回到了現實世界，天已微亮。但剛剛得知了如此般一個重大訊息的李棟樑卻是一點倦意都沒有。

  “你困嗎？不如……去吃個早餐？”

  崔孃面無表情地回應道：

  “我好多年沒睡過覺了。”

  ……

  雨災過後，百廢待興。柳槐村的人們積極地投入到重建家園之餘，各行各業都已經逐漸恢復了各自的經營。

  就在村口，熱氣騰騰的早餐店已經趕在清晨的陽光灑進村子之前擺上了桌椅，支起了遮陽蓬。李棟樑和崔孃成為了這個早餐店今天的第一批客人。

  一夜的疲倦被鮮甜的腸粉與滾熱的鹹豬骨粥清掃一空後，李棟樑終於打出了一個滿足的飽嗝：

  “你說，那個什麼誕生日究竟會是怎麼一個模樣？”

  崔孃的雙眼有些空洞，又帶著一點彷徨：

  “所謂的誕生日，其實就是指讓像我和小覓那樣的死人重新誕生吧？”

  說者無意，聽者有心。崔孃這句話，讓李棟樑陷入迷思：

  “自古以來，柳樹和槐樹都被視作至陰之物，能聚鬼蓄靈……這柳槐村從名字上來說，就是至陰至邪之地。難道說，這裡就是誕生日的起點？”

  崔孃不明白李棟樑的意思：

  “名字帶柳和槐的地方多的是，你這個分析也太過無厘頭了吧？”

  李棟樑擺擺手，把腦袋湊到了崔孃的身旁，壓低了聲音：

  “首先，自從我當上了這個回收員以來，幾乎所有發現的夢魔全都在柳槐村出現。而除了這條柳槐村之外，還有兩個地方分別進行過DMO物品的回收。關鍵是，這三個地點剛好能連成一條直線。結合地型來看，就是一個陰陽八卦的結構。

  第二，在犬神召喚出了一大群怪物那天，我和黃娟曾經在龍騰大廈居高臨下鳥瞰了整個城市。我們發現，這些怪物儘管在城市裡大肆破壞，但卻沒有一隻踏入柳槐村半步。這究竟是在這村子裡有什麼東西讓這些怪物感到害怕，還是這些怪物在犬神的控制下剋意保留著這村子的完整呢？”

  崔孃冷笑一聲：

  “你若是想證實這個想法，大可在柳槐村裡製造一場爆炸，看看會不會炸出一群夢魔？”

  李棟樑不知道崔孃是在開玩笑還是說真的，反正從她冰冷的臉上是完全不能看出任何的表情。

  不過現在的社會還算是穩定，如果要在柳槐村裡製造一場爆炸，那自己勢必會變成通緝犯，實在沒有必要犯這個險。於是李棟樑便立刻轉移了話題：

  “其實，像你和小覓這樣的，跟普通人有什麼區別嗎？”

  崔孃想了想，托起了一邊腮幫子：

  “嗯……就是除了不用睡覺之外，能吃飯、能唿吸，會冷會熱，受傷了會流血，餓久了會心慌，其實也沒什麼區別。”

  “你也會餓嗎？那你為什麼不吃早餐？”

  “我不習慣在這種地方吃早餐。”

  崔孃的話遭到了站在她身後忙碌著的早餐店老闆一頓回頭白眼，讓李棟樑很是尷尬。連忙結了帳，拉扯著她離開了這個小店……

  ……

  自從犬神所帶來的暴雨和怪獸將離江市破壞了一番後，市裡所有在建的工程全部停工了。全部的工程隊都被安排到對受損的建築物和市政設施做維修護理。

  犬神出現的那條偏僻的農村如今則變成了一片澤國，居然成為了一些釣魚愛好者的寶地。每當傍晚，村外的高地都會停滿了車，一個個裝備齊全的釣友匯聚一堂，共享垂釣樂趣。

  這一天是工作日，這片連著離江的窪地只有年過六旬的黃伯一人。

  午睡過後才來到這裡的黃伯找了個陰涼的位置，打好了窩，將魚線穩穩地拋進了水面的小波浪裡。

  看著浮標漂在水面上，黃伯在心裡打好了計劃。

  今天的話，釣個四、五斤就足夠了！

  隨著時間一分一秒地過去，西邊的太陽已經沒到離山的背後。晚霞將整個離江市染成了一片紅色。

  在這一整個下午的時間裡，黃伯不斷地經歷著看見浮標晃動，扯線引魚，收杆起網，收穫滿滿，卻是不得人意。

  這些接連上鉤的，全是不足二兩的小魚。答應了老伴晚上帶條大草魚回去回去做酸菜魚的老爺子臉上可掛不住了。

  但今天所帶的魚餌已經所剩無幾。如果再這麼下去的話，很有可能會空手而歸，遭受老伴無情的嘲笑。

  這是黃伯所不能接受的。

  考慮再三後，黃伯將剩下的魚餌重新攪拌，並淌水而下，站在水中處打了個新窩，拋下了今天的最後一杆！

  不到一分鐘的時間，黃伯看見浮標勐地下沉了！強大的牽引力使得他手上的魚杆險些脫手！

  經驗豐富的黃伯知道，這下是有大魚上鉤了！

  於是他不慌不忙地順著水中牽引的牽引力慢慢放線、又慢慢收杆。用耐心與水中的釣物開始了一場持久對抗。

  他知道，只有這樣才能將大魚的體力完全消耗，才可以在最後將其一擊打敗！

  黃伯的魚線十分堅韌。與水中魚鬥爭了足足十五分鐘，還不被這大魚所扯斷。

  然而黃伯的年齡已經六十有幾，這十五分鐘的鬥爭不但沒有將大魚的體力消耗，反而是讓他開始感覺到陣陣疲憊了！

  看著在水面上來回拖曳著的魚線，黃伯感覺到了釣魚三十多年來首次出現的挫敗感。

  這水裡的究竟是什麼怪物？竟然有如此頑強的體力？

  終於，這根陪伴了黃伯三十多年的魚杆在水下大魚的牽扯下，脫手而出，掉落水面上！

  黃伯在一陣失神後，又發現魚杆只不過在自己面前的數米之遙。看來這大魚雖未上釣，但魚杆好歹是保住了。

  一頓自我安慰後，黃伯連忙淌水而行，撈回了自己的魚杆。

  但魚杆剛一上手，黃伯又突然感覺到魚線傳來了一陣強烈的拉力！

  沒有絲毫心理準備黃伯下意識地抓緊了魚杆後，才發現自己低估了水中大魚的力量！

  一個踉蹌，摔入水中……

  ……

  月上枝頭，高掛雲梢。

  在這片窪地之外，是滿滿的人群。

  “黃伯！你在哪？”

  “黃伯！您在嗎？”