“要是我們從一開始就被摘除，那整座城市的變化只會更加不可測，所以比起直接殺死我們，反而是用壓倒性的力量強行阻止，讓我們從心底打消念頭更加有效。”

  “可是，偏偏有人不信邪，即便被阻止了無數次，卻還是仍舊想要找到反撲的機會，更進一步接近真相——那就是你們海上花酒吧，對嗎？”張克看著律子透徹明亮的眼睛，雖然因為長期閱讀過多的緣故，已經有些近視了，但還是如初見時一般清澈。

  “嗯，這個世界上總要有人追求真相，哪怕遇到千山萬水的阻隔，哪怕被打回起點無數次，都還是要堅持爬起來，朝著可望不可即的真理巔峰攀登，因為我們不甘心匍匐在歸墟的注視下，仰人鼻息，如同螻蟻般的生存。”律子的口氣十分堅定，一如她決心要與黑鴉作對時一般的不容置疑：

  “雖然還不清楚歸墟的具體真正目的，但看得出來，他們幾乎是在拿整座申城當場一個巨大的實驗室，觀察每個人類在無限迴圈的世界中，會發生怎樣的變化和維持何種行動，並且悄無聲息的將自己的鷹犬融入其中，在更高層面上控制這座城市的整體命運。”

  “說來，為什麼你一直在強調‘整座城市’，難道他們的勢力範圍，就僅限於申城，而沒有擴張到別的地方麼？這倒是有些奇怪唉？”張克問道。

  “那是因為，以我們目前所知的情報，只能知曉歸墟對於整個申城的掌控，幾乎就是置於鼓掌之中，置於這座城市之外是什麼情況，從客觀條件上我們根本無法確認。”律子苦笑著作答。

  “無法確認……這話是什麼意思？難不成——”

  “就如你猜的那樣，沒有人可以真正離開這座城市，或者說，真正到達申城之外的地方。”律子無奈的說道，“無論是透過火車、飛機、巴士甚至於自駕出行，都會在即將跨越城市邊境的半途中，遭遇毫無徵兆的不可抗力影響，從而強制中斷行程，仍舊被遣送回申城之中。”

  “這……幾乎就是限制了全城人的出行啊？這種事情真的能做到嗎？”張克有些不敢置信。

  “其實光是我自己就嘗試過好幾次，試圖離開這座城市，但要麼是我乘坐的飛機嚴重晚點，等飛上天空時，這一天都快要結束了；要麼是我乘坐的高鐵突發故障，到了半路就停下靠站維修，一修就是十幾個鐘頭；有一次我忍無可忍，試圖憑藉自己的雙腿，穿過郊外荒野，去往鄰近城市，你猜發生了什麼好笑的事——”律子有些自嘲似的問道。

  “被廷達洛獵犬盯上了？然後噴射銀色霧氣讓你失去意識？”張克撓撓頭說道，“但這也不好笑啊。”

  “差不多接近了，但盯上我的並不是獵犬，而是狼——你沒聽錯，是名副其實的野狼，為了躲開它們我花了九牛二虎之力，最終才狼狽的逃到了有人的地方，但眼看手錶上的時針也即將抵達11點了。”

  “野狼？在申城的郊外？怎麼可能，難道是動物園裡跑出來的？”張克嘴邊喝到一半的白開水，差點噴出來，很是吃驚的說道，“咱們這裡的生態環境，什麼時候好到連野狼都搬回來了？明明平時一隻松鼠都很難找啊。”

  ——正如張克所說的，申城是全國知名的經濟貿易大都市，城市現代化程序已經十分深入，自然環境也被開發得十分透徹，即便是最偏僻的郊區也有修建公路，早就不存在能夠讓狼這種野生動物生存繁衍的自然環境了。若是現代申城人在馬路上見到一匹狼，恐怕還會誤以為那是一隻長相比較兇悍的哈士奇而已。

  “很難相信吧？可這麼荒唐的事情，我遇到過不止一次，一旦有了想踏出這座城市的意願，就會碰到許多你根本想象不到的阻礙，任憑它合理或不合理，都會化作眼前最無奈的現實。”律子搖搖頭，有些灰心的說道：

  “所以，至少目前看來，歸墟組織是鐵了心要把我們困在這座城市裡了——又或者，換一個角度思考，他們也可能是自己同樣被困在了這座城市中，無法離去，所以才要竭盡全力的掌控這裡的一切。至於哪一個才是真相，只有等徹底參透了時間迴圈的秘密後才能揭曉了。”

  “竟然連跑都跑不出去，歸墟的可怕程度，比我想象得還要更過分啊——”張克不由得感嘆道：

  “但就算你說，他們不願意讓任何一個人，從這座城市裡缺席，以免引起後續的連鎖反應，但我覺得他們總是有一個底線的吧？不可能真的就徹底任憑你們放肆行動，不斷朝著禁忌的真相邁進，自己卻只是一次次的阻攔延緩。”

  聽到張克的這個疑問，律子的眼中，忽然閃過一絲悲慼的神色，就連按摩著他雙腿的手，也暫時停了下來，彷彿回想起什麼不堪回首的往事。

  “是的……”

  片刻之後，她才用有些顫抖的聲音說道：

  “他們當然是有忍耐極限，如果只是單純的小打小鬧，或是不成氣候的淺嘗輒止，他們自然是阻止完後便神隱起來，不再有後續的行動——但若是那些始終不願改變方向，孜孜不倦追求真相，甚至是已經觸碰到真理邊緣的人，也會遭到更進一步的肅清。”

  “有些是斬草除根的死亡，有些則是被強行灌進了令人發瘋或痴呆的藥物，徹底摧毀精神狀態，讓他們無法正常思考和表述，這些大多都是海上花的先驅者們。也正是因為這樣，我們的領袖才變得越發謹慎起來，行動也越來越低調，儘可能的隱藏真身。因為獵犬在完全確定目標之前，是不會隨意動手的。”

  “是嗎…果然不可能沒有犧牲者啊……”張克正在感慨，卻看到律子的眼眶中噙著淚水，紅著眼睛望向自己，眼神中充滿了五味雜陳的複雜情緒。

  ——這讓他不由得想到了一件很可怕的事。

  “等一下，難道，難道說……”

  “是的，徐曉麗，曉麗姐她也是我們中的先驅之一，多次組織我們試圖尋找歸墟掌控下的漏洞和薄弱之處，那幾次逃離申城的計劃，幾乎都是她制定的。”律子儘量剋制情感，沉聲說道：

  “但是，就連她也死了，還是被大家信任的同伴殺死的。”