胡林威開了家畫廊，顧客不多，勉強支撐著生活。

  他偶爾也會藉著外出寫生接一些活，為景區裡的人畫畫像。

  那些遊客不懂行，看著畫裡的人像自己就高興得不得了了，這比照片有意義，坐上半個多小時等一幅畫比從景區一端走到另一端看土特產福袋工藝品來得充實。

  只有胡林威知道，他畫裡的人沒有靈魂，他畫得出面貌，畫不出神采，每個人嘴角有多少弧度，眼裡有多少光彩，是壓抑著興奮還是羞澀地僵硬，他畫不出來，只能記錄下此刻有多少天光落在他們眼裡，那一點從外力借來的亮。

  他上學時，畫靜物，景物，都是名列前茅。

  除了生物。

  他只能畫得好死物。

  胡林威心底有那麼一些不甘，沒有被生活被得不到的回應磨滅，卻也藏在了心底。他年紀不小了，不好意思拿著勇往直前攻克難關的口號去碰壁。

  美術館一年裡總有那麼幾次展出，這次展出的作者一個叫胡小泉，一個叫林照。

  他叫胡林威。

  怎樣的緣分？

  胡林夫婦擅於畫人，畫得最多的就是對方，少年到花甲，他單看那些畫就能感受到其中傾注的情感。

  他們用畫留住歲月，用畫延續生命。

  它們是完美的，是活的。

  它們引導著他找到了自己願意傾注一切的畫中人。

  她站在一束燈光下，眉目標誌，合該被搬到畫紙上。

  他悄悄跟著她，黑夜裡路燈屹立，光輝滿地，她站在那束燈光裡，賜予他無邊的快意與靈感。

  胡林威的畫中人第一次有了生氣。

  他突然明白了，不感受到生命握在指縫裡的微妙，怎麼將它送進畫裡？

  然而很快，他就發現，別的生命不夠茂盛，不足以讓她留下。

  他要把她留在身邊，在門把手，在被褥，在天花板上，在任何觸手可及的地方。閉眼是她，睜眼還是她，還想把她裝在身上，去哪兒都帶著。

  他要……

  他要她的皮，在皮上作畫。

  那麼畫和紙都是她，都屬於自己。

  背上的掛在天花板，其餘的裁成小份。

  哈……

  每天帶著不同的她。

  在他準備付諸行動的這天，她主動送上門來了。

  可後續，卻和想象中的不太一樣。

  黑色，它沉默又危險，它融入空氣裡，輕薄如無物，你可以隨意穿過它，就像在夜間行走，它遮蔽你的眼睛，卻無法阻擋前進的步伐。

  “只要你膽子夠大，就可以穿過去。”

  她也是這樣說的。

  莫北的手指完全漲成了紫色，她漸漸感覺不到手掌，只是手腕被捆綁的地方疼勁過了，開始發癢。她用手指有一下沒一下地扣著椅子扶手片段的金屬管，漫不經心地給出建議。

  胡林威的扭曲的臉上艱難地浮出個屈辱的神情，沒堅持一會兒，就被移位重疊的五官淹沒了。

  他眼含恨意，卻說著諂媚的話：“你不能傷害我們，我……我們也沒有傷害你呀……”

  “對，”莫北應和著點頭，“你們只是引誘了他。”

  胡林威嘴裡發出一個嘶啞的雌雄難辨的聲音：“都是他自己做的，是他想要你的皮！”

  “那你們呢？想要什麼？”

  那些黑霧卻不等答案，蠕動著向他靠近。

  “沒有！沒有！”

  胡林威目眥欲裂卻不敢亂動，他不知道這些東西動起來多快，他只能站在原地，喊噼了嗓子。

  “我們什麼都不想要！”

  可莫北閉了下眼睛，一副不耐煩聽的樣子。

  那些霧氣濃厚像一股黑水，眨眼就到了腳下，頂出一個尖尖頭，就要附上腳背。

  胡林威突然悽慘地大叫一聲倒了下去，從他身體裡脫出一個形狀扭曲的怪物，在房間裡逃竄，卻被籠罩過去的黑霧困得不得不停下來，莫北終於看清它的面目。

  它有著人類的四肢，脖子上頂著一顆年歲老邁的頭顱，那是胡小泉和林照的合體，在它脖子後側與腹部還有兩顆頭。

  莫北認出了腹部的那張臉。

  那是李清。

  他與脖子後側的那一顆還在不斷地重複著：“救……救救我……”

  那是一張女孩的臉。

  “這就是你要的……”莫北冷冷地說。

  脫離胡林威的身體似乎讓它非常痛苦，它在半空中扭動，慘叫著。

  “我錯了！放了我吧！”

  回答它的只是湧起的黑，像一張開合的大嘴，瞬間將它吞沒，又迅速消散。

  不夠……不夠……

  進食的快慰並沒有得到滿足，反而愈演愈烈。

  好餓啊……

  她雙眸貪婪地轉著，慢慢朝向窗外。

  遠方的空氣裡湧現著鮮活的氣息。

  黑夜籠罩著大地，有更黑的東西潛伏著，貼著牆壁，順著臺階慢慢向下挪動，靠近那些毫不知情的獵物。

  快了……快了……

  “停下！”

