隨雲托腮瞧他，突發奇想：“今歲清明與上巳臨近，聽聞清明出郊，陛下和娘娘要與諸臣同祭，祭祀典儀翌日上巳春獵，妾能否同去？”

宋瀾有些意外：“你想隨駕？”

玉隨雲道：“整日在宮苑之內，有些悶得慌，況且父親亦在，妾也好與他見上一面。”

后妃隨侍並不少見，只是玉隨雲懶了些，向來不喜這些事，每每總要推辭，今番她主動提及，宋瀾思索一番，最後還是應了。