臉很明顯地紅了起來，是從前沒有過的害羞模樣。

蘆元與紅竹對視一眼，兩個人都從對方眼睛裡看到了亮光。

他們對視的那一瞬像兩個獵手同時發現了獵物，不需要商量就一起撲了上去。

蘆元按住祈蕪的肩膀，紅竹伸手去撓祈蕪的腰側，祈蕪癢得渾身發顫，笑得喘不上氣，眼淚都要笑出來了。

他身上的癢癢肉太多了，腰側、脖頸、腿彎，每一處都是蘆元和紅竹的靶心。

祈蕪的睫毛上掛著水珠，臉頰因為笑得太厲害泛著紅。

他舉雙手投降，手掌朝上平攤在床上求饒：“我什麼都說……哈哈、別撓我癢……救命……”

蘆元和紅竹這才收了神通，兩個人坐在祈蕪兩側，一人抓著祈蕪的一隻手腕，像在押犯人。

祈蕪揉了揉臉，他的臉蛋都要笑僵了：“……其實還沒確定呢，要看我亞父的意思。”

說到後面，他的聲音小了些，目光落在床尾的毛裘上，不敢看蘆元和紅竹的臉。

蘆元立刻道：“你亞父肯定會同意的，祭司對你那麼好，還那麼厲害，放心吧小蕪。”

祈蕪想說自己才沒擔心什麼，但確實狡辯不出來，只得認了。

三個人排排躺在床上，腦袋挨著腦袋，蘆元在最左邊，紅竹在最右邊，祈蕪在中間。

他們三個人的頭髮顏色不一樣，蘆元的是橘黃色的，紅竹的是深色的，祈蕪的是銀白色的，三種顏色鋪在枕頭上，像一塊打翻了的顏料盤。

窗外風聲細細的，灶臺邊白羽熬湯的咕嘟聲從門縫裡傳進來，混著漸漸清晰的香味。

屋裡的他們說著只有他們能聽懂的話題，聲音很小，語氣很輕，偶爾笑一聲，笑聲也被壓得低低的。

外面的白羽偶爾聽了隻言片語也只是輕輕地笑。

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聞淮舟的身體恢復得很快。

幾天過去，他背後的傷口已經結了痂，痂的邊緣翹起來，露出下面粉色的新皮。

他試著變成獸形，在部落外圍的樹林裡遊了一段，蛇形比前幾天順暢多了，鱗片擦過凍硬的枯草發出沙沙的聲響。

他又變回人形，四肢不再像之前那樣不聽話，抬手動腳都利索了。

這下子，他終於是無論人形還是獸形都能自如掌控了。

被他的獸形壓塌的房間也收拾好了，廢墟清理乾淨，碎木頭和破毛裘也搬出去了，聞淮舟重新做了張床，鋪上乾草，最上面鋪了幾層厚毛裘。

燒磚的事要等到暖季了，現在存的柴火要先供獸人們取暖，有富餘，但是勻不出足夠的分量投入到窯裡去。

這麼算下來，聞淮舟最近除了祭司的本職工作，沒有其他要忙的事情，一天到晚滿腦子裝的都是祈蕪。

他答應了祈蕪要找機會去見他，當然不會食言。

聞淮舟在想辦法，在等一個合適的時機。

但在他有所行動之前，先發生了另一件所有人沒有預料到的事情。

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今年的寒季對於貓族部落來說是一個溫暖飽腹又開心快樂的寒季。