  她突然發現一個聲音，那聲音遠得根本聽不到，卻像一擊重拳，狠狠擂在心窩上。

  莫北勐吸了一口氣，潛伏而下的黑霧剎那間被收了回來。

  它氣勢洶洶，摧枯拉朽，瞬間擊潰血管中樞，還想反頭再出去浪一浪行未完成的事。

  它被強行按在身體裡。

  憤怒使它尖牙利齒，破壞所有的一切。

  莫北的理智在劇痛之下崩潰又殘存，她在椅子裡扭動，使麻繩勒緊磨破手腳，她試圖用一切身體外部的感受磨平內部的兇惡。

  最後手腕血肉模煳，嘴裡嚐到了鏽氣，她起初還咬牙忍著，可是太疼了，好像整個身體都要裂開了。

  ……

  唐頌和其餘人先後趕往被定位的地址。

  那是一個爛尾樓，地處偏遠，周遭連路燈都非常稀疏，他們只在樓下看見一臺車。

  不知道是不是胡林威過於自信自己不會被發現的緣故。

  樓房籠罩在黑暗之下，有一個視窗亮著燈。

  唐頌在那車後排右車門底下發現一部手機。

  它被設定了息屏時鐘，在黑暗中泛著微光，以至於一眼就被看見。

  唐頌把手機捏緊，對於莫北莽撞卻又處處留後路的行為不知該生氣還是欣慰。

  他按捺下浮動的心緒，把手機塞進口袋。

  “嫌疑人手中有人質，一切小心，保護人質的安全，小何徐明朗和我上去，趙琪留在這裡。”槍把沉重壓得他透不過氣，他最後交代注意事項，“再說一次，注意安全，嫌疑人很危險，可能會反擊。”

  “明白。”

  唐頌帶著徐明朗和小何三人悄聲潛進樓裡，藉著手電的光小心翼翼地往上走。

  剛上到二樓就聽見男人的慘叫聲。

  三人腳步停了一下，徐明朗和小何面面相覷，疑惑人質不應該是女的嗎？卻沒注意到最前面的唐頌暗暗鬆了口氣。

  唐頌打了個手勢，示意前進，拐過三樓的拐角，手電的光在地面一掃而過，他眼角看到地面浮動的影子。

  身體本能察覺到了危險，腳下迅速一轉背貼著牆，抬手攔住他們。

  “等一下，停下！”

  徐明朗兩人應聲靠邊。

  唐頌把手電光對準幾節之上的臺階，剛剛浮動的黑影不見了，只有灰塵飛舞在光束裡無所遁形。

  女性淒厲的叫聲劃破寂靜，到了後來，她已經嘶啞了，又在破碎的邊緣戛然而止。

  他心裡一沉：“快走！”

  唐頌越走越快，最後幾步兩節當成一節跑上去。

  門框剪出一片長方的光貼在地面，如同屋裡一樣無聲無息。

  唐頌突然膽怯，他背靠著牆吞了口空氣往裡看了一眼。

  他看見莫北背對著門坐在椅子裡，胡林威倒在不遠處地上，不知死活。

  心落了下去。

  莫北聽到聲音，緩慢地側過頭，她臉上沒有一絲血色，只有嘴角暈著一團紅，無力地靠著椅子。身上的衣服被冷汗浸透，衣領是破的，開到了胸口，好在裡面束胸裹得嚴嚴實實。

  唐頌伸手想看看她臉上的傷，被她偏頭躲開了。

  “別碰我。”她皺著眉，嗓子都喊噼了，發出的氣聲聽著也沙啞。

  他沉默地收回手，蹲下去解繩索。

  腳踝有褲子遮擋，他撩起來看，有一圈紫紅的勒痕，手腕就不那麼樂觀了，還沒解開就看見繩子磨進去一大片，黑色的顏料上一圈的紅。

  唐頌吸了口氣定了定神，伸手解開繩釦，小心翼翼地不碰到她的身體，最裡一圈的繩面深陷，他捏著一端，不忍心揭開。

  莫北突然問：“他死了嗎？”

  唐頌懵了一下，轉頭去看，徐明朗和小何把人拷上了，剛剛扶起來，就聽見唐頌重複了一遍莫北的話。

  徐明朗心裡有些疑惑，弄不太清楚這裡發生的事情，怎麼被綁的好端端，綁架的卻不省人事了，可他忍了忍沒問，老實回答：“沒有，暈過去了。”

  “你們先帶他下去。”

  被這一打岔，長痛不如短痛，他狠狠心一把扯掉繩子，看見她搭在扶手上的指尖輕輕顫了一下。

  “疼啊？”他硬著口氣。

  “嗯。”她輕輕應了聲。

  “疼就知道下次要和人商量了。”他語氣依然不善，利落地解開另一邊繩子，小指卻不小心碰到了她的手背。

  眼前的景象乍然變了一副模樣。

  莫北依然躺在椅子裡，死了一樣，沒有了衣服，肚皮光光像只蒙了一層薄皮的鼓面，底下的東西不斷往上頂，他甚至聽到了指甲不斷抓撓的聲音，終於骨血從內部被剝削，變得脆弱不堪，半透明的皮下一顆顆攢動的人頭貪婪地吞吃下她的內臟，咬碎了骨骼，突然它們動作一頓，齊齊抬頭看向了肚皮外的人。