與羽族交易並沒有損耗部落裡的存糧，還獲得了比往年更多的鹽，兩相疊加，部落裡的物資是前所未有的豐厚。

家家戶戶都有餘糧，屋頂鋪了瓦片，窗戶煳了新的薄獸皮，灶膛裡柴火燒得旺旺的。

但是對於一些部落而言，這個寒季依舊冰冷刺骨，飢腸轆轆。

造成這一切的原因有很多種，自然天氣本身，雨季多下了幾場暴雨，獸人們沒有辦法外出覓食準備儲備糧；部落裡的青壯年不足，捕獵的效率低，分到每個人嘴裡的肉就少了……

以及，戰爭與掠奪。

有些部落養不起那麼多族人，就會去搶別的部落，搶食物，搶亞獸人，搶一切能搶的東西。

更加兇惡的，甚至會殺死部落裡的成年雄性獸人和幼崽……

一個清晨，天剛矇矇亮，雪停了，風也小了，空氣乾冷乾冷的，吸一口進肺裡像吞了一把碎冰。

烏晴在部落邊緣發現了幾隻蜷縮在樹洞裡的兔子。

她一開始以為是凍死的原始兔，走近了才看到那些兔子的爪子在動，毛茸茸的身體縮成一團，耳朵耷拉下來遮住了眼睛。

稀薄的氣味告訴她，這不是原始獸，而是兔形的獸人。

她蹲下來，把手伸進樹洞裡，摸到了一隻兔子的後背，那裡的毛又軟又暖，但底下的身體在發抖。

兔子被她碰到的時候勐地一顫，把身體縮得更緊了，像一團被揉皺了的毛氈。

無獨有偶，在樹林裡練習獸形的聞淮舟也聞到了陌生的氣息。

獸形時的聞淮舟視力幾近於無，但是捕捉資訊的能力無比強大。

風從東邊吹過來，帶來了一股微弱的氣味，非常陌生，不是他聞過的任何一種獸人的氣味。

空氣裡的各種資訊分子告訴聞淮舟，那股氣息的主人受了傷，情緒低落絕望，甚至連生命體徵都不太平穩了。

巨大的森蚺在樹林間遊曳，身軀壓過積雪與枯枝，卻幾乎沒有發出什麼聲響，這都是聞淮舟這些天來練習的成果。

他順著氣味的方向尋找，發現了好幾只兔子。

如果不是發現這幾隻兔子同樣是獸人，聞淮舟恐怕會抓了兔子帶回去給祈蕪玩……

第105章 狼的襲擊

經過大家的地毯式搜查，一共在部落附近找到了十一個兔形獸人。

兔獸人們被一個一個地帶進部落裡，還是羽族來客曾經住過的那間大木屋裡，貓族獸人們用毛裘裹著暫時無法化成原形的兔獸人們，端了熱水和肉湯過來。

有的兔獸人已經虛弱得連碗都端不穩，貓族獸人便蹲下來把碗接過去，一口一口地喂。

在溫暖的木屋裡飽餐一頓之後，兔獸人們本就微紅的眼睛頓時紅通通的，眼淚在裡面打轉。

年紀小的都已經哭出來了，帶著劫後餘生的慶幸與對未來的茫然。

貓族獸人們大概也能猜到他們遭遇了什麼，都有些不忍起來。

祈蕪轉過身去，靠在了白羽的肩頭。

連平時最不愛管閒事的幾個雄性獸人都沉默下來，蹲在牆角，不知道該說些什麼。

兔獸人們沒有失態太久，一個叫兔魚的獸人站了起來，他的獸形是一隻灰兔，體型有中型犬那麼大。

他先深深鞠躬道了謝，然後在田野的詢問下，向貓族獸人們講述了他們的遭遇。

他們來自一個兔族部落，部落不大，只有幾十個獸人，生活在距離這裡相隔兩個山頭的一個山谷裡。

十幾天前，一群狼形獸人襲擊了他們的部落。

狼獸人來得很快，沒有任何預兆，天亮的時候他們還圍在火堆邊喝粥，粥還沒喝完，就已經傳來了狼嚎聲。

那些狼獸人是奔著食物來的，他們衝進存放儲備糧的山洞裡，找到把肉乾和果乾便往外搬。

一旦有兔獸人反抗阻止，他們就毫不猶豫地痛下殺手，尖牙利齒毫不留情，等其他的兔獸人反應過來的時候，地上已經躺了好幾個。

兔獸人們沒有絲毫的抵抗能力，兔形的爪子和牙齒在狼面前像紙煳的一樣，一撕就碎。

在那個混亂的夜晚，他們倉皇出逃，跑散的跑散，走丟的走丟，哪裡黑就往哪裡跑。

寒季的野外非常危險，寒冷與飢餓的原始獸足以取走兔獸人們的性命。

兔魚曾經在獸神祭的時候與貓族的獸人們進行過交易，知道貓族部落大概方向，所以他才會帶著剩下的這些族人們往這邊逃。

兔魚說到這裡停頓了一下，舔了舔乾裂的嘴唇，目光從田野的臉上移到聞淮舟的臉上，又移到其他貓族獸人的臉上。

他非常緊張害怕，強撐著道：“我們獸形很小，只需要一個遮風擋雨的地方就可以了。食物我們會自己去找，絕不會多麻煩你們的。我們會挖雪下面的草根，會抓冬眠的小蟲，會啃樹皮，什麼都能吃，求求你們，不要趕我們走……”

田野面容憂愁，與聞淮舟對視一眼。

老族長的眼袋比平時更深了，眼皮垂著，眉頭擰在一起。

他沒有立刻給出答案，朝聞淮舟使了個眼色，兩個人一前一後地走了出去。

門在他們身後關上了，冷風從門縫裡灌進來，吹得灶膛裡的火苗歪了一下。

祈蕪正對著門，聞淮舟出去的時候，有意無意地轉身往這邊看了一眼，眼神從平靜變得溫柔，很快消失在門外。

祈蕪不安的心情稍微安定了一些。

過了一會兒，田野與聞淮舟回到屋裡，兩人的頭髮和肩上都落了一層雪，進了暖屋雪就化成了水，順著髮梢往下滴。

田野沒有擦，直接走到兔獸人們面前，對兔獸人們說：

“我們原本住在山洞裡，現在那裡已經空出來了，你們可以住過去。食物的話……我們也可以勻出來一點給你們，不會太多，但應該可以幫助你們度過最艱難的開始。不過等寒季過去，你們需要用勞動來償還我們的幫助。”